头顶冬阳如旧，朔风狠狠地从面上刮过，李休璟脸上并无多少轻松姿态。
昨日他截断完吐蕃辎重队后，率部急行军至此，正准备就地休整时。却不想原本鸦雀无声的雪山中瞬时冲出万余吐蕃兵，他们像是早早就埋伏在此。
他所领的八百精锐在日夜奔袭下，早就人马皆疲。被打了个措手不及。反应过来后顾不得多想，当即率部冲击吐蕃的包围圈。
列阵于高坡上的吐蕃兵见他们冲阵，亦是遇一个杀一个，鲜血染红了脚下雪地。寂静的山谷里，厮杀声此起彼伏。
周围环境恶劣不堪，而且又正值深夜天晦之时。魏军人马疲乏，再加上不谙地形的情况下，几乎一直处于被动状态。被吐蕃兵趁着夜色，一波波突袭戏弄了好几回，斩获魏军百余人。而他们亦被魏军斩兵数千。
在风雪中与吐蕃贼兵拼杀了几乎一夜，待得天曦时，战场方才平静下来。李休璟趁机带着余部突出重围，避到了远处的山谷里。
在山谷里走了许久，直到行至一处水源。李休璟才下令就地休整，吩咐副将去清点人数和剩余物资。自己则解了甲胄坐在水旁，默不作声地刷洗着盔甲上血渍。
看着血混入溪水里流向远方，他掬水洗了把脸。臂上的口子还在渗血，但是他并没有包扎的心思。阳光在他周围铺陈开来，似是想给他带来一丝暖意。
按住臂上伤口，李休璟闭目喟叹一声。盘膝而坐，将陌刀横于膝上。
副将见他一言不发，只得默默汇报了伤亡人数。李休璟闻言点头，起身回到营地里。
在主帅帐里铺开舆图，李休璟看着舆图上的瓜州，眸中聚起思量。
久候粮草不至，吐蕃应该已经退兵了吧。不过以裴皎然的能力，应该不会惧于独孤忱的责问。然后凭借着这次守城的功绩，明年她定能考课居首，最后被调回长安。
李休璟想着，望向帐子上跃动的光影。恍惚间他似乎看到了她。眸光含霜掺雪，朝着他凉薄地勾唇一笑。然后转身进了朱雀门，步上承天门街。
或许自己回不回去都没那么重要了。
山谷里的风似乎更寒了，天空中飘起了雪花。
而此时裴皎然带领的两百精骑，也翻过了祁连山，正行于一处山谷中。谷中寂静，头顶的雪花纷纷扬扬。
“明府，咱们到前面避避风雪吧。”亲卫之首的贺谅策马到裴皎然身旁道。
闻言裴皎然颔首，着令贺谅先带一队人去探明情况。自己则翻身下马，从背囊里取了舆图来看。
按照李休璟的行军路线，若是他在此时返程，应当就在这附近。可是刚才一路而来，都没看到有行军的痕迹。
揉了揉额角，裴皎然沉眸喟叹。
“明府，前面......”一军士下马飞奔到她面前跪倒。
瞥了眼来人，裴皎然飞身上马，振缰往前奔去。
还未走进，浓烈的血腥味扑面而来。很显然这里经历过一场鏖战。
贺谅见裴皎然来了，神色凝重地朝她作揖，“明府。”
闻言裴皎然颔首，并不说话。
见她如此，贺谅只得吩咐底下士兵去探查情况，看看还有没有活着的同袍。
听着前方军士的嘀咕声，裴皎然抿唇。
“昨夜谷中一定是经历了一场恶战吧。”
“不过好像吐蕃贼兵死得比我们多诶。”
“可是就算如此，大将他们才几百人。一番鏖战下来，又能剩下多少人呢？”
“闭嘴，大将骁勇善战怎么可能有事？”
“万一大将被俘了怎么办？那样还不如以身殉国，至少不会背负叛国的骂名。”
裴皎然下了马，走到战场中心查看起来。谷中虽然一片寂静，四处覆雪，但是浓烈的血腥味仍旧扑鼻而来。
冬阳铺陈于谷地，也照在了横七竖八的尸体上。
裴皎然负手沐于晨光中，眸色平静如常。眼前的情况谓之一个惨烈，虽然吐蕃和魏军的尸体相叠在一块，但是还是可以看得出，对方损失更重。只是想要在这样的情况下，突围成功，亦是难上加难。
闭目回想那张被李休璟标注过的舆图。她努力思付起要是李休璟突围成功，可能退往的地方。
就在裴皎然闭目沉思的时候，周围突然响起了吐蕃进攻的军号声。
裴皎然掀眼，眸光如霜。霍地一下抽出腰间纯钧剑，望向前方土坡上飞扬地吐蕃旗帜。
“传我令，列阵迎敌。”裴皎然唇齿翕动，吐出的字眼冰冷无情。
她认出了带队的那人是谁。吐蕃国相尚钦陵，他亦率军撤到了此处。恐怕昨夜李休璟遭遇的就是尚钦陵手下的兵，当他得知瓜州刺史就在此处后，又率了五千人来此探明情况。
屈指拂过纯钧剑锋，直指天际，揽下天穹中一脉清光。剑身上流光浮动。其脊将玉颜一分为二，半面是安坐于雪山修行的神女，半面是行于业火中的罗刹女。剑身映出一双含霜噙雪的眸子，其间无情无味，更无善恶之分。只是冷眼俯瞰红尘众生。
“众将听令，随我冲阵杀敌！杀尽蕃贼，以振我大魏雄风。”
两百精锐驻守河西多年，本就同吐蕃有旧怨家恨。这会听见明府发号，便将陌刀架起，作冲阵阵型。待得贺谅再发军令，撒缰纵马，直奔高坡上的吐蕃兵。
由低从打高并非上策，更无法将战马速度飙到最大。吐蕃踞守高地，于他们无益。在即将奔向高坡之时，裴皎然突然掉转马头，领着两百精骑分为两路，直奔吐蕃两翼，冲入敌阵中砍杀。
裴皎然领着的两百精锐，直接打了尚钦陵一个措手不及，将对方的战阵撕开一个口子。吐蕃军的指挥体系尽数摧折在她手中，而尚钦陵的指令如同石沉大海一般，激不起任何波浪来。
折腰避开射向自己的箭矢，裴皎然起身的瞬间抽出了马旁箭矢，反身回射三箭。
“是你！瓜州的那个县令！”尚钦陵在马上避开了裴皎然射来的箭矢，同时他也认出了她是谁。
闻言裴皎然挑唇轻蔑一笑，再度挽弓搭箭指向尚钦陵。
“蕃贼受死！”裴皎然冷声道。