二十年后。
地球历4480年。
伴随着一阵时空波动，一艘星舰出现在稀疏的星云物质中。
在星云的正中央，是一个小小的、发着些许微弱光芒的亮白色星点。
那是一颗中子星。
它以惊人的速度旋转着，并精准地向周围发出时间间隔相同的电磁脉冲。
这些电磁脉冲就像一个扫把，在这片紫红色的星云中快速扫过。
那艘体型不算大的中型星舰很快确定了自己的目标——紫红色星云深处，一颗表面被厚实装甲覆盖的巨行星。
这颗巨行星默默地围绕着这颗中子星做着规律的圆周运动。
强大的电磁脉冲间歇性地“扫”在它无比光滑的表面，仿佛拂过山岗的清风一般，没有对其造成任何实质性影响。
【第十帝国】，母星要塞。
星舰在零的远程控制下，缓缓靠近着这颗星球要塞。
当星舰成功进入星球要塞的同步轨道时，一则频率为1420兆赫的电磁波信息从要塞内部传来。
与此同时，距离星舰不远处，那个横亘在要塞表面的巨大裂口中，也放出了几分淡淡的橙黄色光芒。
探测设备随之检测到了强度不弱的大统一场。
来自要塞内部的电磁波信息被零迅速翻译成人类的文字，并呈现在一千多光年以外，人联科学院中心研究所的巨幅全息投影上。
【恩罗杰特文明，帝国母星要塞欢迎你的到来。】
……
看着湛蓝色全息投影中清晰的莹白色文字，吕永昌不由陷入了沉默。
几百年时间过去，差点忘了这茬儿。
人类文明在【第十帝国】要塞那边还开了一个马甲账号呢！
他沉吟片刻，输入了一行回应【十】的信息。
……
【向您致以最高的敬意。】
【恩罗杰特文明前来履行当年的契约。】
1420兆赫的电磁波承载了经过编译的信息，向前方的帝国要塞传去。
同时，那艘中型星舰缓缓驶向那道笔直工整的“大裂口”——那是进入帝国要塞的巨型港口。
检测到星舰以后，要塞港口内的橙黄色光芒愈发明亮。
随着牵引力逐渐增强，零也放开了对星舰的控制。
在橙黄色光芒的迎接下，星舰宛若一粒芝麻一般，飞快地落入了这座巨大的行星要塞之中。
没过多少时间，星舰便穿过了厚重的防护层，进入了行星要塞的外围区域。
和700年前没有任何区别。
还是那浓郁的雾气，还是那空荡荡的、仿若被劫匪洗劫过的庞大舱室。
星舰的侧面舱门开启，一台科研机器人从其中缓缓走出。
与此同时，一幅清晰的投影出现在橙黄色的浓郁雾气中。
那是一个由无数实质化光路构建的复杂结构。
或许是【第十帝国】的某种礼节，亦或许是为了表示对“恩罗杰特文明”的尊重，【十】将自己的“形象”投射在了科研机器人的前方。
科研机器人缓缓仰起头，仰望着这个忽明忽暗的光脑结构。
一道电磁波通讯传来。
【你们已经完成对气态巨行星的搜集和搬运工作了吗？】
【在如此短暂的时间里，完成了1000颗气态巨行星的搜集和搬运任务？】
【帝国最高法案第17条、硅基联盟最高法案第3条，弄虚作假、违背契约的行为将会面临极其严厉的惩罚手段。】
与这些信息一同传来的，还有两份完整的文件。
文件内容不用多说，自然是所谓的帝国最高法案和硅基联盟最高法案。
显然，【十】并不相信“恩罗杰特文明”能在这么短的时间内完成这项艰巨的任务。
身处开普勒452恒星系的吕永昌打量着两份法案中的内容，心中出现了几分明悟。
帝国最高法案，其中绝大部分内容都是和本文明有关的。
硅基联盟最高法案，主要针对对象是其他文明。
从这两份法案中，便可以看出第十帝国经历了怎样的变迁——从一开始的单打独斗，到最后成立硅基联盟，成为一方实力强劲的势力。
在吕永昌的命令下，科研机器人对【十】的话语做出了回应。
【不，我们并没有完成1000颗气态巨行星的搜集和搬运工作。】
要塞内部的橙黄色光芒肉眼可见地变得黯淡了几分。
搭配上那不断翻滚的浓郁雾气，竟生出了一种莫名的压迫感来。
在短暂的沉默后，【十】迅速发出了质疑，并给出了一个建议。
【那你们准备如何履行当年的契约？】
【帝国要塞的储备能源还可以支撑很久，你们可以慢慢偿还。】
几秒钟后。
人类文明的科研机器人发出了一条新的信息。
【我们搬运了一颗G型黄矮星。】
【这应该也符合当初的契约要求，不是吗？】
要塞内部原本有些黯淡的灯光猛地一亮，随即又恢复了正常状态。
橙黄色的雾气不断翻涌，帝国要塞内陷入了一种莫名的沉寂气氛。
投影中的光脑忽明忽暗，每一道实质化光路的闪烁频率都比原先提高了许多。
显然，【十】正在竭尽全力分析“恩罗杰特文明”这番话背后的含义。
沉默许久后，它发出了一个简短的信息。
【？】
……
开普勒452恒星系，中心研究所内。
看着全息投影中那个大大的问号，研究所的气氛也变得古怪起来。
肉眼可见的，所有科研人员的脸上都出现了几分淡淡的欢快笑意。
“咳咳！”
吕永昌轻轻咳嗽了两声，压下了研究所内时有时无的轻笑声：“正常，正常情况。”
“别忘了，当时的人类文明还只是一个五级文明。”
“它有这样的疑惑也是很正常的。”
话虽然这么说，但吕永昌的嘴角也忍不住上扬了几分。
【你们已经有搬运恒星的科技了吗？】
【十】再次发出了质疑。
【还有，你说的G型黄矮星……】
【它现在在哪儿呢？】
【根据我的初步探测，周围一千光年内并没有正在朝要塞运动的黄矮星，也没有朝要塞运动的气态巨行星。】
显然，【十】并不相信“恩罗杰特文明”的这番话语。
面对这样的质疑，吕永昌只是瞥了一眼侧面的全息投影，确认了一番【夸父】的具体坐标。
然后，将坐标发送给了要塞主脑【十】。