【泰拉】
火蜥蜴军团第二连连长的近卫匆匆踏入皇宫之内，
森绿的盔甲上是被烈焰燎过的痕迹，盔靴上依旧沾着来自异星的血与泥。
他身后不远处，身着漆黑防护服的冥教狂教徒紧紧跟着他，火蜥蜴的步伐对于凡人来说或许有些过快了，但狂信徒却面不改色地咬着星际战士的脚步。
他们面前，是一位寂静修女女官，在跟狂教徒对过暗号后，修女官便开始为他们带路，
一队寂静修女则列队一旁，让任何不长眼的人一眼便看出这是冥王的指示。
漆黑盔的战士纪律严明，护卫着两人。
火蜥蜴认为这有些许地浪费了，但现在的泰拉与皇宫确实十分拥挤，无数形形色色的人自他们身边擦肩而过，匆匆忙忙。
火蜥蜴从中看见无数机械教的人，还有行商浪人，各个兵团的政委，军官，星际战士，灵能者，无魂者……甚至他还看见了禁军。
还有运送货物的车队，皇宫吞吐着沙丁鱼群般的密集人群，
黑皮肤的战士打量着众人，从他们紧皱的眉头中，火蜥蜴认为他们每个人肩上都似乎扛着人命攸关的使命。
若他们自己前来此处，或许会被人流拦下，甚至会有人撞上来。
火蜥蜴想到，但在一队散发着寒气的寂静修女面前，一切都迎刃而解了，密集仿佛一堵墙的人群在他们面前自然分开，让出道路。
走，再走，皇宫是一座巨大的迷宫。
人群逐渐稀疏，火蜥蜴估计他们已经深入到皇宫的地下，最后他们踏上落针可闻的长廊，禁军列队两旁，巨大的门正盯着他。
即便尚未踏足，火蜥蜴都感到了那其中的压抑。
到了。
寂静修女女官停下，对他们比了个手势，狂信徒用简单别扭的手势回应，随后这道大门为他们打开了一道缝。
冷气渗出来。
火蜥蜴深呼吸了一次，便随着欢欣鼓舞的冥教狂信徒一同走进——
“来了？辛苦了辛苦了。”
一道意外的男声响起来，低沉却意外地轻松随意，让火蜥蜴猛地一愣，
他随即看清屋内，这是一间不大的战略指挥室，墙壁全被改造成了感应式的巨大屏幕，上面正闪烁着实时的战略情报。
一个高大灰白的怪物躬身站在战略桌前，扭头用蒙白的双目望向来客，他怪异的破旧斗篷垂地，并在簌簌落着灰。
他身边，是一位看起来很老的死亡守卫，和一位面容英俊的冥王之子，他们正辅助操控着战略桌上投影出的全息影像。
一些星星点点的银色液体悬浮在战略桌上空。
但招呼他的声音却并不来源于此。
房间的另一边，黑甲的巨人惬意地摊在沙发上，一手拿着一沓厚厚的战报，另一手垂下的位置不远处是一盘点心，相同的银色液体亦在他身旁漂浮。
……冥王。
托他身边狂信徒的福，火蜥蜴立刻认出这是冥王，冥王身旁，则站着一脸严肃的几位凡人，看起来他们是这次大远征的重要将领，或是海军，或是兵团的。
房间的昏暗处，站立着一名禁军，同样高大，堪比原体，却依旧不如战略桌前那个瘦削的庞然大物高大。
！
反应过来的火蜥蜴第一步是下跪行礼，
“火蜥蜴军团第二连连长近卫加布见过几位大人，赞美冥王，赞美神皇。”
“赞美冥王！”
他身边的狂信徒也跪下，行礼喊道，声音自闷闷的防护服中传出。
“请起请起，我的战士，下次只需天鹰礼即可——战事紧急。”
“遵命，大人。”
火蜥蜴说道，这时他意识到，战略桌旁的那个怪物应该是死亡守卫的原体——苍白之主莫塔里安。
？！
他对自己刚刚的亵渎想法感到羞赧，急忙纠正了自己下意识把原体视作怪物的行为。
火蜥蜴与狂信徒不动，等待着上位者的下令，苍白之主依旧冷眼，令军团战士感到了些许压力，冥王却完全不像是他想象中的那样。
“刚从前线下来肯定很累，如果你们感到疲倦，可以坐下休息——不必惊慌，我邀请这房间里所有人坐下休息——但你看，就是这样。”
哈迪斯摊手，他已经习惯自己先开口了，否则他的这幅外表，除了卡拉斯会上来就骂，别人怕不是都会因为他所散发的气场闭嘴。
“以及，抱歉我先不询问前线的战事——这位女士是怎么回事？”
哈迪斯说，看向身着全身防护服的狂信徒。
“赞美您——”
狂信徒再度行礼，
“冥王大人，我身上是色欲天的力量，在一颗沦陷星球上，我捕获了这些灵能，采集来了样本。”
哈迪斯猛地站起来，几步走到信徒身旁，
“我嘉奖你的勇气——但下次你们可以抓一些恶魔或者灵族回来，不必如此勇猛——过度的勇敢是鲁莽。”
妈！耶！
哈迪斯想到，他再一次领教到他手下冥教的野路子，他将黑域铺好，然后示意信徒褪下防护服。
厚重的漆黑防护服落在地上，哈迪斯听见另一个及其轻微的脚步声，莫塔里安也走了过来，认真地打量着染上色孽灵能的信徒。
他们曾面对过被色孽感染的人类，卡拉斯就是一个典型代表，但显然色孽正在改变，不再是鳞片了，原本会出现鳞片等明显性状的地方换做了细细小小的肉芽，耳部变尖，瞳孔发黑。
【……】
【色孽在被灵族侵蚀。】
莫塔里安说，他眨了眨异形般的眼，抬起手，一丝雾气从指尖垂下，
【别动。】
原体说，白雾浸入信徒体内，哈迪斯眼看着狂信徒立刻剧烈地颤抖起来，
“唉！”
哈迪斯说，黑域移动，
“干嘛呢这是干嘛呢？”
不能欺负他的信徒嗷！
【检查，这会让她稍微不舒服。】
莫塔里安说，皱起眉，
色孽的灵能感染性变强了……是那柄箭的作用……还是祂现在的状态所致？
【哈迪斯，】
死神说，
【我要这个人，你现在不能拿黑域清除依附在她灵魂的灵能，我需要制作抗体与疫苗。】
【在此之前，我已经用死亡守卫内部的感染者做过一版完全品疫苗了……但你看，哈迪斯，祂变异了。】
见哈迪斯盯着他，莫塔里安默默补充了一句，
【她会安然无恙的。】
“……”
“那么你愿意吗，我的信徒？”
哈迪斯扭过头询问，却见狂信徒坚定地点了点头，看起来这可不像是一点“不舒服”。
“我愿意，大人——这便是我坚持如此久的缘故。”
好吧，好吧。
哈迪斯内心中叹口气，怎么全是疯子。
他伸出手，液体金属在掌间凝成一个三头犬的项链，由于穿着盔甲，哈迪斯露出的脸颊上划出一道小小的口，鲜血附魔到项链上，随后伤口痊愈。
“给。”
哈迪斯说，
“如果混沌的灵能侵蚀到最后一步，我会强制清除它。”
他把项链递过去，不出意外地看见狂信徒激动地昏过去了，她身边的火蜥蜴小小地抽了口气，似乎是抑制了一声惊呼。
“……”
哈迪斯并不想说什么，在战争结束后，他认为该联合安格隆一起出版一本“什么叫做正常健康人，为什么帝国推崇正常健康人，以及如何成为正常健康人”的书。
死亡守卫的药剂师很快抵达了现场，将狂信徒带走了。
莫塔里安似乎感到了哈迪斯的沉默，便补充了一句，
【疫苗很快便会出来，我们没办法庇佑整个战场。】
“是你，不是我。”
哈迪斯笑笑，歉意地看了眼火蜥蜴，转身坐回去，
“除非是高灵能的地域——但多重保险总有用，伱是对的。”
在跟混沌的战场上，若是灵能浓郁过高，在未经改造的人身上会出现混沌化的特征，这是避不掉的。
【你又带来了什么……我仁慈兄弟的子嗣？】
原体并未走回战略桌，莫塔里安走到火蜥蜴身旁，仔细地打量着黑肤的战士。
他伸出一只手，示意战士跟他到战略桌旁，在那里，正投影着帝国的战争星图，聚焦在朦胧星域的斯卡卢斯星区。
代表着莹蓝色帝国疆域的地图上，此刻在斯卡卢斯星区附近却出现了一只巨目般的凹陷，代表色孽势力的腥紫染出，亦然侵蚀了不少区域。
那只宛如被内部戳破的巨目本是一个网道出口，“笑神的欢乐谷”，但笑神似乎让它失守了，从而成为科摩罗喷吐向物理世界的大嘴。
这附近，无数或隐藏或标出的网道出入口亦变为了腥紫一片。
【……你来自这里。】
莫塔里安伸手，点了点斯卡卢斯星区附近的一颗沦陷星球，
【告诉我们，现在战局如何？】
火蜥蜴咽了口唾沫，他开始讲述前线守军所遇见的。
…………………………
先是突袭舰船的掠袭者们。
黑暗灵族的掠袭者们仿佛突然出现地那般，在第一时间对斯卡卢斯星区以及卡里西斯星区的商船和海军巡逻发起了袭击。
在当地防守力量反应过来前，前两拨的袭击已经结束，被袭击舰船上的人类与物资均消失一空——
令人们所恐惧的是，他们在被灵族屠戮的骨骸中发现了色孽的徽章，这是完全不可能的。
这立刻引发了当地上层本土势力的恐慌，但帝国对此的反应极其迅速。
在第三次突袭尚未发生前，由当地冥教小主教上报，冥教的枢机主教亲自抵达了该星区，并第一时间联络了附近全部的帝国军队。
驻守在附近终极星区的火蜥蜴第二连也是此刻抵达了前线。
……
哈迪斯和莫塔里安对视一眼。
那时帝国还不能确认色孽的进攻会从何处来，网道四通八达，一个方向出错便会导致目的地的迥然不同。
又因为担忧混沌对一般民众的侵蚀，因此有关色孽的消息被封锁，但在确定了色孽的状况后，哈迪斯第一时间通知了他麾下的冥教——
这个接地气，和当地群众打成一片，又对混沌抗性良好的机构一直是大型灵能事件的隐形监督机构。
同时由于雅典学院这一信息枢纽的建立，信息得以通过非灵能的方式迅速传播。
……
最初，除了冥教与跟冥教相爱相杀的机械教几乎是第一时间出动了全部兵力，其余本土守卫势力依旧没有意识到接下来他们可能会面对什么。
很快，隐藏在银河间的网道再次吞吐出了难以计数的军队。
同一时间，至少六颗文明世界的星球燃起战火，不同风格的灵族战列舰与巡洋舰出现，黑暗灵族的舰群间掺杂着野生灵族的舰船，几乎令灵能者目盲的亚空间投影在其上流淌。
那是难以想象的军队规模，跟以往灵族总是偏好单独出没的风格完全不同。
这些疯疯癫癫，甚至看不出是否有多少自我意志的血肉在战场上砸下了难以计数的士兵。
在最血腥的战场上，异族的泰坦被放出，只是落地那刻便斩首了来自机械教泰坦修会的一台掠夺者级泰坦。
同时，进攻不只来自灵族，色孽大魔穿梭在灵族军队中，指挥着战争的推进。
与狂热的灵族军队相比，当地的守军力量却是列逊一筹，在一颗关键的枢纽星球上，冥教枢机主教亲自上场作战，保住了最后一颗可以两周内抵达色孽沦陷区腹地的踏板星球。
但这颗星球一旁，战线继续后退，最后稳在了斯卡卢斯星区与卡里西斯星区的交界处。
此时此刻，那颗孤军星球上，战争的局势依旧不容乐观，野生灵族所豢养的巨型翼龙与恐龙甚至出现在地面上，同帝国的军队交战。
而在星空中，黑暗灵族其快无比的巡洋舰与战列舰，依托着艾达灵族的方舟世界，更是予帝国海军沉重的一击——海域已然完全沦陷。
………………
火蜥蜴汇报完，房间内陷入了短暂的沉默。
哈迪斯思忖着，附近星域的军队已经在第一时间吩咐支援战场了，这对以前的帝国来讲，是完全不可能想象的效率与速度。
但却还是不行……
哈迪斯想到，即便他认为火力依旧不够饱和，但显然前线需要更多的支援。
必须要动身了，虽然他们的目标是最终斩首色孽，但被色孽摧残的帝国疆域亦需要守护。
(本章完)