神策军营垒中，李休璟读着扬州送来的信件。情人的话语严肃而冰冷，而情人间互诉衷肠的信笺，不过是浩瀚公文中的一叶孤舟。在未见到黎明来临的那一刻，这叶孤舟只能沉锚于深海中，无法再前行半步。
摩挲着信尾落款的清嘉二字。李休璟叹了口气。他的爱人，永远都是冷情而理智。不管身处何地，都能及时窥测到潜藏的危机。并且适当的给予提醒。
扬州什么情形，她未在信上明说。他偷偷安排跟着她的人，只在信上告诉他。裴皎然并未入住驿馆，反倒是住进了扬州刺史沈云舟家的私园。她的目的，他不得而知。不过从信上来看，应当还算顺利。
“大将，您要亲自去么？”贺谅探首看向李休璟手中的信，“反正两地也不远。”
“不。陛下派了宣慰使，人已在路上。我若不在营中岂不是落人把柄。”李休璟将信笺撕碎丢入手旁的熏炉中，“再者窦济的事，我得自己给陛下一个答案。你安排郑诵带十人去扬州寻她，听她调遣安排。”
贺谅闻言颔首，“那些人被关了几日，倒也乖觉许多。大将还要继续罚他们？”
“你悄悄打听打听，平日里谁和窦济走得最近。只罚那些人便够。至于其余人，鞭刑三十足矣。”伸手拍了拍贺谅的肩膀，李休璟沉声道：“我知道你对他们不满，但惩罚只是不得已的手段。前朝曾有人，因时常打骂手下兵卒，结果被兵卒合伙寻机勒死。这些兵卒因一时之利投靠内宦，无可厚非。可你得明白越是这种地位不显赫的，往往掌着你我的生死。”
“你今日对他所犯的罪睁一只眼，闭一只眼。这个恩情能让他记你一辈子。有些事情深究无益。”
“明白。大将放心，末将一定办好此事。”
打发贺谅离开，李休璟抬手捏了捏眉心。
滚滚雷声远远而来。片刻后，是淅淅沥沥的雨声。瓢泼大雨无情地浇在帐顶。一入夏的江南，便是如此。雨说来就来。
沈园的风物此刻亦陷在了朦胧中。沙沙的雨声裹挟着雷声透过窗户传进屋内。窗户虚掩着，雨水顺着瓦檐滴落。
裴皎然负手站在窗前，一身东方晓色的襕袍，衬得她身上寂寞更重。
有人撑伞沿着白玉九曲桥而来，在廊下收了伞。抖去身上的雨水，方才进屋。
“沈云舟来了。”来人是周蔓草。
“这个时候他来做什么？”裴皎然移目看向周蔓草，“只来了他一个？”
“不止。有好些陌生的面孔。”周蔓草道。
裴皎然牵唇，“走，我亲自去瞧瞧。”
二人撑伞走在园中，裴皎然抬头看了看天边浓云，“他们想早点开河，奈何见我半天没动静。这才来探探口风。”
她今日原本打算等雨停了再出门。可没等到雨停，反倒等到了沈云舟。
人未至会客的漱玉堂，便听见里面喧闹的人声。
果不其然，除了州府的属官外，来的都是陌生面孔。其中还有不少内宦装束的。思忖片刻，裴皎然瞬时有了计较。
“沈刺史是来送账目的么？”裴皎然笑着走了进来。
沈云舟面露愕然，未等他回答。裴皎然已经在主位上敛衣坐下。
“昨日某不是让人去寻沈刺史。要调阅这些年扬州赋税和扬州盐院的账目么？”裴皎然睇向沈云舟，“沈刺史整理的如何？”
沈云舟没接话。昨日裴皎然派人来寻他的时候，他正在处理孙澥的事。他也没想到自己手底下的人，居然看不住一个弱女子，而且还让她逃得无影无踪。尽管手里还有孙澥的夫人在手，可他也不敢轻易动手。心里惦记着这件事，以致把裴皎然交代的事，忘得干干净净。
思忖片刻，沈云舟道：“裴相公见谅。账目繁浩，某已经命僚佐在衙署整理。最多五日就能整理出来。”
“这样啊。某还以为沈刺史的速度这么快呢。即是如此，沈刺史今日来所为何事？”裴皎然面上笑容和煦，语调柔柔。
屋内顺势跌入寂静中。
一旁的周蔓草适时的上前为裴皎然奉茶。
案上搁着钧窑白瓷茶盏，热滚滚的茶水倾静卧于盏中。氤氲雾气散尽后，映出一双平静而冷冽的眼眸。
她知晓沈云舟兴师动众的目的是什么。无非是希望能看到她赶紧去收拾佛寺，等看到了钱，他们才好动手开河。这些人担心她只是随口说说，并不打算兑现承诺。
“开河诸事已经在准备中。不知裴相公打算何时主持祭河神。”沈云舟问道。
“祭河神？”裴皎然眨了眨眼，“算个黄道吉日开河便好。沈刺史即是扬州主官，理当由你负责。”
“是。”
“开河夫役、佣直、粮食的事宜，我已经收到详细名目。只是这开河用度上，沈刺史打算如何？”
沈云舟拱手道：“州府会设立专项的支用拨给，会定期核查账目，确保专款专用，不会被其他事情的支用侵吞。”
“如此甚好。不过某有个要求，负责核查项目的不能光是州府的属官。某身旁这位周娘子，已经跟了某一年半。核查开凿河道账目的事情，她也得参与进来。开河的账目需每月核查一次。”
闻言沈云舟皱眉，“裴相公，这样做是不是于理不合。”
“沈刺史，缇潆救父废肉刑，李秀代父守城名千载。某听闻湖州也有一奇女子……替父申冤，奔走各方。”裴皎然捧茶饮了口，遂微笑道。
旁人闻言皆是一脸茫然，唯有沈云舟震惊地看着裴皎然。
他说人怎么消失的无影无踪。敢情人就被裴皎然藏在了自己眼皮子下面。
“前两者虽也是巾帼不让须眉。可我朝有裴相公这样的股肱之臣，实乃大幸。”
微笑着收了众人的夸赞，裴皎然移目冲着沈云舟微微一笑。
没得到想得到的答案，沈云舟只好告辞离开。连带陪同一块来的内宦，也是一脸沮丧。
屋内裴皎然闭目长吁一口气。
眼下没了外人，周蔓草敛衣在裴皎然身边坐下。
“你选我做什么？我可做不来。”
“钱是州府出，州府管，这点没法改。如今有朝廷的政令压着，他们必须按时把工事做妥当。但是钱财的支用，如果也是他们全权负责，那将来和朝廷对账，也是被他们牵着鼻子走。即便核实……也核实不出结果。”裴皎然眸光微敛，“他们现在是希望我先动手。然后他们再开河，但我不想。”
“今天这么一弄，他们不想开也得开了。”
“是。所以明日我们也得活动活动了，总不能什么也不做。”裴皎然牵唇笑道。