灵石乃天下元气压缩到极致形成的矿脉。
在前朝大周，几乎所有的宗门都会把持几十乃至数百条灵石矿脉，有的甚至将宗门直接建立在灵石矿脉之上。
因为灵石当中的灵气乃是天地间最精纯的元气，可以被武者直接吸收。
比如罡气境武者与人对敌，身上若是有几块灵石，顷刻间便可将消耗的罡气补充圆满。
药老想了想，沉声道：“灵石这种东西现在几乎都被皇室把持，朝廷有寻龙阁，那群人修的都是寻龙点穴之术，一般发现灵脉，便以大法力神通直接移走。老夫上一次见灵石还是在青州府越家。”
“越家？”
苏应点点头，心中一动，既然是越家，那就好办了。
“药老，空空兄，不知二位来我麾下，有没有什么条件？”
目光一转，苏应看着二人笑问道。
药老医术无双，本身修为也是通玄境第七层，而空空儿修为更高，几乎要凝练罡气。
这种人无论放在哪里，都是一等一的高手。
“哈哈，苏大人，说来不怕你笑话，我与老药结伴而来，本来是要买酒的，谁承想你在招募能人，于是我二人就来了。当然，条件不高，只要你那个仙人醉管够就行。”
空空儿说话间，眼珠子转动，其中满是精光。
“我与空空儿都是好酒之人，自从喝了那仙人醉，便再也忘不掉。听越家人说，此酒乃是苏大人发明，于是我二人便直接来了。”
“原来如此。”
苏应闻言，会心一笑，当即道：“后院便是酿酒坊，二位平日里没事可以住在那里。”
“那敢情好啊！”
空空儿一拍手，笑道：“药老乃是药王谷传人，医术无双，毒术一流，我呢，嘿嘿，盗门传人，苏大人以后有送个信，探听个消息之类的可以交给我。”
“如此，那本官便不客气了。来人，将二位带往鬼老那里。”
“是，大人。”
等衙役带着药老和空空儿离开，苏应才看向李秋霜笑道：“这两人可靠么？”
李秋霜点了点头，笑道：“应该是可靠的。药老以前在青州武院待过几年，后来腻歪了便出来行医。空空儿是青州武院一位前辈的弟子，生性洒脱，主要逃跑功夫一流。”
“那好吧。陷阵营招募的如何了？我刚刚去了熊掌峰，高顺说还差一千来人。”
“一直在招募，我使用的乃是优胜劣汰的方法。再有几天，人手应该足够了。”
“那行，辛苦了。”
“禀告大人，刚刚有人送来匿名信！”
就在此时，一名衙役突然从外面快步走了进来。
苏应抬眼看去，只见他捧着一根长箭，其上还绑着一封信笺。
“匿名信？看到人了吗？”
衙役摇头：“回大人，没有，直接射在的大门之上。”
“大门？娘的，这不是打本官的脸？”
苏应皱了皱眉，冷哼一声，但还是拆开信笺看了看。
半晌，他的脸色便逐渐阴沉起来，只见整张信笺上没有什么太多的内容，只有一个以血写成的冤！
信笺乃是专用纸张，其上印着宁阳书院四个小字。
“大人，怎么了？”
一旁的李秋霜问道。
“你看看吧。”
说罢，将信笺递给李秋霜。
半晌，李秋霜看完，也是秀眉微蹙：“大人，信纸是宁阳书院的，以血写字，其中必有天大的冤情。要不要我带人去查查？”
苏应闻言，微微沉吟：“本官自上任以来还未去过县学，正好，我们现在直接去看看。”
“也好。”
李秋霜点了十名捕快，个个骑上高头大马，苏应也骑着闪电，一行人浩浩荡荡的朝着县学飞速行去。
......
宁阳县学又叫宁阳书院，位于宁阳西北的云雨山上。
云雨山是一座独立的山峰，景色秀丽，山峦叠嶂。
其上有一口永不停息的温泉，自上而下，哺育了沿岸数百村庄。
等苏应李秋霜等人来到云雨山脚下时，便看到有许多人都在来来回回的挑水。
“大人，云雨山下进入书院，依照惯例要下马而行。”
李秋霜提醒道。
“嗯，下来吧，走走也好。”
留下一名捕快看马，其余人等跟在苏应身后，一行人朝着山上的书院走去。
有眼尖的学生看到，连忙上前拜见，随即快步跑着上山禀告。
苏应刚到大门口，便看到来来往往的书生络绎不绝。
除了男子之外，还有许多的女子，三五成群的吟诗作对，交流自身所学。
苏应抬眼看了看，只见在前方台阶出，一座青石牌坊矗立起来，高六丈有余，雕龙画凤，左边刻着‘书山有路勤为径’，右边刻着‘学海无涯苦作舟’。
横批是‘学无止境。’
这字苍劲有力，笔锋锐利，显然是一个武道高手直接用剑写下的。
再抬头远望，山间一片片雾凇，雪白一片好似雪国仙境一般，煞是好看。
“我等拜见县令大人，未知县令大人前来，有失远迎，还望恕罪！”
苏应刚到门口，便看到一名约莫四十来岁，身穿青鹤衣衫的男子正快步走来。
在他身后，还跟着一名男子和一名体态丰腴的女子。
“诸位免礼吧。”
苏应笑了笑，抬手道：“本官自上任以来未曾视察县学，是本官的失职，今日正好有时间便过来看看。”
“县令大人勤政爱民，早一天晚一天都是无妨的。这位是县学男教习陆青海，这位是女教习鱼蕙兰。最近县学教务繁忙，没能去县衙拜会大人，还请大人恕罪。”
县学院长陈山阳笑着介绍道。
本来他们正在学院内探讨今年春闱之事，没想到一名学生便跑了进来说县令大人来了。
于是三人赶忙出来迎接。
“陈院长客气了，不必多礼，临近春闱，自然是教务要紧，这点小事不必在意。”
苏应挥了挥手，平易近人。
“谢过大人！”
陈院长拱手道谢，心中稍微安定，看来，这位新任县令手段厉害，但确实是平易近人。
“苏大人，这边请，您能来县学，是书院的荣幸。又或者，是先去看看那一汪清泉？”
陈院长伸手笑道。
“好，进去看看。”
“大人，请。”
陈院长偏了偏身子，让出路来，做了一个请的手势。
“诸位也请。”
苏应笑了笑，一番推脱之后，还是他先踏步，开始登山路。
此时，山路上并没有什么积雪。
唯有旁边的松柏，挂满霜白雾凇，一丛一丛，在璀璨日光下闪着灿烂晶芒，颇为耀目。
苏应一路快步疾走，看着山路石板两侧来来回回打扫卫生的学生，问道：“怎么全都是女子？”
“回大人，学院规定，一三五由男子打扫卫生，二四六为女子。”
女教习鱼蕙兰笑着解释，显得温文尔雅，极有淑女之态。
“不错。”
苏应点了点头，笑道：“正所谓巾帼不让须眉，女子能顶半边天，虽是学子，但也要时时刻刻有责任之心傍身。如此一来，读书方能名义，以后出去做官，才是个爱民如子的好官。大周亡于奢靡，我大夏自然不能步其后尘。”
“大人所言有理。”
陈院长等人摸摸对视一眼，眼底满是赞赏之色。
看来这位苏大人能考上进士绝非投机倒把之辈，想来是有真才实学傍身的。
就在这谈话之间，众人登上山半腰，转过一处竹林，立刻便见到丛丛楼阁，立于雪白林间。
郎朗书声，传入耳中。
苏应目光一扫，发现县学似乎是最近修葺了一番，很是崭新，就连门口的石狮子也是新的。
“大人，请。”
陈院长引着路，带着苏应进了县学，一进去，就是一个无比宽敞的大院，院子中央有一座方鼎，此刻其中正传来袅袅香烟。
“苏大人，按照惯例，县令新来，应招全体学子拜会。不如就在这里？”
“也好，此处宽敞。”
苏应点了点头。
陈院长闻言，随即来到一旁的钟楼之下，微微摇动，顿时传来当当响声。
不一会，宁阳书院的学子便从地面八方汇聚一堂。