研究所就在围墙大门旁。
卫廷难得回坞堡一次，他驻扎在县城，心思都在打造和研发兵器上。
他对于近期坞堡的情况没怎么关注，家里没人，每个月只抽空回来探望一下族长和三族老，顺便查看坞堡兵器库的情况。
两人在门口撞上，纯属意外。
得知谢芮安居然是名小娘子，想到往日在铁匠铺相处的种种，每日芮安芮安的亲切地叫着，卫廷恨不得就地找个缝钻进去。
一向温润如玉的郎君，第一次在大庭广众之下失了态。
他甚至不敢抬头多看谢芮安两眼，脚步匆匆地告辞离开。
独留下谢芮安在原地不知所措。
谢芮安见廷郎君看到自己调头就走，只当廷郎君是生气了，以为自己故意欺骗他。
在铁匠铺工作整个冬季，廷郎君对她照顾良多，她一下感到有些心慌意乱，想开口解释，又不知该如何解释。
自从研究所成立后，她调去研究所，两人的交集变得很少。
研究所和铁匠铺没有什么直接往来，卫廷极少回来，谢芮安也极少去县城，所以这还是她换回女装后第一次遇上。
谢芮安想去县城给廷郎君认个错，刚好今日褚先生说笼子需趁着冬季到来前重新打造，她便自告奋勇领了这份工作。
卫曦音不知其中曲折，只想看堂兄笑话。
知晓两人上个月已经碰上，面上的表情颇为遗憾。
坞堡到县城的路不远。
路上聊着天，说着话，连闷热的气温都没影响，三人很快就走到县城。
卫琅一路上都很老实，就怕阿姐说话不算话，不给他马儿，如今到了县城门口，竟是一刻也等不了，吵着道：“阿姐，去看马儿，要马儿！”
卫曦音有些无奈，在城门口与谢芮安道别，“你先去找廷堂兄吧，我晚点过去。”
谢芮安称是，行礼告退。
三人在城门口分开。
目前马场还没选好位子，百匹战马就关在卫家军的营地里。
卫家军中有会照料马儿的部下，称之为马弁。
士兵腾出一块校场用于遛马，连夜做出围栏圈好地，又将校场旁的一排放置杂物的矮房腾空，建造马槽和沟渠，处理战马的吃喝拉撒等一系列问题。
好在县城这边的营地修得极大，有两个营地，少一块校场对于正在加紧训练的部曲影响不大。
就是味道有些冲，每日还得动手清理粪便。
姐弟二人一进入营地，便看见左右两侧一片巨大的校场，右侧挨着房屋的地方一排排的围栏格外醒目。
这会儿气温很高，马儿都待在圈舍里，早晚没太阳时才会出来溜达，所以校场的空地上没有马儿的身影，只有地上留下杂乱的马蹄印。
为保证室内的通风，圈舍的木窗半开半掩，依稀能瞧见马匹晃动的鬃毛。
卫琅迫不及待地朝着马圈的方向跑去，他跳进围栏，指着矮房里面兴奋地喊道：“阿姐快看！真的是活的马儿！”
他马上要有自己的马了！
卫琅眼睛清澈透亮，甚至等不及姐姐过来，倏地一下钻进矮房里。
负责照料马匹的马弁听到外面动静，跑出来一看，竟是女郎来了，连忙迎上前行礼。
卫曦音留在外面，目光扫过一排排矮房，询问道：“马儿的情况如何？”
动物与人一样，到新的环境需要时间适应。
马弁老实回道：“前些日子食欲有所下降，之前从中山出来的时候拉了几车干草回来，已经吃完，小的们派了人出去寻找适合的草料，还未有消息……”
卫曦音又问：“那现在它们吃什么？”
“回女郎，是明镜堂那边拔过来的粗粮饲料。”
言下之意，就是坞堡喂猪的饲料。
“不白呢？也吃得这个？”可把卫曦音心疼坏了，“我记得此前收割期，好像收上来一批胡萝卜。”
“回女郎，不白与其余两匹马单独在另一边马厩。”知晓是女郎坐骑，另外两匹一同回来的马，马弁以为是两位先生的坐骑，便自作主张将它们安顿在一处。
至于胡萝卜……马弁没敢吭声。
蔬菜是坞堡非常重要的粮食之一，此前开垦的田地不够，收上来的那点蔬菜无法维持开销，明镜堂的人舍不得下发给公厨，胡萝卜等都是留着供给族里的老人和孩子们。
夏季炎热，食物保存困难，还好冬季挖掘的冰窖足够，地里的那些菜可放在冰窖里保存。
人都舍不得吃，女郎没发话，他们哪敢拿蔬菜喂食马儿。
卫曦音自然知晓，她叹了口气，“是没法子供给所有马儿，但不白不一样啊，谁让不白的主人是我呢，我可是答应了它的……”
马弁：“………”
卫琅待在马厩里不肯出来，每匹马儿他都好喜欢，可是阿姐只能送他一匹，他脸上的表情很是纠结。
卫琅想了想，又跑出来，“阿姐，你替我选！”
“好。”卫曦音嘴里虽应着，但她哪会挑马，只得用眼神示意马弁。
马弁会意，在前领路，将姐弟二人带到其中一间矮房。
“禀女郎，这间屋子的五匹马外表高大，毛发光滑，胆子也较大，是不可多得的良驹。”
卫琅闻言急匆匆地推开门进去。
矮房的空间不大，里面挤着五匹马儿，毛色多为棕色、黑色、白色，其中两匹黑马、两匹棕马，仅一匹白马。
卫琅一眼相中那匹白马，眼睛不由一亮，“阿姐，它好漂亮，我选它好不好？”
卫曦音自然依他，吩咐马弁，“将这匹马儿和不白单独养在一起吧。”
马弁躬身应下。
她站在外面并没进去，只是略微皱眉打量里面的环境，昏暗拥挤，马儿们挤成一团，连活动都非常困难。
校场这边的房间不够，只能暂且将就一下。
卫曦音心想，马场还是要尽快建好才行。
“这几日你们辛苦些，先挑选一些种马出来分开喂养，另安排几人开始训练战马。”卫曦音想了想，补充道，“这些战马都是经过训练的，想来应该不难，主要是种马需仔细挑选。”
马弁一一应下。
她还有事，在单独看完不白后，又让人去给不白拿胡萝卜，然后先一步离开营地。
而卫琅摸着自己的马儿不肯走，孩子正兴奋着，说要待在这边。
卫曦音也依着他，就当让他俩提前培养下感情。