朱婉清没睡多久，就又给疼醒了，看着自己血肉模糊小手，她又疼又怕。
“爹爹，我是不是残废了呀？”
“……还好。”朱祁镇看着那鲜红的小手，不禁闪过浓浓心疼，但很快他又坚毅起来，“婉清，爹爹问你，你很想做公主吗？”
“不敢了，我不敢了。”她摇晃着脑袋，惊惧未平。
朱祁镇温声道：“说出心中所想即可，你李叔不在。”
朱婉清举目四望，见李青真的不在，这才放心：“想，公主多威风啊，可以住好大好大的房子，谁见了不得弯腰？想做什么就做什么……”
她带着美好憧憬，巴拉巴拉……
“想做什么就做什么……”朱祁镇苦笑，“别说公主了，就是皇帝也没办法如此，你太天真了。”
顿了顿，“诚然，公主身份很尊贵，但你可知这光鲜背后的代价？”
“做公主还有代价？”朱婉清惊诧，“天潢贵胄诶，能有什么代价？享福的代价？”
“……小钱，你告诉她。”
钱氏叹了口气，道：“公主是尊贵，有很多人卑躬屈膝，尽心伺候，但一切光鲜都在嫁人前，一旦嫁了人，苦日子才算开始！”
“这是为什么呀？”
“因为……”钱氏看了夫君一眼。
朱祁镇接过话，“大明公主一般到了适婚的年纪，朝廷会安排选驸马，但为防止外戚干政，公主的夫君不能考取功名，更不能步入仕途；
换句话说，除了开国那会儿，后来的大明公主，嫁的都是…寒门子弟，换言之，都是歪瓜裂枣。”
朱祁镇叹道：“闺女呀，大明公主看似珍贵，实则……说难听点儿，心中有抱负的男子，都不会看上公主，因为娶了公主，就意味着从此和仕途无缘。”
“驸马那么大的官儿，都没人愿意做吗？”朱婉清不信。
“官是挺大，可有什么用呢？”朱祁镇轻叹，“没有任何实权，除了照常领朝廷发放的定额俸禄，无任何油水可捞，且还不能纳妾，更无法休妻，嫖妓都是大罪。”
钱氏补充：“这倒也罢了，公主即便嫁了人，也只能住在自己府邸，不能和公婆住一起，亦不能和驸马住一起，两口子见一面，都跟过年似的，唉……”
朱祁镇点头：“以上种种，导致有身份，有地位，有学识，有抱负的俊才，都不愿意做驸马，因为，这对他们来说是一种煎熬。”
“对驸马来说如此，对公主来说又何尝不是呢？”钱氏叹道，“皇家女子要为天下做表率，不能抛头露面，只能整日待在府邸，连夫君都不能轻易相见，那样的人生何尝不是一种酷刑？”
朱婉清不解：“为什么不能住一起？”
“因为公主是高贵的。”朱祁镇说，“驸马和公主相见，要经过女官同意才行，这是规矩。”
“皇帝怎么会定下如此规矩呢？”朱婉清费解：“那可是他闺女呀，他怎么忍心女儿过这么苦？”
朱祁镇笑笑：“如果爹爹还是皇帝，爹爹也忍心，对皇帝来说，莫说女儿，儿子也是可以委屈的，甚至牺牲、舍弃。”
朱婉清脸一白，她能感觉的出，爹爹并非吓唬她，“为，为什么啊？”
“在皇帝眼中，只有两样东西最为重要。”朱祁镇眼睛微眯，“一个是江山，一个是皇权，除此之外皆不重要。”
小丫头不甘心：“女儿也不重要？”
“不重要！”朱祁镇淡淡道，“莫把自己太当回事儿，爹爹宠你是因为爹爹是朱老爷，若爹爹是朱皇帝，呵呵。”
“爹爹才不是这样的人呢。”小丫头带着哭腔说，习惯了有恃无恐，突然没了仪仗，让她很慌。
“娘亲，爹爹他不会这样，对吧？”小姑娘泪眼婆娑的求证。
钱氏只是苦笑，坦白说，皇后也就那回事儿，她是运气好，遇到了深情的朱祁镇，若换个人，也不过一受气包，生育工具罢了。
可即便如此，在强势的孙太后面前，她一样得小心翼翼，如履薄冰，甚至都被人暗中加害。
这就是皇家的无情。
那座金碧辉煌的皇宫，说白了，就是权力场，身在权力漩涡，又有谁能独善其身？
岂是一个‘难’字能够表述？
小丫头见娘亲如此，脑袋摇得像拨浪鼓似的，“爹爹，我不要做公主了，咱们就在这儿住吧？”
她无法想象，以后离开爹娘，且还不能见大哥哥的日子，会是怎样的煎熬。
比李叔抽她都要难受！
“爹爹，你……你想回去吗？”
朱祁镇摇摇头，温声道：“爹爹只想做你的爹爹，不想做你的父皇。”
顿了下，脸色严肃起来：“这件事万不可让别人知道，谁也不能告诉，包括你那什么大哥哥，不然我们一家都要倒霉。”
钱氏认真补充：“轻则，囚禁至死，重则…意外身亡！”
“啊？”朱婉清惊诧的长大嘴巴，讷讷道：“皇帝要杀我们一家？”
她果然聪明，一下就明白过来，且抓住重点，却也有些不敢置信：“爹爹，你不是皇帝大哥吗？”
“同父异母的大哥而已。”朱祁镇淡淡道，“即便是亲兄弟，事关皇位，人家也不会手下留情。”
“那我们岂不是……时刻都会有被人杀的可能？”她害怕极了。
朱祁镇道：“只要你不大嘴巴，我们便不会被发现，你李叔会保下我们；
还有，不要有什么优越性，咱们只是来投奔人家的，以后别再刁蛮任性了，没人有义务惯着你，切记！”
“是，女儿……记住了。”小姑娘讷讷点头，强烈的落差感，以及恐惧，让她一时间难以接受，伤心极了。
朱祁镇叹了口气，道：“小钱，你劝劝这孩子，我去走走。”
“嗯，好。”钱氏点头答应，将女儿搂在怀中，“婉清，你别怪你李叔，要不是他，就没有咱们一家，是他孤身闯千军万马中，历经苦难才把你爹带回来；
娘能从深宫逃出来，和你爹相聚，也是全靠他运作。”钱氏叹道：“常人有退路，爹娘这样的人没有退路，是你李叔硬生生给咱们开辟了条后路；
你可知，这其中他冒了多大风险？”
…
“舒服了。”李青哼着小曲儿，手里柳条甩的啪啪响，整个人念头通达。
来到前院，朱高煦正在跟着小老头锻炼，还一口一个大兄弟，毕竟俩人看着……差不多。
看得出来，小老头已经有些烦他了，好几次都差点儿没忍住，要给他来上一下。
李青连忙上前，拉住朱高煦：“歇歇吧，走，喝一杯去。”
朱高煦有些不太情愿，但拗不过李青，被他拉着去了凉亭。
“酒呢？”朱高煦左右看看，纳闷道，“不是说好喝酒的吗？”
“……你还真喝啊。”李青翻了个白眼儿，“没看出刚才我师父要揍你吗？”
“呃…呵呵……”朱高煦挠了挠头，不可思议道，“那小老头真是你师父？”
李青点头：“这还能有假？不是……你该不会想着长生不老吧？”
“那倒不是，就是有些好奇。”朱高煦还是自知之明的，他好奇道，“瞅着他也就跟我差不多，风一刮就到的样子，真比你还猛？”
李青好笑道：“就这么说吧，昔年你最巅峰的时候，百十个你加起来都打不过他，这还是保守估计；
即便是现在，他揍我一样跟揍小孩儿似的，你可以想象一下，他多厉害！”
“这大兄弟可真够牛的。”朱高煦咂了咂嘴，“我还以为你是让着他。”
“……我不会还手，还不会跑吗？”李青无奈道，“可事实就是，我连跑都跑不掉。”
顿了下，“还有，以后别再叫他大兄弟了，不然你跟你爹相聚的时间，会大大缩短。”
朱高煦：“……”
“对了，我那事儿你给皇帝说了吗？”朱高煦问，“现在都换皇帝了，新皇帝还认不认了？”
李青点头：“新皇帝宅心仁厚，你到底是他长辈儿，想来不会拒绝，我只是提了一嘴，但真正定下得当面说。”
“用我去京师吗？”
“身体条件允许的话，还是去一趟比较好，反正你早晚要去。”李青说道，“你不想在活着的时候，去拜祭一下太宗吗？”
“我拜祭他？”朱高煦冷笑连连，“我这辈子被他害的还不够惨吗？”
李青默然：“其实，他也是为了大局稳定；
你爹他不是个好人，更不是个好父亲，但从帝王的角度来看，他很优秀，远比绝大多数帝王都优秀；
你要体谅一下他，他不仅是你父亲，他更是大明的皇帝。”
说实在的，朱棣这辈子真心不容易，如果可以，李青也想化解一下父子矛盾，尽管朱棣已经不在了，但朱高煦还活着。
这个疙瘩能解开，无论是对死去的朱棣，还是活着的朱高煦来说，都是值得庆贺的事。
“老二啊，这么多年了，你还没有释怀吗？”李青轻叹，“你对皇位都释怀了，为什么不能对他……”
“行了行了，不说这个了。”朱高煦有些烦躁，“我没那么大度，他把我坑这么惨，我才不会原谅他。”
“随你吧。”李青无奈笑笑，“对了，到时候你希望葬哪里？”
“皇陵！”
“废话，我问的是离谁更近一些，太宗、仁宗、还是宣宗？”李青问。
朱高煦起身道：“我还没想好，到时候再说吧。”
“说好喝酒，却弄了我一肚子气，真是的……”他拄着拐杖，愤愤离去。
望着他的背影，李青轻轻笑了：憨憨终究释怀了。
太宗、仁宗、宣宗，看似多选，实则只是单选题，老子、大侄子，都不是憨憨的菜，只有仁宗可选。
但憨憨并未选仁宗，由此可见，他心里还是承认并认可父亲的。
李青辛酸又欣慰，最后化作一声长叹，好似了却了一桩夙愿。
不知不觉中，他已经扮演起大家长的角色，既是大明的大家长，又是朱家的大家长。
这一点，李青本人都不自知。
这么多年下来，他已经完全融入了大明，看问题不再以后世的眼光来看，也不再以后世的标准要求大明。
他明白，这不现实，更不可能。
这个时代的人们，上到皇帝，中到官绅，下到百姓，都被数千年来的封建思想腐蚀透了，观念被严重禁锢，形成了强有力的规则壁垒。
想打破？太难太难了！
且如果没有更好的承接方式，打破不但不会变得更好，反而会更差。
他这个后来人，也只能在现有的规则中做事，有余力时，尽量想办法做出细微改变，以润物无声的方式，潜移默化的改变。
但这，需要的时间太久，比把草原纳入大明版图的难度，要更大。
…
ps:今儿两章了。