秦忠君如实转述陈庆的问话之后，安息使节的神色格外复杂。
他翻来覆去想了很久，也没弄明白哪里露出破绽，让秦国人窥破了底细。
阿胡拉（祆教主神）眷顾着安息，所以为它带来了一份特别的礼物。
来自遥远异国的商人献上了大批华丽无比的‘梦幻织物’，美轮美奂的瓷器、锋锐逼人的铁器，以及滋味独特的‘茶’。
当它们一起亮相的时候，王宫内所有贵族都不由为之震惊赞叹，甚至怀疑这位来历不明的商人窃取了诸神的宝库。
阿尔沙克二世是位精明强干，目光独到的君主。
他敏锐地意识到这批宝物背后潜在的巨大价值。
如果与商人口中的‘秦’建立联系，得到一条稳定的商贸渠道，安息帝国将得到无穷无尽的利益！
连年征战造成的国库空虚瞬间得以扭转，罗马人、迦太基人会争先恐后找上门来，挥洒着金币求购来自东方的珍宝！
故此阿尔沙克二世盛情款待了秦忠君一行人，又不惜倾尽国库，向国内的大贵族进行借贷，买下了他们带来的所有货物。
之后双方约定，安息国派遣使节，随同商团共同前往大秦，与之建立交往。
而一路而来的所见所闻，更是远超了安息君臣的想象。
秦国凭借无可匹敌的兵锋，牢牢掌控住了西域诸国。
月氏人的态度也相当匪夷所思。
每当提起秦国的霸道和蛮横，便忍不住握紧拳头咬起了牙。
可提及秦国的兴盛和繁荣，又露出一副羡慕和自豪的样子，滔滔不绝讲述起月氏与秦国友好睦邻的过往，以及月氏人种、习俗与秦国多么的相似。
安息使节踏入秦国境内时得出了一个惊人的结论。
这条商道离彻底打通仅差一步之遥，而安息就是最重要的商贸节点！
秦国足够强大，能够把货物安全地送达安息。
他们可以坐收渔翁之利，决定货物的价格以及把它们交到谁的手上。
所以安息使节的脑海中逐渐出现了一个大胆的构想。
他要得到秦国君臣的认可，并且借安息的地利之便，从商道中拿到一份足够丰厚的利益。
眼见着一切都顺风顺水，正朝着他梦寐以求的方向发展，却突然冒出一位神秘的秦国人。
对方好像无所不能的先知，轻而易举识破了他的意图，在计划即将实现的前一刻，亲手毁灭了他的梦想。
“本使奉万王之王的谕令，前来东方与强大的秦国结成朋友。”
“愿两国能够和睦相处，互换有无。”
“通商仅是我的任务之一，却不是主要目的。”
安息使节单手抚胸，从容得体地回答了陈庆的问题。
蒙毅等人顿时露出微笑，展示秦国的善意。
“既然安息并不在意两国的商贸往来，那这项任务就交给月氏来完成吧。”
“他们世代经商，与秦国素来交好。”
“用熟总好过用生，你说是不是？”
陈庆坏笑着望向对方。
“安息使节远来是客，帝婿你此刻坐在这里，代表的大秦皇室。”
“言语如此咄咄逼人，置皇家声名于何地？”
蒙毅疾言厉色地呵斥道。
“蒙上卿莫非在说笑？”
“殿下和我夫人都不觉得声名有损，怎么反倒你先愤愤不平上了？”
“莫非姬姓蒙氏才是……”
扶苏眼见两人又要吵起来，赶忙咳嗽了一声。
“本宫重申一遍，众卿未经许可，不得喧哗。”
“谁若再犯，立刻逐出门去。”
另一边，秦忠君小声嘀咕完，安息使节立刻露出焦躁不安的样子。
秦国的货物一旦交到月氏手中，他们肯定会不惜一切代价，打通与迦太基、罗马之间的商道。
到时候安息该如何自处？
陈庆双目半眯，幸灾乐祸地看着他。
傻眼了吧？
历史上安息为了维持与汉朝的贸易，花费心思献上狮子、鸵鸟、喷火的杂耍艺人。
天子大悦，默许了安息从丝绸之路中谋取暴利。
如今拿这套来忽悠大秦可不好使，你特么想太多了！
扶苏不动声色地观察片刻，愈发认定陈庆所言无误。
安息国确实是有所图谋而来，为的是通商之利。
霎时间他大失所望。
安息国虚张声势在先，心怀不轨在后，还妄加指责秦国不是良善之人的国度。
这不是恶人先告状吗？
“本宫疲惫匮乏，不能继续招待。”
“还望安息使节海涵。”
扶苏起身后，敷衍了几句，就准备先行离开。
安息使节发现势头不对，急切地呼喊了几句。
秦忠君大惊失色，严厉地回头呵斥对方。
“他说了什么？”
陈庆冷冷地质问。
“安息使节……觉得秦国招待不周，怠慢了万王之王的臣子。”
秦忠君磕磕巴巴地回答。
“呵！”
“又搁这儿欺世盗名呢！”
陈庆环视众人：“诸位可千万不要把安息的‘王’与中原的王相提并论。”
“诸夏纷争时，楚王、燕王、赵王皆是一时豪杰，麾下战兵数十万，割据千里之地。”
“匈奴远逊于中原，但称王者起码能挥手招来千余控弦之士。”
“安息就不一样了。”
“彼之‘王’，甚至不如大秦的亭长！”
“万王之王，徒有其名。”
“等到来年，月氏大军一至，管你多少王都要束手就擒！”
扶苏错愕了片刻，轻轻叹了口气。
想不到世间竟然还有如此恬不知耻之辈。
幸亏安息离得远，否则安息国主敢自封万王之王的名头，不用大秦出手，早就被周边桀骜不驯的蛮夷给灭族了。
宴客厅内的朝臣一脸不可思议地盯着安息使节。
世界之大，无奇不有。
安息国真是令人叹为观止。
你们怎么好意思的呀？
“陶尚书。”
陈庆举起一杯酒，面无表情地说道：“安息国远来是客不假，秦国以礼相待也没错。”
“但是在礼待宾客之外，请别忘了我等身为秦臣，自然要以秦国利益为重。”
“外邦所需的铁器是百姓从深山采掘，冶炼煅烧，一锤一锤敲打出来的。”
“丝绸乃种桑养蚕，耗费了无数妇人的心血一针一线织成。”
“茶叶要迁移栽培，冒着蚊虫叮咬、风吹日晒，一叶一叶地采集好背下山去。”
“哪怕再不起眼的事物，全都是百姓辛劳所得，来之殊为不易。”
“礼部想宣扬王化、万国来朝，大可拿出自己的身家来馈赠友邦，勿慷百姓之慨，谋一家之私利。”
说罢他饮尽酒水，在嘈杂的议论声中带着嬴诗曼走出了大厅。
一路上，陈庆脚步如飞。
向侍女问明了扶苏的去向后，就朝着御书房的方向赶去。
“夫君。”
嬴诗曼纠结良久，停下脚步叹息一声：“本来厅内宾主尽欢，其乐融融，结果你又……”
“同样的话妾身劝了无数次，再也不想多说了。”
“你何时能收敛性情，少惹些是非？”
陈庆嬉笑着望向她：“夫人是让我和光同尘？”
“你可知我今日不发声，大秦君臣被安息使节蒙蔽，每年会平白亏损多少钱？”
“十年间，恐怕会亏出一个内务府！”
“大义当前，我安能听之任之？”
嬴诗曼驳斥道：“那你与蒙上卿、陶尚书争执什么？”
“但凡言语客气些，顾及双方体面，他们也不至于对你视若仇寇。”
陈庆沉声道：“他好，我好，大家都好，唯独苦了朝廷和百姓。”
“夫人，这是你皇兄想要见到的吗？”
“假若我今天不拆穿安息使节的把戏，日后安息就永远以大国自居，享受大国身份带来的便利。”
“即使有朝一日往来频繁，大秦臣民知悉了安息的底细，蒙毅等人也会想办法隐瞒下去，继续给他们输送利益。”
“朝廷每年亏损几十万、上百万贯又有什么干系？”
“哪有自家的荣华富贵来得重要！”
嬴诗曼摇着头：“不是这样的。”
陈庆淡淡地笑了起来：“夫人，就是这样的。”
“先生真知灼见，振聋发聩。”
扶苏突然出现，打断了他们夫妻之间的争吵。
“殿下。”
“皇兄。”
陈庆和嬴诗曼分别行礼。
“秦国上下险遭外邦愚弄，幸有先生明辨是非，断然处置。”
“否则……”
扶苏想起来仍旧觉得丢脸。
按照朝廷礼制，外邦来使通常先安排到番馆中驻扎，由对方向礼部奏请，获得皇帝许可后才能得到召见。
越是实力强大的邦国，越容易获得觐见的机会。
而那些微不足道的小邦，等上几个月甚至一两年都是常有的事。
早知道安息国如此，他何须这般隆重？
“殿下无须自责。”
“万里之外的情形，除了我这个后世来者，谁人能知悉？”
“不过有件事，倒是要跟殿下先说清楚。”
陈庆直视着对方探寻的目光，铿锵有力地说：“秦军天下无敌！秦军天下无敌！秦军天下无敌！”
“殿下只要记住这一点，就知道该如何招待八方来客了。”
扶苏被逗得发笑：“先生如此笃定，那世间再无强国了吗？”
陈庆斩钉截铁地说：“起码今时今日，包括往后一二十年，秦国在世间都难逢敌手。”
“无论对方有多少领土、多少兵马，有着多么冠冕堂皇的称号，都要臣服在秦军的铁蹄下。”
扶苏好奇地问：“那一二十年之后，外邦可有雄主出现，与秦国争锋？”
陈庆意味深长地说：“殿下，之后就要看您了。”
“能打败秦国的，唯有我们自己。”
嬴诗曼眉头轻蹙，隐约觉得他话里有话。
可是看二人言谈甚欢，又不像有什么异常的样子。
“你们要畅谈国家大事，好歹找个合适的地方。”
“不嫌外面冷吗？”
她为了衣着华丽牺牲了一定的保暖性。
站得久了受寒风侵袭，双腿冰冰凉凉。
“走，随我过来。”
扶苏热情地招呼二人去了御书房，向陈庆讨教问计。
“安息崛起未久，与塞琉古战事频繁，军力、物力需求极大。”
“秦国的货物哪里都能卖得出去，多它一个不多，少它一个不少。”
“故此是安息有求于秦国，而不是反过来。”
陈庆坐在扶苏对面，思索着说道：“殿下可比照月氏办理。”
“商贸之利分润一些出去，但安息也要付出相应的代价。”
扶苏皱着眉头说道：“恐怕安息不会轻易就范。”
“万里之遥，秦军再善战也鞭长莫及。”
“万一它凶顽难驯，执意与秦国作对该怎么办？”
陈庆轻描淡写地说：“殿下莫非忘了月氏？”
“秦国离得远，但月氏离得近啊！”
“双方虽然有一片荒芜不毛之地阻隔，但最多奔袭十余日，即可兵临城下。”
“届时所谓万王之王到底是个什么货色，一试便知。”
嬴诗曼忍不住开口：“夫君，你为何认定月氏一定愿意听从大秦发号施令？”
“举国之战非同小可，稍有不慎即是灭族之祸。”
陈庆心头咯噔一下，底气不足地说：“为夫不是说过了嘛，月氏仰仗秦国的地方比比皆是，由不得他们不听命行事。”
嬴诗曼瞪着他：“那也不对。”
“我思来想去都说不通。”
扶苏不得不当起了和事佬：“皇妹想不通就不要想了，先生主持内务府时，与月氏多有往来。”
“他的推断肯定不会错。”
陈庆松了口气，面色如常地与嬴诗曼对视：“还是殿下懂我。”
差不多得了。
难道非要逼着我说出跟茹仙公主的那点破事？
我也是为了朝廷大业才去学的外语嘛！
“稍候本宫着礼部……”
扶苏回想起陶淳大肆吹捧安息国为礼部邀功的样子，不禁一阵烦闷。
“待父皇身体康愈返回咸阳，本宫一定求他让先生官复原职。”
“哦，父皇最近偶感风寒，休憩了几日，大概好得差不多了。”
他猛地反应过来自己说漏了嘴，马上找补了一句。
陈庆淡然笑道：“汤谷四季如春，且谷中汤泉有拔除疾病，延年益寿之功效。”
“陛下一定会早日康复的。”
此刻他的心情格外复杂。
如果有一天，大秦没有了始皇帝，也没了我，殿下你只能靠自己啦！