很少有人知道，两朝宰辅，权倾朝野的柳相住在杨柳巷口的一个老宅子里。
冬夜，更夫敲了三下梆点，声音沉闷。
柳如晦带着一身露水回了家，相府甚至没几个下人，只有一个看门的老伯。
他一回来就点了灯，伏在案前细细研读几封信。
那信，他已经看了十年。
即使用心保存，纸张不免也泛黄起来。
提笔在一旁另一张宣纸上写下一行字，“女子学堂已推行”，往上看，这张纸上写着近年来改变整个大艾的各项政行举措。
门外响起敲门声，思思推门而入，将食盒放到案几旁，小声提醒，“大人，用点饭吧。”
见柳如晦没有动作，思思又将食盒里的饭菜端出来，碗筷摆放好，“大人…”
柳如晦这才抬起头，主动端起碗，狼吞虎咽地扒了两口，“放心，事没干完，我不会让自己饿死的。”
思思叹了口气，将一旁的梨汤递给柳如晦。
柳如晦愣了一下，饭吃得狼狈，可喝这碗梨汤时却稍稍品了品，他记得皇上最爱喝这梨汤。
“大人，属下找了新去处，今日之后就不来了。”
思思这话一说倒叫柳如晦愣了愣。
虽然他早就放思思和霏霏自由，可他们还是执意留在他身边，终于要走了，他倒有些舍不得。
但柳如晦没有强留，他点了点头，重新拿起案几上的信，“去吧。”
思思恭敬地行了一礼，退到门边，想了想，转身看着跟灯油一般熬着自己的柳如晦。
柳如晦确实没有存死志，可他总给人一种时刻紧绷，时间紧迫的感觉，吃饭也快，睡觉也短，整个人像是被拉到极限的弓弦，你以为他熬不住了，却发现他还在烧着，只是烧地早不是灯芯，而是他自己。
现在的柳如晦总有种人还活着，心却早死了的感觉。
这样的他让思思更担心，可担心没有用，每个人都得自己走出来。
得知皇上死讯时，思思也以为天都塌了。可第二日，太阳照常升起，他作为后宫妃子非但免于殉葬，而且还直接获得了自由。
他不知所措地回到柳大人身边，却发现柳大人看着是个正常人，内里早已塌了，于是他就留在了相府，照顾柳大人饮食起居。
这是皇上给他的信里拜托的事。
“大人，皇上已经去了十年了，您该往前走走了。”
柳如晦没有发怒，也没有反驳，只是敷衍地点点头，像是根本没听见他的话，“走的时候把门带上。”
木门悠悠地关上，最后一缕风溜进房内，烛火轻轻地摇曳了两下。
柳如晦盯着面前的信，却看不进去一个字。
这纸上的每个字，他都拓在脑海里，不说背诵，甚至默写下来也能连字迹都一点不差。
可没人知道，这几张纸上留下的是什么，那是大艾几十年甚至百年后的未来！
所有人都以为他感怀皇上，走不出去，其实他早循着皇上的步伐走出去十万八千里了。
皇上走时，他确实有过遗憾和嫉妒。
为何皇上给那些人一个个都留下了点东西，哪怕三言两语，哪怕书信一封，却对自己只字未言？
后来他翻看皇上早早交付的政见改革才发现，皇上给他的信，读十年也读不完。
其实所有的都开始于一场痴心妄想，他不该动情，只是作为臣子静静地遥望皇上，或许现在就不会这么累……
放下书信，柳如晦披着大氅走到床榻边，合上眼，做了一个梦。
这是他这十年里第一次梦见皇上。
他迫不及待地想拿着自己写的纸条，告诉皇上自己按照他的吩咐做了哪些事，却发现皇上并不多么高兴，只是认真地听完他的话后，抬头问了一句，“淮河边的花开了吗？”
柳如晦愣住了。
他们一下子到了淮河岸边，水面倒映着彼此的容颜，皇上还是和记忆一样，秀雅美丽，而自己，只不过过了十年，却佝偻了身子，斑白了两鬓。
他慌乱地想要整理仪容，却被皇上轻轻地扶起。
“柳相你看，花开的时候真美啊。”
“臣还有很多事没做，不敢……”柳如晦想要解释，却被打断了。
“柳相以为朕之才华如何？”
“皇上经天纬地，震古烁今，实乃臣生平仅见。”柳如晦说这话没有半点夸张，他研读了十年皇上留下的书信，越看越心惊，越做越赞叹，总想着要是皇上还在，那一定比他做得好。
“可少了我，这大艾还是照样繁荣昌盛。”艾草转过身，杨柳低垂，湖面游鱼嬉戏。
柳如晦又一次哑言。
“你听说一首诗吗？”艾草随手掐了河岸边的一朵花，“风雨如晦，鸡鸣不已。”
柳如晦点头，他的名字就出自这句诗，他的前半生就如诗所写，在这风雨交加天色昏暗的早晨里汲汲营营，从前是利益熏心，总觉得大艾苦明君久矣，等他好不容易认清了皇上，以为一切要好起来时，又亲眼见皇上驾崩，他又陷入更深的黑暗里。
艾草将那朵花放在柳如晦的掌心，“这句诗还有后半句，既见君子，云胡不喜？”
“柳相，该活到诗的后半句了！”
柳如晦收拢掌心，看着那朵花有些痴了。
窗外雷雨大作，小厮敲了敲门，叫醒了柳如晦，“柳相，该早朝了！”
柳如晦下意识地披着大氅起身，却发现自己的手里真的有一朵紫色的小花。
那天，十年如一日勤勉的柳相没有早朝，第二日，柳如晦在淮河岸边立了一整天，终于提笔写了辞官信。
周雅植没有批，只说柳相是先皇所封，他在位一日就留用一日。
即便如此，柳如晦还是上路了，他想去看看这大好河山，没有目的地，只是哪处的花开了，他就去哪里。
又十年后，春日将近，柳如晦回到了京城。
恰逢第二日便是元宵，华灯初上，明亮如昼，他披着大氅走在人群里。
有大方的姑娘朝他扔了花，他淡定有礼地拒绝，说起自己已经年近不惑，那姑娘惊讶不已。
转头，路过一家灯笼铺，店家准备了纸笔，让客人自己写明了心愿放灯。
他驻足一回，提笔写下。
“风雨如晦，鸡鸣不已，既见君子，云胡不喜。”
淮河边，花灯流转，他看着那孔明灯遥遥飞上天，在几乎看不见的时候，天边霎时炸开一朵烟花，之后是百姓的欢笑声伴随着烟花闪烁。
他找到了冬日里的花，忍不住指给皇上看，“这盛世，真美啊。”