腿在颤，手在抖，甚至连上下的牙齿都在磕碰。
可即便这样，马三宝的双眼依旧盯着顾正臣，笃定如钢。
顾正臣注视着年仅十岁的马三宝，他确实是个孩子，让他经历这一切实在是太早，可以说，有些残酷。
但——
不敲打的铁，不可能有锋芒。
不雕琢的玉，不可能成大器。
必须忘记他孩子的属性，才能让他一步踩碎同龄人的童真，知道这世界另外一副模样。
顾正臣给了萧成一个颜色。
萧成拿出一把火铳，递至马三宝面前。
顾正臣指了指海面：“证明自己！”
严桑桑有些着急，刚想上前，却被萧成侧身给拦住。
这个时候，不允许任何人干涉。
马三宝接过火铳，看向船外的海面，有几个漂浮的倭寇正趴在木板上，惶恐不安地看着自己这里，海水不断染红，说明他们已经负了伤。
杀人吗？
马三宝没有用过火铳，只看到朱棡使用火铳，单纯地对准，勾动扳机，就能实现发射。
书籍里有说起过这类火铳，是远火局制造的燧石击发火铳，最初分量沉重，但后来改进之后，使用了木铁材质结合，分量变轻了不少。
马三宝看向顾正臣，这个时候的先生显得很是冰冷，往日里他再严肃，也不会让自己害怕，可这一次，害怕了。
顾正臣抓着火铳，直接摁在船舷上，对准了水面之上的倭寇，沉声道：“怎么，不敢动手吗？”
马三宝身高有些不足，踮着脚尖的身体一阵阵颤抖。
“帮他！”
萧成上前，抓住马三宝的手，放在扳机位置，毫不犹豫地扣动下去，火铳管猛地喷出铁子，水面上的两个倭寇随之中弹，就连海面之上也弹出不少水花。
顾正臣抓走火铳，将其还给了朱棡，对站立不稳差点摔倒的马三宝道：“你想回船舱吗？”
马三宝出神地看向海面，那里两具尸体，就这么在海水中，起起伏伏。
呕——
马三宝趴在船舷上，再次呕吐出来，这次胆汁都流了出来。
顾正臣上前一步伸出手，又缩了回去，将手放在身后，紧握着拳，沉声道：“将他送回船舱吧！”
“我不回去！我要战斗，我恨倭寇，我还要杀倭寇！”
马三宝擦了下嘴，倔强地喊道。
“他交给你了。”
顾正臣深深看着马三宝，微微点了点头，侧身看向严桑桑吩咐了一句，随后对王良吩咐道：“海面之上，不准有倭寇的活口！杀！”
王良领命，随后便是弓箭、火铳的射击，不管是怎么落海的，他们的结果都是一个——
死。
落水的倭寇根本没反击的能力，只能任由宰割，水性再好，也躲不过接连的箭矢，再说了，这不是晚上，而是大白天，晚上借着夜色还能潜水逃走，这大白天，让他们跑能跑到哪里去，外围还有两艘大福船游弋，跑远点都没机会。
严桑桑想要将马三宝带回船舱好好休息，消化消化今日所见，可马三宝不愿回去，央求着，这才留在了桅杆下坐着，身体时不时抖动下。
取来一件外袍，给马三宝披上。
严桑桑坐在了马三宝身旁，轻声道：“不要怪你先生严厉，他这样做是希望你能早日长大，可以担当重任。”
马三宝看向严桑桑，摇了摇头：“严阿娘，我不怪先生，我怪自己，我害怕了，若不是被关大哥摁在那里，兴许我早就站不住了。我觉得，害怕会让先生失望，会被赶下船，我不想下船，我想去大海深处看看。”
严桑桑莞尔一笑：“你不是很勇敢，说要战斗，要杀倭寇，怎么怕了？”
马三宝将头低下：“我想战斗，但我害怕死人，那些死人的样子好恐怖，我，我——吐了好多次，先生一定会对我失望。”
严桑桑含笑，从腰后取出一块腰牌，递给马三宝：“你看看这是什么？”
马三宝不安地看去，只见一块水师腰牌赫然出现在眼前，上面刻着的不是什么“东南水师”，而是“大明水师”四个字，不由愣了下，问道：“为何是大明水师，典籍上分明写的是东南水师。”
严桑桑将腰牌交给马三宝：“船上不少典籍是几年前搬上船的，有些东西记录得并不准确。收好了，这是你先生对你的肯定。”
“我的？”
马三宝惊讶不已。
严桑桑反问：“难不成是我的？”
马三宝看着手中的腰牌，眼泪顿时流了出来，抽泣起来：“严阿娘，我现在是大明水师的军士了，对吗？”
严桑桑点了点头：“没错。”
马三宝想笑，又想哭，一时之间，各种情绪挤在小小的喉咙里，什么都说不出来。
我是大明水师的人！
我是顶天立地的汉子！
死人不可怕，一点都不可怕！他们能站在那里岿然不动，我也能，他们能杀倭寇为百姓报仇，我也能！
可刚想起身的马三宝，身体一软又摔在了甲板上。
严桑桑起身，伸出手抓住马三宝的胳膊，微微发力便将马三宝扶了起来：“你现在太虚弱了，走吧，我们喝点粥，至于外面的事，不用担心，就这些倭寇，还不足以给水师带来威胁。”
马三宝根本拒绝不了，别看严桑桑没有萧成、关胜宝那般看着就不好招惹，但马三宝见过严桑桑的本事，头顶的银叶子摘下来，随手就能入木三分，这要是对人……
顾正臣回头看了一眼马三宝瘦弱的背影，嘴角浮出笑意。
邓愈拱手：“这是一个可塑之才，未来可期啊。”
顾正臣回道：“未来是否可期不清楚，但希望我没有揠苗助长，急于求成了。”
邓愈摆手，凑上前，低声道：“人没吓傻，说明抗住了。抗住了，就过了这道坎了。只不过，你如此重视他，是不是对其他人不太公平？”
赵海楼、王良、秦松、梅鸿等人，这可都是一时之选。
顾正臣含笑：“他们管二十年大海，二十年后还是需要朝气蓬勃的年轻人。说到底，这世界——终归属于年轻一代，我们都会老去……”