待得同州事毕后，元彦冲带着武绫迦一块离开。原本武绫迦是不愿意的，但是奈何武昌黎亲自来了信，要她即刻返回长安。纵然她也不愿意，可还是拗不过自家父亲。
夏夜将远，落在身上的晚风也添了些许寒意。院角长势极佳的竹叶堆砌一簇阴影，映在轩窗上。室内的窗开了半扇，所透出的一点孤灯，在细微的夜风中明灭不定，仿佛一眨眼就会与黑暗相融。而明烛下，一卷舆图上标记分明。
裴皎然正在看信，舆图和信笺都是李休璟一并寄来的。她暂任同州刺史，但是对于河朔战场的局势还算清楚。临洺之围虽然解了，但是淄青节度使又和魏博合兵，大有反攻之意。
而更关键的是蔡希烈不满朝廷新派的山南道节度使，大掠襄阳而去。如今正拥兵三万驻扎许州，意图不明。虽然成德藩镇也被独孤博瓦解，但是残余势力大有死灰复燃之意。要只是四镇还好，可是眼下另外两路官军，态度不明，不得不让人提防。
如今最好的策略，就是尽可能安抚成德藩镇的降将。另外再满足蔡希烈的诉求，免得节外生枝。但是直觉告诉她，魏帝舍不得如此。
如果事态非要这样发展，那么她只能从内部下手。反正棋局也是她布的，要怎么玩也是她说了算。要是玩不起的话，可以退出去。
认认真真地给李休璟写起回信来。裴皎然在信中呈明了自己的看法，还不忘在末尾又加上一句望君保重，名心具。
吹干了墨迹，裴皎然唤来庶仆。吩咐他去驿所找驿卒送信。
武绫迦一离开，州府更是忙碌无比。虽然有许多女士子自发地请缨去帮忙，但是也并非人人都合适。
好在赵鸣鸾、庞希音二人聪慧且机敏，由她们分别带着女士子们，忙碌中工事和州府之间。也让裴皎然能够喘口气。
连碧扉也加入进来。得空的时候，就在州府温书，或者帮裴皎然处理些简单的文椟。要么就是被周蔓草带去同州的书院里，听夫子他们讲课。
只剩下裴皎然一个人稳坐州府。有了那乡绅的前车之鉴，又有党家他们从中周旋。乡绅还有其他豪族，对新令也没有那么抵触。整个同州都呈现出向上的模样。
夏去秋来。同州因水患之故，今年收成已无。裴皎然索性以州府的名义上书，恳请陛下看在今年同州水患的情况，蠲免赋税。
这一回魏帝发敕出奇得快。没有几天就下旨蠲免了同州今年秋时的赋税。
浓郁秋色，一直从同州蔓延到了河朔。
星稀月疏，雾繁云浓。城外的鼓角声和军号声不断地传入耳中，响彻四野。在洹水之畔透出几分沧桑悲凉感来。李休璟骑马立于高坡之上极目远眺，秋霜漫野，火光灼目。对岸绘有田李二字的旗帜飞扬，在炽热的火光下散着跋扈气息，依稀可以听到对方阵营中甲胄摩擦的声音，马蹄踏地的的声音。
洹水在秋风中击起层层微澜，似乎带来了史书中齐鲁燕赵之地的慷慨悲歌。撩起深紫衣摆，在河西历过风霜的芝兰玉树，早已不是当年模样。他持刃杀到了这片战场上，他将证明自己的荣耀。
李休璟抽出了腰间的横刀，刀锋直指下方的叛军。河朔反叛，太阿倒持，威胁到中枢的权力，这些皆是他所不能容。而同时他也需要战功来为自己的仕途铺路，再强大的世族也会有衰败的一日。每个世族都应有自己应该考量的问题。他早已不满足祖宗荫庇，他要替自己在中枢赢得一足之地。
清除旧势力的板结，在棋局之上诞生新的制度。这不仅仅是裴皎然的想法，亦是他的想法。
横刀一挥，李休璟朗声道：“出发！”
数千骑在夜色下如潮水般而动。直接冲向下方的叛军，带着无尽的肃杀之意。
前方魏博和淄青的联军已经溃于周、王二人的联军下。二人领着溃兵一路往魏州的方向逃去。
夜色下涌动的杀意随风而来。
李休璟率领着神策军埋伏在一旁的胡麻地中，待着叛军来临。
“将军，他们真的会走这条路么？”贺谅看看四周压低了声音，“万一田旻他临时改主意呢？”
“不会。”李休璟翻出地形图，借着月色指着某处道：“河北兵大多数都不通水性，且不会备船。所以他们只能沿着洹水岸跑，我军在此设伏，可以打他们个措手不及。”
这段时日他已经观察过，叛军大多数都纪律不明，十分散漫。这样的军队一旦溃败，军心也会跟着混乱起来。没有章法的撤退，只会让局势更糟。
贺谅明白了李休璟的意思，不再说话。
夜色下，李休璟眉头紧蹙。
虽然这次他有信心大退叛军，但是蔡希烈那边的情况又让他不敢掉以轻心。此人盘踞许州，却盯着襄阳不放，时不时派人滋扰。他担心此人效仿前任山南节帅，兵占襄阳，试图割据一方，断了帝国运河的转运枢纽。先前山南节帅反叛时，就让朝廷颇为头疼。一旦让蔡希烈再度割据，江淮也得跟着倒霉。江淮的节度使和外面的节度使们不同，大多数都是文人出身。
真要论起来的话，他们恐怕这辈子都没杀过几回人。相比河朔节度使的骄横，江南的节帅则各个手段温和。一旦让叛军南下，占据江淮的话，那么整个帝国财脉都会陷于敌手。
还谈什么平河朔，固中枢权威。只怕天下都再无宁日，始作俑者也会因此遭到朝廷的清算。
伏地靠近洹水，夜风送来的气息里都带着浓重潮意。秋虫的鸣叫声，一息息窜入耳中。
派去探路的情报兵，匆匆折了回来。看着李休璟汇报了前方的情况。
“田旻的先头部队来了，约摸有八百人的样子。皆是无辎重的轻骑。”他飞快地喘了口气，“据此还有六里地左右。”
李休璟闻言迅速召集了神策军麾下的各级将领，再次确认了战斗部署。原本人头攒动的伏地，刹那间变得异常安静。