“追杀叛将苗通！”在楚州境内的官路上，约有千余人的步骑，在一个瘦监军的带领下，不断往前行军。
此时，痩监军骑着的马下，已经割了好几颗的首级，血迹斑斑地悬着。
“该死，这些叛贼入林了！”
“将军，在前面！”
痩监军抬头，果不其然，一下子看到了隐约几骑的人影，不断往西面逃离。
“追，速速追杀！枭苗通首级者，本将赏黄金百两！”
千余人的追杀长伍，瞬间疯狂起来，往前喊打喊杀地追了过去。
……
嘭。
此时，在楚州荒野的一个弃庙里，十几个浑身披血的汉子，正喘着大气，难得坐下来歇息一阵。
连着几日几夜的追杀，耗尽了他们的气力。
“苗将军放心，敌人的追兵，已经……被李虎三人引开了。”
苗通脸色发白，身子上的箭伤很重，让他差点失去了意识。他听得明白，李虎这三个亲卫，必然是为了保护他，做了断后的诱饵。
但即便如此，这里同样不安全。只不过被一路追杀，他们这十几人，已经太累了。连马儿都跑死了几匹。
“将军，我们接下来……当如何？”
听着，苗通眼神痛苦。亲卫几乎死绝，家人也被满门抄斩，而他也只剩下了半条命。
“将军，喝口水。”
喝下了小半个水袋，苗通的脸色，才缓和了一些。一个士卒取来金疮药，小心地帮他处理着箭伤。
“将军，不若投蜀！左右，这东陵人要赶尽杀绝！”一个相熟的亲卫，犹豫着开了口。
不同以往，这一次的苗通，垂着头久久不语，一时不知在想什么。
“将军，将军！”这时，庙外有打探的亲卫，急急走了回来。
“探到消息了。问了一个逃难小商，吴州那边的叛乱，已经越来越大。而且，将军的那位老友，费夫将军……已经被害了。听说头颅被割下来，用竹竿挑在城头下。”
久久不语的苗通，一下子泣不成声，嘶哑的哭腔，回荡在整座破庙里。家人枉死，老友被害，这近几日发生的事情，便如梦魇一般。
“将军，投蜀吧！”十几个亲卫都围了过来，声音里，带着怒火和不甘。
“我等愿随将军投蜀！”
苗通止住哭声，闭着眼睛身子发颤。他想起了那一年，带着乡勇投靠左师仁，是何等的意气风发。
“忠义难两全，吾苗通，已经无路可走。”
……
陈水关外，收到情报的徐牧，一时间眉头皱的很深。
坏消息是，费夫死了，苗通重伤且不知所踪。而好消息，鲁雄那边的叛乱之火，已经要烧到了陵州境内。听说，还有万多人受压迫的海民，愿意跟着蜀军点火。
“左师仁早该明白，让粮王入陵，必然要掌控不住。粮王在内城的时候，如常四郎这般的人物，都尚且小心翼翼。左师仁，他是怎么敢的。”
东陵最近的大祸，便已经很明白了。粮王的人，趁着这种时候，还在铲除异己，想要握住东陵的军政大权。
“野心之下，很多人变成了傻子。”
徐牧闭起眼睛，久久才开口，“狗福，你怎么看。”
小狗福想了想，“主公，苗通还活着，这对我西蜀而言，是最大的幸事。若不然，可以试着救回苗通。”
“狗福啊，伯烈小军师在沧州，这些事情，他自然会做的，根本不用我多讲。”
……
李度城外三十里，西蜀大营。
坐在虎皮椅上的东方敬，沉默地看着前方。在他的前方，是三个从东陵回来的夜枭死士。
十七人的夜枭哨，只回来了三人，其中一人还咳着血，身子重伤。军医急忙走入，将重伤者扶到了营帐之外。
“你们是说，费夫已经被杀？”
“小军师，正是如此……吴州的镇州大将蔡猛，围杀了费夫将军，将他的首级，挑在了城头下。”
东方敬一声叹息，继续发问，“苗通将军呢。”
“族中人被满门抄斩，听说苗通将军身受重伤，逃出了围剿。我们的人探了许久，猜着苗通将军，可能躲在楚州南面一带。”
“吴州叛乱大火连天，苗通与费夫，成了粮王入陵的垫脚石。”东方敬沉思着，久久才再度开口。
“有无办法，再潜入东陵？”
“小军师，自然有的。”
东方敬眼神难过，办法虽然有，却几乎是九死一生。从东陵逃出来，十七人死的只剩三人。
但西蜀，太缺一个水师大将了。哪怕是窦通，都只算半路出家，比不得苗通这样的水师悍将。
想了想，东方敬变得决绝。
“我再派百人的死士，跟随你二人潜入东陵楚州，带上我的亲笔之信，不管用什么法子，一定要找到苗通将军。”
“小军师放心！”两个夜枭死士，脸色并无任何惧怕。
“稍等。”
东方敬沉着脸色，“取刀来。”
近侍不明所以，但还是很快取来了刀。
握刀在手，东方敬割破指头，在一张干净的白帕上，开始奋笔疾书。
待写完，又割下了一缕头发，小心地嵌在了信中。
“找到苗通将军，将吾的这封亲笔信，亲手交给他。告诉他，我东方敬愿以身体发肤起誓，他若入我西蜀，我西蜀六州之地，愿奉他为水师上将。吾主徐牧，诸多的蜀将，与他皆是老友，定不会有相嫌之意！”
夜枭死士脸色动容，起身接过了血信。
“西蜀的江山，若有这员水师悍将，那么水战之事，至少能添两成的胜算！”
“小军师大义！”
东方敬仰起头，又看着旁边的于文等人。
“即刻传令，大军佯攻李度城，牵制山越人，给吴州的叛乱，再添上三把火！”
……