这个夜晚，就着烧烤鱼人肉和美酒，“白玛瑙号”的船长艾尔兰与“前冒险家”克里维斯分享了许多海上逸闻——宝藏、海贼、遗落的文明等等，每一项都会让艾丝特感觉到这世界的奇异之处。
让艾丝特茫然的是，分给她的饮品跟两个孩子一样，都是没给选择余地的甜冰茶。
她也想尝尝那金红似蜂蜜的苏尼亚血酒啊！
在听到那些宝藏传说的时候，艾丝特总是忍不住生出少许幻想，可是如果真的能找到宝藏，她反而不知道能干点什么了。
物质的意义在她这里略显单薄，或许也就止步于非凡材料的交易，能拿去购买“寄生者”的非凡特性？艾丝特忍不住这么想道。
在回到船舱前，克里维斯喊住了克莱恩和艾丝特，将两张五金镑交到克莱恩的手上：“你们的份。”
看克莱恩板着脸，艾丝特只好替他开口：“可是我们也没做什么啊？”
克里维斯沉声道：“你们帮忙照顾了孩子们。”
不过他扫过艾丝特的淡蓝眼睛，露出少许深意。
在艾丝特再开口前，克莱恩在胸口画了个三角形：“感谢你的慷慨。”
见克莱恩没有拒绝，艾丝特也就不再说什么，冲几人招招手，跟在克莱恩身后往二等舱的方向走回去。
艾丝特凑到克莱恩身边，压低声音：“他担心我们对他们的收获起异心？”
“嗯，在海上这样的人大概很多。”
克莱恩递了一张钞票给艾丝特，艾丝特很自然地接过来揣进自己的怀里，没有什么不好意思的。
“真希望以后还有这么好的机会……”
“海盗，赏金。”克莱恩给出了他一早预想好的赚钱路线。
艾丝特用力点点头，然后指着自己：“我当诱饵应该还可以？到时候你负责狙击，上钩的海盗恐怕不会少！”
这什么钓鱼执法……
两人同时在心里默念道。
——
接下来两天，白玛瑙号安静地行驶在前往达米尔港的航道上，风平浪静。这座殖民岛屿会是它的补给站，停留一夜后白玛瑙号会在第二天起航。
让克莱恩没想到的是，艾丝特居然真的按照之前那玩笑般的说法，成功扮演起“海上音乐家”的人设，只用两个夜晚和简单的口琴演奏，她就在娱乐室里的演奏博得了许多掌声与赞美。
就连克里维斯都颇为惊讶地过来询问克莱恩：
“你同行的伙伴哈梅尔，她还真的是个音乐家？”
“嗯，她是。”克莱恩又好笑又无奈地回答道。
不过艾丝特看上去很享受让大家沉浸在乐曲中的时光，克莱恩也就懒得管这种无关紧要的小事情，只要她别再提起让“格尔曼·斯帕罗”帮忙摇沙锤，就随她去吧。
又是一曲结束，克里维斯和克莱恩也跟其他人一样鼓起掌来。
那个名叫堂娜的少女和她叫丹顿的弟弟跟父母坐在一块儿，很高兴地给艾丝特鼓起掌，用力冲她摇着手。这两天艾丝特没少跟这两个孩子吹嘘“历代海上音乐家的传奇”，甚至很轻松地跟那位乌尔迪·布兰奇先生与夫人混了个脸熟。
克莱恩也意识到，这恐怕跟“偷盗者”序列八“诈骗师”的能力脱不开关系，艾丝特的魅力与口才，再加上她演奏时产生的奇妙共鸣，想获得他人的信任是再轻易不过的事情。
让她去做诱饵，那些海盗不会先被骗光裤衩子吧……克莱恩突然冒出来这样的想法，很庆幸老乡向来是个很有底线和善心的人。
如果换成别人，克莱恩还真不敢跟一个“偷盗者”这样搭伴出行，总感觉最后被坑的会是自己。
要是没有这段插曲，克莱恩或许很快就会感受到海上生活日复一日的无聊，起初让人心潮澎湃的海景看上几天，也只会让人感到麻木。
但与他不同，艾丝特每天都能站在船舷边看上好一会儿，她似乎非常享受能看到或听到的所有东西，也在跟其他乘客的客套间往来自如，比克莱恩印象中活跃了许多。
而她编织谎言的技巧也越来越娴熟。
考虑到艾丝特之前的经历，克莱恩反而能理解她现在这样的改变。
但多少也感到不值得。
夜晚，汽笛声悠长地尖啸着，经过这几天的航程，总算是抵达了达米尔港。
艾丝特靠在船舷边上兴致勃勃地望着离视线越来越近的港口：
“格尔曼，你说这里会不会也有什么好吃的？”
“听说有特色腌肉。”
克莱恩顿了一下，又说道：“我要去酒吧。”
艾丝特拉长音“哦~”了一声，说：“那我也跟你去，我想去尝尝这里酒吧有什么特色！”
“不用。”
克莱恩的回复非常简洁，艾丝特倒也明白了克莱恩的话外音：他不打算直接就开始他的“狩猎行动”，只是想去当地有海盗活动的地方试试水，带着艾丝特会太引人注目。
艾丝特当即回道：“好吧，那我就在码头附近转转。要我帮你打包一份腌肉料理尝尝吗？”
“随便。”克莱恩没有拒绝艾丝特的好意。
克莱恩要去酒吧了解海上消息，艾丝特只好随便在码头不远处挑了家餐厅，多亏之前克里维斯分的五金镑，艾丝特的钱包勉强有底气吃点好的。
在店员的强力推荐下，艾丝特索性就同意尝尝达米尔港的特色火山口风干腌肉。
前汤先被送上来，依旧是用贝类炖煮出来的杂味海鲜汤，鲜美暖胃。没过多久，切成片摆盘的腌肉被端上来，配上了一筐小圆面包与软质奶酪，还有一小份甘蓝沙拉。
只是那腌肉的颜色让艾丝特心中一紧，这种红黑白条条分明又格外刺眼的外貌，像极了她曾经注视灵界时，见过的混沌色块。
不过艾丝特对于食物一向大胆，她将还温热的圆面包掰成两半，将腌肉片和软质奶酪铺在里面，然后一起送进嘴中。
味道却出乎意料，确实很不错，这种腌肉口感细腻却不带脂肪的油腻味，香料的味道虽然混杂，在挑起味蕾后却又被奶酪与面包压住，不至于掩盖腌肉本身的醇厚。
确实很好吃！
艾丝特享受地咀嚼着食物，下意识地摇晃起脑袋。
说实话，只要是吃的，她很少有不喜欢的东西。
只是在她垂下视线的时候，周围的景象开始逐渐被五彩斑斓的色块渗透。
这样的变化让艾丝特猛地瞪大了眼睛，发现一切都好好的，并没有什么异样。
刚才是错觉？还是“灵性直觉”出现了异常？
艾丝特警惕地张望了一下，餐厅里坐着不少客人，都有说有笑地享受着晚餐，同样的腌肉冷盘和圆面包都摆在他们的餐桌上。
她没有察觉到任何可疑的事情。
所以艾丝特将目光放在盘子里的腌肉上，再犹豫一下，单叉出一块送入嘴中。
随着她吞咽下去，那种现实与灵界交融的感觉再度浮现了一瞬，就很自然地隐没。
因为这座岛屿有特殊的地方，所以这种火山风干腌肉含有灵界气息？
艾丝特稍一琢磨，就决定待会儿多打包一些，虽然对她来说有些鸡肋，但要是给克莱恩吃的话或许能有点提高灵性的效果。
至少味道还是不错的。
因为总有灵界变清晰的瞬间出现，艾丝特不得不延缓了用餐的速度，当她离开餐馆的时候，跟服务员打包了一份腌肉片与甜冰茶，这才慢悠悠往码头返回。
远远的，她就看到克莱恩在跟堂娜和丹顿的父亲闲聊，一同往白玛瑙号的方向走去。
艾丝特当即也走上前，跟这位布兰奇先生打了招呼。
不过就在上船的时候，丹顿趁着堂娜没抓住他的手，偷偷落后两步，小声地问艾丝特：
“哈梅尔姐姐，你的头发为什么有点发亮？”
艾丝特将手指竖在唇边，比划了一个“噤声”的手势：“因为我偷偷把星星藏里面啦！等到天黑到看不见东西，我就让它们出来遛弯~”
丹顿立刻瞪大了眼睛：“真的吗！？”
“当然是逗你的，嘿嘿，”艾丝特微微一笑，拍了拍男孩的后背，“快跟上你的父母吧，别让他们担心。”
丹顿不满地撇着嘴，追上堂娜的背影拽住她的胳膊，跟姐姐嘀嘀咕咕起来。
站在二等舱楼梯口，艾丝特将手上打包的东西交给克莱恩：“打包的腌肉，可能有小幅度增益灵性的效果，味道还是不错的。”
“谢谢，”克莱恩接过腌肉，“你吃了？”
艾丝特知道克莱恩的意思是问她吃完有没有事，当即点点头：“还行，没有什么很明显的……”
她的话只说到一半就停下了，艾丝特望向克莱恩身后扭曲浮现的一处色块，一只通体由白骨构成的骷髅架子从上方的灵界裂缝中钻出，因为它只露出了部分头部和庞大的手臂，让艾丝特很难目测出它的身高，但最起码也有三米往上。
克莱恩也回头望去，一封轻飘飘的信件被丢了出来，克莱恩伸出手，刚好接住了那封信件。
然后那骷髅信使的身体崩解成一段段的骨头，落入甲板消融隐去，迅速离开了。
艾丝特和克莱恩同时回过头，正看到在一等舱阶梯边、磨蹭着交头接耳的姐弟俩。
此时堂娜和丹顿目瞪口呆地往这边望过来，艾丝特用只有两个人才能听到的声音问克莱恩：“要偷走他们的记忆吗？”
克莱恩当即点头：“好。”
有老乡在，这么方便的能力不用白不用，艾丝特当即飞快握拢两下右手，让两个孩子眼中出现短暂的茫然，忘掉了刚才看见的那一幕，因为艾丝特有刻意收敛能力，所以两个孩子很快就恢复了清醒。
艾丝特顺势冲他们挥挥手，两个孩子也略迷茫地跟她挥手道别，克里维斯瞥了一眼，没有发现什么异常。
不过艾丝特和克莱恩登上楼梯后，艾丝特忍不住轻声问起来：
“你那个信封里似乎有很危险的东西？”
克莱恩掂了掂信封，猜测里面有阿兹克先生归还给他的哨子和“亵渎之牌”当即，点点头：“我回船舱去处理。”
艾丝特用力眨眨眼睛，望向别的地方，让感知中那团黑色扭曲的色块和阴冷气息缓慢消散，她主动转移了对它们的感应。
所以我不用常规视觉去感知外界的时候，跟其他非凡者开启灵视是相似的？
“晚安吧，我回房间了！”
“嗯，晚安。”
两人走进各自的房间，将门合拢。
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(本章完)