赵恒从窗外探首进来，意味深长地看着二人。目光落在那堆白鹿纸上。
察觉到赵恒的视线，裴皎然起身收好那叠纸。无视对方的目光，将其悉数丢进了一旁的炭盆中。
火舌吞没字迹，松烟墨的香气漫在榻前。
“赵参军。”李休璟挑眉道。
转眼赵恒已经从外进来，拢袖，“下官赵恒，见过李刺史。”
冷眼觑着一脸谦卑恭敬的赵恒，裴皎然弯了弯唇，不动声色地退到一旁。大有一副要告辞的意思。
可李休璟却拽住了她袖子。
二人间的小动作自然落入了赵恒眼中。
“下官刚听见刺史和裴明府，似乎在商讨公廨钱的事。”赵恒一脸好奇，语气带笑，“如今下官暂代刺史一职，也想听听分析。免得日后束手束脚。”
裴皎然闻言冷笑，瞥了眼李休璟。眼露嫌弃。
往旁挪了些许，李休璟方才开口，“某与裴明府讨论的是去岁的账。今年的账已经悉数呈交长安，就不用赵参军分心。”
赵恒面上闪过一丝失望。
余光瞥见赵恒面上闪过的失望，裴皎然挽唇。
此人在高密呆了三年，政绩卓佳。因蝗灾时，赈济百姓有功，得贾公闾举荐调为瓜州录事参军。
只怕在来的路上，已经有人传信给赵恒，要他盯着瓜州财务。最好能将它揽到自己手上。是以在路上，他便开始思考要如何接手此事。
可赵恒不会想到，李休璟对他竟然如此防备，丝毫不给他插手的机会。
赵恒应该没想过，录事参军本就是容易得罪人的位置，且别驾、长史、司马一众僚佐皆在。他一个录事参军能借服行事，是因为投了紫袍高官的路子，才得以掌瓜州军政财。
天降一人，又如何能服众呢？
按下目中嘲弄，裴皎然笑了笑，“赵参军如今借绯，自然可过问公廨钱。只是这事向来由司户参军负责。赵参军不妨去找褚司户，免得摸不着头脑。”
“裴明府所言甚是，赵参军还是得去找褚司户问个明白。这刺史府的账不比县衙，军资粮储，杂给用钱，馆驿钱粮，还有僚佐们的俸禄，修葺城墙工事。每一笔账都得算清楚，否则让比部那边查出什么来，此生仕途也就到头了。”李休璟笑眯眯地道。
话止赵恒面上笑容一僵，似乎是没想到李休璟居然会让自己去找司户参军。这可是容易得罪的人的差事。垂在身侧的手攥紧成拳，额角青筋跳动着。最终他还是朝李休璟作揖。
赵恒躬身退后一步，“多谢刺史指教。那您安心养病，下官告退。”
“嗯。”李休璟颔首，“这段时日辛苦赵参军了。若有什么不解之处，可随时来请教。”
“赵参军初来乍到，和州府县衙的僚佐们都不熟悉。刺史何不设宴，让大家互相认识一下。”裴皎然语调款柔。
斜眄裴皎然，李休璟微笑。眉目温和，雪胎梅骨。桃花眸中仿佛暗藏锋刃弯钩，又似山魈所栖的密林，危机四伏下织成一张网，引诱着过路者下坠。
“甚好。”
说完李休璟转头吩咐起屋外的庶仆。
庶仆应诺离开。
见赵恒一直盯着庶仆离去的背影，裴皎然目光微转，在李休璟和他身上来回踱着。眼底有玩味掠过。
被留下来的赵恒，也扯了张胡凳。坐到榻边，对李休璟嘘寒问暖起来。言语中不免绕到王世钊身上。
裴皎然抬眸浅笑，唇齿嗫喏，“依照我朝律，知法犯法者，罪加一等。某秉公行事，司掌兵符也是不得已。”
“话虽如此，但明府一介文官。如今掌着镇兵营，只怕那些兔崽子不听话吧？”捧了盏茶，赵恒忧心忡忡，“这不听话，就容易引发祸端。”
“赵参军没有驯过马吧？”
见赵恒哑然，裴皎然继续道：“驯人犹如驯马，不可操之过急。若是烈马，先要教会它何为臣服。寻常手段它仍不服，那适当见血也无妨。人挨了打，往后便会长记性，更何况牲畜呢？”
“可这总归不妥。”赵恒蹙眉反驳。
“军士与民不同。赵参军，某知高密民风淳朴，怀柔自然不错。但边关风烈甲寒，得恩威并施才行。”
听着裴皎然的话，李休璟不禁发笑。却又不得不忍着笑，故作一副镇定模样来耐心听二人辩论。
“可若以武震慑，如何能心服?裴明府此前不是同节帅说过，‘以力服人者，非心服也，力不赡也；以德服人者，中心悦而诚服也。’如今却说以力摄众，是否有失公允?”赵恒眼中满是不赞同。
裴皎然心中冷笑。赵恒分明就是来抢她的镇上兵符的。此时裴皎然也懒得再和他往官场上虚情假意那套。扬眸正色，“秦灭六合，是以和为贵么？魏武卒强悍一世，还不是覆于铁骑之下。而我朝太宗文皇帝，更是以武定国令四海诸夷臣服。若是太宗文皇帝，同突厥讲德二字，只怕国祚已亡，谈何一统。赵参军是个文人没见过血，井蛙之识可以理解。但如今在瓜州，还是摒弃这些为妙。”
二人本就有旧怨。这会子已经是赵恒怒火填胸，又急于一血旧耻。哪里还顾得上有无陷阱与否。
赵恒闻言也不示弱，“秦虽灭六合，但不服者众，以至于不过二世。先贤诸葛，七擒孟获难道不是以心令对方服之。而自古以力服人者，皆无长久。道之以政，齐之以刑，民免而无耻。道之以德，齐之以礼，有耻且格。”
“爱故不二，威故不犯。 故善将者，爱与威而已。”裴皎然手指落在瓮盖上，挑眉轻笑一声，“一民之轨，莫如法。厉官威名，退淫殆，止诈伪，莫如刑。刑重，则不敢以贵易贱；法审，则上尊而不侵。”捧茶啜饮，腥红唇齿开合。裴皎然声线如冰原覆雪，“今年雪大，赵参军若是喜欢讲道理，不妨去城头上。同吐蕃人讲讲何为德，届时指不定能得今上青睐。”
鄙夷的眼神落在赵恒面上，他脸色越发难堪起来。
“两位这番辩论实在精彩。只是如今二位已是同僚，自当以和为贵。”李休璟插言道。