“号外！号外！残明内乱，左良玉发兵南下！”一名报童挥舞着报纸从街上跑过，茶楼里的一名茶客探出头去，唤住了那名报童，买了一份报纸，周围的茶客呼啦啦都围了上来。
“左良玉还真造反了？”一名茶客说道：“嘿，我这过段时间还准备去江南收生丝呢，这万一打成一锅粥，还收个屁？”
“左良玉说他是清君侧，但是韩阁老的社评里头把他起兵的理由驳了个遍，明白说了他是造反……”那拿着报纸的茶客眯着眼计算道：“残明的消息到咱们襄京来，再请阁部重臣写好社评、印成报纸…….左良玉此时应该已经在攻打镇江了吧？”
“要我说，残明打来打去，和咱们有什么关系？”一名茶客捧着清茶啜了一口，笑道：“看个热闹得了，他们还能打到我大熙来不成？”
“说得也是……”那名拿着报纸的茶客点点头：“就是可怜了淮扬地区的百姓，看看报上写的，左良玉纵兵抢掠，还裹挟百姓做炮灰…….真是可怜啊。”
“谁叫他们摊上那么个无能的朝廷呢？”有一名茶客叹道：“那残明来的使节，天天在咱们的各个部门转圈圈，讨要粮食物资什么的，平价粮还不满意，还想要白送，你们说这世上哪有这么便宜的事？咱们大熙也有不少地方遭灾，平价粮都涨了几回了，他们这些外人就想靠一张嘴从咱们这里换粮食回去？”
“那个御史好像也姓左？听说他现在还守在执政门前呢，就等着执政夫人生产，他好上去讨要一些好处！”一名茶客八卦道：“说起来，你们听说没有，女校的学生在私下串联，说是等执政夫人生产之后，她们就要上街游行！”
“游行？一帮女娃娃，抛头露面的本就不成体统，还搞什么游行？”一名茶客呵斥道：“女校女校，也不知教些什么东西，让那些女子把心都学野了！”
“还不是因为春闱的事？之前那些女娃娃就有不少人喊说要女子也能参与科举，去年此事还闹得很大，最后朝廷顶不住压力，否决了女子参与科举的提案，只开放了部分捡拔科允许本就在朝中做事的女子参考……”那名茶客满脸八卦之色：“今年春闱，女校的学生们又闹了起来，那些道学议员们自然依旧不准，双方一直闹到现在还不消停，不过此番那些女校学生们，可比去年大胆多了。”
“那为何要在执政夫人生产后……”一名茶客问了一句，猛然反应了过来：“此时此刻所有人都盯着那边，她们这个时候闹起来，没人敢敷衍了事，这不是游行，这是在逼宫啊！”
“管她们逼宫还是游行呢？那帮女娃娃再闹，也不会像残明那般兵戎相见！”一名茶客哈哈大笑起来：“咱们就等着看热闹便是了......”
话音刚落，忽听得“嗖”的一声，随即空中炸响一道绚丽的烟花，茶楼里所有人都涌到街上，看着一束束升腾炸开的烟花，过了第二十一朵烟花，街面上顿时沸腾了起来，不少人都欣喜若狂的嚷嚷着：“是位皇子！是位皇子！”
但那烟花放至第二十三朵，只稍稍停了停，又继续释放起来，这一次，却是停在了二十一朵，街上的百姓们又一次沸腾起来：“龙凤胎！龙凤胎！龙凤呈祥！”
船下传来“哐当”一声响，左良玉低头看去，却是他的座舰撞上了一条翻覆的小木船，小木船被大船推开，不一会儿，两具小小的尸体浮上了江面，两个孩子，一男一女，到死还紧紧拽着对方的手。
左良玉战场征伐这么多年，早就练就了一副铁石心肠，但见到他们的尸体，不知怎得心情却忽然烦躁起来，狠狠拍了拍栏杆，厉声问道：“还有多久到南岸？”
“南国公是迫不及待要和孙传庭对决了不成？”一旁的范文程呵呵笑道：“没有了郑家帮他们屏障江面，孙传庭简直不堪一击，在长江防线上拦阻了一阵，就全军退往镇江，看起来是要困守镇江城了。”
“范先生，你一个文官，懂得了什么兵法？”左良玉没好气的嘲讽了一句，看向镇江方向：“孙传庭是故意放开长江防线诱我过江的，他若是抵抗激烈，本公或许会觉得镇江段难以突破而转兵他处，到时候他孙传庭反倒是麻烦了，还不如放本公过江，在镇江这主场之地与我决战，一仗定乾坤！”
范文程皱了皱眉，有些好奇的问道：“既然南国公已经猜透了孙传庭的战法，为何还要顺他的意思，渡江攻打镇江？”
“因为本公也想要一场决战！”左良玉冷笑道：“拿下镇江、拿下南京，都没有一丁点的意义！复社依旧能往南跑，跑去浙江、跑去福建，难道本公一直追下去不成？只有消灭孙传庭，干掉复社手里的刀子，才能彻底斩断他们的根本，如此，之后都无需本公自己动手，地方上那些豪门官绅，会帮本公把他们的人头送来的！”
“南国公考虑得周全......”范文程赶忙奉承了一句：“所以南国公便亲领大军渡江，是要督促各部猛攻镇江、一举扑灭孙传庭.......”
“不，本公只是给孙传庭一个信号，告诉他本公来了！”左良玉冷笑着说道：“孙传庭不会在镇江困守的，他和本公一样，目标都是对方，所以他知道本公一定会从镇江此段渡江，本公也知道他一定会主动杀过来！”
范文程满脸疑惑，就在此时，左良玉的座舰渐渐靠岸，一队队百姓正被左部兵将驱赶进长江之中，拖拽着战船的牵引绳向岸边临时的码头靠去。
“一战，决定这大明的归属！”左良玉直起身子，深吸口气，不知怎的，心中忽然涌出一丝浓浓的不安感来，又赶忙强行压了下去：“这一仗若是输了，在这长江南岸回都回不去，所以......只能胜，不能败！”