乌鸦蹲在艾丝特的肩上，看着她用那把短剑费力地挖掘地面，然后将散发着微光的孢子埋下去。
说实话，这样的行为简直就是糟蹋她手中那把造型古朴的短剑，不过乌鸦不打算阻止艾丝特，只是对此有些疑问：“你为什么要做这种事？你完全可以直接窃取泥土石头，然后就能露出一个坑了。”
“那样多没有参与感，”艾丝特先是给出一个随口的敷衍，随即才挖着土将孢子给盖上，“更重要的是，我想做点什么，这样就不用去思考太多事情，只要行动就好……”
“动动脑子又不是坏事，”乌鸦叨了叨翅膀，随即惊奇地向着西面的方向瞥了一眼，“就算你不去找麻烦，麻烦也会来找你，这不也是‘命运’的特质吗？”
艾丝特恨恨地用剑身，往土堆上面拍打着：“当然不是！只是因为跟你扯上关系我才倒霉的！”
因为某些从分身间传递而来的消息，乌鸦的黑眼睛好奇地眨动两下：“我觉得你是时候出发了，本体不会耽误太久的，祂很快就会抵达这里。”
“出发？什么叫抵达这里，所以你知道祂出去干什么？”
艾丝特随口回应了乌鸦的话，目不转睛地盯着松散的土包。直到下面散发出亮光开始生长，然后她才心不在焉地窃取一段距离，沉入另一片黑暗，继续重复先前埋下孢子的枯燥劳作。
乌鸦高兴地在她肩上蹦跶了两下：“是的，立刻出发！原本我只有一个惊喜要给你，但是现在不一样，是两个了！”
艾丝特嫌弃地拍在自己的肩头——但是她的手落下的时候，乌鸦已经出现在另一侧，满眼无辜地跟艾丝特对视着。
艾丝特沉默了几秒，才摇摇头：“有种形容叫‘乌鸦嘴’，从你嘴里说出来的可不一定是好事儿。”
“我也可以变成别的鸟类，比如猫头鹰什么的，这又不是必然的。”
艾丝特手上的动作没有停，她从身上的口袋里一掏，又利落地在土坑里埋下另一团孢子：“我知道，只是听你说什么‘惊喜’，我就觉得只剩下惊吓了。”
“你没有想见的谁吗？”
艾丝特的动作忽然僵了一瞬间，然后又继续下去：“达日博格吗？”
“不，诺恩斯。”
“不认识。”
乌鸦却在心里窃笑，它捕捉到了艾丝特脸上的紧绷，她并不像语气里表现得那么漠然——她从来都不是个擅于撒谎的“偷盗者”。
艾丝特的眼睛转向肩头，里面毫无波澜：“你又在想什么？我必须再次郑重地提醒你，所有的命运都彼此衔接，结果早已注定。”
停顿两秒，艾丝特的神态随即又软化：“这一次不是出于立场说的，而是出于同类的角度……不要急着嘲笑我的说法，我知道你多少有抱着这样的念头跟卓娅相处。”
乌鸦安静得反常，它的黑眼睛不自在地转了两圈，索性将这些话扔到了阿蒙们的分身间，反正本体又没说不能将思考回话的事情交给别的阿蒙。
艾丝特并不知道乌鸦的小动作，继续着这一刻难得真诚的谈心：“不可能的事情就是不可能，我知道你对晋升充满迫切，但是这其中必然有聚合本能的影响。以前我只是以为，是我没有办法跟前任灵界之主的意识抗衡……”
说到这里，艾丝特垂下脑袋，她看向土壤下散发出微光，开始逐渐冒头的蘑菇，然而那份温柔的光芒不再让她感到温暖：“现在我明白了，达日博格的谨慎一直都是正确的，因为我才是最多余的‘变数’。”
“变化的机遇？”乌鸦偏了偏脑袋，迅速拆碎了艾丝特吐出的那个拗口词语，“这又不是坏事，出乎预料的事情往往最有趣。”
艾丝特不禁露出一个带着讽刺的微笑：“即使那是你的死亡？”
乌鸦的白眼圈扭曲了一下，它原本想要张开的尖喙停顿片刻，最终什么也没说。
艾丝特却重复一遍那句话，只是更改了其中所指：“即使那是所有人的死亡……”
她没有再窃取距离，往黑暗深处漫无目的地前进，停留在原地，不知道在想些什么。
乌鸦清了清嗓子，声音却还是那么沙哑：“总之，我们该出发了。”
这一次，艾丝特没有再拒绝：“给我坐标。”
——
“这是我父亲最后的梦境，那时候，就在这里……”阿蒙停顿两秒，在克莱恩为祂脸上的漠然而忐忑的时候，这位“时天使”又重新笑起来，“不过我现在有个猜测，是卓娅的存在，让事情再次变成了这样。”
克莱恩对此并不是感到那么震撼，但是却有很多疑问：“为什么你会说，再次？”
阿蒙没有阻止克莱恩发问，但是也没有理会这个问题，只是带着身不由己的“占卜家”，继续漫步梦境，直到两人穿过一道布满奇异花纹的黑色木门。
克莱恩能看到，那道门框在阿蒙接近的时候，甚至一度出现融化的迹象，就像是在烈焰炙烤下扭曲的蜡像。
这里的梦境……在排斥祂？
阿蒙似乎听到了克莱恩心底的话，毕竟现在某人还处于被深度寄生的状态：“梦境的权柄看似相近，但是却并不相同，甚至彼此排斥，尤其是在力量来源有差异的时候。具体来讲，你可以看看水、冰块和水蒸气之间的差别。”
“幻梦境也是特殊的吗？”克莱恩也干脆将自己在想的事情说了出来——不过他也很快意识到，这里面存在着某种来自外力的干扰，他面对阿蒙的时候总是会不自觉地放下警戒心。
“是啊，你对幻梦境有些了解，是它们告诉你的吗？”
阿蒙反问的时候，瞥了眼停留在克莱恩肩头的云雀，诺恩斯下意识地缩了缩脑袋，只有在靠近克莱恩的时候，它才能有那么一丝安心，能稍微摆脱阿蒙对自己的控制感。
“不是诺恩斯说的，也不是她，是我从别的地方了解的。”
阿蒙的黑眼睛里藏着更深的笑意：“生命学派的水银之蛇？不用惊讶，我知道你跟祂很熟。”
事实上，克莱恩确实不怎么惊讶，他曾经借用过威尔·昂赛汀来施展“重启”，被阿蒙怀疑这层关系也很正常。
在黄昏不散的巨人王庭前，阿蒙信手拨开山峰低沟里的云海，一道黄昏凝聚成的拱桥立在两人前方，被内心愈发平静的克莱恩踩在脚下。
既然避无可避，前面就是神弃之地，克莱恩已经能抛掉忧虑。当一切来临的时候，除了坦然面对，好像也无法做什么。
他倒是理解一点艾丝特与威尔·昂赛汀所说的“命运”了，命运看待世事能如此漠然，因为每个人都是自己的旁观者。
“你好像并不害怕。”阿蒙的笑容总是藏着别的深意，让人感觉别有用心。
克莱恩只是摇摇头。
阿蒙感到有些无趣，祂扶了一下单片眼镜，接收着分身回馈过来的信息：“她正在另一侧等着。”
克莱恩的勇气忽然间被戳破了一丝小口。