大唐朝廷点将之后，骠骑将军府开始调离府兵，逐渐向松州方向集结。
恰巧此时，秋闱落下帷幕。
长安城下。
卢明月顺着榜单，从上到下逐一寻找，想要找到自己的名字。
其余的考生也蜂拥着过来。
他们苦读多年，就想着凭着科举跃迁门第，改变命运。
这金榜，对朝堂诸公而言，或许只是小试牛刀。
可在金榜之下，又承载着无数人的悲欢。
“幽州范阳，卢明月”
找到了自己的名字，卢明月长舒一口气，露出了欣慰的笑容。
不过很快，他又在上面寻找其他的名字。
“不知道杨兄和骆兄如何了，但愿他们也能中举。”
终于，在不知道了翻找了多久之后。
一个熟悉的名字浮现。
“婺州义乌，骆临江”
卢明月大喜：“骆兄是吾等中，唯一出身贫寒的。他苦读多年，如今也算是得偿所愿了。”
“还有……杨兄。”
想到杨处谅，卢明月不由放下心来。
杨处谅出身的华阴杨氏，说起来与弘农杨氏还存在几分关联。
像他们这样传承了数百载的世家，能够世居官位，要说全然只靠着裙带关系，未免是有些偏颇的。
科举之策。
对贫苦人家固然是一场机缘。
同样的，对世家子弟来说，这也是名正言顺步入朝堂的机会。
最重要的是，他们天然赢在起跑线上。
从小沐浴书香，还有博学的长者可以随时请教，这是外人无法企及的优势。
诸般因素综合下来，卢明月对自己和杨处谅是充满信心。
然而——
卢明月将榜单找了又找，直到围观的人散去了，仍然没有找到杨处谅的名字。
这时，一双手拍在卢明月肩上。
他疑惑转头，发现来者是一位负剑的男子。
卢明月疑惑问道：“兄台有事寻我？”
“鄙人王福，堪堪位居秋闱末尾，见到兄台这般久久不离，莫非与王某一样。”
王福环抱着手，一副“我早看穿了你”的模样。
卢明月不知道这活宝是哪里蹦出来的。
他微微一礼：“在下卢明月，很高兴认识王兄。”
说话间，卢明月的余光瞥到金榜的末位。
其上赫然留下一段：“绛州龙门，王福。”
卢明月自己就是从绛州龙门过来的，自然觉得这四个字格外的显眼。
他的表情变得愈发古怪，脑海中的记忆也涌了上来。
“敢问令尊，可是文中先生？”
王福点了点头，一脸惊奇：“兄台也知道吾父？”
话音刚落，卢明月立即躬身行礼：“卢明月，见过师兄。”
“哈哈，原来是自家人。”王福大笑着上前，伸手挽住卢明月的肩膀：“既然是自己人，正好一同去酒楼，不好好喝一顿，怎么对得起大半月的煎熬。”
卢明月素闻师尊的长子“不肖其父”，今日一见，才更明白这句话的分量。
何止是不肖师尊。
这自来熟的性子，说是一个行走江湖的酒客他都信。
……
与此同时。
渭水河畔的一座酒楼
杨处谅趴在桌上，浑身上下满是酒气，身旁还堆着一摞的酒坛。
他低着头，意识已经恍惚，却还是吩咐道：“小二，速速取酒来。”
掌柜的闻言上前，小心翼翼道：“客官，你已经喝了十二坛，不能再喝了。”
杨处谅丝毫不领他的情，听到有人阻止自己，直接拍案而起。
“怎么，以为我付不起酒钱不成！”他说着取来腰间的玉佩：“我是华阴杨氏的子弟，会欠你这一顿酒钱，还不快去！”
掌柜的不敢反对，只得老老实实送上酒。
许多围观者闻声聚拢。
他们听到酒肆里的喧哗，窃窃私语起来。
“听说是个落榜的书生，在这里白日发酒疯呢！”
“华阴杨氏，那可真是高门子弟了。”
“呵，掌柜的好心劝他，竟然还斥责，”酒楼小二满脸不忿走出：“真要让这等心性的人考上，那才是天下人的不幸！”
这话经过三五人之口，最终在围观群众里传开。
只是，话里的内容完全变了意思。
“这位华阴杨氏的子弟，竟然质疑科举，还对天子心怀怨怼！”
“胆大包天，竟然冒犯陛下。不行，我要去报官。”
“同去，同去。”
……
三日之后
王福与卢明月一并，将脸色憔悴的杨处谅从监牢里接了出来。
卢明月一脸愤懑：“杨兄，你蒙受此难，定是有小人中伤。不行，我得替你去套个公道。”
“别，”杨处谅拉住他，脸上多了几分灰败：“木已成舟，卢兄莫要牵扯其中了。”
听到这话，卢明月露出恨铁不成钢的神色：“杨兄。如果没人替你出声，恐怕你此生就无缘科举了！”
“是我自己的缘故，怪不得旁人。”
杨处谅叹了口气，脸上挤出一个笑容：“卢兄放心。这科举之路虽然断了，但我家中尚有父兄，总归不会饿死。”
“况且，狱中这几日，我也想明白了。”
“明白了什么？”
“世间未必只有科举，既然这条路走不通，换一条便是。”杨处谅轻声笑道：“正好松州有战事。我读了半辈子的书，不曾见过真正的战场兵戈。”
“我打算西行边塞一趟，看看我大唐的军容。若能留下一二文书，也算无愧此生。”
话说到这份上，卢明月知道是劝不动他了。
千言万语，最终化作一句：“一路平安。”
随即拂袖离开。
只留下王福在原地。
他望着杨处谅，眼中闪过几分欣赏：“兄台好志向，王福佩服。”
面对来自陌生人的肯定，杨处谅露出笑容：“多谢。”
……
翌日，杨处谅收拾完行囊，踏上西行的路途。
王福将所见所闻，回来说与李常笑听。
李常笑倒是与王福一样的态度：“他说的不错，这世间不止科举一途。但是你能中榜，当真是出乎了贫僧的意料。”
提到这事，王福满脸得意。
“师祖别看我平日只修剑道，实际上课业也未曾落下。同样是父亲的儿子，二弟以文采出名，可我亦是不差。”
闻言，李常笑半眯着眼，淡淡道：“贫僧如果没记错，秋闱的榜首，似乎就叫王畤吧？”
王畤，文中子王演的次子，一身所学得其父真传，少有才名。
王福听到这话，脸色的得意消失不见，苦哈哈道：“师祖，我才您的嫡亲徒孙，老拆台就没意思了。”
“也对，”李常笑不置可否：“算起日子，你在白云寺待不了多久。”
“是啊，母亲昨日来信，又是催促我回去。只怕成亲之后，师祖你就看不到我了！”
李常笑想到某种可能，神秘一笑：“那可未必。”
“师祖说什么。”
“退下吧。”