“今日这一场戏法就痛快些吧，谁若是输了退出白鹿城，永远不可以戏术师自称。”
“谁若是赢了，那就心甘情愿被对方吃掉。”
“看来墨先生把一切都告诉你了。”
凤麒蛟再次开口：“收天之法，凭我一人尚且做不到。牛洋犸，我需要你的帮助。”
两人之间的交谈云里雾里，台下都听得糊涂，听说凤麒蛟要邀请这人一同表演，既觉得新鲜，又觉得好玩。可惜自己没有这个运气，否则也能到台上亮个相。
“凤庄主，这人不会也是你的手下吧？”
“我可请不起这样的手下。”凤麒蛟连连谦虚。
牛洋犸嘿嘿笑着，转过身对着众人振臂：“光变几个铃铛，算什么戏法？凤庄主，是时候该收天了。”
“收天？”
“你难道没准备？”
他一翻手的功夫，掌中立刻多出一只飞鸽朝天而去，又是烧遍全身的野火，引得阵阵喝彩。
“没想到这人貌不惊人，也有这样出奇的本事，贤士馆下果然能人辈出。”
赞喝声不停。
“再看我这宝贝。”牛洋犸打开袖子。
待看到那只破口袋，意外熟悉，终于有人反应过来，捂着嘴巴惊恐大叫：“你……你是贤士馆的戏术士！我见过他收天！”
“他不是死了吗？为什么还能出现在这里……”
一种猝不及防的诡异气息，台下顿时哗然，七嘴八舌纠结起来：“难道他的死都是一场戏法？天啊，连生死都能做假，到底还有什么是真！”
“凤庄主，这家伙……他到底是人是鬼？”本来围在台下的人都不由自主后退，让出整整三个身位，随时就要逃跑。
“来都来了，再看会儿呗。”凤麒蛟伸手示意安静，缓缓说道，“各位，你们大可把这位朋友当成一个死人。接下来的戏法，由我这个活人和他一起完成。来吧，时间不等人。”
万众期待，神鹿庄主终于要拿出他的压轴手段。
“同道，我最后请教，何为收天？”
“你这是在考量我？”
牛洋犸上前一步阻止他，说了声：“凤麒蛟，你且等着，今日我是客，让我先收。”
凤麒蛟道：“理当，请。”
说完真就让出了主台。
“各位，再抬头看一眼，待会儿可就见不着了。”牛洋犸冲着台下，故作警告，“我这手段和一般的宵小障眼法不同，使出来，谁也别吓着谁，那天是真收走了，可却不是塌了！大家伙儿都安然无恙，只要都留神脚下，一个也死不了。”
“我们都听明白了，您可快开始吧！”
牛洋犸冷笑了声，怒斥说道：“我这话是为了我自个儿，免得这好好的戏法弄成了丧礼，砸了中州戏术士的牌子。你们再好好看看自个儿，前后左右……”
众人只当他说笑，一开始并不在意这什么提醒，愈发厌烦起来：“嘿，我说，你还演不演啊？不演滚下来，让凤庄主继续。”
牛洋犸用更加严厉的腔调：“当年我在七圣山，在墨先生教导下，第一次表演这个戏法，也是这样的开阔广场，兽山鸟海，我的表演顺畅无比，可惜那里的精怪胆子太小，天一收走四散而逃，足足死了几千妖灵……我因此惹怒了墨先生，不得已才来到这白鹿城赎罪。”
“啊，竟还有这回事？你是在骗人吧！”
“都消消火气……”凤麒蛟接过他的话头，“各位，这话糙理不糙，毕竟谁都不想瞧个乐子瞧出意外。待会儿不论你们看到什么，希望谁都不要惊慌失措，更不要尖叫乱蹿，不论出了什么事，都有我们二人扛着。”
台下反感的声音这才平息：“一切都遵着庄主。”
当下在两馆门客的帮助下，人群前后彼此之间互相警告，互相挽着手臂，哪怕谁突然失控起来，也能制止得住。
“袋开！”
牛洋犸低念有声，袋口自然解落，狂然膨胀鼓动，连带着他周身衣袍。
又见他双手朝上一指，玄通法意，极有架势。
身边无处起大风，落叶卷动，对应天边乌云游走，日星渐隐鸟雀纷飞，滚滚飞尘里突然降下一道落雷之声，把所有人炸了个清明。
“有动静了！”
台下跟着紧张起来，不看人，只看天，瞧着风吹草动不自觉屏住呼吸。方知道这戏术士方才所言非虚，这情景真有大事要发生。
就在这时，又听上方喝一声——“天来！”
牛洋犸面若怒魔，步步逼近，直如当日在赏荷盛宴一般场景，与灵感应，
手掌如刀斩落，爽快硬朗，
只听“咔咔”两声，
半边湛然明媚的天空一瞬之间，变得无比混沌，
如同一块被墨水染黑的豆腐，没有任何挣扎便失去了所有光华。而另一半则是白白嫩嫩，丝毫不损。
此时抬头看去，苍穹之中像是架着一只来自深渊的巨大手掌，偷走了所有，将整个天空阴阳分隔，化为里外两侧。
“怎么这么黑，啊，这边天全没了！”
“这家伙说到做到，是他的戏法成真！”
台下一片巨震，此时光线骤然黑暗，视线受阻，
饶是凤麒蛟，也不禁凝神细看：“你这法子，竟是与我所想不同。好手段啊，牛洋犸。”
特别是最左半边几乎什么都看不见，到处是刺激又是恐惧的叫声。
他们生长了几十年，还未见过这样怪异的天象。这半区任何人都难以镇定，他们毫不怀疑，头顶这片黑渊随时都要降下雷霆，他们中一个都跑不掉。
万幸此时所有人的手臂都紧紧缠绕在一处，谁也离不开。
“美妙，实在太不可思议了！这还是戏法，这难道不是神迹吗？”
“来自中州的戏术士，你到底是怎么做到的？”
与之截然相反，在右半区仍是朗朗晴天，温暖的光亮，观众们露出感叹的神情，难以言表的激动。那片光明没有尽头，那片黑暗依旧没有止境，引发了他们的遐想与追寻。
站在这光与暗的边界，每一步都变得意味深长，
他们希望在这种荒谬的错觉里能更停留更久。
“好手段，好本事。可朋友，你未免也太厚此薄彼。”凤麒蛟哈哈大笑，来到牛洋犸身边，“既然你特意留给我，那我就不客气了。”
“凤庄主，请。”
牛洋犸早就退开，只听对面同样也是道了一声——“天来”！
没有什么打开口袋的动作，他只是举起了那把小木剑，就像是一个小孩子的玩具，
但是当那毫不起眼的剑光斩落，一粒灰尘被切割开，
连带着，那剩下的半边天空竟也给一并砍了下来。
轰然一声，胜过强大的地龙突袭，
耳鸣目眩拉长——
于是这世间变得干干净净，再无一点儿多余的杂光，恢复了亿万年前的本来面貌，
那是全然的黑暗，没有一丝光明，更是全然的宁静，超越了所有心跳。
时间在这一刻凝固下来。
不管台上台下，此刻在场的所有人，一并失去了反应，
他们第一反应就是自己眼睛瞎了，
不管是黑暗半天，还是光明半天，全都没了，就连五根指头也没有。
他们什么都看不见，哪怕是再黑的夜晚，也多少有些黑的轮廓，
但此刻，真就是一团漆黑。
长久的死寂，沉默，吞咽……
“喂，有人在吗？”
“还有人吗？咦，我还抓着你的手。”
一下子好几个声音发出询问，万幸他们还健在，没有人突然死去。
只有少数人率先反应过来，是台上两个戏术士谈笑之间，
一人一半，竟把整片天空都给收去了。
若是此刻，恰有人站在城门外十里，就会发现有一张巨大无比的黑网，从天而降，
从东城门蔓延到西城门，一口气将整个白鹿城全部覆盖，这城里生活的数万人都难逃一劫。
这张黑网绝非人力可以织就，只可能是上天降下的惩罚。
如此消耗长气，乃是逆天而行。
便是凤麒蛟这短短几月搜刮的山般气种，也难以支撑多时，他很快了然：“好呀，原来你是在用我的气种，与我开这玩笑。”
牛洋犸大笑道：“取之于民，用之于民，这可不是你凤麒蛟的独属。你想要以这些气种创造星海，破坏白鹿城的化凡阵法，我岂能容你？”
城中馆内，自有人主持秩序。
“谁都不许乱动。”是神鹿庄主的那两个手下，他们似乎还能看得见，“庄主有令，戏法结束前，为了大家的安全，无论是什么人都要留在原地，否则我这把长弓可不留情。”
择士馆内刘锐与身后门客，充满期待，他们知道这短暂的黑暗之后，将是浩瀚的未知星河。那种震撼人心的美丽，胜过千里跋涉。
时间一分一秒过去。
“为何今日，这迟迟不放星光？”刘锐渐渐耐不住性子，台上没有动静，“难道凤庄主和那死人出了什么意外？”
没有门客敢给出答案。
终于，从中传出一声大笑：“凤麒蛟，你这收天戏法，能迷惑一二人心，却搅不得这清朗乾坤，实在是荒唐可笑。还是看我的吧！”