三国元年，八月
河内郡，朝歌城东六十里
李常笑乘着一辆驴车，穿行林径小道，这儿的路年久失修，很是颠簸。
可只要通过这里，就能进入魏郡朝廷的治下。
随着临安帝被杀，以董颖为主的边境骑兵入主长安，袁处将大军调回，以河内郡为界与董颖保持默契的平静。
朝歌不远处就是淇水。
车厢中。
李常笑一袭道袍，手中捧着个枝头大小的白龟。
前些日子李常笑的内力再有突破，掌握了这种“大小如意”的法门。
白龟成了第一个吃螃蟹的。
它的身材过于庞大，随身带着不太方便，哪怕有障眼法护持，可这么大个身子，路过客栈住店也是个麻烦事儿。
也是托白龟的福，李常笑得到在不同地形下风餐露宿的体验。
现在好了，他终于可以堂而皇之住店了。
手掌中
白龟懒洋洋地翻了个身子，一副享受的模样。
它也有好久没体验过这种感觉了。
遥想当年，白龟从卵里出来，甚至还没有拇指大。
它一日日长成，最开始睡在掌心，后来趴在肩上，再到被李常笑背着……最后载着李常笑到处跑。
现在一朝反客为主，小五可是高兴坏了。
李常笑不时用小指戳它，眼底不禁流露出一抹温情和宠溺。
自家的龟儿子，只能宠着呗！
……
又过半日。
驴车到达淇水河畔。
这是淇水渡口，早在商周就有记载，自古以来是个离合之所。
《卫风·氓》：淇水汤汤，渐车帷裳。
《椰风·桑中》：期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣。
千百年来，淇水见证无数男女的分合，河水的每一丝波澜，每一次跃动，似乎都铭刻着一段过往。
渡口送别无数，最终形成了一个渡口码头。
船夫渔家往返淇水两岸，久而久之，码头也兼为百姓往返提供便利。
正当李常笑左右张望的时候，忽有一人向他招手。
“客官——！”
李常笑闻声看去，发现是个干瘦的老叟。
老叟皮肤黝黑，脊背佝偻，右眼底下有条嶙峋疤痕，浑浊老眼中透着一丝老辣和精明。
他十指交叉，赔笑着：“客官，可是怀县来的？小老儿赵三，静候久矣。”
李常笑微微颔首，拱手回应：“是船老大吧？”
赵三当即笑着答道：“正是。”
紧接着他准确报出李常笑租驴的车坊名称，作价几文，此去何途。
验明凭证，交还驴车，退付租金。
一切就绪，赵三上前牵驴，同时转头看向大船的方向，高声吆喝了句。
“云哥儿！”
话音刚落，就有一个二十出头的青年小跑着过来。
他赤着上半身，腹前骨骼与肌肉纹理贴合，古铜色的肌肤在黄昏下格外耀眼，给人一副充满力量的感觉。
青年脸上挂着憨厚的笑容，一副平易近人的模样。
目光扫过，李常笑眼底闪过一抹惊讶的神色。
内罡境。
虽然隐藏的很好，但李常笑还是一眼就看出了。
这般年纪，这等实力……放眼天下绝非籍籍无名之辈。
李常笑不动声色看过去，只见青年一言不发走来，对赵三喊了句“叔”，转身牵着黑驴又回到大船。
“这是赵老大的孩子？”李常笑拍拍手掌，不经意问道。
赵三笑着摇头：“那是小老儿的本家侄子，早年拜师学武，近来学成归家，正好停留。”
李常笑心念一动，“是何方人氏？”
“常山真定人氏。”赵三答得干脆，旋即苦笑，“不过眼下真定在太平贼治下，小老儿举家迁移，多年未归，近乎断了联系。”
他口中的太平贼，是昔日太平妙宗的七大将军之一，张赟。
张赟投靠朝廷以后，得封真定中郎将，坐镇常山郡。
李常笑大致能猜出事情经过，不外乎是受了欺压，否则也不至于背井离乡。
……
上了大船以后，李常笑很快找到属于自己的隔间。
说是隔间，其实不过是用木板间隔，大小刚好够舒展手脚，靠近船身的边缘有个小窗，可以看到外头的景色。
按照赵三的说法，再有半个时辰就开船，淇水横渡，莫约明日正午时刻到达。
这时，李常笑的隔间木板忽然被敲动。
推开木板，发现敲门的是赵三的远方侄子，他口中的云哥儿。
见李常笑看过来，云哥儿报以微笑，手里拿着一个大干麻饼，还有一小碟油酥。
“道长，这是晚间的膳食，慢用。”
李常笑伸手接过，放在一旁，又问道：“可有茶水？”
云哥儿点点头，“有的，我去取。”
不过他又像想到什么，补充道：“今晚船上会有鱼汤，客官不妨试试，品味当是一绝。”
“好。”李常笑并未推却。
……
夕阳落山，船渔人家点亮门前火把，顿时淇水河畔一派亮堂。
全船的客人都已到齐，总共二十余人，加上三个水手，还有一名专门捕鱼的渔者。
赵三一声吆喝，宣告行程的开始。
船上的众人各自走出隔间，来到中间的宽敞船舱，这是分鱼汤的地方。
他们来时，鱼者正好将一条条河鱼捞起，鱼只有巴掌大小，但足有十多条，平摊到所有客人的头上，每人能分半只还多。
赵三熟练的取出瓦罐，里面事先放好各种调料，还有自家准备的一点汤底。
按照他的说法，这鱼汤是淇水一绝，看着平平无奇，可是汤底年头比赵三还要老。
另外三个水手也没有闲着，一个帮着杀鱼，一个看火，只留一个在外照看大船，同时留意江面的情况，警惕河匪出没。
……
煮鱼汤的间隙，船上的客人彼此攀谈起来。
一来二去，也清楚了渡河的目的。
有的是投奔亲戚，有的是过河做买卖，有的是逃避战乱。
李常笑静静坐着倾听，全程不置一言，看见他身上穿着的道袍，客人识趣回避。
通过旁人交谈，李常笑终于知道“云哥儿”的真名。
赵燕云。
师从荆州襄阳的枪法大师，十五年学成枪法下山，拜入武陵太守门下，本来有着一片大好前途。
可恰逢师尊病故，由于师尊无子，赵燕云退职服丧三年。
等到他下山，原来的熟人都换过一茬，想要复职没有机会，这才打定主意回老家。
……
鱼汤煮好，赵三挨着一碗端给众人，事前还要问一句是否有忌讳。
李常笑也分到属于他的汤，里面有半条炖烂的鱼肉，用勺子一碰就化，河鲜的味美顺着汤水下肚，引得众人大加赞叹，溢美之词不绝于耳。
赵三显然很满意一众客人的吹捧，心情大好之下，又把自家酿制的米酒拿出来。
随着战乱不止，粮食的收成越发捉襟见肘，想要喝到酒再不像以前那般容易。
能够付得起船费的，不说是大户之家，但战乱前起码吃喝不愁。
饶是如此，一个个见到米酒，却像是饿狼看到肉一样。
场面顿时热闹起来。
李常笑喝完鱼汤，转身走到船头。
距离大船开拨过去一个多时辰，淇水两岸已不可见，大船随着水纹上下晃动，河面荡漾起月光，一眼望去波光粼粼，很是好看。
这时，李常笑道袍领口处动了下，紧接着白龟徐徐爬出。
它面向李常笑，例行“呼呼”两声，像是宣布自己睡醒了一样。
白龟环顾四周陌生的环境，视线最终落在河面，圆滚滚的身体左右晃动，四只爪子上下摇摆，一副跃跃欲试的模样。
李常笑嘴角微弯，手指轻点龟头，“倒是忘记，你还是个河龟了。”
于是他蹲下身子，把白龟放到地上。
白龟左顾右盼，一落地就循着鱼虾的味道麻溜爬到大船边沿，“噗通”一声跳到水里。
紧接着，一团巨大的黑影出现在下方。
李常笑刚起身，就听到耳畔一句轻声的“咦”。
一回头，原来是赵燕云。
他们上船前就见过，相互之间留下印象，倒不会有什么尴尬。
李常笑率先问候：“云哥儿，怎么不接着吃酒了？”
赵燕云一愣，旋即笑道：“来者是客，云若与客人争抢，要叫阿伯看到，可是会挨骂的。”
“不愧师传名门，”李常笑称赞道，“真是好雅量。”
听到如此夸奖，赵燕云憨厚一笑。
很快，他像是想到什么，出声询问：“道长刚刚是在放龟吗？”
李常笑点了点头，“祖传的龟，娇气得很，正好让它也下去饱腹一顿。”
赵燕云一阵了然。
师尊在世说过，道家高人终年归隐山林，喜欢鸟兽更甚于人，或许面前这道长也是。
……
又是一炷香时间过去。
船舱里的动静越来越小，直至终归于无，想必是客人吃饱喝足离场了。
赵燕云转身回去，打算帮着收拾残局。
这时，李常笑忽然叫住他，指向不远处。
月光下有道黑影正以一个飞快的速度靠近，隐隐可以看见火把的光亮。
赵燕云先是愣住，旋即凝神看去，转而神色大变。
“水匪。”
他走到船头，拿起一旁倒斜摆放的三叉戟。
临行前看向李常笑，“还请道长莫要对他人言说，云去去就回。”
李常笑点头答应：“有劳云哥儿了。”
赵燕云不再多言，一个纵身跳到水里，并没有发出任何动静，整个人沉入水底，化作一条银白水线疾驰冲向黑影。
李常笑留在原地，小声嘀咕：“浪里小白龙？”
他默默从怀里摸出一小壶酒，怀有一个小杯，对着月色品茗起来。