众人终究还是没有犟过周铮。
五千精锐，三千火枪手，数万子弹，在甘墨的带领下，连夜消失在视线之中。
“老大......”
周平声音有些沙哑，双目湿润，内心颤动不已。
他比谁都清楚，如今天下大动，朝廷虎视眈眈，上古五大世家宛若毒蛇暗中窥视，这个时候周铮抽调出去的这一股力量，在某种程度上来说，动摇了他们的根基也不为过。
但即便如此，周铮也没有任何的犹豫。
他只说了一句话，周庸王，得活下来！
即便是三十万大军都拼没了，周庸王也得活下来。
不仅仅是因为周庸王在关键时候挺身而出，更因为周庸王是周平的生父！
仅此一点，就足以让周铮冒风险，不顾一切出手了。
“记住，你我兄弟，辈子兄弟！”
手掌轻轻地拍在周平的肩膀上，周铮言语中倒是多了一抹洒脱。
如今的局势，众人真正在意的，不过是上古五大世家罢了。
因为这个存在这片大陆上不知道多少年的上古五大世家，没有人知道他们的实力和底蕴如何，也没有人知道他们的手段如何，这才让众人忌惮不已，诚惶诚恐。
可他们忘了，当初周铮从一无所有崛起的时候，面对着无数的危险的时候，也没有丝毫的退让。
懦弱，只会让一个人颓败下来。
唯有一往无前的必胜决心，才能做到神挡杀神佛阻弑佛！
成大事者，必将置之死地而后生。
这些年，自从当上了帝王之后，周铮行事风格，早已没有了以往的洒脱，反倒是顾忌颇多。
直到，刚才那一刻，他见到了周平对周庸的眷念的时候，周铮才恍然大悟。
他只是一介凡人，即便是有想要拯救世人之心，即便是有想要改造整个世界之心，但也绝对不能忽视自己身边之人。
若身边之人都不在了，做这些的意义又在哪里！
所以，说起来，周铮更加感谢的，应该是周平。
若周平真的以大局为重，明知道周庸王被困在险境，甚至可能遭受全军覆没自己身死的风险，也毫不动摇，坚定不移的以大局为重的话，那么这样的周平，或许并不是周铮想要的周铮。
两人相视一眼，都从各自的眼神中看到了一丝炽热。
并肩作战数年，他们还是没有忘记最初的自己。
......
甘墨率领大军，星夜赶路。
即便是已经尽可能将动静弄小，甚至专挑一些小路而行，可如此庞大的队伍，如何能避开世人的眼睛。
两日之后，消息便传遍。
一时间，大周朝堂震动。
原本死气沉沉的朝廷群臣，眼眸闪烁，沉寂的内心再度升腾起来一抹炽热。
朝廷和周铮的对峙已经有一段时间了，双方似乎都在等一个契机，等一个最佳出手的契机。
可惜，无论是哪一方，仿佛都有所顾虑，并不敢轻易出手。
但这一次，朝廷一方，仿佛看到了机会。
“陛下，暗探来报，镇北军近万人，驰援周庸王。”
“按照臣猜测，这万人，绝对是精锐中的精锐，如此一来，现在周铮的力量，必然是大打折扣，处于虚弱期间。”
兵部尚书率先出列，跪在朝堂上，声音都有些激动。
世人皆知，现在的镇北军，虽说打着镇北军的名号，可早已不是巅峰时候的镇北军了。
数次大战，尤其是和大夏国的决战死战，让那些身经百战的镇北军早已十不存一。
现在的镇北军，就算是有镇北王的训练，就算是还有严明的纪律，就算是有坚固的盔甲，可战斗力比起巅峰镇北军，仍旧差得远。
所以，这让朝廷的精锐，有了可以和他们一战的底气！
“爱卿有何建议！”
天景帝身体微微前倾，瞳孔收缩，言语中多了一丝激动。
“臣建议，趁现在，集结大军，一鼓作气，灭了周铮！”
深吸一口气，兵部尚书语气笃定。
身为兵部尚书，他已经很久没有这种一战之心。
“爱卿，有几分胜算”
见到兵部尚书如此，天景帝也颔首认可。
“朝廷精锐可以集结十万，加上部分的羽林军，足有十二万精锐。”
“这种情况下，再许以高官厚禄，将士不畏生死，有六成胜算！”
眉头微皱，兵部尚书并未胡乱说出这个数据。
现在周铮手中能用兵将，不过是四五万。
三倍兵力，他何惧之！
“再加上火器库中的武器，便有九成胜算！”
缓缓的吐出一口浊气，兵部尚书眼眸火热起来。
“众爱卿以为呢”
天景帝环视群臣，沉声询问。
所有人都清楚，和周铮一战，便开弓没有回头箭。
首战即决战，再也没有后悔的概率和机会。
因此，即便是有再大想要一战的想法，天景帝也不得不与众臣商讨。
“臣，附议！”
“臣，附议！”
“臣等，附议！”
群臣出列，紧咬牙，最后纷纷应诺一战。
现在，他们已经没有选择，也没有任何的后退之路。
唯有一战，方才有一丝丝的机会。
只要赢了这一战，他们才会一劳永逸，才会真正的后代安心。
“陛下！”
丞相这个时候站了出来，而他的话，让众人不由得将目光重新放在丞相身上。
此时众人才察觉，从一开始，丞相似乎并未开口表态。
身为百官之首，他的态度和分量，自然不容置疑。
“说！”
天景帝瞳孔眯成一道裂缝，身体前倾，声音微沉。
“臣认为，决战之前，还需要做两件事。”
丞相抬头，眉头紧蹙。
天景帝面目严肃，看不出任何情绪上的波动。
只是这一瞬间，朝臣都知道，事情不简单。
“什么事”
天景帝深邃的双眸打量着丞相，这个自己一手提把起来的丞相，他早已知晓身在曹营心在汉。
他真正的归宿，可不是朝廷，也不是大周。
“其一，传令天下乡绅豪强，不顾一切拖住周庸王，甚至不惜代价尽可能绞杀周庸王的精锐。”
“若有人能生擒周庸王，赏万金，直接封侯，世袭罔替！”
这是丞相的第一个建议，对于这个建议，在场没有人反对，天景帝同样是当场应承下来。
三十万精锐，不是现在的朝廷可以顾及的。
只要能拖住周庸王，就可以让周铮无法将心安静下来，甚至无法做出合理的理性判断。
这对朝廷而言自然是好事。
至于万金封侯，世袭罔替，在天景帝看来，自然是能接受。
“其二。”
“决战之前，臣，建议陛下单独和上古五大世家谈一谈。”
说到第二点的时候，丞相声音也低沉了不少。
上古五大世家。
这五个字从其口中说出来的时候，满堂都安静了下来。
此时他们才发现，从头到尾，他们似乎都忘了，这件事情的核心是上古五大世家。
不少大臣反应过来，只觉得后背冷汗直冒，望着丞相的时候，眼中也多了一丝钦佩。
不愧是丞相，想事情就是周全。
他们自然是希望朝廷赢，可他们更不想让上古五大世家不满意。
与群臣反应截然不同的，是天景帝。
龙袖中干枯的手掌紧握成拳。
“哼，果然，早就成了上古五大世家的狗了啊。”
“时时刻刻，都想着他的真主子。”
天景帝心中暗自一念，望着丞相的眼眸也越发冰冷。
让这样的人，一直在丞相之位上待着，可不是他天景帝喜欢的状态。
“是么”
“九成胜算之下，还需要上古五大世家出手么”
天景帝强行压制内心的杀意，冷声沉问。
......