“紫鹃！”
“当初林妹妹刚来这里的时候，老太太就让你待在林妹妹身边伺候了吧。”
踏出潇湘馆的大门，无需紫鹃领路，便是自动向着大观园的出口走去。
这段路，秦钟还是熟悉的。
紫鹃！
对于这个丫头……数年来还是很熟悉的，一次次往来为林黛玉诊治病情，多为紫鹃接待、见礼、伺候……。
江南一行，更是熟悉。
北上入京，更是一条船上，于其了解不少。
有她待在林黛玉身边，诸般外在之事……林黛玉无需操心，当然，若是自身再少些心思，宿疾也不会那般。
雪雁！
年岁同林黛玉年岁相仿，更如一个玩伴加丫鬟，操持内外……远不如紫鹃。
紫鹃！
年岁应该十六七，具体也没问，毕竟……这个问题没啥意义，模样端正，容貌秀丽。
姿容颜色虽不如晴雯、香菱她们。
也是一位身段修长、娟秀可人之女，丫鬟随主，浑身上下隐隐约弥漫丝丝清新淡雅之气。
于紫鹃，秦钟很有好感。
“嘻嘻。”
“是的，当初我是待在老太太身边的，还不叫紫鹃，叫鹦哥。”
“姑娘初来府上的时候，雪雁还小，老太太担心雪雁照顾不利，便是让我跟着姑娘了。”
“自那日……一直到现在，也有很久了。”
高挑的身材，若鹅蛋一般圆润的脸面，穿着素蓝袄儿，搭着荣国府统一制式的罗缎背心。
一条浅红色的粉绫细折裙着身，并无多余的饰品，梳着府中常见的双丫髻，鬓间微微垂落些许青丝。
手中捻着一条浅白色的帕子，细步侧走要道之旁，闻小秦相公之言，紫鹃看过去。
微微一笑，回应着。
小秦相公要去看一看琏二奶奶，以观琏二奶奶是否病患加身。
琏二奶奶那里，自己刚才已经去过了，只是……琏二奶奶是否有恙，自己也看不出来。
听着声音，倒是没有什么。
然。
蓉大奶奶让小秦相公去瞧瞧，总归不是小事。
琏二奶奶。
近月来，府中内外诸事，自己也或多或少听到一些，和琏二爷之间，也听到不少。
府中！
其实很难藏住秘密，若是遇到嘴巴不牢的，一些事情刚出现，估计就要传遍府中上下。
不过，若是一些很隐秘的事情，就不好传了，一些人也不敢传，真传了……真的会被打死！
自己在府中待了多年，许多事情……有自己的得知渠道，除了一些府上主子们的私下密语，大多数事情……自己都清楚。
琏二奶奶的事情。
好像知道的不算少。
和琏二爷之间，还真是……自己不好说，前两日……琏二爷将琏二奶奶的陪房来旺都快打死了。
还说了很多难听的话语，还不住的给予怒骂、辱骂之言，府中传的很快。
自己也很快就知道了。
出现那样的事情，自己既是意外，也不为意外。
以自己对琏二奶奶和琏二爷的了解，出现那样的事情……在情理之中。
只是想不到琏二爷会那样做。
琏二奶奶其实……在府上管家不容易的，支撑这么大的一个府邸，每日里处理内外诸事，很不容易的。
更别说……因府上府库空虚的缘故，琏二奶奶多有拿银子填补其中。
银子！
若然当初修建大观园的时候，不那么靡费就好了。
一些事情……主子们或许知道，但却没有处理，而是放任了，自己一个小丫鬟，更是做不了什么。
只是觉得……修建大观园，完全可以省很多银子的。
就自己所知，仪门外的那些男子管家之人、仆从之人，一个个赚的不少。
有一些人喝醉之言，说到得了数百两的好处。
还有的言语得了近千两的好处。
……
还有言语得到好处最多的是府上大老爷，还有琏二爷她们，少说也是万两、数万两、十万两以上。
比如采买奇花异草之类，若是原本只需要一百两银子，报账一千两都为常见。
类似之事很多很多。
接娘娘回府省亲，本为一件好事，天大的好事，却被一些人那样捞银子。
……
得知那些事，自己都觉得不好，很不好。
也有和姑娘所言，姑娘说……让自己无需理会，也轮不到姑娘和自己理会。
道理，是那个道理。
自己和姑娘难以理论，琏二奶奶……身为管家奶奶，是可以理会的。
好像，也有些难。
再后来……一些事情，自己也隐约可以琢磨出来，在接待娘娘回府省亲的事情上，老太太她们只要结果。
至于过程……不会理会。
若是因建造过程中太过于严格、严肃、严查之事导致大观园不能如期建成，不能够建造的辉煌明丽。
那么，无论节省多少银子，只怕……都不合老太太她们的心思。
思绪纷飞，视线环顾四周的大园子，这个园子……前前后后花费一百多万两银子呢。
园子，的确好。
论大小，和小秦相公城外的落霞园差不多。
论景致，胜过一二筹。
银子花了那么多，府库空虚了，琏二奶奶的事情就来了，还有大太太的事情。
琏二奶奶在外面有营生，在府中不算秘密，许多人都知道。
甚至于有人都可如数家珍一般的一一道出，那些营生……基本上都是和小秦相公麾下的营生有关。
因小秦相公多为学业、举业的缘故，操持那些营生落于蓉大奶奶手中。
琏二奶奶、蓉大奶奶。
二人是两府的奶奶。
无论样貌，无论才干，无论口齿，无论年岁，都相仿，都很得老太太喜欢。
更别说，两位奶奶虽说辈分差异，实则同最亲近的姊妹一般，如府中一个管家媳妇所言，两个人好的都像一个人。
厨房那里有新鲜的菜色、点心出来了，琏二奶奶直接就让人送东府一份了。
同理，东府也是时常送来东西。
有人说，因琏二奶奶和蓉大奶奶关系很好，是以……掺和了不少营生。
都是很赚钱的营生。
具体多赚钱？
好像还没人说得清。
有些人一个月怎么也有数百两银子，也有人嗤之以鼻，言语数百两根本不可能。
应该是一千两。
或者两千两。
也有人说一个人有数千两银子。
……
具体，还真说不清楚，真正知道的只怕只有琏二奶奶她们当事人了。
不过，小秦相公的营生的确很赚钱。
别的不说，单单刚结束的医者仁心普惠之事，这几年……百草厅都拿出数以万计的银子，外加价值数万两的生熟药材。
除了百草厅之外，还有制药工坊的营生，还有制衣工坊，还有百花大剧院……。
反正营生很多很多。
一年肯定可以赚很多银子，具体多少？还真说不出来。
琏二奶奶赚银子的事情，府中也非秘密，大太太……不太喜欢，再加上其它的一些事情。
再加上府库空虚。
连月来，琏二奶奶就时而从自己的荷包取出银子落于公中，添为所用，若非府库空虚，根本不需如此的。
若是建造大观园的时候，可以节省一些。
若是如姑娘所言，多节流一些，府库不会那般艰难。
姑娘说，府上若不是有琏二奶奶撑着，只怕还不知道是什么样子。
倒是十日之前，又传出关于琏二奶奶的一件事，有人状告府上有人放私债，重利盘剥，草菅人命。
后来。
诸事指向琏二奶奶。
自己也多惊讶，琏二奶奶放私债？
放私债这件事，在江南苏扬等地行走的时候，常有听说，将银子借给别人，收取高的利息。
以此赚很多的银子。
琏二奶奶怎么会那样做？
真是琏二奶奶做的？
后来……好像还真是琏二奶奶做的，只是……那是一二年前的事情了。
琏二奶奶以前做过那样的事情，现在不做了。
也有一些管家媳妇所言，怪道几年前府上发月钱多有缓慢，多有推迟。
缘由落于那里了。
有管家媳妇所言，琏二奶奶黑了心，连那种银子都赚，也不知道赚多少了，肯定赚的盆满钵满。
尤其，还用她们的银子放私债赚银子，实在是……可恶。
更为放私债的银子都放入自己的荷包。
如今……府库空虚了，将银子从荷包取出，装好人，装大方，装好看。
自觉……应该不太像。
尤其，前几日的报纸上刻印了许多放私债之事。
上面有说道，一些高门大户的人家放私债并不新鲜，并不稀奇，不为罕见。
许多高门大户，世勋贵戚之家都有放私债，只是数目多少而已。
至于放私债的目的。
报纸上也有提及。
要么是高门大户的一些个人放私债，依靠门楣，赚银子以为己身所用。
要么是高门大户入不敷出，私下里放私债，赚银子贴补所用。
要么是将那件事当做一件专门的营生，长久的谋略赚银子。
……
报纸上写的很多，姑娘当时也很有兴趣，诵读的时候，自己有听到。
尤其正值府上下人多有纷论琏二奶奶放私债的事情。
琏二奶奶放私债是为了赚银子填入自己的荷包？
还是填补府中所用？
还是其它？
自己说不好，姑娘说……琏二奶奶放私债赚的银子没有全部留下，落于府中不少。
甚至于不是小数目，具体……就不清楚。
还举了一些例子。
如老太太喜欢热闹，喜欢一大家子在一块块热热闹闹的盛筵，那样的事情……一次两次，还无碍。
多了。
就很耗费银子了。
一次盛筵……少说数十两银子。
遇到一些大事，一两百两银子都有可能。
府中有特定的份例，不会是一笔很大很大的数目，毕竟每岁进项有限，都要精打细算。
老太太盛筵多了，就容易挤占别的开销。
还有逢年过节，琏二奶奶于宝二爷、姑娘她们送的一份份礼物，每岁都有的。
太太也有的。
那些也有份例，超过了，银子……就容易挤占别的开销。
挤占的太多，一些事情就难了。
而琏二奶奶近年来府中内外诸事都妥妥当当，老太太、太太她们都很满意。
巧妇难为无米之炊。
若是将饭菜做的非常可口，肯定有充足的钱粮为用，除了府中固定的份例外，若是别的事情也不耽搁。
肯定还有一笔银子！
银子哪里来？
琏二奶奶放私债好像就是一个法子！
具体是否那般……除非琏二奶奶亲自言语，她们都是猜测。
琏二奶奶！
琏二爷！
半个月来，都遇到事情了，琏二爷更是在牢里待了好多日，府中银子打点的许多。
琏二奶奶身为管家奶奶肯定也打点银子了。
琏二爷……前两日却那般辱骂来旺，看似辱骂来旺，实则……，实在是不明白琏二奶奶和琏二爷怎么会那般！
若说二人之间生分了，好……有那些事情存在，琏二奶奶一直在这里住着。
琏二爷在大老爷院里住着。
都快一二年了。
前两日，琏二爷那般的动静，来旺都快被打死了，琏二奶奶……似乎没有任何异样。
琏二奶奶和琏二爷……接下来不知道会如何！
琏二爷着实绝情了一些。
太狠心了一些。
自然，那些事情、那些话语轮不到自己一个小丫头说。
小秦相公所言，蓉大奶奶让他前来为琏二奶奶诊断一下，只怕……真的有小碍。
希望琏二奶奶无碍。
“的确很久了。”
“林妹妹身边有你在，她的身子会恢复更快。”
“接下来林妹妹回家去住，期时……你怕是更要忙碌了。”
“……”
秦钟笑语。
待在这里府上，对于紫鹃……每日里的事情都是十分熟悉的，或许事情不少，一切都心中有数。
回到林府，就不一定了。
“还好，待在这里的时候，雪雁那丫头多有偷懒，回兴荣街后，有雪雁在，一切还好。”
“倒是……姑娘或许会外出城中一些地方。”
“说不定还要小秦相公多多费心。”
“……”
紫鹃抿嘴含笑，脆语落下，略有驻足，福身一礼。
“哈哈，还别说……可能性不小。”
“听青莲说过，林妹妹对报馆很有兴趣，对书坊也很有兴趣。”
“临近年关，青莲的事情也不多，到时候……她们一处，人多了，彼此好些。”
“……”
秦钟悦然。
紫鹃的话中之意，青莲前些日子还说过……也是林黛玉所言，小姑娘所说……年关前后，要一块城中走一走、逛一逛的。
青莲自是应下了。
那个时候，也无大事。
自己费心，也不至于。
期时，自己若有暇，或许一块跟上，若是没有空闲，采月、香菱她们一处也极好。
“小秦相公，这边走……稍微近一些！”
“……”
对于自家姑娘的性子，紫鹃也是无奈。
在这里府上的时候，文文静静的，安安稳稳的待在碧纱橱、潇湘馆。
回家之后。
就想着今儿去那里，明儿去那处，后儿去别处……，还真是……。
好在。
林府和小秦相公的家临紧挨着，还真是一件好事，起码……姑娘的那番心思……不为大碍。
有小秦相公，有青莲姑娘她们，林姑老爷也不会那般担心。
对于小秦相公，林姑老爷一直很放心。
自己！
也很放心，有小秦相公在姑娘身边，林姑老爷放心，姑娘安心，自己……也省心。
就是此刻。
随小秦相公走在一处，都觉一股别样的安然之意，小秦相公言谈亦是多清朗有趣。
和宝二爷的言谈笑语……不一样。
小秦相公！
个头长得很快，数年前，明明也就比姑娘高一点点，现在……高了没有一尺，也半尺有余有多。
小秦相公，同姑娘也很说得来，彼此也不为生分，算为亲近，若言一位贴心可靠的兄长……完全可以。
姑娘！
过了这个年关，就十三了。
时间过得很快。
一些事情，就近了。
林姑老爷！
自己还是常这般称呼。
林姑老爷对小秦相公……很是欣赏，每次姑娘回家的时候，姑老爷都会时不时说到小秦相公。
于其很高的赞赏。
自觉……姑老爷的深意绝对有自己所想的那个意思，若是秦家老爷有心。
说不定，事情就成了。
宝二爷！
宝二爷也很好，只是……将来呢？
姑老爷对宝二爷就有不小的意见和看法，言语宝二爷这般大了，还常常待在后宅厮闹，不成个体统和章法礼仪。
心神多动，随小秦相公踏出大观园的大门，紧走两步，伸手一礼，指着靠后的一个方向。
那里也有一条道路，相对清静一些，也快一些，道旁的花草景色也不错。
……
……
“紫鹃。”
“小秦相公……，小秦相公有礼！”
“你们……？”
“快请！”
“……”
凤姐院！
前院的粉油大影壁之旁，一处小小的偏房之地。
平儿刚有将两位管家媳妇送出去，闻声便是看到……熟悉的二人。
紫鹃。
刚从这里离去的，又来了？
还带着小秦相公？
刚才紫鹃前来送的糖葫芦，就是小秦相公带来的，此刻……怎么二人一块来了？
虽不知为何，明显是来这里的。
忙相请入内。
“平姑娘，临近年关，事情不少吧。”
凤姐的院子。
秦钟来过，不算太陌生。
刚才就看到平儿将两位年岁三四十上下的女子迎送出去，那二人大可能为府上管家媳妇之人。
“事情的确多了一些，好在……大都是有旧例可循之事，一些小事我便帮着奶奶处理。”
“奶奶也能抽出空闲料理那些大事。”
“小秦相公刚才相托紫鹃送来的糖葫芦很好吃，尤其……大姐最喜欢。”
“大姐这几日不知怎么回事，饭量不为多，精神也不太好，刚才紫鹃送来的糖葫芦，大姐一会儿就吃了一串！”
“还真是难得的事情。”
“那些香甜的蛋糕、点心之类，大姐吃的都不多。”
“奶奶还说让我待会料理完事情，去园内一谢小秦相公心意呢。”
“小秦相公您现在来了，奶奶若是知道……定然欢喜。”
“……”
平儿侧前引路，捻着手中的巾帕，轻笑而应。
刚才紫鹃前来是送糖葫芦的。
小秦相公现在来了？
有些小小的突然，应该有事情，不知是何事？
“临近年关，若是凤婶子事无巨细，皆一一处之，怕是一日十二个时辰都要用上了。”
“由平姑娘你替凤婶子分担一二，上好之事。”
“哈哈，那些糖葫芦……是我从东府一路走来碰到的，他家的糖葫芦我以前吃过，觉得不错，便是全买了。”
“大姐食欲精神不振？”
“是否身子有碍？可有找郎中来瞧瞧？”
“……”
年关前后，就连自家府上的事情都多了，宁荣两府这里只会更多。
有平儿在凤姐身边，助力颇多。
大姐！
小孩子喜欢吃糖葫芦，正常之事。
“大姐的身子……不好说，要说无碍，饭量和精神都不太好。”
“要有有碍，郎中也来看了，好像也看不出什么，只是开了一些清静安神的方子。”
“还有落下一些健脾开胃的丸药。”
“……”
“连日来，效果好像寻常，没有太大改观。”
“不过，刚才大姐对那串糖葫芦……很喜欢吃。”
“小秦相公，请！”
“……”
平儿秀首轻点，又……摇摇头。
大姐的病……郎中所言无碍，吃了他开的丸药和药石汤药，效果不能说没有，确是不大。
话语间，便是来到正房之前。
素手伸出，又是一礼。
“小秦相公！”
“你……你怎么来了？”
“……”
平儿的话音刚落，一道脆亮悦耳之音从面前的正房内传出，更为脚步声靠近。
“见过婶子！”
“奶奶！”
“琏二奶奶！”
“……”
秦钟拱手一礼，悦然看向来人。
凤姐！
还有她手边的一个身穿红色小袄的小女孩，小女孩手中正握着一串糖葫芦。
从山楂的数量来看，已经空了两个。
凤姐。
多日不见，观之……还是那般的飒爽艳丽，柳叶吊梢细眉弯弯，芙蓉倾丽容颜煌煌。
金丝八宝珠玉点缀，云鬓青丝风情内蕴，项上赤金盘螭璎珞圈，裙边系着淡金色的五彩宫绦。
金银元宝模样的玫瑰玉佩，着彩绣明耀的缕金百蝶穿花大红裙衫，搭着合身的云青素雅对襟褂子。
拉着手边的大姐，也是面含笑意看过来。
平儿和紫鹃亦是一礼。
凤姐看账