自满清入关以来，因为其对汉族的警惕与歧视，道教一直处于被打压的状态，明朝时统理全国道教的张天师，被满清由二品降为五品，并且永禁张天师入京，经过三百年不遗余力的打压，道教元气大伤，始终没有恢复过来。
十年期间，道教又遭受了严重的破坏，本就青黄不接的道士被迫还俗，不少道观被拆掉，或被其他机关单位占用，道教呈现出一副凋零的形势。改革开放以后，宗教政策逐渐松绑，才开始有单位腾退部分道观。
北京白云观是全国范围内极少数没有遭受破坏的道观之一，新中国成立后，中国道教协会、中国道教学院和中国道教文化研究所等全国性道教组织先后设在这里，从82年开始，道教协会开办了‘道教知识专修班’，周虎臣报名加入了专修班学习。
除了在班里学习《玄门日诵早坛功课经》、《玄门日诵晚坛功课经》、《三官经》、《北斗经》这些入门典籍之外，周虎臣还在阅读藏经阁里的《道藏》，他以前跟老李学《全真心法》时，学过一些道教的基础知识，现在又有光环辅助，很快就自学了一小半道藏。
中国的道教主要分为全真派和正一派，按照文学作品里的描述来区分，全真派是一心清修，想要羽化成仙，平时跟佛教一样严守斋戒出家修行，正一派则主要是画符捉鬼、祈福禳灾，生活里可以娶妻生子也可以吃荤，是不出家的道士，香港电影里的九叔属于茅山派，而茅山派是正一派的分支。
全真派和正一派虽然同属道教，但是因为修行理念的区别，在过去的很长一段时间，两派之间一直有些不对付，现如今整个道教衰微的不成样子，两派摒弃前嫌、精诚团结，‘道教知识专修班’的老师既有全真派也有正一派。
周虎臣本来在班里就是个特殊存在，很受老师们的关注，他是国企的工程师，属于干部身份，练武四十载，还是有传承的中医，这样的人对于道教的发扬光大来说，简直就如天造地设一般，如今又在极短的时间内自学了一部分《道藏》，老师们测试过，那真是一看就会、一会就懂，自学过的经文已经达到了正背如流的水平，这一身道缘古今罕见。
道教82年才开设学习班招收学员，之前的十几二十年几乎就没有招收过新人，现在这些老师最年轻的也有六十岁以上，先是有全真派的老师主动对周虎臣嘘寒问暖，表达出了十足的招揽意向，按理说周虎臣学过《全真心法》，应该投奔全真派才是，奈何他又不是真的想当道士，只是借个身份掩饰一下而已，一旦加入全真派就要出家持戒，这如何使得？
他转头向正一派的老师请教斋醮符箓，这位张道士高兴的眉开眼笑，一时间知无不言、言无不尽，一身本领倾囊相授，要说道教衰微，全真派的大本营‘北京白云观’如今丝毫未损，道教协会里也是以全真派的人为主，正一派由于龙虎山的第63代天师张恩溥，跟着老蒋跑去了台湾，破四旧时受到的冲击可想而知，现在的天师府不说是残垣断壁，也只能用破破烂烂来形容，道士更是只剩下了大猫小猫三两只。
对于周虎臣的主动来投，正一派硕果仅存的几名道士喜不自禁，这般道缘深厚的好苗子，别说是如今的末法时代，就是放在明朝的鼎盛时期也是可遇不可求，几位道长悄悄商量了一下，因陋就简的为周虎臣举行了传度仪式，他们这般不讲武德的行为，把全真派的人鼻子都气歪了。
整个过程用了七天时间，张道长作为度师，为周虎臣起的道名叫‘鼎成’，最后送了一套道士的行头，一张初代天师张陵的画像，以及四本经书和一张传度证，从此以后，周虎臣成为了一名有师承的正一派道士，平时可以在家逍遥，有事的时候穿上行头，就是一名有证的神职人员。