“吴兄弟……哦不，吴爷！您到底是何方神圣？”
伍子胥左右扫了一圈。
不但胖阿东，其他所有人看向自己的眼神都带着尊敬、崇拜、羡慕、感激……
弱者慕强。
这是上古时代流传下来的。
因为只有跟着强者才能生存下去。
现在也是。
如果不是伍子胥出手，整艘船都会被扣下，接下来会发生什么，大家心知肚明。
而且，伍子胥实力强大，能蹑空行走。
他完全可以独自离开。
可他没有那样做，而是击杀宋国军卒，为大家开道。
更是挥剑断流，清理河中的障碍。
这种强者，谁能不敬？
能跟这样一个强者同船渡，不知是几百年修来的福分。
伍子胥却仿佛做了一件微不足道的事情。
他很早很早就明白一个道理——自己不是普通人，自己是这个世界上最顶尖的一撮人。自己的一举一动、一言一行，都会影响许多事物的发展，改变许多人的命运。
他逃离楚国时，乘坐了一个老翁的渡船。
靠岸后，以随身的宝剑赠与老翁，恳求老翁为自己保密。
老翁却推辞不就，为了让伍子胥安心，老翁翻了渡船，自沉于江中。
从那时起，伍子胥就养成了谨言慎行的习惯。
不做则已，做必绝尽！
“几个微不足道的蝼蚁，杀了也就杀了，无需担忧！”伍子胥拍了拍胖阿东的肩膀，“你我以兄弟相称，吴某岂会弃你不顾？”
胖阿东顿时跪倒下去，“吴兄，我……我其实并非乘客，我是这艘船的东家。我见你富贵，心生歹念，刻意与你结交。我有愧啊！”
伍子胥不以为意，“君子之交坦荡荡！你不图我钱财，不害我性命，何须愧疚？起来吧！”
抓起胖阿东，伍子胥又说道：“找一面旗子，写上我们的国号！今日，我为你们扬名！”
行进不远，又到了一处河湾。
河水在这里变得缓慢起来，泥沙沉积，水也不深，正是拦河建造水寨的好地段。
一群民夫在河边忙碌，还有军卒在旁边监督。
伍子胥用剑鞘敲了敲船舷，低声道：“停！”
老龟瞬间停住。
此时，岸边的人也发现了客船，于是连忙转动绞盘，拉起绳索拦住河面。
几艘小船靠了过来。
伍子胥再度蹑空行走，一剑一个，船覆人亡。
随即，伍子胥积蓄力量，一剑斩出。
挥剑断流，浊浪滔天。
岸上的人彻底惊呆。
会飞的人！
一剑斩断河流的人！
滔天的巨浪！
在巨浪中平稳航行的船舶……
这一切的一切，人们做梦都不敢梦，却在眼前真实发生。
最重要的是，船上的人。
他们站在船舷两侧，完全无视了天空中巨量的河水、泥沙。
而是欢呼着、雀跃着，向岸边挥手。
仿佛，早已习惯。
就这样，众人一路急行。
伍子胥逢关破关，逢寨拔寨，一路上势如破竹。
成千上万的人见证了这一幕。
他们都看到了一艘悬挂“吴”字旗号的船乘风破浪，疾行如飞。
民夫们仓惶的逃回家乡，顺带把河边发生的事情传了回去。
因为人多嘴杂，这个故事有成百上千个版本。
有人说，这是乱收税触怒了河神，河神显灵，清理河障。
也有人说，这是国君失德，宋襄公显灵，警示后辈。
更有人把十几个军卒自刎谢罪的事情传播开来。
不断有人前往悼念，悼念之后拔剑自刎。
这些人，都是沿河收税的将领、官员，以及他们的心腹、爪牙。
附近的人收殓了这些为义而死的壮士，将他们葬在周围。
被埋葬的人也都划花了自己的面容。
他们没有留下名字。
这一片全都是无名坟。
但是人们将这里称作“襄公坟”。
这里埋葬的肯定不是春秋霸主宋襄公，但人们都认为，这里埋葬着宋襄公的仁、义、礼、信。
从此之后，再也没有人拦河收税。
当然，这是后话。
这件事的主角，此时已经在杨国靠岸。
胖阿东把船交给手下，让他们在杨国修整，顺便采买货物。
他自己则屁颠屁颠的跟着伍子胥。
“吴兄弟，咱们是在杨国转转，还是直接去姜国？”
伍子胥没有回答，而是好奇的指着码头边几个用木头搭建的巨型事物。
“这是什么？”
“啊？这个啊，是宋国一个神童发明的吊机。”
“神童？吊机？”
“是啊！咱们吴国的船不是在这里靠岸嘛，每次都要装卸大量的货物。这就需要很多苦力搬运。喏，你看看，那边全都是苦力们住的地方。”
伍子胥看了过去。
全都是简易的窝棚。
树枝、秸秆、木板再糊一些泥巴，就成了一个遮风挡雨的住处。
胖阿东说道：“吴兄弟，这里面有姜国人、杨国人，还有咱们吴国人，不过最多的还是宋国人。他们离这里近，随便走两步就到了，所以吸引了大量宋国人。”
“宋国神童就是一个苦力的儿子，父亲干活的时候，孩子就在码头边玩耍。小孩聪明也乖巧，说话也好听，我还逗过他呢。”
伍子胥看着吊机，好奇问道：“小孩看他父亲苦累，就发明了这个东西代替他父亲干活？然后获得人们的赞美？”
“哈哈！吴兄弟你这回就说错了！”胖阿东笑得直不起腰，“神童发明了这个东西之后，原本要一百个人干的活，现在只用一个人就能干，码头上的宋国人气得不行，对他们父子恶语相向，拳脚相加。”
伍子胥冷哼一声，“鼠目寸光！宋国人竟然如此短视！”
骂过之后，伍子胥又忍不住关心道：“那父子后来如何了？还活着吗？”
“当时我恰好碰上，就把他们父子救了下来，送他们去姜国了。”
伍子胥胸口一阵起伏。
“你为什么不把他们送回吴国？”
“那不是害他们么？”
“怎么可能？此等人才，大王必定重赏！重用！”
胖阿东摊了摊手，“可是，我不认识大王啊。”
“难不成你认识姜国的王子阳？”
“我也不认识啊！”
“那你还把他送到姜国？”
“但是姜国有一招贤馆，只要有才能，都可以到招贤馆自荐，由王子阳面试啊。王子阳考较那神童之后，将其送到了高等学堂，还赏赐他父亲一套宅院，一笔钱财，还给他们入了姜国户籍。哎，羡煞人也！”
伍子胥觉得胸口憋得难受。
胖阿东看了一眼伍子胥，“吴兄弟，你不好奇我得到了什么赏赐吗？”
“不好奇！”
胖阿东瞬间觉得心里堵得慌。
“户籍啊！王子阳给了我一个户籍啊！兄弟你知道吗，我现在是姜国人了！”
伍子胥吐出一口浊气，沉声说道：“走！带我去招贤馆！”
胖阿东闻言愣了一下，随即大喜。
“吴兄弟，原来你是要去姜国自荐啊！对对对，你实力这般高强，王子阳一定对你刮目相看！”
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