“是这里？”
“就是这里。”
狰狞兽嘴大张着，獠牙呲出，马格小子望着浩渺之洋内的诡谲波涛，继续调动着自己眼前的一个精致单目镜。
“错不了……”
马格小子说道，继续观察着亚空间的波涛，
“伟大智者的投影就在这里，冥地当有我们自己的智者。”
“好吧，”大门牙粗声粗气地说道，“俺们最好尽快——那些糊涂小子怎么样了？”
“它们依旧认为自己是某种血肉类生物，高呼自己是阿尔法瑞思。”
马格小子皱了皱眉，
“屁精汁液与呼唤冥王并不能治好它们，但目前没有发现把它们碾碎的汁液有传染力——这的确不在伟大智者所传授我们的智慧内，我确信血主并没有这般特色。”
“唔，”
大门牙扣了扣自己的下巴，“银河在进化，又或者退化，俺们只需要跟着银河的节奏就可以了。”
在恐虐的领地，它们遇到了点麻烦，而自称皇帝侍者的白毛高个已经先一步离开——
大门牙意识到它们依旧需要启迪。
不能是冥王——因为冥王并不爱它们，它们依旧不够高贵，无法踏入冥域。
但智者……或许可以做到一视同仁。
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金属被缓慢扭曲的声音吱呀作响，银灰杆柱爆开，仿佛不同维度的漆黑液体淌成巨手，自金属的空隙间伸出。
发力，继续发力。
漆黑自每处空隙间呲出，努力地蜿蜒着招摇向远处，超立方在形变，它的反应炉发出极其不妙的噗噗声，一系列小型的链式爆炸在其间绽开。
不，虚空龙的液体金属被控制，但来自拥夜者与欺诈者的能力依旧好用。
耀眼的亮橘爆炸，宣告了这个超立方的报废。
呼……
冥河澎湃，有什么东西从冥河间缓缓站出，黑色液体流下，淌过哈迪斯的盔甲。
熔化到铺满大地的金属躯壳间，哈迪斯站起来，环顾四周。
令他感到意外的是，战争已经结束了。
灰蒙蒙的苍穹此刻空无一物，先前穿梭在云层间狗斗的机群早已消失，狰狞的星神碎片被拘禁在草草砸在大地上的超立方体，军队默然站立，不再行动。
塔拉辛输了？
这是哈迪斯脑中的第一念头，但那些军队并没有攻击他，那么塔拉辛便至少没输。
想到这一点，哈迪斯有点好笑又有点好气，塔拉辛这家伙真是三脚猫功夫——
自己配置都给它拉满了，就这还能跟对面五五开。
他抬眼，看见塔拉辛一脸茫然地站立在一座由太空死灵报废身躯堆成的山尖上，看起来经历了一场恶战。
即便太空死灵的金属身躯在缓缓愈合，但那些破损与凹陷却依旧醒目。
塔拉辛脚边，则是死死钳住沉默老将军的欧比龙上半身。
？
哈迪斯脑中冒出一个问号，在他看见塔拉辛的同时，塔拉辛也看见了哈迪斯，塔拉辛张了张嘴，呆滞片刻后又猛地挥了挥杖。
“赢——赢了！”
“快过来！哈迪斯！”
“来了！”
哈迪斯拔脚，自金属废墟间瞬移过去，走之前，哈迪斯还特意看了眼王卫欧比龙落在他这边的下半身。
一道长长的拖痕自王卫的下半身附近延长，直到塔拉辛所站的山巅。
这家伙是爬过去的？
哈迪斯想到，下一刻，空间撕开，他手持银白镰刀，站在塔拉辛身旁。
“这是——怎么一回事？”
哈迪斯望向塔拉辛脚边的戴冠者与欧比龙，令他意外的是，两个太空死灵躯壳内的人格矩阵依旧在工作，就意味着它们并没有“死亡”。
塔拉辛又张了张嘴，看起来这位无尽者也有点懵，
“赞德瑞克刚刚疯了。”
无尽者说，
“它把场上全部的存在都标记为了敌人，开始无差别攻击，它的军队因此开始自相残杀，它的炮塔甚至瞄准了它自己——你真该看看刚才那一幕，我录下来了。”
“所以？”
塔拉辛摊开手，
“我赢了——联合它的近卫欧比龙，我该庆幸我们清醒的欧比龙先生没有直接听命它的命令？”
咔咔的金属咔哒声响起，欧比龙上半身断面处刺啦着亮绿的火花，哈迪斯惊奇于损坏到这种地步，这个王卫还存有着意志，
“大人并没有朝我下达命令。”
它嘶哑地说，
“我认为这是它对我的命令，希望我阻止它——大人应该是记忆错乱，认为它尚在索特克的军事学院。”
“？”
哈迪斯并没有太听明白，好在塔拉辛及时补充道，
“有些军事学院会让它们的学员互相厮杀，即便它们是贵族。”
欧比龙点头，
“……不论如何，感谢您没有继续落井下石。您和大人的战争可以这之后继续，又或者我们向您支付战争赎金——我发誓我们会很快准备好这些——我也可以将我的领地卖出，向您支付双倍赎金。”
“但请您——不要把这件事传出去。”
“你怎么知道我不打算落井下石？”
欧比龙倒是只字不提它们的开战理由，似乎想要让塔拉辛放它们一马。
塔拉辛心里嘀咕着，毕竟刚刚制服赞德瑞克，欧比龙也出了不少力。
塔拉辛躬下身，似乎想要放什么狠话，但太空霸主看见了王卫的疲惫，又忽然感到了某种感慨。
塔拉辛摆摆手，
“算了算了，你们也别把我这边的事情传出去。”
这让欧比龙有点不解，在它看来，这不过是正常的王族之间战争，它们之前也处理过不少了。
但它也沉默地点了点头。
“你们接下来怎么办？”
哈迪斯突然问道，欧比龙谨慎地瞥了他一眼，哈迪斯感到太空死灵对他的厌弃。
这可比灵能者对他的嫌弃态度好太多了。
欧比龙有点迟疑，
“我会嘱咐王朝内的技师照看大人，让大人先休息一段时间。”
“你认为这有用吗？”
塔拉辛突然问道，它看向沉睡的赞德瑞克，这家伙睡得可真香——就是电波微弱。
“你刚刚钳住它的行为……我猜赞德瑞克已经不止一次这样了？”
欧比龙一僵，然后沉重地点了点头。
“大人之前从不在战场上失误，”
它讷讷地说，
“即便它会把异族认作同族，不接受现在的身躯，假装依旧能够进食，忽略身边十步内的刺客，发出奇怪的命令、无意义的吟语，忽视其它领主的刺杀，做出无用的伪装，但它——”
欧比龙发出了一阵咔咔的声音，似乎是想要深呼吸，但它的金属身躯却只能发出一阵刺耳的咔咔声。
“但它总是记得我，信任我，以及——从不在战争上失误。”
“但它这次失误了。”
塔拉辛说到，同族的困境似乎令它同情，无尽者蹲下来，平视欧比龙，
“戴冠者赞德瑞克，这次在战争上失误了。”
欧比龙沉默了，哈迪斯第一次在太空死灵身上读出绝望的情绪，他甚至感觉到自己身躯中拥夜者的一部分兴奋了起来。
哈迪斯不语，压下这股情绪，继续充当塔拉辛的背景板。
因祸得福，他似乎能更敏锐地感知别人情绪了，虽然没什么用。
“你或许比我更清楚戴冠者后续会面对什么。”
塔拉辛说到，它认为它是在逼着欧比龙选择它，但不知为何，它却总是觉得自己身躯的某一处在刺痛，对于惧亡者来讲，这是可悲的，及其可悲的。
它也是可悲的，慈不掌兵。
欧比龙身躯断面处的电弧呲呲着，它当然清楚——
风暴王之所以忽视了赞德瑞克的疯疯癫癫、无礼，是因为戴冠者从未输过一场。
而戴冠者赞德瑞克位置下的诸位贵族，都虎视眈眈，它们眼看着老将军发疯，如饿虎般徘徊在它身侧，时刻等待着赞德瑞克的失误，然后——把它拉下高位，撕成碎片。
欧比龙低头，盯着它的主人，好的王卫不该有自己的思想，时刻准备着为大人送死，但赞德瑞克却刻意培养它的自主意识，教它怎么打仗，甚至有时会将战争指挥权交给它。
尽管欧比龙第一次指挥战争烧掉了它不少的记忆。
欧比龙忽然意识到，或许戴冠者早就意识到了这样一天的到来，所以才将指挥权交给它，交给欧比龙。
王卫感到如坠冰窟。
它自己是万万不行的，它没有赞德瑞克的战争才能——戴冠者的战争天赋是数一数二的，它也没有赞德瑞克的果断与直觉，它不能。
它们的命运不过是在自我消磨间走向最终的灭亡，成为“孤离者”，再被风暴王所抛弃，
其余的疯子脚踏着它们的尸骨上位，尽管这个种族已经一点未来都没有了，但它们却依旧沉迷于无穷无尽的战争、内斗与扩张中。
欧比龙想起当时意气风发，朝它说享受不朽战争的赞德瑞克。
它欲哭无泪，那不过是自欺欺人，太空死灵从未被不朽青睐过，它们也在磨损。
如果没有生体转化仪式，欧比龙想到，它本该早就死在哪处战场，
又或者老将军大发慈悲，放它回去，欧比龙靠着军功领了一片领地，它也可以选择做一个小领主，跟另一名健康且强壮的惧亡者组成家庭，养育几个孩子，其中一个孩子将继承它的位置，它会将它亲自送到战场上，然后它度过它人生短暂的二十几年，最后在并发式多重癌症的折磨下死去。
但现在……
欧比龙茫然地环顾四周，足以直接让碳基生物皮肤碳化的热风于它裸露的身躯而言不过温暖的暖风，它瘫倒在同族早该死去的尸首之上，怀中是正在缓慢死去的赞德瑞克。
生体转化仪式是另一种更为漫长与残酷的癌症，这就像是死者临死前的最后一口气，被无限拉长到了极限——
但你知道，它迟早会死去，没什么是永恒不朽的。
“我能做什么？”
电子模拟出的声音断断续续的，如果不加装特殊的模块，太空死灵连比较生动的声音都发不出，
“我还能怎么做？”
欧比龙问道，
“我只是个靠着运气与大人垂青爬上来的平民，我被赏赐最好的装备，我也成功为大人阻拦了三千七百六十五次刺杀——我手下死去的死印部队无数，我无数次地成功保卫了戴冠者大人，我做到了服从，忠心——但——但——但——”
“但……”
欧比龙垂下了头，
“但我还能做什么？或许死亡是个好结局，可我无法替戴冠者做决定，戴冠者不会选择死亡——它宁可疯癫，也不愿接受现实。而我亦不能提前死去，这是不称职的表现。”
沉默，只有风声夹杂着星神的嘶吼传来。
“或许我可以想想办法。”
塔拉辛沉重地开口，
“我这里有一位愿意同我合作的星神——若伱想要遏制奔流的河流，你需要找到它的源头。”
塔拉辛看向哈迪斯，欧比龙也警惕地望向他，哈迪斯眨眨眼，张开手，
“悉听你们的安排，但我也有一个问题。”
“你说。”
欧比龙嘶哑地说。
哈迪斯不忘初心。
“你们为什么来找马格努斯？”
他问道。
“……”
“据附近星系的居民所传，这里有一名仁慈宽厚的异族智者。”
欧比龙说，
“自从上次我们跟另一位戴冠者起纠纷后，大人便一直想要安慰我——它想要把我从我们是‘金属造物’的幻觉中拯救出来，并且它认为我太紧张了。”
欧比龙顿了顿，
“但实际上，我也想向他询问有没有恢复数据、人格，亦或是延缓磨损的方法。”
“他给出你们答案了吗？”
欧比龙摇摇头。
“没有答案——注定徒劳——你又是什么存在？”
“人类，”
哈迪斯说，“你别听塔拉辛胡说，我百分之一百纯人类，不过爱啃点星神碎片，顺便夺舍它们的技能与知识。”
欧比龙沉默，它瞥了一眼塔拉辛，
“星神素来爱好说谎。”
欧比龙说，“我想所有惧亡者都不会忘记当年谎言后的代价，无尽者塔拉辛。”
塔拉辛并没有被冒犯的恼火，它反倒是认真地盯着欧比龙，
“那么你大可不必选择，我相信我的道路，我更改了我的看法——我素来尊敬依旧有着情感的惧亡者，我并不想强求你们……但我想你面前只剩下一条道路了，欧比龙。”
塔拉辛伸出手，再次用探测器检查了一遍昏迷中的赞德瑞克，
“它禁不起再一次死亡了，一次死亡，它将彻底丢失原本的人格数据，然后被低级自动机魂取代。”
欧比龙身上再度散发出了极度绝望的气息。
“来吧，”
王卫说，
“来吧，来吧，我曾经被劝说过背叛大人——我曾相信我绝不会背叛它。”
“你并没有背叛它，”
塔拉辛劝慰到，示意哈迪斯赶紧上，
“我感到了你对他的忠诚与责任感……你是个好战士，欧比龙。”
(本章完)