第343章军事扩张和贷款
1913年3月27日，在阿瑟的见证之下，格雷部长和肯特首相分别在协约上面签字，也正式代表着商谈了一个多月之久的《英澳协约》正式签订并且执行。
这是一份关于外交、经济、军事等方面全面合作的协约，澳大拉西亚也正式成为英国人的盟友，加入了协约国的阵营。
《英澳协约》签订的当天，在澳大拉西亚和欧洲范围内引起的轰动可不小。
这也代表着澳大拉西亚将正式加入协约国，协约国所拥有的列强数量也来到了四个，领先于同盟国的三个。
虽然澳大拉西亚的列强地位是近几年才被欧洲政府和媒体所承认，并且还拥有岛国这样的竞争者。
但谁也不能否认澳大拉西亚的列强地位，哪怕是第八列强，也要比非列强国家强大许多。
如果按照目前协约国和同盟国的纸面实力来看，协约国的优势更加巨大。
意大利和澳大拉西亚都是垫底列强，甚至澳大拉西亚的军事实力在一定程度上是要比意大利强的。（主要体现在陆军，双方海军均衡）
而俄国也要比奥匈帝国更加强大。联合起来的英法，综合实力也是要超过德国的。
再加上国土面积，人口的优势，战争的天平似乎已经向协约国这边倾斜。
在澳大拉西亚宣布和英国签订协约的当天，威廉二世就向阿瑟发来电报询问情况。
在爱德华七世当政时期，阿瑟和威廉二世的关系明显要更好。
但没办法，国家的关系并不靠着阿瑟的私人关系来维持。对于澳大拉西亚来说，加入协约国能够获取更多的好处和地位，能让自己成为前五列强。
但如果澳大拉西亚加入同盟国，除非澳大拉西亚耗尽国内最后一滴血，底牌尽出，否则根本没有战胜的希望。
但为了德国的胜利耗尽澳大拉西亚的潜力和心血，这对于阿瑟和澳大拉西亚来说都是不能接受的。
因此，加入协约国是最好的结果，至少对于阿瑟和澳大拉西亚来说是这样的。
虽然这么做对于阿瑟和威廉二世的关系来说，未免有些不道德，但国家的发展就是这样，由事不由人。
对于威廉二世的询问，阿瑟也只能以那大部分的英国裔人口的想法作为解释。
不过阿瑟也向威廉二世保证，澳大拉西亚绝对不会使用任何违规武器投入到战争中。
要知道，一战战场的违规武器可是很多的。双方为了战争的胜利，各种伎俩层出不穷。
除了一战中造成伤亡最大的武器之一，马克沁重机枪之外，化学武器，火焰喷射器等，也是一战中让所有士兵闻之色变的紧急武器。
化学武器自然不用多说，各种各样的毒气，让士兵失明，窒息，感染甚至死亡。
看起来杀伤力不是那么大的火焰喷射器，造成杀伤时实际上也很残忍。
虽然火焰喷射器对于坚固的堡垒没有办法，但极高温度的火焰，可以从堡垒的观察口和透气口窜入堡垒，对近距离的敌人造成痛苦的烧伤。
要是运气不好甚至能被火焰喷射器直接烤成焦炭，这可比其他死亡方式残忍的多。
就算运气好，距离观察口比较远，也会因为高温快速消耗氧气和水分的原因，导致窒息和缺水。
而且极高的温度还容易点燃堡垒内部的弹药和炮弹，对于身在堡垒内部没有任何掩体的人来说，这就是近距离直面死亡。
虽然因为澳大拉西亚加入协约国的原因，在立场上直接和德国变成了潜在的敌人。
但至少阿瑟和威廉二世的关系并未发生太大变化，两人在电报中仍然能相谈尽欢。
不过威廉二世也有作为顶级列强君主的骄傲，对于阿瑟算得上是背叛的行为，威廉二世也不会去挽留。
在威廉二世看来，就应该用战场上的胜利来告诉阿瑟，英法这样的协约只是空壳，在强大的德意志帝国军队面前不堪一击。
不得不说，不少德国人在这段时期还是比较自大的。
因为德意志帝国的建国史就是脚踩当时的西欧霸主法国建立的，如今再次面对法国和英国，这种面对手下败将的感觉，让德国军方和不少高层逐渐自信，并不将法国军队放在眼中。
澳大拉西亚加入协约国的消息，在国内也引起了不小的反响。
支持的人群。自然是来自于英国和俄国的移民。因为英裔移民的基础比例和俄裔移民近几年来的高额增长，导致英裔移民和俄裔移民的总数加起来，占据澳大拉西亚总人口的百分之八十五以上。
因此，澳大拉西亚加入协约国的行为，在澳大拉西亚民间看来，其实就是民心所向。
至于比例不到百分之十的德国人口，他们自然不想看到这一幕。
不过德国移民比例本来就不高，还被阿瑟有先见的打散在众多的英裔移民和俄裔移民之中，注定是翻不起来浪花的。
而且，能移民的，大多都是在原本的国家过不下去或者生活的并不好的。
如果在原本的国家过的不错，又有谁能愿意不远千里来到异国他乡，只为了讨生活呢？
这些德国移民在澳大拉西亚自认为生活的很好，让他们站出来不顾自己现在生活的安稳，反对政府的决策，那就有点高看他们对于原国家的感情了。
除非有人有预谋的将这些德国人聚拢在一起，煽动他们，否则澳大拉西亚的德国移民根本不可能对澳大拉西亚的局势造成影响。
而且有着皇家安全情报局对于国内局势的监控，就算有着其他国家的支持，也很难将这些已经打散的德国移民聚拢在一起。
对于维护澳大拉西亚国内的秩序，阿瑟可谓是不遗余力。
对于皇家安全情报局的扩张，阿瑟也是大力支持，并且十分看重。
截止目前为止，皇家安全情报局的总情报人员已经超过上万人。
如果算上潜伏在其他国家以及一些眼线的话，这个数字可能还要再翻上好几倍。
单单在澳大拉西亚国内，皇家安全情报局的情报人员就超过五千多人，埋藏在澳大拉西亚大大小小的城市和村庄中。
这也让阿瑟随时能够掌握澳大拉西亚国内的第一线情报，对于手底下的官员和属下，阿瑟也能够随时掌握他们的动向。
皇家安全情报局对于国外情报的布局，主要集中在欧洲，美国，东亚等地。
派遣到欧洲的情报人员是最多的，足足四千多人。再加上在当地聘请，招募的眼线等等，欧洲地区的情报人员高达一万多人。
在美国的情报人员数量要稍微少一些，不过加上各种眼线，总数量也有四千多人。
东亚和东南亚大约有三千多名情报人员，南美洲大约一千多人，非洲和其他地区大约一千多人，这就是皇家安全情报局目前情报人员的分布和布局。
加入协约国的第一个好处，就是直接和英，法，俄三大列强做了盟友。
因为澳大拉西亚已经承诺在将来的欧洲战争中派遣规模不小的作战军队，因此阿瑟也可以厚着脸皮，向英，法，俄索要更多的好处和援助。
当然，协约国的援助主要来自于英国和法国，俄国同样也是被援助的一方。
在政府公开宣布加入协约国的当天，阿瑟就示意政府和法国政府取得联系，先建立不错的外交关系再说。
法国人对于澳大拉西亚的加入也很欢迎，因为澳大拉西亚所派遣的作战部队，将会减轻一部分法国陆军的压力。
趁着和法国人联系的功夫，阿瑟也顺带着提出了自己的要求，那就是想要购买法国的潜艇技术。
虽然澳大拉西亚已经拥有了德国成熟的潜艇技术，但德国潜艇技术的发展，目前还落后着英法一步。
当然，就算德国的潜艇技术和英法旗鼓相当，多了解一些额外的潜艇技术，对于澳大拉西亚的潜艇发展来说也是有利无害的。
除此之外，阿瑟还授意澳大拉西亚政府，向英法政府和民间争取大量的低息和无息贷款。
借口就是为了储备足够多的军事力量，澳大拉西亚需要在军事方面投入更多的预算。
一战后各种货币都会贬值，无论是无息贷款还是低息贷款，对于澳大拉西亚来说都是稳赚不赔的。
甚至凭借着在战争中向英法出售的大量矿产资源和粮食物资等，就可以轻松偿还这些贷款。
或许是对于新盟友的重视，法国人很爽快的答应了澳大拉西亚的购买潜艇技术的请求。
当然，法国人对于澳大拉西亚的贷款请求也不反对，毕竟已经当了数十年的贷款大国了，多澳大拉西亚一个也不嫌多。
凭借着双方派遣的外交大使，澳大拉西亚很快和法国政府签订了一份贷款协议。
协议规定，澳大拉西亚从法国政府和民间共贷款5亿法郎（2000万英镑，4000万澳元），其中1.5亿法郎来自于法国政府，属于无息贷款。3.5亿法郎来自于法国民间，属于低息贷款。
这笔贷款的总期限为10年，十年后，澳大拉西亚政府需偿还连本带利共5.35亿法郎。
当然，这5亿法郎也不是一次性付清的。按照法国人的财政状况来说，政府的1.5亿法郎，将会分两批，分别在今年中旬和今年年底支付。
而来自法国民间的3.5亿法郎，就要看澳大拉西亚政府和法国民间的银行商谈的具体情况了。
法国到底是贷款方面的大国，贷款的手续办的很快，这份贷款协议也很快签订生效。
如果不出意外的话，今年上半年能够到账1.5亿法郎左右，今年下半年到账2.5亿。剩下的一亿法郎，或许要等到来年才能支付。
有了这笔资金的支撑，澳大拉西亚政府也能大手大脚的扩展军备。
甚至等到俄国和智利的海军订单结束，就该轮到澳大拉西亚的军舰下饺子表演了。
既然已经将未来的目标和敌人看作美国，那么将海军实力快速提升起来是必不可少的准备。
阿瑟打算从1914年开始，扩张澳大拉西亚的海军军备。
1914年到1918年五年的时间内，澳大拉西亚的下一个五年海军造舰计划将正式执行。
这次五年海军造舰计划，澳大拉西亚将至少建造一艘航空母舰，七艘超级无畏舰以上的主力军舰，四艘战列巡洋舰，数十艘护卫舰和装甲巡洋舰等，彻底丰富澳大拉西亚的海军储备。
那艘航空母舰是海军的试验品，能不能建造成功对于海军的扩张来说没有影响。
真正的重头戏，是那七艘超级无畏舰以上的绝对主力军舰，以及至少三艘的先进战列巡洋舰。
如果能够完成这份新的五年海军造舰计划，澳大拉西亚的海军规模，将在一战结束后达到七艘超级无畏舰，三艘无畏舰，六艘战列巡洋舰，共计十六艘主力战舰。
到那时，如果不出意外的话，同盟国的海军应该也都出了意外。
到时候，澳大拉西亚的海军规模保底世界前五，甚至有希望直接位于英美之后，位列世界第三。
其实从英法的态度就能够看出，英法对于澳大拉西亚这个新加入协约国的盟友，实际上还是非常重视的。
法国不仅同意和澳大拉西亚在部分军事科技方面进行交流，还同意了澳大拉西亚贷款的请求。
而英国，之前在商谈中答应的援助，在英澳协约签订之后，英国政府已经在准备当中。
因为原着包含各种各样的东西，甚至还有各种科技，图纸资料和人才等，因此准备也需要一段时间。
但英国人也不打算等待，首批援助准备妥善之后，就已经乘坐着大英帝国的运输船，在一支舰队的保护之下，向着万里之外的澳大拉西亚进发。
这批援助里包含大量的工业设备和资料，还有阿瑟所要求的，各方面的人才。
当然，英国政府并不会直接了断的要求这些人才移民到澳大拉西亚，而是换了一种概念，用派遣专家的方式，让这些人和他们的家人，长时间居住在澳大拉西亚。
虽然明面上来说，这些专家只需要在澳大拉西亚驻守几年的时间，就可以申请返回英国本土。
但问题是，他们前往澳大拉西亚的时候，就已经带上了他们的家人和大部分财产。
在澳大拉西亚居住数年甚至十多年的时间之后，他们的家人真的还愿意奔波万里返回英国吗？
如果愿意，阿瑟也只会赞叹他们对于祖国的热爱，然后放他们回去。
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(本章完)