“请殿下吩咐！”皇甫策忙不迭应道。
“去告诉那些家主，就说本宫已经在筹备出征，让他们再坚持坚持，大军不日就会抵达。”拓拔星澜的声音古井无波。
“殿下？”皇甫策心中一喜，抬头看去，正对上拓拔星澜那双冰冷的眼睛。
那一瞬间，皇甫策如同坠入九幽冰窟，浑身冰凉。
“微臣明白了！”他艰难地开口。
“明白了就好！去吧！”拓拔星澜露出一丝笑容。
皇甫策都不知道自己是如何走出大殿的，但有一点他无比确认。
不会再有什么援军了！
殿下要借兖州之手，将北雍世家的力量消磨殆尽！
而他皇甫策，便是承担众多世家怒火的背锅侠。
拓拔星澜要他做一个孤臣！
……
玉陵城 文华殿外
“陛下驾到！”
随着内侍尖利的嗓音，孝文帝与皇后一同走来，身后跟着太子、诸位皇子和嫔妃。
“臣等参见陛下！” 百官山呼万岁。
“都平身吧。”在宫女的搀扶下，孝文帝缓缓入座，“今日宫宴乃是为了庆贺朕的皇儿平安回来，大规矩都免了吧。开宴！”
“臣等为陛下贺！为八殿下贺！”群臣齐声恭贺。
尊贵华美的编钟乐曲响起，一群如花团锦簇的舞女疾行步入场中，翩翩起舞。
众多宫女好似穿花蝴蝶，在诸多案桌之间来回穿梭，将一道道美味珍肴端上。
林朔毫不拘束地大吃大喝，出使北雍大半年，可没机会吃到这些美味。
武将这边的席位，除了大将军杨桓还文雅一点，其他人的吃饭风格都和林朔差不多，大吃大嚼，胡吃海塞，要么就是端着酒盏拼酒。
而文臣那边就好多了，细嚼慢咽，要么欣赏舞曲，要么吟诗作对。
南齐文武，泾渭分明！
“华天峰那厮去哪里了？”林朔一边吃，一边观察四周情况。
以华天峰的体型，绝不存在看漏了的情况。
此刻天已经黑透，在无数灯笼烛火之下，整座广场如同白昼。
酒过三巡，菜过五味，宫宴的气氛愈发热烈起来。
在又一曲舞毕后，有内侍低声禀告了什么，随后孝文帝缓缓抬起手，全场很快安静下来。
“诸卿，想必尔等都已听闻，近日我南齐又喜得一员悍将！”孝文帝面露微笑。
“陛下说的可是那位华天峰华将军？”立刻有一文臣出列配合道。
“正是！此人不仅武艺绝伦，统兵有方，更难得的是文武双全，能牧守一方。”孝文帝笑道，“不过朕今日要说的却不是这个。”
迎着百官好奇的目光，孝文帝继续说道：“此人竟然身负才艺，今日为朕、为诸卿精心准备了节目！”
众人大奇。
武将嘛，诗词歌赋基本不通，能表演的顶多是个剑舞啥的。
能得到孝文帝亲口介绍，这节目不知有何新意？
“不过在此之前，还是先迎接来自西蜀的客人吧。”孝文帝看向皇城入口。
“西蜀使团觐见！”
一支规模超过百人的大型使团正缓缓步入皇城，向文华殿走来。
“这是刚抵达玉陵城就直接过来了？”看着一行人风尘仆仆的模样，林朔讶然。
按理说别国使团抵达玉陵，应当是先在朝会上正式觐见，随后再根据情况设宴接风洗尘。像这样刚刚抵达就带到宫宴现场的情况，林朔是第一次见到。
“西蜀客人刚刚抵达，正巧赶上今日设宴，便一并办了吧。”孝文帝看着走来的使团，目光深邃。
待走到近前，林朔发现领头之人竟然是老熟人明俊，对方显然也注意到了他。只不过场合不对，两人只能用眼神示意。
“外臣明俊，拜见孝文陛下！”明俊风姿卓然，上前一礼。
“明世子带兵攻破上京城，举世震惊，已成天下名将！果然是江山代有才人出，这未来的天下是你们年轻人的了！”孝文帝笑着感叹道。
“陛下谬赞了，外臣不过是运气好罢了。”明俊谦逊道。
“世子身旁这位是？”孝文帝问道。
只见明俊身旁一人，身高八尺，猿臂蜂腰，燕颌虎须，气息凛然，一看便是骁勇之辈。
“此乃我大蜀新任的天门关守将，申屠峻！”明俊介绍道，“也是此次我西蜀使团的副使。”
天门关？
不少在场的南齐文武微微色变。
一条高耸入云的大横断山将离江划为东西两半，西侧为四季如春的天府之国，而东侧则是有“天下通衢”之称的荆襄九郡。
奔腾的离江从西向东穿过大横断山，这唯一的通路上有一座分隔两国的伟岸雄关，那便是天门关！
一座剑阁，一座天门关，乃西蜀两大门户。只要这两座雄关在手，便是进可攻退可守，立于不败之地。
正是有天门关的存在，南齐时时刻刻要担心西蜀顺江而下攻伐荆襄，而若想逆流而上反攻却是难如登天。
此次鸿远帝居然派天门关守将担任副使，这是要给个下马威啊。
林朔悄悄运转无双将魂探查，可看到的景象却让他大吃一惊。
“紫黑色的罡气？此人什么来路？”
寻常天罡玄将的罡气都是无形无色，只有显化出来的时候才会看清形状。然而一些武道特殊之人在踏入天罡之后，罡气便会带上明显的颜色属性。
譬如楼兰公主的罡气便是粉色，有隐匿身形之奇效。
再比如六大传世神将，他们的罡气颜色各异，都带有明显的个人武道特色。
但是这紫黑色的罡气，林朔是闻所未闻。不仅如此，林朔还从此人身上感受到强烈的邪念。
不过这一切旁人都无从知晓，就连大将军杨桓也只是皱了皱眉，并未看出此人深浅。
“远来是客，诸位请入座吧。”孝文帝淡淡说道。
整个使团只有为首几人有资格列席而坐，其他人只能在外围临时加座。
“林兄，又见面了。”待坐下后，明俊终于有机会和林朔打招呼。
“真没想到西蜀会派明兄出使。”林朔是真心佩服，按时间来算，明俊几乎是刚回西蜀就马不停蹄出使南齐。
这还是当初龙麟会武时那个慵懒洒脱的明世子吗？
“老师有事，弟子服其劳。”明俊摇头苦笑，“老师如今闭门思过，我这做学生的总要做些什么才行啊。”
林朔正要接话，忽然一股邪异的气息将他锁定。
“你就是南齐冠军侯？”