汉堡距离柏林的路程其实并不遥远,大约有二百三十公里。如果是乘坐马车的话,可能需要十多个小时。
值得庆幸的是,此时已经有汽车诞生,虽然因为种种原因并没有得到广泛推广,但还是成为了奢华风尚的新型交通工具,得到了一部分贵族和富豪们的喜爱。
虽然目前汽车的生产量并不高,甚至整个欧洲和美洲加起来,汽车的年产量也不足一万辆。
但作为世界上最强大的工业国家之一,德国不仅拥有汽车的生产技术,还是最早发明汽车的国家之一。
也正是得益于这样的优势,汽车对于德国的贵族来说是完全能用得起的更方便的交通工具。而作为威廉二世的客人,这次前往柏林,威廉二世特意为阿瑟准备了几辆崭新的汽车。
虽然现在的汽车技术还不成熟,无论是速度还是稳定性和安全性,都有着大量的问题。
但相较于速度比较慢的马车来说,汽车至少在速度方面,是具有一定的优势的。
对于马车来说,时速能够达到20公里左右已经算是比较不错的速度,就算能够达到20公里以上的时速,基本上也不会选择跑这么快。
因为太快的速度会让马匹更加劳累,马车也会因为颠簸频出问题,还会大幅度降低乘坐的舒适度。
而汽车这方面的问题要降低一些,一般来说保持30公里左右的时速还是比较安全放心的。
大约晚上六点左右,阿瑟和外交访问团正式抵达了柏林。
德国王室居住的宫殿是柏林城市宫,一座拥有四百多年历史的庞大宫殿。
柏林城市宫是之前普鲁士王国和现在德意志帝国的皇宫,位于柏林市中心。
在众人抵达柏林城市宫的时候,宫殿前面的广场上为阿瑟已经准备好了欢迎仪式。
在广场海神喷泉之下,一队排列整齐的仪仗队正严阵以待。旁边另成一排的,是军乐团,已经准备好了欢快的乐曲。
在阿瑟走下汽车的那一瞬间,仪仗队立刻向阿瑟行礼,军乐团也开始奏起乐来。
“尊敬的澳大利亚公爵阿瑟殿下,我谨代表尊敬的皇帝陛下,欢迎您的到来。殿下已经在柏林城市宫内,为殿下您准备好了丰盛的美食和欢迎宴会,请您跟我来。”一旁的老绅士上前,谦卑的说道。
穿过庞大的广场,走进柏林城市宫的内部。阿瑟发现这座宫殿并没有想象中那么单调和简谱,在数百年来多为君主的扩建之下,柏林城市宫已经成为了不逊色于白金汉宫的豪华宫殿。
穿过宫殿内部的花园,就来到了庞大的会客厅区域。在老绅士的带领之下,阿瑟一行人来到了一个庞大的餐厅,此时餐厅内已经摆满了食物,还有许多佣人在忙碌着。
“殿下,诸位。这里就是即将举行宴会的地方,皇帝陛下马上过来,请各位稍等片刻。”将阿瑟等人带到地方之后,老绅士彬彬有礼的说道。
阿瑟点点头,粗略的扫了一眼宴会的布置,然后开始耐心等待起来。
没过多久,威廉二世就和威廉皇储接踵而至。
此时的威廉二世已经结束了一天的繁忙,换上了比较日常的常服,一脸笑意的走了过来。
“德皇陛下!”阿瑟带着外交访问团的众人行礼。
因为是比较公众的场合,因此自然是要遵守规矩的。按照威廉二世皇帝的身份来说,自然是用陛下来称为。
“阿瑟,诸位,请坐。知道你们从英国远道而来辛苦了,还坐了一天的汽车。今天的欢迎宴会稍显简略,也就没有那么多的礼仪节俗。都坐吧,品尝品尝德意志的美食。”威廉二世走进阿瑟,拍了拍阿瑟的肩膀之后,笑着对众人说道。
等威廉二世坐在主位之后,众人这才纷纷落座。硕大的长条型餐桌被众人纷纷占据,每人之间间隔一米多的位置,足够摆放各种美食酒水。
在威廉皇储的示意下,女仆开始上前,往众人的杯中倒入红酒。
“来吧,品尝品尝德国的红酒。为德意志和澳大利亚的友谊干杯!”威廉二世举起一杯红酒,笑着对着阿瑟说的。
“为了友谊,干杯!”阿瑟也端起红酒,笑着说道。
其他人也有样学样,连忙端起了自己身前的红酒。
阿瑟轻抿一口,然后轻轻放下了酒杯。宴会上的红酒都是威廉二世私人酒庄生产的,哪怕最普通的一瓶,在市场上的售价也比较昂贵。
更何况是威廉二世用来招待客人的红酒,自然是选自当年葡萄成品比较好的红酒,再加上精心的酿制和保存,口感和味道绝对没得说。
“阿瑟,你们和英国签订的条约我也听说了。虽然各项条件看起来还不错,但支援力度属实是差了点。德意志什么都缺,就是不缺工业设备和资金。你放心,阿瑟。我已经和政府进行了沟通,之前答应你的所有条件全部都会执行。我们切实的看到了澳大利亚的潜力,并希望和澳大利亚建立良好的关系。”威廉二世放下酒杯,笑着对阿瑟说到。
“多谢陛下。”阿瑟微笑感谢。
“好了,暂且不说那些政务了。来,各位,常常德意志的美食,看看和英国以及澳大利亚的口味有什么不同。”看着仆人一道道的上着美食,威廉二世也停止了自己的交谈,笑着对着众人说道。
威廉二世说的没错,这的的确确是德意志风格的美食。
德国人算是一个大口吃肉,大口喝酒的民族,其中香肠和啤酒是德国人最喜欢的食物和酒水。
虽然宴会中并没有啤酒,但德国比较地道的香肠却有很多,伴着柯尼斯堡肉丸子和奶酪面,以及牛肉卷和醋焖马肉,组成了比较简单的几样主菜。
主食是一份土豆泥和马铃薯煎饼,配菜是牛肉汤和半鸡。再搭配几份甜点和许多蛋糕,组成了平常但很丰盛的美食盛宴。
长久的奔波让众人都感觉到饥饿,因此也没有客气,伴随着仆人一道道上着菜,都开始品尝起来。
不过毕竟是在别人的主场,还有威廉二世和阿瑟这样的高级贵族在场,因此众人的吃相都很文明,不仅细嚼慢咽,而且还很谨慎,生怕在这样的场合出了洋相。