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第五百零九章 艾华斯的战前演讲

五月一日。

阿瓦隆西海岸,盛夏郡。

战争即将开始,各国军队都集结于此地。昔日的热血逐渐冷却,紧张而压抑的氛围弥漫在四周。

昨夜的紧急晋升,虽然就交换比来说是绝对划算的——用平均不到1:2的交换比,将手下接近半数的士兵升了一阶。从任何角度来说这都是赚了,而且是大赚、血赚。

——但其实,军团驻扎地的内部所发出的声音却并非如此。

明明胜率直线提升,却反而有一种莫名的恐慌在弥漫。

因为强与不强,不打起来其实并不直观;然而士兵们却能直观的发现自己身边的同伴、战友大规模受创。尤其是这次战争多少有点“一去不回”的味道,他们因为受创而退出战争的行为便受到了一些人的谴责。

——会不会有一种可能,他们是故意参加晋升仪式、通过受伤来避战呢?

毕竟恶魔所降临的国家是星锑王国,而不是他们自己的国家。

没有多少人愿意为了拯救其他国家的人民而冒险一战——更不用说他们中的相当一部分人,前不久才与星锑保持敌对。

鸢尾花原本就面临着来自星锑的压迫与威胁。尽管没有开战,然而就经济、政治等层面的压力已经持续了许多年。

更不用说,水仙与黑鹰前不久才刚从星锑独立。阿瓦隆更是不用说——每一个热血的青年都还记得王室被诅咒、女王被刺杀的事。所以就算狮鹫骑士们曾经骑着脸揍了几个月星锑,阿瓦隆境内也始终没有厌战之声。

若是放到平时,晋升仪式的风险足够高,失败可能会致残、致死也就罢了。

这次的晋升仪式开辟了死亡率新低的记录,而失败者却正好能有机会离开这片他们本就不愿参与的战争——于是那些原本有机会晋升却因为各种原因而迟疑的士兵们就后悔了。

他们中的一些人是怕死,一些人则是觉得自己还没有彻底准备好。只有一小部分士兵,是为了要保证状态来迎敌……然而每个人却几乎都声称自己是这么想的。如此一来,那些晋升者却反倒是成了自私者——他们的目的就变成了“趁着大势来晋升”或是“想要自残来逃役”。

而其中最让他们无法接受的是……还真有不少人是这么想的。

嫉妒、愤怒、傲慢、怠惰……各种不满的情绪莫名沸腾。人们变得比往常更加易妒、易怒。因为参与晋升与没有参与晋升的人数非常接近1:1,局势反倒是僵持了起来、混乱宛如火灾般蔓延。

眼看着战争尚未开始,各个军团的内部便要上演一场内战。

少数保持清醒的人,在更早的时候就将求援的情报发送了出去。

——事到如今,恐怕只有将人们组织在这里的艾华斯能够阻止这场内战了!

下午四点半,传来消息——艾华斯·莫里亚蒂即将到来。

于是争吵与混乱也稍微平息了一些,转为了对峙与冷战。

毕竟,不管这些士兵们来自哪个国家,他们对艾华斯都还是比较尊重的。

不光是因为艾华斯身为人类、却成为了枢机主教与永世教皇……更是因为艾华斯本身是第五能级的奉献者。

——对于大多数中低层超凡者来说,他们对奉献道途的理解就是“好人”;并且等级越高就越是好人。第二能级的奉献者就是他们身边所能接触到的很好很好的人了,而第三能级明显比第二能级要好不少,能算是一个地区几乎所有人都公认、尊重的民意代表……以此类推,第五能级的奉献者到底是怎样的圣人,他们想都不敢想。

只有极少数的超凡者才会知道,高等级的奉献者物极必反、全是疯批。而这些人对艾华斯就更是敬畏——他可是从一群顶级疯批手中夺得了教皇之位!可以说是疯中之疯,绝对惹不起的存在。

于是随着艾华斯的接近,联军大营也逐渐变得安静。

等艾华斯真正抵达的时候,一切矛盾似乎都消失了。人们都仿佛变得友善了起来——没有人希望在这位受人尊敬的前教皇面前丢脸。哪怕是装也会装得友善一些。

路易·维克多是来自鸢尾花的一位军官——严格来说,他是一位元帅。鸢尾花陆军的最高统帅。

虽然看上去才不过三十出头,但实际上他今年已经八十岁了。理所当然的,他的真实身份便是一位血天司派系的月之子。

虽然月之子在鸢尾花王国,几乎已经控制大半个高层……但人们始终还是对月之子有着天然敌对的态度。

那并非是歧视,而是恐惧。

也正因如此,不管谁被大众认为是月之子——比如说发生返老还童、大病骤愈等奇迹时,明明已经被转化成了月之子、但却总会在报纸上公开否认自己的身份。哪怕人们都知道他是月之子,但他也绝不会承认这件事。

——直到现在。

这种情况改变了。

恶魔军团入侵物质界——而天然克制恶魔的月之子却成为了救星!

教皇、教国、精灵……被人们所敬畏的“神圣者”们,亲自开口——要求月之子参战!

这最开始在月之子种群内引起了不满与抱怨,但真正的上位者却知道……这是一个机会。

是一个月之子洗白的机会!

更不用说……教皇陛下还许诺了关于“完人”的研究。

鸢尾花的月之子们经过讨论之后得出结论——这是一位难得对月之子有着友好态度的教皇。

也正因如此,他听闻艾华斯要来视察、便早早等候在军营门口,想要与他表达友好的态度。

然而艾华斯却并没有前往军营,而是直接前往了盛夏郡的九柱神圣殿。

当路易知道这件事的时候,他便匆匆带着人赶往了圣殿。

这是很重要的一件事……毕竟事关“完人”!

月之子虽然内部非常团结、进退一致,然而他们内部却是有着许多派系的。至少各国的月之子,他们的立场中天然就包括各国高层的一部分——鸢尾花的月之子、与水仙公国的月之子的利益,也绝对不是完全统一的。

他们在乎种群,但更在乎自己。谁能先与艾华斯建立一个好关系,就更有机会得到“完人之秘”!

当路易前往圣殿之时,便有些懊恼的发现……原来大家都是这么想的!

水仙公国的大法师、黑鹰公国的军团长,大家齐聚于此——甚至还包括阿瓦隆的大守护者和他那只巨大的狮鹫!

——这有你什么事呢!

哦,你是司机?那没事了……

只见艾华斯正专心举行圣礼。

如今是五月一日,也能算是砂时计的圣日。

虽然就神圣性来说,比五月五日要差一些,但牧师也还是要进行礼拜的。

身为前永世教皇、司烛之子,如今的艾华斯已然无需恭敬跪拜九柱神。

这里并非是教国本部,因此圣堂内所供奉的也并非是砂时计的真身。

而是一尊巨大的沙漏——

沙漏的内部是黄玉所打造的沙子,而它的两侧则延伸出两个托盘,那里面空空如也。

“我拜请砂时计,圣数为五之神。”

艾华斯双手十指交叉置于身前,水平端起、掌心对内。

那姿势如同上香、又如同敬酒一般。

他低声呢喃着:“绝地天通之神,诸相协调之神……均衡之沙漏啊。

“堕天降世,和平不存。予我均衡之力,讨伐堕天之神……”

随着艾华斯的祈祷,沙漏两侧的天平却突然动了一下。

一侧凭空生出了清水,而另一侧则燃起了火焰。它晃悠了一下,重新回归了均衡。

而一阵奇异的明黄色波动,则顺着圣像往四面八方蔓延,覆盖了整座城市!

当它没入每个人体内之时,无论他是人类、精灵亦或是月之子,都感受到了一种奇异的温暖感。

那是砂时计的均衡之力!

每个人都愣住了一瞬,随后眼前便浮现出了清晰幻象——

不管他们人在哪里,都看到了站在那沙漏前方的艾华斯。

他身披枢机主教的黑袍。双手松开,高高扬起,掌心向前。

随后他便回头——那一眼便似乎隔着断裂的时空,遥遥看向了每个人。

这也是人们第一次见到这位年轻的教皇。

他穿着镶有金色符文的黑色主教长袍,胸前有一块巨大的碧绿色宝石。他的头上长着一对十几厘米长的玉质鹿角,那俊美端正的容颜令人震撼惊叹。

他那碧绿色的瞳孔逐渐燃起明黄色的火焰——那是加持于身的均衡之力满溢而出的证明。艾华斯额头上的一对鹿角燃起白色的火焰……看起来就像是司烛一般。

“各位。”

艾华斯突然开口,声音跨越时空、响彻在所有人心中:“我问你们一个问题。

“——你们知道,上次人类对抗神明是在什么时候吗?”

教皇所说的第一句话,就将人们吓了一大跳!

人们惊惧不已,甚至就连圣堂内的几人都不敢回话。

最终还是大守护者,试探性的问道:“或许是……【王权】之变?”

他不敢直言银冕之龙的尊名,只能以代称含糊回答。

“并非如此。”

艾华斯却是摇了摇头。

他坦言说:“银冕之龙能战胜至高天,并非因为他是人类、更不是因为他是人类中的强者……

“而是因为祂本就是‘冕天司’降世——那并非是人类击败神明,而是神明击败神明。”

艾华斯说着,环顾四周。

他给出了正确答案:“人类从未击败过神明。哪怕只是天司,甚至只是使徒——也从未有过胜绩。除却人类之外,其他所有智慧种族都曾对抗过神明。

“——为什么呢?是我们做不到吗?

“可是那使徒降世,却未必能比你我更强!”

艾华斯所说,皆是叛逆之言。

“是胆怯。”

不等人们给出回应,艾华斯便开口说道:“是畏惧。是自卑。

“——是那一句‘我不配’。

“矮人与精灵击败了魔兽,巨龙则打败了海怪。蛇人、蜥蜴人、鹰身人……那些如今看似弱小的种族,却都曾有着辉煌的历史。

“矮人早在三千年前就已经开发出了铁道,鹰身人在八千年前曾与诸神分庭抗礼。就连那大海的深处,也还埋藏着旧时代文明的城市。

“——是因为我们太弱了吗?!可如今人类已是世界之主!

“——是因为我们不够团结吗?可昔日的文明甚至都组不成国家!”

艾华斯的言语,让人们陷入了思考。

……是啊。

人类本就不算弱小。虽然教国仍旧强大,但人类却也真正统治了这个世界,成为了绝大部分地区的统治者。就连远古时代的巨龙都可以被捕获、猎杀……

可当年,连那些种族都能与神明对抗,为什么……?

“是因为我们太年轻!因为我们错过了风险,同时也错过了机遇!”

艾华斯的声音清晰无比、颇有穿透力:“当我们降世之时,砂时计已然绝地天通——再没有神明踏足人间,就连使徒们也不再降临。

“如今,改变的时代到来了!

“——这并非是灾难,而是我们的试炼!

“这是一场挑战,是号角,是鼓声,是我们所欠缺的那一场宣告!

“以凡人之躯,击败神明!

“听着,各位——这是如此辉煌的胜利之兆!是我们从未面临的可能!是未来的希望!”

艾华斯说到这里,声音稍微小了一些。

他开口问道:“你们是否有所疑问——为何在此之前,神明从未降世?”

这个问题,也正是人们所疑惑的。

虽然人们听得心潮澎湃……可也就那样。

反倒是对堕天司更害怕了一些……因为艾华斯的演讲,更强调了堕天司是神,而不是能被他们所击败的恶魔。

——但为什么,神明好端端的却会降临到人间呢?神明不都无法干涉物质界吗?

为什么堕天司能占据凡人的国家?

以及,最关键的……

——为什么我们所祭拜的神没有来?

而艾华斯则终于解答了他们的疑惑

“这并非是堕天司第一次降世。”

艾华斯环视一圈,语出惊人:“各位可曾想过,昔日的赫拉斯尔帝国为何突然土崩瓦解?赫拉克勒斯之血为何凭空断绝?

“——对,就和你们想的一样!赫拉斯尔帝国将堕天司召唤下界——就和星锑所面临的情况一样!

“这并非是灾难,而是一次挑战!星锑如赫拉斯尔一般,在陷入绝境时召唤了堕天司……

“因为这是一场仪式、一场试炼——是开辟新时代的钥匙!

“——只要我们击败堕天司,我们就将升至更高!”

艾华斯终于说出了那个最大的秘密:“将诸神攫握的力量分给众人,让我们变得更强!

“第六能级将不再是教皇专有的特权,第五能级将不再是强者的特权——你也可以轻而易举的成为第五能级,就和你们成为第三能级一样!你可以,你也可以!

“你们还可以成为第六能级,甚至第七能级,甚至更高!我们可以是凡间之神,就如同昔日的诸神一样!我们在物质界,就能胜过使徒、胜过天司——接触柱神之墙!

“那面墙——均衡之墙将被我们跨越!并非是打破,而是我们高举天穹,让那天穹升得更高!”

听到这话,人们睁大了双眼。

原来……第五能级、第六能级的极限,并不是不可动摇的真理?

那真的……可以突破?

轻轻松松的,就能成为第五能级、第六能级……?

换一个人来说,人们绝对不会相信。

——可那是教皇啊!

那就是九柱神的代言人,他还长着司烛之角!

难道这是柱神的意愿吗?

艾华斯背靠着燃烧着水与火的沙漏与天平,高声宣告:“这并非叛逆之举,更不是僭越之言!

“我以我,司烛之子、永世教皇的名义宣布,这正是砂时计的均衡之试炼!就连柱神也希望我们击败堕天司!

“听好了,我们将击败降世之天司,开辟道途之极限!

“听好了,改变一切的时代到来了!八千年来——乃至更古早的时代也没有突破的试炼,将被我们于此完成!

“是的,我们有这样的能力,也有这样的意愿!我们将昂首向前,走向所有种族都没有前往的新境界!

“我们将超越赫拉斯尔帝国——这将轻而易举!因为我们不是面临绝境的赫拉斯尔,更不是混乱而绝望的星锑。我们并不绝望,反倒是充满了希望!我们团结一心、幸运而强力!

“堕天司畏惧了,所以我们才会争吵!所以我们才会发生冲突——正是因为堕天司害怕我们的力量,才出手干涉我们、想让我们分离!”

艾华斯高声宣告:“听好了,诸位!他怕了!因为事到如今,他才是弱者!就如同我们畏惧诸神一样!

“这并不是一场救援,虽然我们也将拯救星锑人的生命与灵魂——但这是一场得之不易的试炼!是一次机遇,是八千年也未有一次的可能性!

“是因为星锑人开启了试炼,是因为他们败了——而我们将胜利!因为我与你们同在!”

在每个人的幻视中,艾华斯都在有力的呼唤着:“我们都将成为历史!

“自此之后,世界之河将流往不同的方向,未来的人们将铭记我们的胜利!

“我们将成为辉煌的历史!将成为人们为之骄傲的英雄!

“我们就是历史!

“我们就是未来!

“——你们就是历史!你们就是未来!”