哈里森和手下停在森林的边缘处休息,前方就是荒凉广阔的山地高原,此刻已经被积雪覆盖,除了白色之外,几乎看不到任何其它颜色。他们没带雪镜,拉下黑色滑雪帽,遮住双眼,只留一条细小的缝隙,减少透光度,防止造成雪盲。他们休息了五分钟,然后用无线耳麦联系迪安,通知具体位置,随后进入山地高原,继续追踪36号囚犯。
山地高原上虽然没有茂密森林的遮挡,但风雪却更为肆虐,能见度甚至比森林内还差,顶多看十几米远,地面的积雪则更厚。哈里森和手下在地面上找不到任何线索,只能凭着感觉追踪,相信风雪也会阻挡36号囚犯的行进速度,只要坚持不懈就能追上。两人在风雪笼罩的山地高原上吃力行进,半小时内才走出一千多米,体力成倍消耗,始终没发现目标的身影。
哈里森和手下行进的方向和郄龙差不多,略微偏西一些,翻过两处山丘后,终于也看到了前方的湖泊,不过距离稍远一些,暂时无法靠近。哈里森停在山丘顶端,从战术背包内取出望远镜,仔细查看湖泊附近的情况,搜寻36号囚犯的踪迹。山丘下方的地形十分平坦,没有任何掩蔽物,如果没有风雪的阻挡,望远镜完全可以看清这片区域内的任何情况。
可是现在,哈里森只能用望远镜看到百米之内的情况,而且还不是很清晰,没有任何收获。他不久收起望远镜,带着手下继续追踪,逐渐靠近湖泊,持枪进行仔细搜索。他很快深入湖内试探,发现湖面的冰层并不厚实,直接用脚就能踩出一个坑来,36号囚犯想横穿十分困难,除非对方想找死。
哈里森不久退回湖岸,判断36号囚犯应该是绕湖而行,可是大雪纷纷下,能见度极低,地面上也没有脚印,无法确定目标往左还是往右行进。他们只有两个人,不可能分开搜索,若等待迪安和另一名手下,估计一小时内也无法赶到,36号囚犯会逃得更远。他没多远犹豫,迅速和手下在附近展开搜索,寻找目标可能留下的线索,不久也发现了公路,遂一路追踪过去。
郄龙顺着公路快速行进,尽管路面的积雪很厚,但不像荒原野地上有那么多坑洼,速度明显加快,但能见度还是很差。他大约走出上千米,发现前方有黄颜色的亮光有序闪烁,持续不断,像是车灯。大雪封路,这里竟然有车辆出现,很是奇怪,他顿时警觉起来,暂停前行,就地蹲身观察。
他距离车灯闪烁位置约有五十米,大雪中看不到车身轮廓,当然也看不到有人,情况不明。他现在有两种选择,要不绕行离开,要不大胆靠近查看,或许能搭车离开。不过车辆停靠在公路上不走,显然是出了故障,或者是没油了,自己冒险现身可能得不到任何帮助。但他也不清楚公路通往那里,最近的城镇有多远,自己不可能一直漫无目的的走下去。
他很快决定靠近车灯闪烁处查看,相信不会是追兵的陷阱,如果判断失误,自己输得心服口服。追兵的能力再大,也不可能提前在此地预设伏兵和陷阱,因为连他自己都不知道会逃至山地高原上。他离开公路,准备绕行靠近车灯闪烁处,握着树皮刀鞘的左手隐藏身后,右手随时可以抽出刀片攻击,以防万一。
断折的刀片仅五十厘米长短,他简单用树皮做了一个握把,权当匕首使用,近身肉搏同样致命。他不久绕行靠近车灯闪烁处,终于看清楚车身的轮廓,是一辆黑色大切诺基,发动机不时发出轰鸣声。大切诺基的车身前倾,似乎是陷车了,司机正在想办法脱困,因此发动机才不断轰鸣。
郄龙没看出有什么异常,遂收起简易匕首,装在上衣口袋里,果断靠近路虎越野车。该车的车顶上已经落满积雪,显然被困较长时间了,一直无法脱困。车主坐在驾驶位上,车窗紧闭,哈气明显,看不到外面的情况,也没时间注意。等待郄龙身上敲窗时,车主这才发现外面有人,顿时吓了一跳,没敢马上开门。
郄龙暂时看不清车内的情况,但见车主迟迟没有看门,知道他有些担心,随即后退至安全局,抬起双手,表示没有危险。车主不久终于打开车门,是名年约三十上下的白人男子,个头不低,身穿军绿色抓绒衣。他看不清郄龙的面容,以为是当地的居民,本能用N国语开口询问。
郄龙当然听不懂N国语,只好用英语回答,希望对方能听懂,否则很难进行交流。车主会说英语,很快便和郄龙交谈起来,得知对方也是因大雪车辆抛锚在盘山公路上,手机没有信号,不得不步行寻求救援,一路走到这里。他随后消除戒心,告诉郄龙自己车也陷入路旁坑洼中,原因是大雪导致视线不清,结果开下公路,进入野地内,左前轮陷入深坑内,打滑无法脱困。
车主是去北极圈自驾游的,大切诺基安装了雪地胎,在积雪路面上行进无碍,但陷入深坑却无法脱困。他车身有一些自救的工具,但缺少自救的经验,也是第一次来北极圈自驾游,还没就如圈内就被困住了。郄龙没多说什么,要过车主手中的强光手电,靠近陷车处查看,很快发现大半个车轮都陷入坑内。坑内的积雪被压实,车轮打滑,锁死也很难脱困,尽管是一辆动力强劲的越野车。
郄龙打着手电查看片刻,随即让车主上车试着继续脱困,找出原因,才能想办法解决。车轮原来陷得没这么深,但车主为了防止车轮打滑,用自带的铁锹铲雪,结果反倒将深坑扩大,陷得更深了。车主很快上车,继续脚踩油门脱困,试了几次都不行,而且还导致熄火,很是头疼。
郄龙不久示意车主停止踩油门,建议用硬物垫在陷入的车轮下,然后在再试试看,不然仅靠车辆自身的动力很难脱困。车主却说自己先前也想到过这个办法,可四周全是厚厚的积雪,找到的都是一些碎石块,垫上去也根本没有用。郄龙当即告诉他,附近有一个大型湖泊,岸边应该能找到较大的石块,自己曾经在来路上见过,距离不算远。
他随后带着车主朝湖边走去,不过几十米远,可以看到很平整的湖面,积雪似乎更厚了。他把强光手电交给车主,让他负责照明,自己开始用铁锹铲雪,很快便露出下方的地面。手电光照出,碎石确实不少,但个头都不大,无法用来垫车。他马上扩大铲雪的范围,没多久便清理处数米方圆的积雪,多块直径超过半米的石块显露出来。
车主显得很是高兴,立刻弯腰抱起一块山石,转身朝车辆方向走去,强光手电塞在裤兜内。郄龙把铁锹留在原地,自己也搬起一块山石,跟在车主身后,原路返回。厚厚积雪已经被两人踩出一条路来,就算抱着沉重的石块,走起来也较为轻松,很快返回车辆旁。两人此后又搬了一趟石块,全部垫在深坑内,感觉差不多了,车主随即重新开车脱困。
郄龙躲开深坑附近,防止山石在车轮的重压下碎裂迸溅,十分危险。车主不久猛轰油门,山石果然被压得发出响声,不断潜入泥土中,但并未开裂,相当坚硬。大切诺基稍后终于从深坑中脱困,重新倒回公路上,因为安装了雪地轮胎,行进很是轻松。郄龙随后走了过去,准备搭车离开,彻底摆脱追兵。
车主脱困之后,开门下车,十分感谢郄龙的帮助,询问要不是却看看他抛锚的车辆,或许能拖拽前行。沃尔沃SUV早已坠入山谷燃烧焚毁,根本不是什么抛锚,用不着拖拽。郄龙立即摇头示意不用,如此恶劣天气下,大切诺基不可能往回开,盘山公路已经被封锁,只能继续往前开。
车主也清楚往回开很危险,随即抬手示意郄龙上车,后备箱塞满了自驾游的装备,他只能坐在副驾驶的位置上。郄龙绕过车头朝右侧车门走去时,车主正打开车门上车,不及弯腰,突然闷哼倒地,车窗玻璃也很快开裂。他反应极快,马上卧倒躲避,趴在车头前方,暂时没听到任何响动。
车主趴倒在车门前,距离郄龙不到两米,人还没有死,不断挣扎,张嘴说不出话来。郄龙清楚他是中枪了,可自己却无法救援,眼看着对方痛苦挣扎,心里极为难受。他十分后悔现身靠近,没想到追兵来得如此之快,导致车主因此丧命,自己难辞其咎。他试图查看追兵的位置时,挣扎中车主又连颤两次,接着便寂然不动了,显然是追兵进行了补枪,距离不会太远。
他不清楚追兵的人数和位置,不敢贸然现身,但也不可能长时间躲在车头后,情况十分危急。