持着火钳拨弄炭盆，虚虚渺渺的烟火腾于眼前。裴皎然侧首，看向天光。
“刺史什么时候知道的？”裴皎然问道。
闻问李休璟一笑，“昨夜我就令冯元显去查了。方才他来过一趟，说是已经捉到那人的马脚。那人就在悬泉守捉任镇将。”
“那吃完午食，便动身吧。”裴皎然目光微动，冁然莞尔，“捉贼捉赃。晚了，兴许贼就溜了。”
话落，屋内又陷入沉寂中。没一会庶仆送来饭食，二人用过饭食，带着贺谅和其他亲卫直奔城外的守捉营。
戈壁绿洲上的韶光渐西。两匹骏马并辔而行，数十骑紧跟其后，所行之处尘埃飞扬。
“刺史打算怎么捉贼？”裴皎然松缰放缓马速温声询问。
“战事刚平，刺史整顿军务有何不可？”李休璟也稍稍松了缰绳，微笑道：“此前他只是以弩警告，如今却说我装病避战。无非是想挑起民怨，好让独孤忱有机会整顿瓜州。”
相比河西其他州刺史而言，他这个瓜州刺史对使府除了日常汇报公务外，大多数时候和他们并无交集。他甚至没像其他人一样，派人前往凉州献礼，以此讨好独孤忱。
若有所思地点点头，裴皎然不再多言。
入夜前，二人抵达了瓜州城外的悬泉镇。此镇面积不大，而且镇上大部分都是守捉营的军户。所以镇子算不上热闹。摊前商贩们听见动静，抬头看看又继续收拾货物。
而此时悬泉守捉镇将高宾，已经接到眼线传来的消息。
瓜州刺史李休璟，携了数十人来此，不知意欲为何。
同麾下靳姓押官商量过后。让高宾身具甲胄，手持马槊，于营中校场点兵操练。
他刚点好兵，李休璟一行人也入了营。一身玄色襕袍，未戴幞头，仅以玉冠束发，身姿颀长。而且他身旁还站了个年轻女郎，一袭藕荷色襕袍，头戴幂篱，外罩月白披袄。身后数十人也均未具甲，皆是一身襕袍，外着同色披袄。
前两者皆如皎月出云，风姿绰约，后数十人虽然不及前两人风姿，但亦是英武挺拔。而他们身具重甲，与来人格格不入。
“末将高宾见过刺史。”高宾拱手作揖。
瞥了眼太多不卑不亢的高宾，裴皎然抬眼望向其身后一众具甲军士，目露深色。
李休璟面上笑容更甚，“高镇将这一身戎装，是打算干什么?”
高宾闻言亦是一笑，“前些时日吐蕃率军犯境，虽然侥幸击退吐蕃。但末将临阵时发现军中仍有许多军士弓马生疏，需要多操练。这不趁着天气不错，就领他们出来操练一二。却不想刺史突然驾临，是末将之过也。”
“高镇将言重了。如今战事已歇，而你却仍夜不卸甲，休不息武。此举令某羞愧，何来底气责怪镇将。”李休璟面露愧色，“某漏液来此，只是为陪佳人夜游。若有冒失之处，还望镇将莫怪。”
李休璟的话落于耳畔，高宾只觉得锋芒在背，惊起一阵寒凉。但是他又觉得这人所说的携美夜游一事，并非真话。遂忙道：“刺史这是哪里话。您出奇制胜，领兵深入贼境截断粮草，此等气魄足让末将望尘莫及。”
二人皆在说客套话。
目光踱于二人脸上，裴皎然隐在幂篱下的脸上露了哂意。
“既然如此，高镇将何不与我一叙?某也想看看高镇将操练镇兵。”李休璟微笑道。
“刺史请。”
二人移步走向点将台，裴皎然跟在李休璟后。贺谅则带着一众亲卫守在了点将台周围。
让了位置给李休璟，高宾站于前方。手持令旗排兵布阵。
在校场火把映衬下，悬泉镇兵变阵速度配合默契，弓马之势亦是精彩。
裴皎然探首去看，嘴角噙笑。
“快去干活。”李休璟压低声音道。
正看的津津有味的裴皎然，偏首瞥了眼李休璟。施然步下点将台，同贺谅交涉起来。
见场上镇兵的操练愈发精彩，李休璟啜饮口茶水，朗声笑道：“高镇将果真精于排兵布阵之道。某此前听说镇将颇通围棋之道。前朝晋时，前秦苻坚率军二十余万犯晋土，谢玄领兵八万陈于淝水，其叔谢安则于东山内围棋赌墅。不知镇将今夜可某效仿先贤赌墅。”
高宾虽然只是悬泉守捉，马背上立功，但也和渤海高氏有些渊源。谢安围棋赌墅之事也听过，但听见这话，忍不住道：“刺史此举是不是有些不妥。”
“怎讲?”
“围棋赌墅，也得有个名头。末将实在想不到要怎么和刺史您赌。”高宾面露肃色。余光瞥见李休璟身旁女郎不见踪迹，不由一愣。
上前几步，挡住高宾的目光。李休璟拊掌而笑，“镇将所言甚是，是某思虑不周。不过某有些疑惑想向镇将讨教。”
“刺史请问。”高宾沉声道。
“假如军中有细作当如何?”李休璟意味深长地看向高宾，“高镇将可知吐蕃攻打瓜州之前，曾派人遣人城中纵火焚粮。晋昌县令裴皎然察觉贼人熟知瓜州守城镇兵换防，她怀疑军中是否存在细作。”
高宾闻言皱眉，“刺史来悬泉，是因为发现了什么吗？”
“这倒没有。这细作藏得太深，一时半会揪不出来。”说着李休璟叹了口气，“镇将资历远超于我，而且又随节帅南征北战。某想请镇将给某出个主意，如何把这细作揪出来。否则某只怕要被节帅责罚。”
李休璟微垂着首，俨然一副虚心求教的模样。
看着李休璟，高宾不语。之前耳闻目睹皆告诉他，这位年轻的刺史并非泛泛之辈。突然来悬泉，只怕是发现了什么。
“刺史说笑。末将不过一镇将，便是曾经跟着节帅南征北战，也不得其一分精髓。反倒是刺史你年少有为，才让末将佩服不已。”高宾笑着，又把机锋推回了李休璟身上。
李休璟面上笑意淡去，化作愁容。
“镇将有所不知。我少时与阿爷生隙，一怒之下从戎。在军中摸爬打滚至今，才得以出任刺史。”李休璟忽地凑近高宾，愧道：“此前我因一时莽撞，得罪了节帅。如今又犯下此等错误，若不能将功赎罪。节帅上奏朝廷，我多半要被免官。回去后必遭阿爷责骂，还望高镇将救我一命。”