秦明听到城阳公主的回答后，眉头微蹙，有些不明所以。
毕竟，在他看来，皇家近一年来，入股了秦家多项产业，单单曦梦楼每月给到皇家的分红，就不下六万贯。
按照常理推断，不可能出现钱财短缺的状况。
秦明心中疑惑，转而望向长乐公主，轻声问道：
“最近宫里用钱的地方很多吗？”
长乐公主闻言，表情有些不自然。
如今宫里多了许多挣钱的营生，与比前些年，确实宽裕了不少。
但前些天，她夜间路过立政殿时，无意间听到父皇和母后的对话。
“观音婢，朕打算在龙首原修建一座大型宫殿，以彰显大唐盛世之繁荣。”
“你觉得怎么样？”
“陛下，如今将士们正在吐谷浑，浴血奋战，现在提此事怕是会引得朝野非议。”
“观音婢，你有所不知，昨日朕收到密报，如今大军已经兵临伏俟城，拿下吐谷浑指日可待。”
“此战之后，大唐疆域将更加辽阔，国力也将更为强盛。”
“待到年关，万国来朝，大唐的声威将更胜从前。”
“而这座新修的宫殿，不仅能彰显我大唐盛世之繁荣，更是为了向天下昭示大唐的强盛与辉煌。”
“陛下，臣妾明白您的雄心壮志。”
“只是修建宫殿需耗费大量财力物力，如今虽然国库充盈，但战事未平，将士们仍在前线浴血奋战，若此时大兴土木，恐会引发民怨。”
“还望陛下三思。”
“.....”
长乐公主知道，自家母后虽然当晚极力劝诫，立场鲜明地反对自家父皇大兴土木。
自家父皇也暂时压下了修建宫殿的念头。
但私下里，长孙皇后仍是默默地缩减了宫里的开支，提前为修建宫殿积攒钱财。
长乐公主微微叹了口气，目光中闪过一丝无奈。
她犹豫片刻，还是决定将这件宫中秘事告知秦明。
“其实，父皇觉得太极宫年久失修，不足以彰显国之威严，想要在龙首原修建一座新的宫殿。”
长乐公主踮起脚尖，凑到秦明耳边，轻声细语道。
秦明听罢，微微一怔，随即无比认同地点了点头。
“嗯，太极宫虽然外观恢弘大气，但殿内却潮湿阴暗，确实不适合长久居住，的确该修一修了。”
长乐公主闻言双眼瞪大，有些不可置信地望向秦明。
她未曾料想到，素来以民为本、心怀苍生的未来夫婿，竟对此事表达赞同。
“难道郎君，不觉得大兴土木，劳民伤财，使得民怨四起吗？”
秦明笑了笑，目光温和地看向长乐公主：
“想要改善宫里潮湿阴暗的情况，未必一定要大兴土木。”
“简单修缮一下，同样可以做到。”
秦明说到这里停顿了一下，他神秘一笑，继续道：
“再者，重新修建一座大型宫殿，对于百姓而言，未尝不是一件好事？”
“毕竟，大兴土木同样是刺激经济的一种手段。”
长乐公主闻言，峨眉微蹙，听得云里雾里。
[好事？这怎么还成好事了？]
[是我听错了？还是秦郎说错了？]
她抿了抿粉唇，还想再细问几句，却被一道娇软无力，又软糯可爱的声音，打断了思路。
“姐夫，我饿了。”
城阳公主拽着秦明的衣袖，可怜兮兮地说道。
一旁的豫章公主闻言，摸了摸自己干瘪的小腹，也跟着附和道：
“人家也饿了，郎君、五姐，要不咱们先去吃饭吧。”
秦明见状，摸了摸城阳公主的小脑袋，宠溺道：
“是姐夫不好，一时兴起，竟忘了咱们还未用膳。”
“姐夫这就带你们去吃饭。”
秦明的话音刚落，一袭粉色齐胸襦裙，梳着双马尾的婉儿，便迎了上来。
“公子，诸位殿下，午膳已经准备好了。”
婉儿微微屈膝行礼，脸上带着温婉的笑容：
“请公子和三位公主殿下移步河畔。”
秦明点了点头，微笑着对婉儿说道：
“有劳你了，婉儿。”
说罢，他便牵起城阳公主的小手，带着长乐公主、豫章公主等人，一同向河畔走去。
婉儿则恭敬地跟在秦明身侧，引领着众人前往用餐之处。
沿途，小径两旁开满了各种野花，色彩斑斓，芳香四溢。
秦明一行人缓步而行，享受着这难得的宁静时光。
城阳公主和豫章公主欢声笑语，不时停下来摘几朵野花，交给秦明，让他帮忙插在发间。
一直神游物外的长乐公主，脑海中反复回荡着之前秦明的那些言论，不知不觉中，落在几人身后。
不多时，他们来到了河畔的一处凉亭。
这里依水而建，四周绿树环绕，景色宜人。
凉亭中已经摆好了精致的午膳，各式佳肴香气扑鼻，令人食欲大增。
“哇，好多好吃的。”
城阳公主兴奋地叫了起来，迫不及待地拉着秦明的大手，与他相邻而坐。
豫章公主也紧随其后，眼中闪烁着期待的光芒。
长乐公主则稍微矜持一些，但她的眼神同样流露出一丝欣喜。
“婉儿姐姐，这些都是你亲手做的吗？”
城阳公主好奇地问道，目光在各式各样的菜肴上扫过。
婉儿微微一笑，福身一礼，柔声道：
“这些的确是出自奴婢之手，希望殿下能喜欢。”
长乐公主眉眼含笑，莲步走到婉儿身侧，挽住她的手臂，轻声开口道：
“婉儿姐，这里没有外人，坐下一起用膳吧。”
婉儿看着长乐公主诚挚的笑容，脸上闪过一丝惊讶，随即是深深的感激。
她微微欠身，婉拒道：
“殿下美意，奴婢心领了。”
“但奴婢身份卑微，实在不敢与几位殿下同席。”
长乐公主见状，淡然一笑，温和而坚定地说道：
“婉儿姐，你不必如此想。”
“不论是何等身份，哪怕单凭你这臻至化境的厨艺，我亦愿倾心结交。”
“更何况，还有郎君这层关系在，所以我和希瑶，早就将你视作自家姐妹了。”
此话一出，坐在一旁的豫章公主也跟着出言附和道：
“五姐说得对，婉儿姐姐的手艺这么好，我们都很喜欢你做的饭菜。”
她停顿了一下，补充道：
“还有兕子，她也很喜欢...总念叨着要吃你做的糕点...”
“你就不要推辞了，快坐下来一起吃吧。”
豫章公主笑着说道，眼中满是真诚。
秦明也温和地看向婉儿，点了点头，一槌定音道：
“婉儿，这里都是自己人，不必拘礼。你也坐下一起用餐吧。”
面对众人的热情邀请，婉儿心中涌起一股暖流。
她微微低头，眼中闪过一丝感动，最终还是点了点头，轻声道：
“多谢诸位殿下如此盛情，奴婢恭敬不如从命。”
于是，婉儿在长乐公主的拉扯下，缓缓坐在了石桌一侧。
秦明见她们全部落座，便轻轻拍了拍手，微笑道：
“好了，既然人都齐了，那咱们就开动吧。”
随着秦明的话音落下，众人纷纷动筷。
......