裴皎然握住缰绳，轻抚马鬃。虽然唇际浮着笑，但眼神却冰冷地让人打颤。
“贵使没被吓着吧？”裴皎然挑眉，“下次再怎么聒噪，我可不能保证箭会射在何处。”
丢下这么一句，裴皎然望了望李休璟。二人前后策马离开。等到奔出一段距离，睇目四周，见无人。二人索性下马，牵了马在林间散步。
草多林密，只能闻人声，但不见人。本朝较前朝更为开放，一年四猎中不乏有女子的身影，还有不少能夺得首魁者。今年的春猎除了宗亲外，还有不少世家贵女参与其中。
宫中的高位妃嫔虽只有张贵妃一人，但九嫔没有缺位，是亦场上还是颇为热闹。众妃嫔在侍卫的保护下执箭狩猎林中走兽。笑声由远及近。
裴皎然安静听着众妃的对话，弯了弯唇。
“我好像听见她们提到你的名字？”李休璟皱着眉望向声音来源的方向，“似乎是说你堪为吴王良配。”
“太子娶的是京兆韦氏的女郎。韦家又是三朝元老，别看赵国公现在不理事。倘若他真要出手，谁不得给她几分薄面。”裴皎然桃花眸中含了一抹哂笑，“吴王想要压过太子，从家世上入手自然最好。只是诸世家又非朝中无人，不会轻易去选择他。至于我……吴王要是活腻了的话，向陛下求娶我也并非不可。”
她又并非寻常官吏，是执掌中书外省的中书侍郎。多少军国要务，皆要经她的手。魏帝不会把她放在吴王妃的位置上。他担心，在吴王妃这个位置上她会酿成祸害。
李休璟一笑，“你这小狐狸，的确没人降得住。”
“但我能降住你。”裴皎然抬臂挽弓。箭矢正中一只从草丛里跑出来的猞猁。
俯身去看被她射中腿部的猞猁。那猞猁一脸恶狠狠地盯着她，见她凑近发出一阵阵嘶吼声，似乎是在警告她不要靠近。
轻嗤一声，裴皎然伸手揪住了猞猁的后颈皮，将其从地上拽起来。
“别动。”裴皎然一面安抚着猞猁，一面拔去它腿上的箭矢。箭矢拔出的一瞬，猞猁发出一声哀嚎。
刚才还凶巴巴的猞猁，此刻反倒是乖巧地待在裴皎然手中，也不挣扎。只是直勾勾地看着她。
“这猞猁还是挺聪明的，知道你不是它能招惹的。”李休璟伸手轻抚着猞猁，“这皮毛长得不行。要不然留下养个几年，还能剥下来做身裘衣。”
话音甫落，方才还乖巧的猞猁。在裴皎然掌下扑腾着挣扎起来，朝李休璟露出一对尖尖的利齿。
“瞧吧，它不喜欢你。”裴皎然笑道。
“反正你喜欢我就行。”李休璟轻笑一声。
闻言裴皎然笑而不语，把猞猁抱起放在马背上，让其趴在上面。
毕竟让猎物死了不算本事，让猎物活着才算本事。
二人一猞猁，在林中转了几圈竟然收获不少。
看着两人马上所绑的猎物，裴皎然莞尔一笑，“看来今晚可以吃顿好的。”
“裴相公原来在这。害本王一顿好找。”
吴王的声音从林间飘了出来，落入二人耳中。
闻声转头看向吴王，见太子也跟着一块过来。裴皎然面上浮起笑意，“太子殿下，吴王殿下。”
吴王从马上一跃而下，指了指身旁扈从牵的马，笑道：“本王这良马。想请裴相公品鉴一二，看看能否赠予兄长。”
斜眄眼被扈从牵着，却依旧焦躁不安的骏马，裴皎然弯了弯唇。
“李将军觉得吴王殿下这马如何？”裴皎然移目笑道。
“所谓良马，要有三个特点。”李休璟余光扫了眼裴皎然，正色道：“一是快，决阵敌我之间，突起发作出人意料。二是灵敏，任何地势都能如履平地，三呐是烈，越是混战下越是强悍。吴王这匹是良马。”
听得这话，吴王面露笑意。转头对着太子道：“大兄，我没骗你吧。我这马的确是匹良马。”
凝视着吴王，裴皎然唇梢微扬。吴王一向都是幼子顽劣的心性，喜好美酒华服，游猎玩乐。眼下一副求兄长夸赞的样子，虽然和他平日行径截然相反，但依旧能窥得几分乖张味道来。甚至还有几分危险气息。
而太子和吴王正好相反，冷静自矜且沉稳内敛。身上背负着太多事，考量也很多。纵然储位稳固，可实际上已在父子感情上见疏于魏帝。与其说父子情深，倒不如说现在魏帝对太子之间的感情，是出于对帝国继承人的满意。
想了想裴皎然冷不丁地道：“吴王这马还没训过吧？”
“我可不敢，这马从不让我亲近。”吴王摇摇头，微微一笑，“大兄文武双全，更是精通骑射。这马大兄何不试试？指不定你能训它。”
“孤……”
“太子殿下，臣斗胆愿意替您驯服这匹烈马。”裴皎然拦下了太子，摇摇头。
“辛苦裴相。”太子适时收了手，目光和蔼地道，“不过孤还是要自己一试。”
吴王牵来的马，未配马鞍。太子一把揪住马鬃，借力翻了上去，双腿夹住马腹。如裴皎然所想一样，这马的确没被人驯过。他才骑上去，马就高扬起前肢，欲把人甩下去。
“大兄，当心点呐。”吴王道。
闻言太子不做理会，全身心地投入在驯马上。那马脾气实在大，眼见不能将背上的人甩下去，干脆在人群中横冲直撞起来。惊得周围的人四下乱窜，纷纷躲避她。
“当心！”有人在喊。
轻抚着马鬃，太子神色倨傲。
然而下一瞬，马突然扬起后蹄，竟将他甩了下来。幸好她死死拽着缰绳，才免于落马。
“大兄，你这要不还是放弃吧？”吴王高喊道。
“无妨。孤自有天子王气庇佑，何惧区区畜生。”说着太子用力一扯，借势翻回马背上。
骑在马上，来回跑了几圈。那马才逐渐安静下来，也不再四处乱窜。
“裴相，拿马鞭给孤！”
闻言裴皎然丢了马鞭给太子。被鞭子狠狠抽了几下，马扬蹄嘶鸣几声，却再也没过激的动作。
“恭喜太子驯成良马。”裴皎然朗声道。
“大兄好本事啊。”
望了眼吴王，太子微笑，“这马是良马。不过孤宫中实在没法养。二弟还是自己留着，好好养着它，兴许你们更投缘。”
被太子一句话堵了回去，吴王刚想开口却见太子已然带人走远，连带着裴皎然和李休璟也不见踪影。
“气煞本王。”吴王怒道。