大宋武院。
李常笑望着前来应试的一个青年男子，面色不改：“姓名，籍贯，擅长什么。”
青年男子拱手一礼，如实以报：“在下许洞夫，吴郡人氏，擅长兵法与枪术，对火器之学亦有研究。”
“火器？”李常笑顿时来了兴趣。
许洞夫立即将自己手绘的一张图纸献上，解释道：“报山长，家祖当年曾在军器监任职，奈何早亡，只留下只字片语，尚不完全。”
李常笑接过一看，发现上面绘制不过是一个简单的火箭结构，但难能可贵的是，许洞夫在细枝末节上有过创新。
这让李常笑不由产生了几分兴趣。
他大手一挥：“也好，你且留下，待考核过后再考虑是否录用。”
许洞夫闻言大喜过望。
这大宋武院可是天下武人的向往之地，他可以应试进去，这等荣耀可不比考中进士要小。
李常笑将许洞夫安置下去，倒也没有多想，单纯只是将他当做一个火器人才。
……
除了大宋武院，已经有马车等候在外。
这是曹起派来的马车。
一年前，曹起接替了李霸图的军权，一改宋军的守势方略，直接打党项一个措手不及。
党项首领李迁身死，曹起也因为这一战之功，受封武威郡公。
这是鲁国公诸子中第一个立功被封的，曹佾和曹玥自然也搬出国公府，转入郡公府。
武威郡公府。
一位穿着蛟红袍的小子坐于上首。
此子举手抬足之间，自有一种端庄的风范，皇家的尊贵在他身上显露无疑。
这不是旁人，正是赵真与刘娥的嫡长子。
当今太子，赵仁。
要说这赵仁也是一个福运深厚之人，他尚在胎中时，其大伯端拱帝就派出了两支禁军亲往护卫。
而他诞下的时候，正好赶上端拱帝的病情好转，打小就享尽各种殊荣。
难能可贵的是，赵仁集万千荣华于一身，却没有长歪。
他不仅对父母恭顺，甚至对左右也极尽宽容，在宫内宫外有着不错的名声。
曹玥与曹佾姐弟知道太子要来，却始终站在屋外，没有进去。
曹佾面露不解：“阿姐，我们为何不进去。”
曹玥闻言白了他一眼，说道：“你傻呀，不久前陛下才给我赐了婚事。如今这太子上门，你要我喊他什么？”
曹佾没有听出这话里藏着的丰富情绪，回答得有板有眼：“阿姐，你要喊夫君。而我，要喊姐夫。”
一听这“姐夫”二字，曹玥顿时羞红了脸，没有再客气，伸出魔爪再将曹佾的脸搓扁揉圆。
曹佾虽然被摆布，但一双死鱼眼还是充斥着不解之色。
这时，府外传来马车停下的声音。
紧接着，府上仆人行礼：“拜见李山长！”
曹玥闻之大喜：“救星来了！”
“阿姐，你在说什么。”
“少废话，快去将李师带过来。”
……
不一会儿。
当李常笑听完曹玥说的话，终于清楚曹起今日请他过来做什么。
他望着面前的曹玥，眼底满是打量之色。
这个上蹿下跳的丫头片子竟然也会稳坐后宫么？
不过当他想到刘娥的时候，瞬间释然了。
这合不合适是由天子说了算，武力强如刘娥，得益于赵真给打掩护，还不是得到了一个“贤淑文恬”的尊号。
他面带打趣地看向曹玥：“丫头，里面的可是你未来郎君，怎么还害羞上了。”
曹玥没有回答，只是一双眼睛盯着他，仿佛要哭了一样。
李常笑是最受不得这招的，略带嫌弃地别过头：“以后少跟皇后学。”
不用想也知道，肯定是刘娥教她的这招。
终于，李常笑在二人的期盼中，走进正堂里。
赵仁本来还在打量着茶杯，见到来者，顿时郑重起身：“见过师公！”
“殿下有礼了。”李常笑淡笑一声，缓步上前。
场上只剩他和赵仁，倒也没必要顾忌太多的礼节了。
李常笑从怀里摸出一把羊肉干，递给赵仁：“喏，边吃边聊。”
“谢师公。”
赵仁虽然不知道师公为什么一见面就喜欢给自己塞肉干，而且是羊肉干，但他从来不会拒绝好意。
他撕下小块肉干，放到嘴里拒绝。
霎时间，一股微微的膻味顺着唇齿的咀嚼涌入鼻腔，最初还觉得难耐，但越吃越上头。
赵仁面露惊讶，好奇问道：“师公，这次的味道格外好吃。”
李常笑闻言神秘一笑：“这可是加过了秘方的，殿下喜欢就好。先不说这个，你今日怎么会想到来曹府，差点没给曹家丫头吓着。”
闻言，赵仁的表情有些尴尬，面露惭愧：“师公见谅，这其实是母后让我来的。”
“果然是她的手笔。”李常笑摇摇头，露出一副果然如此的表情。
赵仁其实知道自家母后的性子，绝对不像外界传的那样娴熟，但他的性子显然更像赵真，因此父子两人被刘娥一起镇压。
李常笑闻言面露揶揄之色，不过很快又问道：“对了，最近王孝先与吕坦夫教的如何？”
“要是他们不行，师公再给你从文中书院挑几个。”
赵仁腼腆一笑：“王师和吕师都是极好，不过他们私下偶有争执。”
“争执什么？”
赵仁面露回忆之色，老实道：“论及处世之道的时候，王师说要不忘初心，吕师认为应当明哲保身。”
“对了，师公觉得这答案是什么？”
李常笑听罢没有回答，只是说道：“这是臣子之争，是非当由天子来定。仁儿，你要学的，不是认为哪个夫子正确，而是要让他们一直吵下去。”
“一直吵下去？”赵仁瞪大眼睛。
“他们若是同心协力，你要怎么有闲暇出宫来玩。”
李常笑意有所指，却不再停留于这个话题。
究其缘由，这是天子应该操心的事情，而不是他一个外人应该操心的。
他转移了话题，指指屋外：“你一会儿可别吓曹丫头，不然日后成亲了，这又是一个类似你母后的人物。”
“稍晚些，我带你前往武院走一趟。近日武院的火器技术有了突破，可以用来放烟火，带你瞧瞧。”
赵仁听到“火器”二字，两眼放光，当即点头。
“师公且等我。”