鲤州，北渝营地。
在自家主公回内城后，这大半月的时间，常胜每日都会站在哨塔上，远眺前方的光景。
有部将曾劝，让他在附近择取一城，修葺为坚固城关。
但被他拒绝了。这偌大的鲤州，都是平阔的地势。遭遇战，野外战，北渝无惧西蜀。而且作为攻方，入城建关，只怕会让北渝的将士，生出守成之心，不愿主动攻伐。
“铁刑台的情报里说，徐蜀王昨日一大早，便出了大宛关。”旁边的阎辟走来，将一封密信递到面前。
“军师，莫不是回成都了？”
“不是。”常胜摇头，“南海来的情报，赵棣病重。不管如何，徐布衣此去交州，是要作一副姿态的。西蜀几个附庸，便数南海盟的实力最强。若南海盟有失，西蜀便如断了一臂。”
“小军师，现在是策反南海的好机会！”
常胜叹着气，“你瞧着，赵棣连自个的嫡子，都派来前线打仗了。那即是说，在赵棣的心底，已经彻底认准了西蜀。先前的时候，不管是我，或是左仁，都想方设法来拉拢南海，只可惜都无法成功。失了先机，再去做这些事情，已经有些晚了。”
“那军师……便任由徐布衣肆无忌惮了吗？”
“我昨夜之时，已经让快马送信，让南海那边的铁刑台，准备配合行事。”常胜欲言又止。
在他看来，这事情几乎不会成功。但不管如何，总归要试一下。
“军师，下面不少的北渝将士，也知晓了徐蜀王出城的事情，有人来问，是否趁机攻关？”
“老世家们的手段罢了。”常胜声音苦涩。
“但我可以告诉你，哪怕徐蜀王离开，但坐镇的东方敬，在没有分心的情况下，一样能保大宛关不失。你觉着为什么徐蜀王，敢三番两次地离开鲤州？因为，正是有跛人东方敬在啊！”
常胜脸庞间满是无奈。明明北渝实力更加雄厚，兵员器甲更加富足，不需要鲸吞天下的大胜，哪怕能慢慢耗住蜀人，都算得一番胜利。只可惜，与蜀人的厮杀中，北渝很长时间都处在下风。
“若是能想个法子，刺杀跛人成功，那该有多好。跛人一死，徐蜀王便独木难支了。”
可惜，只是说说，连性子莽撞的阎辟都不敢接话。并非没有试过，而是根本不起任何作用。西蜀里，诸如跛人这般的人物，身边的暗卫不知有多少，皆是一等一的高手。
“阎辟，先前的书信，送去内城了么？”
“应当已经到了。”
常胜听着闭目，心底有些复杂。那封信的内容，是关于北面外族的，最关键的是，是蜀人故意被截获。他先前还怀疑有诈，但铁刑台回来的情报，已然证明，西蜀在这种事情上，并没有用计，更像是一种提醒。
多少有些……心照不宣的意味。
只可惜，这争江山便如虎斗，只能活一个。
“阎辟，替我传令，让申屠冠，祝子荣，罗征……还有北路军的黄之舟，便说本军师要军议，让他们速速赶来。”
“遵军师令！”
……
此时，在交州的王宫里，久久的沉寂之后，突然响起一片哀嚎与痛哭。
并没有卧榻，交州王赵棣坐在王座上，耷拉着头，一动不动。
只以为赵棣病死，几个王医成为了众矢之的，拼命地向后宫嫔妃，以及那些南海州王解释。
“主、主公不愿卧榻……我等才将他扶了出来啊。”
一时间，王宫里哭声更甚。有赵氏的王子们，爬来了王座下，刚要摸向“尸体”。
“咳——”赵棣一声哑叫，原本耷拉着的脑袋，也艰难抬了起来。他死白的脸庞上，鼓着眼睛，艰难地喘了几口大气。
这一下，二三个爬上来的王子，吓得迅速磕头。
“莫跪，我还未死。”赵棣艰难开口，浑浊的目光，一直看向王宫之外。他只觉着自个的身子，已经彻底无力。
但不管怎样，有些东西，如果没有交代，他根本不敢死。
“你兄长呢？”
“兄长赵栋已经来信……正在回交州的路上。西蜀的蜀王，也一道同行。”
听见后半句，赵棣的脸庞上，露出欣慰的笑容。
这六七年的时光，他做的最对的事情，便是将整个南海，牢牢绑在了西蜀这艘大船上。只有那些傻子，才说什么南海争霸，南海逐鹿。
南海的底蕴，南海的位置，注定不能从乱世里杀出来。最好的路子，便该选取一处势力，作为从龙的附庸。
他并没有选妖后，没有选东陵，没有选北渝，而是一次两次三次，都选了西蜀。
在以后，赵栋继王位，凭着先前鲤州的助战，也会入西蜀王的法眼。如此一来，南海五州可安。
“主公，主公，西蜀的陈神医到了！”
“快请，快请！”王宫里，诸多的州王，以及嫔妃王子们，都惊喜喊了起来。
“陈神医一来，主公便有救了！我南海五州同气连枝，万世长存！”
赵棣冷静闭目。
他自个的身子，自个知道，哪怕是神医再世，也药石罔效了。但他要等的两个人，居然是一路同行。
“想我赵棣当年，带军北上，与徐兄联手，杀妖后，灭东陵……”
赵棣颤着声音，忽而大笑起来。
放在十年前，还会有人说，方外之地，化外之邦，孱弱了四十年的南海盟主赵棣，是个孱头萝卜，不敢打，不敢斗，连海越人都能欺一脚。
“徐兄，这浊浊乱世，吾留名了否。”
……
“在我看来，令尊是天下英雄。”骑在马上，远眺着交州方向，徐牧声音动容。
听着的赵栋，瞬间泣不成声。
徐牧叹着气。很大的程度上，他会将赵棣这样的王，归为老黄的那一类。知进退，没有像其他傻子一样，譬如什么青州唐五元的，嚷嚷着要争霸要逐鹿，到头来一场空。
赵棣很知趣，他知道自己要什么，偌大的南海五州要什么。
如果说，在一开始的时候，赵棣选择逐鹿，那么现在的南海盟，极大的可能，已经沦为东陵，或者西蜀的开胃菜。
徐牧叹了口气。
对于赵棣，抛开利益不谈，他的心底也向来当成老友。
“催马！”徐牧昂着头，声音有些嘶哑。
只歇了一阵，奔赴交州的五千骑营，重新策马狂奔起来。