万福被气得一口老血哽胸。
咽不下，吐不出。
“整个风云城内外还有谁不知道我们跟小苏家的恩怨？他白奎不遮不掩直去小苏家，这是丝毫不将我们十二码头放在眼里！”
万六爷眼睛半垂，眸光阴冷晦暗，“将此事捎信速速报与帮主！白奎既要插手，事情发展已经不是你我能控制承担。我之前所料不错，小苏家成势已经不可扼了！”
“最无用是那苏家主支，在老子跟前信誓旦旦，结果几十个脑袋寻摸都拿捏不住一小小农户，真是一群废物！”
“听说苏良前儿过来还欠粮了？他哪来的银钱？”
万福冷笑，眼底满是讥诮不屑，“卖婆娘了。”
既能拿到一笔银钱熬冬，又能给家里省下一份口粮，权衡利弊，没什么做不出来的。
在流放之地，所见最多就是人性。
自然，苏良不是好人，他们也不是好人罢了。
“帮主回来主持大局前，徒北山的事暂时先别管了。”万六爷没就苏良家卖人的事多言，继续交代要事，“十二码头在徒北山吃的亏最多，这次是我们沉不住气，才白让白奎捡了好人来当。”
“知道了。”
……
流放之地的寒冬说来就来，几乎没有过渡。
到了十一月气温骤降，冷得清河湾开始结出浮冰。
甜宝的周岁生辰就在十一月，十一月十一。
苏老妇一大早起来，就带着两个儿媳开始忙活。
找霍娘子要了点红纸，水煮蛋抹红壳。
苏秀儿则和面揉面，准备好一碗面条。
日子虽然清贫，但是他们仍然想在力所能及的范围里，为娃儿庆一庆生辰。
一个红鸡蛋，一碗寿面，一个喜庆仪式，总是能给的。
甜宝知道阿爷阿奶要给自己过生辰，昨晚上家里人商量的时候她听到了。
这天小奶娃既没去药房翻宝藏，也没去师父家听书，就坐在家院子里，安安静静的极乖。
家里人忙活的时候，她眼睛便跟着转。
透着她自己都不知道的希翼跟欢喜。
苏安带着俩弟弟反倒不见人影，也不知道跑哪疯玩去了。
直至近午时饭点，家里身影才齐活。
仨皮猴子回来了。
毒不侵跟断刀来了。
就连霍子珩也带着霍氏过来了。
今儿天气虽冷，胜在晴朗。
乌泱泱的人将灶房坐得满满当当，于寒冷冬日里，显出热闹。
“甜宝，给，这是我早上掏软泥捏的小娃娃，送你！祝你快快长大！”小孩子耐不住，算第一个掏出了自己准备的礼物，小心放到妹妹手里。
礼物准备得晚了，泥巴刚捏好没多久，还是软的。
不小心点轻易就能捏扁了。
这念头在脑子里过了过，还没来得及提醒妹妹，就见精心准备的泥娃娃在妹妹手里已经重新成了一坨泥巴。
灶房里发出的爆笑声险些没把小草屋震塌了。
苏文也有礼物，是用小树枝丫做的弹弓。
苏武掏出的是根打狗棒，跟烧火棍唯一的区别就是皮被削掉了。
苏安见状后悔不迭，早知道他也弄个木头玩意儿！嗨呀真是笨！
“小崽儿一岁了，毒爷爷给你的礼物是岁岁丸，吃下去岁岁平安！”毒不侵的礼物是一粒颜色看起来不咋地的小药丸，但是效果是很咋地。
吃了小崽儿能快高快大。
长筋骨。
断刀送的是一柄木剑，带剑鞘，“哪日能用这柄剑切豆腐都不碎，便送你一把真的。”
霍氏轮在最后一个，自怀里掏出一对红色头绳，亲自给小甜宝绑在了羊角辫上，“这还是头一次如此大方，哼，小甜宝，日后不可再唤我伯娘了，得唤师母，知道不？”
怀里满是礼物，甜宝从未有过这种体验，心里沉甸甸鼓胀胀的，像装满了暖烘烘的石头。
她低头，看着那些东西，眼睛不停眨巴，将两只胳膊放松些，再放松些，怕把怀里的东西搂坏了。
须臾，一只大手抚上她后脑勺，“甜宝高兴哩？以后每年生辰，阿爷阿奶跟你爹娘，咱们全家人，都还给你好好过。”
甜宝抬头，面前是阿爷叠着皱纹的笑脸。
旁边看着她柔柔笑着的，还有阿奶，有爹娘，叔叔婶婶，有姑姑。
还有毒爷爷，断刀叔叔，以及师父师母。
三个哥哥笑得最傻，看起来比她还要高兴。
甜宝眼睛弯成半月，用力点头，“嗯！”
她是甜宝，苏家苏九霓，周岁一。
自今日起，目光所及所有人，都是她要守护的，真正的宝藏。
今日菜色别样丰盛。
一早得知今日是甜宝生日，断刀特地又往风云城走了趟，带回两只活鸡。
经由巧手烹制，一桌子新鲜肉食、面食，给合该庆祝的日子添了辉。
因着人多，妇人们跟孩子占了一张饭桌，男人们被挤到一边，另搬了张小桌围炉煮酒。“今儿可是你徒弟生辰，你婆娘都带了礼物给甜宝，你做正经师父的就没点表示？”毒不侵依旧看霍子珩不顺眼，哼哼挑刺找茬。
霍子珩浅笑，举起酒碗虚空敬酒，“礼物不是非得要送物件，合意又能让甜宝欢喜，便都是礼物。”
“虚头巴脑，听不懂！”
摇摇头，霍子珩看向苏老汉，“苏老哥，眼下冬月，到来年三月开春，可有想过种田？”
“种田？”苏老汉跟俩儿子齐齐抬头，不知道霍子珩这话是什么意思，“咱以前在大槐村就是地里刨食泥土里混饭糊口的，要是能种田哪会不想种？但是当中原因，霍先生也是知晓的……”
“若想种田，趁着荒地还未上冻，紧着也能开出几亩来，再备上种子，开春可种。”霍子珩笑，没有继续绕弯子，“白奎此前来了一趟，便是予的好处。你若信我，便听我的，不会有人再敢来闹。”
苏家汉子们乍喜乍疑，激动得嘴皮子发颤，一时说不出话来。
毒不侵看不下去，喝光碗里的酒，碗往桌上一拍，“想种就种有什么可怕的？霍子珩这坏水玩意儿别的我不敢说，论心眼子，老子药房里的竹筛子加起来都不及他多！种！”
苏老汉呼吸渐急促，喝了酒后老脸愈发红，最后也学着毒老把小桌一拍，“种……种！”