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第385章军工业快速扩张

1914年8月24日,澳大拉西亚远征军共计31.6万余人,开始向着欧洲战场进发。

为了帮助澳大拉西亚远征军更快抵达欧洲,英法友情赞助了大量的运输船,并且承诺会全程保护远征军的运输。

但不管怎么说,澳大拉西亚前往法国边境至少需要一个多月的时间,在这一个多月的时间里,法国的边境也只能靠英法联军来共同维持了。

法国的边境战役结束之后,法国的死伤人数已经超过14万,这也让霞飞不得不承认边境战役的失败。

虽然法国和德国都在按照既定的作战计划进行战争,但就目前两国取得的进度来看,法国的17号作战计划已经失败,而德国取道比利时的计划已经成功。

虽然法国军队的有生力量并未消耗多少,但边境战争的失利,让德国军队在法国领土内如离庭扫穴一般,所过之处如同一片焦土废墟,甚至连法国总统庞加莱在尼加库尔的家族墓地也被挖成了厕所。

虽然不知道这是不是德国军队有意为之,但法国目前面临的状况,已经充分证明了法国目前的危机。

边境战争失败之后,霞飞正在总司令部思考兵败的真正原因和挽救战局的决策。

虽然军政两界对霞飞都有责难,但此时霞飞也不算太过惊慌。

看着自己上司皱着眉头思考问题的样子,霞飞的助手,随从副官米勒上尉忍不住提醒到:“总司令阁下,您不觉得是军队的部署有问题吗?”

霞飞愣了愣,看向自己的助手,并未责备他的突兀发问,而是绕有兴趣地继续问道:“米勒上尉,你觉得德军的下一步该如何行动呢?”

作为法国总司令的随从副官,米勒上尉的履历自然也并不平凡。

出身于圣西尔军官学校,并且在军队中屡立战功,精明干练,是一位极其有能力的青年军官。

霞飞将其带在身边作为随从副官,也多多少少有培养米勒的意思。

米勒上尉听到霞飞的发问,仔细思考了一会儿,这才回答道:“总司令阁下,我认为,德国人接下来的目的肯定是进攻巴黎。而进攻巴黎一共有三条路可以选择,第一条是由康布雷经亚眠,鲁昂轴线,从西面迂回到巴黎。第二条由莫伯日,圣康坦,苏瓦松轴线,直接强攻巴黎。第三条则沿着沙勒罗瓦,莫伯日折向西南,追击我军的主力,然后在进攻巴黎。结合我军目前且战且退的状况来看,德国人选择第三条线路的可能是最大的。”

霞飞鼓励性的点了点头,欣慰的目光看向自己的副官,继续询问道:“那有什么应对的方法吗?”

“虽然我军新败,但我们的主力仍然拥有战斗能力。北路军队可向马恩河撤退,沿河坚守。另外,派遣一支精锐的集团军驻扎在巴黎城以北,既可以守卫巴黎,又可以寻找机会偷袭德军的侧翼。”米勒继续说到。

对于法国军队来说,撤退可以,但不断的撤退是不可取的。作为法国的首都,巴黎如果太早的陷落,不仅会给法国民众和军队带来巨大的打击,同样也会给整个协约国带来巨大的打击。

要知道,西线的战场基本靠着法国军队来坚守。如果法国军队太早丧失战斗力,对于协约国的进攻和防守来说,相当于少了一个强大的助力。

霞飞的笑声变得更大,满意的点点头,对着米勒说道:“上尉,我觉得我们应该换换职位。你来当总司令,我来当你的副官。”

虽然带着一点开玩笑的语气,但霞飞的话语也并不完全都是笑谈。

实际上,米勒上位的提议和霞飞的想法基本一致,这也代表着米勒的能力,在某些方面确实足以堪当法国总司令。

在澳大拉西亚派遣远征军的第二天,也就是1914年8月25日,霞飞正式更改了部署,颁布了新的作战计划。

首先,阻止所有法国军队的溃散,但允许整合后的军队井然有序地撤离至凡尔登,唉纳河,克拉翁,拉昂,拉斐尔,圣康坦,索姆河一线。

此时的霞飞还不清楚,他的这份命令,这导致一战中最残酷的几场战役爆发。

凡尔登至索姆河一线,就是霞飞划定的构建军事设施,修建攻势防御的阵地。

从法国的这一决定开始,西线战场就陷入了持久的堑壕战。双方比拼的不仅是人力,同样也有物力,财力和运输能力。

自从战争一开始,澳大拉西亚的所有军工企业就进入了加班加点的生产状态。

而欧洲战场方面,武器装备和弹药的消耗也越来越快,英法俄已经在和澳大拉西亚商讨一批巨大的武器贸易订单。

根据目前现有的情况来看,这份武器贸易订单分为40万支步枪,1200门火炮,500挺重机枪,10万枚手雷,8000万发步枪子弹,1000万发机枪子弹,以及20万枚各类炮弹。

这比庞大的军购所涉及的资金超过了一千万澳元,单单是纯利润,至少高达四百万澳元。

而这笔武器采购订单的大头,属于沙俄帝国。因为沙俄帝国的疯狂扩军,导致有很多士兵目前并未拿到自己的武器。

在目前的俄国军队中,流传着抢武器的传统。当然,不是抢自己战友手中的,是抢战场上那些阵亡的尸体的。

只要手快,从尸体身上扒下武器,那么这些武器就会属于自己,不管是从敌人身上,还是从战友身上。

这也导致目前俄国的后勤比较混乱,俄国自己生产的枪支,英法支援的枪支,澳大拉西亚生产的枪支和德国生产的枪支应有尽有,再混乱一点,简直都能堪称万国造。

这些种类繁多的武器,给沙俄帝国的后勤造成了巨大的负担,让沙俄政府下定决心给精锐部队更换武器。

至少要在精锐部队采取统一的作战武器,能大幅度减少因为武器不一导致的后勤压力。

这批武器订单也差不多是澳大拉西亚库存的四分之一了。哪怕澳大拉西亚军工厂加班加点的生产,目前的武器装备消耗速度(包括对外出口),仍然远远大于生产速度。

这也让阿瑟之前下令疯狂囤积武器装备的决定变得异常明智,在无意之间,军工厂对于阿瑟的命令也更加服从。

截至目前为止,皇家军工厂的员工已经高达2.5万人。这一数字相较于一年多以前已经提升了将近一万人,未见得军工厂的扩张速度有多么夸张。

甚至,澳大拉西亚民间的军工厂扩张速度也十分惊人。保守估计,澳大拉西亚的军工行业就业人员已经超过3万人。战争带给澳大拉西亚最大的改变,就是军工行业的疯狂扩张。

如果战争继续持续下去,澳大拉西亚军工行业的就业人数甚至有可能突破5万,朝着10万人的大关迈进。

虽然这对于促进澳大拉西亚的就业来说是个好事,但等到战争结束,太过庞大和臃肿的军工行业,如何处理也是一个问题。

一战和二战之间间隔了很长时间,澳大拉西亚因为其特殊的地理环境,注定没有太多的战事。

除非澳大拉西亚能够挑拨世界范围内众多地区,人为制造很多战争出来,要不然制造的武器装备也没处卖。

等等,阿瑟突然觉得这样的行为有些熟悉,这不就是后世的世界警察吗?

虽然目前战争已经持续了将近一个月的时间,但对于澳大拉西亚的影响并不是太大。

就目前澳大拉西亚的局势来看,居民的生活还是如往常一般,除了军工厂在不断的招人之外,其他的好像也没什么不同。

这就是澳大拉西亚独特地理位置带来的好处了。哪怕一战波及了六个列强,也基本不太可能将战火烧到澳大拉西亚的本土。

如果不是澳大拉西亚派遣了远征军,并且已经多次向欧洲运输了武器装备和资源,这场战争看起来好像和澳大拉西亚没有太大的联系。

当然,要说战争对澳大拉西亚没有影响也是不可能的。至少在移民方面,特别是从今年下半年开始,澳大拉西亚的移民数量已经肉眼可见的减少。

之前每天都会有大量的油轮和运输船来返于大洋洲和欧洲之间,被澳大拉西亚运输来数以千计的移民。

但从今年下半年开始,移民的数量已经少了大半,如果不是俄国移民的数量在苦苦支撑,恐怕今年的移民数字会直接腰斩。

根据澳大拉西亚民生部移民局方面的汇报来看,今年的移民相较于去年大幅度下降,甚至最终的移民人数可能不会超过70万。

而俄国移民的人数占据了大半,差不多应该会在50万到55万左右。

如果没有俄国稳定的移民来源支持,恐怕澳大拉西亚已经坚持了十多年之久的移民热潮会就此终止,澳大拉西亚的人口增长幅度也会有所下跌。

1914年8月27日,在进行了长达几天的准备之后,运送给英法俄三国的武器装备顺利从悉尼港口装运,兵分两路分别前往法国和俄国远东地区。

而澳大拉西亚的远征军,已经在几天之前就乘船出发,他们大约会在九月底抵达法国,然后从法国乘坐铁路前往边境,配合英法联军进行作战。

除了请求英国和澳大拉西亚的支援之外,法俄两国,也在争取其他中立国家的支援。

事实上,从开战开始,一些比较重要的中立国家,比如意大利,保加利亚等,就是同盟国和协约国共同拉拢的目标。

意大利自然不用多说,作为列强之一,意大利和奥匈帝国以及法国相邻,在地中海区域还有着不错的海军实力。

如果能够拉拢意大利参战,对于任何一方来说都是一个好消息(只限于海军)。

而协约国和同盟国对于意大利的拉拢从未停止,虽然意大利早已经宣布了中立,但意大利内部的干涉派和中立派,早已经关于加入哪一方势力进行了长时间的争吵。

同盟国和协约国与意大利之间也在疯狂进行商谈,如果不出意料的话,意大利应该会再观望一会儿,然后做出决定。

除了意大利之外,保加利亚也被同盟国和协约国共同拉拢。

保加利亚的地理位置比较重要,不仅位于一战的爆发点巴尔干半岛,还紧邻着塞尔维亚,罗马尼亚,希腊等国家。

如果保加利亚加入同盟国,那塞尔维亚就会腹背受敌,对于协约国来说并不是一件好事情。

保加利亚获得同盟国的支援之后,完全可以对塞尔维亚和巴尔干地区造成重大的威胁。

而如果保加利亚加入协约国,对于协约国来说也是巨大的帮助。不仅能让塞尔维亚没有后备之忧,专心和俄国联合对抗奥匈帝国,还能让巴尔干地区形成一个整体,奥匈帝国在这片地区的优势就荡然无存。

不过,相比于比较墙头草的意大利来说,保加利亚的拉拢其实比较困难。

意大利是谁给的好处多就加入谁,他们所犹豫的,也只是等待着哪一方进入较大的优势。

保加利亚不同,在第二次巴尔干战争中,保加利亚和塞尔维亚的仇恨加深,这也大幅度降低了保加利亚加入协约国的可能。

除非英法能够给出远超同盟国的条件,还能让保加利亚国内的势力和民众满意,否则,保加利亚加入协约国的可能性不大。

不论怎么说,保加利亚的地理位置确实十分重要,英法也在尽力争取。

除了争取类似于意大利和保加利亚这样的国家,协约国内部四大列强也已经召开了多次会议,当然是采取电报的形式。

四大列强在进行着各种商谈,确定能够给予这些中立国家多少退让,便于拉拢这些国家进入协约国,共同对同盟国作战。

如果不出意外的话,意大利人应该会加入协约国。不得不说,意大利和奥匈帝国有着领土上的直接矛盾,这是阻碍意大利加入同盟国的原因。

(本章完)