暮光之中，慧光大师领着诸位弟子从坡下缓缓而上，书中代言，这些弟子也都是当代名僧，包括僧范、僧达、昙遵、慧顺、道凭、灵询、冯衮等人，此外还有昙衍等一干年轻的弟子。这些弟子中僧范和僧达比慧光大10岁，早已成名，不过现在却都因为学习十地论投到慧光的门下，足见慧光大师的知名度。此外道凭只比慧光小几岁，也是几乎与法上齐名的高僧。惠顺更不简单，他比道凭大一岁，是侍中崔光的弟弟，崔光有贤名，惠顺同样令人尊重。这些得道高僧，现在大多已经在内城或西城的着名寺院中做了住持。
孙云看着他们，见这些人都神采飞扬，看样子好多人都达到五重境界。再看慧光，精神内敛，完全看不出是多少境界，以前听说他不及僧稠，而高于昙鸾，在终南论剑时，只有六重左右。后来传言僧稠短短十年直达九重，昙鸾法师也同样到达人界的顶尖进入九重，唯有慧光因为不是掌门，而且掌管昭玄寺的俗务，很少参加武林之事，所以外界不知道他的真实境界。不过孙云听说过，慧光这十年并未间断佛法和武功的修炼，而且着述很多，比如《华严疏》、《涅盘疏》、《维摩疏》、《十地疏》、《地持疏》、《四分律疏》等，如果没有境界的提升，完成这么多着作几乎是不可能的，比如僧稠就是因为《止观法》两卷而天下闻名。
这时法上抛开孙云，赶紧向坡下迎接慧光，看样子十分尊敬，其实他今年已经三十多了，只比慧光小十岁，而且也是拜入师门前就小有名气，当然现在的名气更大。慧光微笑着，与迎接的几个弟子聊了几句，弟子们也互相问候一番，然后向法上的道场缓步而上。
孙云一直没动，因为在他的心目中，慧光是除了僧稠之外，与昙鸾大师一样是自己最敬仰的人。僧稠不用说了，自己和他在梦境中曾经因还魂孙岩的缘故变成父子，所以对他的感情特殊。而昙鸾和慧光，俩人最大的智慧是实现了大道至简。当然俩人又各有千秋，昙鸾是把高深的功法化简成浅显的道理，能让普通人接受，所以他的宗派瞬间成为第一大宗。慧光是把复杂的原理归纳成标准的条理，使得不同天分的人都能修炼，所以他的门下人才济济。所以今天见到慧光格外且近，看见回过走近忙行礼：“大都统您好，学生孙云给您见礼。”
慧光看见孙云，微微一笑：“哦，这不是老圣人的关门弟子么？这么巧竟在此相遇。”
孙云知道慧光开玩笑，脸色一红道：“大都统，学生有点小事赶巧过来，您这是从昭玄曹而来么？”昭玄曹也有叫昭玄寺的，就在永宁寺的南边，菩提流支做大统时因为译经和个人喜好，在永宁寺居住，并不去昭玄曹办公。慧光不同，身兼多职身负重任，所以常驻于此。
慧光笑道：“是啊，最近佛事演绎很多，我们不得不来回奔波。一会儿在景明寺有法上的经论，法上请我做开场白，其实他的禅法已经青出于蓝，我也勉为其难吧。”
法上笑道：“师傅，您说笑了，怕是您想请孙云小施主也赏光吧。”慧光听了一笑。
孙云忙道：“几位大师，别折煞学生，您都是高僧大德，能聆听教诲终生收益，只是今天我有点急事，无法停留。”大伙相问，孙云不得不把寻找萍萍的事情再说一遍。
慧光沉思道：“真不巧，那你们快继续找吧。哦，这位女居士，应该是齐王的千金吧，幸会幸会，有机会请你们到寺院观光交流。” 小月见状连忙行礼客气一番。
慧光冲二人微笑点头，然后领着弟子们进入景明寺。孙云看着他们的背影，不仅感慨，怪不得慧光大师能成为昭玄曹都统，怪不得少林寺成为第一门派，不光慧光僧稠师兄弟二人是当今绝世天才，慧光自己同时又是贤师，是大教育家，因此坐下弟子人才济济，如法上、道凭、昙衍、昙隐等年轻人至少还可领袖江湖几十年，其它任何门派绝对望尘莫及。
小月似乎也很奇怪，道：“今天这是怎么了？为什么都像商量好的，如此兴师动众？”
孙云不置可否，道：“就是呢，也许是休息天、六斋日，加上佛诞日的余温吧”
小月想起正事，醒悟道：“怪了，大伙怎么还没过来，杨炯、王先他们远，道路拥挤还好说，郑冰和李辰等着郑冰父亲也可能耽搁，可小俪他们四个为什么也没看见。”
孙云道：“也许他们进寺里了吧，我们去到大殿找找。”小月点头俩人随着人流走上去。
东城小市旁边的一个大饭馆的大雅间，里边高朋满座，酒至半酣，人面通红，一片热闹。元渊高举酒盏，正对着郦道元说道：“老大人，刚才感谢的话，已经说过几遍，再说就显得假了。不过有些话，趁着酒力，不吐却又不快。”众人见状都举起杯看着他。
郦道元说：“大将军，下官最欣赏的就是你的直率，有话直说有何不可。”
元渊道：“老大人说的太对了，我最钦佩老大人的耿直。其实不瞒您说，我原来曾经对老大人的耿直反感过，甚至觉得老大人不懂圆通，非中庸之道长者之风。不过我被元徽的几次诬陷，若非老大人据理力争分清曲直，必在赋闲，此番得意以领军出征伸张壮志，更为老大人慷慨仗义之功，所以我对老大人的耿直实在折服，故今天请各位聚会深表感谢。此外，还有三件大事相托，只有如此，我远征才能凯旋而归，不付太后皇帝重托、同僚的希望。”
元渊文武全才，深谋远虑，颇有见识，而且曾经统兵一方，是常胜将军，在军队和士大夫，尤其是身份略微低一些士人中，被看成是下一个元雍，未来的丞相，非常有号召力。他今年的岁数也不大，刚到不惑之年，年富力强，正是大有作为的时候，因此被寄予希望。
旁边高谦之道：“大将军，今日所来者，都是志同道合的同僚，您有何事但说无妨。”众人都附和着，从目光中可以看出来，大家都希望他能平叛功成，那么回来之后，他至少可以压过元徽，晋级到尚书令等的九卿，甚至若是功劳再大，得个三公之位也不为过。
元渊点头道：“第一，我出征在外，就怕小人在背后谗言，尤其元徽和元悦，加上徐纥、李神轨之流，我已经彻底把他们得罪了，所以他们肯定会在背后说我的坏话。大家知道，皇帝虽然圣明，毕竟年轻，太后对元悦、元徽、郑俨、徐纥、李神轨又言听计从，所以，我出兵在外，必然掣肘，一旦影响军心，这仗就没法打。”元渊提到的事情，在座的人几乎都知道，元徽不用说，因为正妻于氏的事情满城风雨街谈巷议，已经恨透了元渊。元悦与元渊也不和，加上这次郦道元公开与元渊站在一个阵营，肯定会背后使坏。李神轨更不用说，因为元渊得罪过他父亲李崇，他一直耿耿于怀。徐纥，有歪才，外号小诸葛，是个刀笔小人，有他帮忙，元渊还真不得不防。剩下一个郑俨，虽然除了外表壮丽，没有什么真才实学，也和元渊没有直接的冲突，但他和徐纥穿连裆裤，加上是太后青梅竹马的相好，他的话最有分量，而且他在军营带过，略懂军士，往往他的一句话很可能最致命，因此大伙听了不住点头。
崔庠也是直脾气，不懂领兵打仗，说道：“大将军，常言道，将在外君命有所不受，您手握兵权，不理元徽这些小人，他们又能如何？”众人听了附和与反对的议论立刻起来。
元渊知道崔庠不通军事，因此笑笑未语。郦道元带过兵，说道：“文序此言差矣，你说的话虽不假，但必须是战事紧急时刻才能用，而且还只能用一次，否则将在外拥兵自重，国主相疑，这仗就没法打了。而且，这次出征，大将军是主帅，还配了元融、裴衍两位副将，明显的就是分权和监督，再加上河北的州郡还有好多州牧有实力，这些人多是李崇的旧部，极容易受到李神轨和元徽的蛊惑煽动，因此一旦大将军被孤立，便危矣。”
元渊点头道：“老大人，不愧深谙军旅之事，我正有这个担忧，因此贼兵虽盛，在我看来不过乌合之众，倒是背后之事难防，因此才想请诸位大人帮这第一个忙。”
高道穆道：“大将军直言，我等一定尽力而为。”好多人也都出言。
元渊道：“若想无后顾无忧，必须众人帮趁。第一件大事包括三个小忙，第一，往来战报必然在朝堂上公布，元徽之流一定添油加醋横加指责说三道四。这个时候，就请诸位大人能多替我美言，谨防太后和万岁听信谗言，不知各位可愿意挺身而出，为元渊出头。”
郦道元慨然道：“大将军放心，行兵打仗，老夫多少接触过，只要元徽敢挑拨是非，我定然与他据理力争，保前方将士安心。”其他人也都跟着附和。
元渊道：“第二个小事，就是希望大伙经常与我保持书信，通报一下京城时局以及幕后消息，尤其是你们与元徽等人的交涉已经他们采取的手段，让我好心里有数。”
高谦之和崔庠道：“放心，我们几个也有资格参与朝会，只要有风吹草动一定及早告知。”
元渊笑道：“如此，我便可安心了。只要容我时间，不出三月便有小成，这就需要各位帮我第三个忙。届时，只要我稍有立功，必然流言蜚语满天飞，甚至说我心生异心的都有。希望各位能辨别是非，分清谗言，帮我解除诽谤。”众人听了都感慨元渊的心细如丝。
李神隽道：“大将军放心，我们一定据理力争，还大将军清白。”大伙也都拱手。
元渊笑笑还想再说，想想又止住，转换话题道：“如此第一件大事便安心，再说第二件大忙，元徽他们有个假诸葛做军师，而我身边缺少真张良，如之奈何呀？”说着看向温子升！