第171章 刘备的投降计划
“曹子玉要回来了？怎么会这么快？”
在曹军重新踏上征途时，南阳的战事也渐渐接近尾声。
战争之初，刘备在诸葛亮和庞统的辅佐下，率领军队在南阳南部地区，打了几个漂亮的胜仗，先后拿下湖阳、平氏、复阳、安众等县城。
只是在攻下这些县城之后，刘备军与各县的百姓发生不少冲突。
起因是刘备军在各县乡征粮，遭到各县百姓的拒绝。
刘备军中一个来自荆州的屯长，心中不忿，悄悄带人进村，杀人抢粮。
此举激起了南阳百姓的怒火。
这些村镇的百姓有很多是山贼出身，也有退役的曹军军卒，一腔热血，一身傲骨，绝不容忍被人欺辱。
于是退役军卒和前山贼们联合起来，几十人一伙，几百人一屯，配合新野军，悄悄袭击刘备军的后勤，烧毁敌军的粮草，给刘备军造成极大的麻烦。
刘备派人围剿这些乱民，他们就躲进桐柏山中，借助地利优势，与刘备军打游击。
不到半月，杀死杀伤三千多正规军，成功拖住刘备军前进的步伐。
刘备被逼无奈，只能暂停进军，召集当地士族和百姓代表开会，表示愿意用市价购买当地的粮草——在当地收购粮草，可以节省运费和缩短运输时间，比从后方运粮更划算。
同时刘备命人抓住当初那个犯事的屯长，斩首示众，安抚民心。
这一招效果不错，让很多人出了一口怨气。
但各地百姓依然不愿意卖粮。
原因很简单。
众人都知道曹大将军的厉害，战无不胜，没有人能打败他。
如今刘备趁着曹大将军在北边打仗，无暇兼顾南阳，才趁虚而入，占到一些便宜。
等曹大将军率军回来，刘备军肯定会被打得落花流水，到时候刘备跑了，他们就成了支持敌人的坏人。
他们这些人有的是山贼，有的是流民，有的干脆是曹信的兵。
在南阳定居之后，有饭吃，有房住，有田种，日子越来越富足，尽管曹大将军不常在南阳，但曹大将军安排琅琊军、血衣营在此驻扎，保护南阳人的安危。
曹大将军对南阳人有恩。
南阳人自然不会背叛曹将军。
看到百姓如此拥护曹信，刘备既嫉妒又无奈，他本仁德之君，十分爱护百姓，可在南阳百姓心中，他永远比不上曹子玉。
为了防止南阳百姓捣乱，刘备宣布不再向当地百姓征粮卖粮，并安排赵云在后方押送粮草，免得被南阳百姓打劫。
刘备解决了后方隐患之后，继续向新野、穰城方向进攻。
由于兵力不足，对手贾诩和李严又很厉害，防守严密，刘备军进展缓慢。
而在此时，北方传来曹军胜利的消息——曹信攻占邺城、冀州，又秋风扫落叶般平定幽州、辽东辽西等地，大汉北部各州在经历二十多年的战乱后，重新恢复太平。
曹信也立下不世战功，极有可能会率军返回南阳。
听到这个消息后，刘备召集手下众文武开会，商讨下一步打算。
“士元、孔明，我们该何去何从？”
刘备看向庞统、诸葛亮，语气深沉而疲惫。
庞统和诸葛亮皱着眉头，一时间也没有什么好的主意。
他们虽是智计之士，腹中有妙计无数，但遇到曹子玉这个绝世凶人，还有十余万曹军，这些妙计一点作用也没有。
“主公，要不退兵吧？”
诸葛亮轻轻说道。
“退兵？我们还能往哪里退？”
当初决定进攻南阳时，刘备满怀希望，希望能与河北袁尚联合，击败曹军，并以帝乡南阳为根基，建立乱世基业。
可河北袁军败得太快，没能牵扯曹信太久，而驻守在南阳的贾诩李严等人实在狡诈多端，根本不给他们机会。
这也导致了他目前的窘境。
想要进攻南阳，却打不过贾诩，至于撤退，也不是个好办法。
他兵败豫章后，客居荆州，留守蔡阳，是个外人。
等曹信回到南阳，懦弱的刘表必定会果断抛弃他们，让他用几千人，迎战曹信的数万大军。
结果一定会败得很惨。
此时想撤也无处可撤。
“主公，曹子玉在平定北方之后，一定会调转枪头，进攻荆州，而明年刚好是《新野和约》的第五年，刘荆州不投降，曹信就会率大军进攻荆州，主公留在此处，只会卷入两边大战之中，若不撤退，不如...”
诸葛亮用扇子点了点地图上的益州，
“益州刘璋生性懦弱，且手下兵微将寡，绝不是曹信军的对手，主公可先取益州为基业，广积粮草，训练精兵，等曹信霸占荆州，进攻益州之时，主公可借助益州的地利，与曹军相抗，益州有蜀道之难，剑阁之险，未必没有击败曹军的机会。”
诸葛亮缓缓地说道。
“益州？”
刘备看着益州地图，回想着益州的情况，觉得这个建议还不错，但主动进攻刘家人执掌的地盘，这不是仁德君子该做的事。
刘备心里有些为难，他看向静默不语的庞统，
“士元，孔明提议攻取益州为基业，你意下如何？”
庞统轻叹一声，“主公，且不说怎么拿下益州，就算按照孔明之言，割据益州，训练精兵，借助地利抵抗曹军，但我军真能挡住曹信？”
刘备暗暗摇头，固国不以山溪之险，威天下不以兵革之利，想要用地利来击败曹信和曹军，可能性极低，最多只能拖延一些时日。
“士元，不如此我们还能怎么办？”
刘备无奈地说道。
“主公，曹孟德独断朝纲，招揽天下名士，曹子玉军功赫赫，威加四海，又极得百姓拥护，这两人联手，将来天下必定属于曹家，主公是否认可这一点？”
庞统问道。
刘备握着拳头，很想不承认，但曹军已占据天下十州，下一步就能一统天下，曹孟德野心勃勃，必定会篡汉自立。
这天下将不再是刘家的天下，而是曹贼的天下。
想到这一点，刘备心痛不已，他抹了抹眼角，
“士元，你想要我投降？”
“主公，属下一直认为，想要击败曹军，依靠外来的力量绝不可行，只能利用曹军内部的矛盾，来加剧曹军内部的消耗，而曹孟德与曹子玉之间切实存在着巨大的矛盾，这个矛盾正是我们的机会。”
庞统拱手说道。
刘备皱眉沉思，“士元，你的意思是我们先投降曹孟德，再利用二曹的矛盾，促使两人决裂，敌消我涨，趁机消灭二贼，则大汉中兴有望？”
刘备越说越兴奋。
如今天下即将太平，在太平之后，大汉面临的唯一危机是如何保住祖宗基业，防止二曹篡位。
解决的办法只有一个，杀死二曹，只要二曹死了，大汉面临的危机也就没有了。
这个计策好像很不错。
“主公，曹丞相一直想要在军功上压制曹信，可惜他水平有限，屡战屡败，只能将兵马托付给曹信，看到曹信平定冀州，平定幽州，战功越来越大，曹孟德心中的危机感也会越来越强。
在天下太平之后，他会想办法夺回曹信手上的兵权，压制甚至杀掉曹信，而曹信也不是个肯吃亏的人，他必定会率军反抗。
等两人之间的矛盾爆发，我们只需要站在弱势一方，让两人两败俱伤，同归于尽，等二曹的人拼光了，这大汉也就保住了。”
庞统幽幽地说道。
“好！”
刘备忍不住拍了下案几，这个计策太好了，实施得当，一定能刘氏江山，重新振兴大汉朝。
“主公！”
诸葛亮拱手说道，“此计虽然不错，但实施起来十分凶险，望主公三思！”
“哈哈，无妨，为了大汉，我刘玄德何惜一死。”
刘备坚定地说道。
三人商议良久，决定找机会投降曹军，打入曹局内部，再挑起二曹矛盾，让两人两败俱伤。
现在唯一的问题是，该怎么合理地投降曹操？
刘备曾经被曹信俘虏过，后来又不告而别，在此投降，很难取得二曹的信任。
思虑良久，庞统想出一计，等曹信兵回南阳后，他佯装兵败被俘，看在双方的老交情份上，曹信肯定不会杀了他。
等加入曹信麾下后，庞统顺势提出愿意出面招降刘备等人。
曹信肯定不会拒绝，到时候刘备等人就能顺利混入曹军。
“好！就这么办！”
刘备高兴地说道。
只可惜在定下投降大计之后，北边传来消息，曹信只派魏延、廖化回南阳驻守，而他本人带着数万兵马继续向北，攻打乌桓。
刘备等人只能再等等，等曹信回来再说。
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