“当儿子的就算再不孝，也不能逼死老娘。”
“咱们收拾东西赶紧逃吧，我的科举之路算是走到头了。”
“为什么？你不能走，你要留下考试……”
“三年前，我不曾得罪过人，那些人却已盗取我的成绩，害我名落孙山。”
“现如今，你们将侯府得罪至此，你觉得我还能考得上吗？”
邹氏瞪大眼睛，猛摇头：“不会的不会的，侯府怎么敢？”
“科举是朝廷的事儿，侯爷的手未免伸的也太长了。”
“他们若是真敢不让你考试，我就……我就去皇宫门口告御状。”
“老娘宁可不要这条命，也不能断送了你的科举之路……”
李明诚无奈的摇头：“娘，你别异想天开了，你知道告御状是怎么回事吗？”
“那些人官官相护，恐怕还不等你走到皇城门口就直接被抓了。”
“更何况你还杀了人，他们会给你扣个刺杀皇上的罪名，到时候说不定会满门抄斩，甚至诛九族都有可能。”
邹氏吓得一屁股坐在地上，不停的摇头：“不会的，不会的，我儿子一定可以考上状元的……”
“娘，你们先出去吧，让我一个人静静……”
邹氏还要再说些什么，却被李明珠阻止了：“娘，咱就别烦哥哥了，哥哥那么聪明一定会想到办法的。”
“娘，咱赶紧出去吧，别烦哥哥了。”
邹氏哭哭啼啼的喊道：“儿啊，你好好想，娘不烦你了，都是娘害了你，娘知道你是个聪明的，你一定可以想到好办法。”
邹氏和李明珠离开了，只留下李明诚在房间，一坐就是一夜。
天蒙蒙亮的时候，李明诚突然离开家门去了鬼市。
这里是金陵城最隐秘的地方。
但因他跟赵雅儿经常通信的缘故，便知道了她那些乱七八糟的药都是从鬼市买的，因此也知道了真正的鬼市在哪里。
李明诚找到了自己想要的东西，但因太贵，他只能失望的从鬼市离开。
他从鬼市出来，又去了陈氏珍宝坊。
陈掌柜看到他拿来的租赁借据，便想到了邹氏母女。
“这位公子您是代替昨天那位夫人和小姐来还还东西的？”
李明诚有些尴尬，先对掌柜的鞠了一躬，然后才说了自己前来的目的。
“掌柜的，贵店那些首饰被我娘和妹妹弄丢了，我们所有家当都押在贵店了，暂时没有能力偿还。”
“在下来此的目的是想跟掌柜的商量一下，能缓上一些时日。”
“待我们凑足钱财，便立刻将银钱还上，还请掌柜的暂时将我娘和妹妹的卖身契留在贵店，不要将他们卖给牙子。”
陈掌柜的见李明诚谈吐不凡，便开口询问了一句：“请问这位公子想延期多久？”
“公子可是想到了凑钱的法子？”
李明诚态诚恳的说道：“在下想延期三个月，等科考结束，朝廷的封赏下来，便有银子归还了。”
“不知掌柜的可有关注此次科举，可知最有机会获得前三甲的人是谁？”
陈掌柜若有所思：“略有耳闻。”
“难不成公子有望考进前三甲？”
“说句狂妄自大的话，若不出意外，状元非学生莫属。”
“若是掌柜的帮了在下这次，在下日后一定涌泉相报。”
“在下没有拖欠不还的意思，在下只是想延期三月，我娘和妹妹的卖身契一共是三十两银子，利息该怎么算就怎么算。”
“还望掌柜的帮在下一把。”
陈掌柜头脑精明，若是李明诚真是状元之才，自己巴结还来不及，又怎会为了区区三十两得罪未来的官员。
但他从来不做赔本买卖，也不会因为别人随便几句话就听之信之。
正好家中儿子也要读书，虽然连秀才都考不上，若能结交有真才实学之人也是不错的。
“公子里面请，利息的问题我要详细算一下。”
接着，陈掌柜又转身对店小二说道：“去把少爷叫来，越快越好。”
“是。”
大约一盏茶的时间，陈掌柜算好了利息：“三十两本金加上三个月利息，一共是八十两。”
“掌柜的，少爷来了。”
“浩儿，快来见过李公子。”
陈掌柜把儿子叫来除了想结交有才之人，还有另外一个原因。
就是想让他认一认，眼前的人到底是不是金陵城中盛传的最有希望进入前三甲的三大才子之一。
“你是李明诚？”
“久仰久仰，没想到能在这里见到你。”这位陈公子见到李明诚显然很激动。
李明诚心中骄傲，他在读书人中颇有些名气，许多人见到他都是这幅激动的模样。
“陈公子认识在下？”
“我仰慕李兄多时了，三年前我就知道你了，从那时我就开始佩服你。”
“都说你是状元之才，但是却被奸人陷害，最终名落孙山，不知道有多少人为你感到惋惜……”
陈掌柜看到儿子的反应，便知道没认错人，此人真的是状元之才。
将来是要当官的，若是陈家有当官的做靠山，以后的生意就更好做了。
因此，陈掌柜的态度突然转变很多，不但提出不要利息，甚至又借给李明诚二百两。
“掌柜的，您这是？”
“既然你跟浩儿同岁，那老夫就托大叫你一声贤侄了。”
“这些钱你拿着，你家的情况我都了解，你娘把全部家当都押在了店里，你们现在定是身无分文。”
“距离科考还有两三个月，无论是吃饭还是住店都是要钱的，没钱可不行。”
“原本我应该将那些卖身契和房产地契全都给你，但我这铺子是跟人合开的，每笔银子都要入账，我不能私自决定。”
“因此，你娘押在店里的银钱算是生意，不能乱动。”
“但是这二百两是我私人借给你的，等贤侄日后发达了，再慢慢还就是了。”
其实，陈掌柜还是留了一个心眼儿的。
这家店并非是他跟被人合开的，其实就是他自己的店。
他这样说就是不想把那些房产、卖身契还给李明诚。