铁柱以第十名的名次入选,满是心酸的落辰,强颜欢笑的祝贺了一下。休息一段时间,他默默往大门处走去。本想替家中减轻负担,这倒好,反而增加五两银子的负担。
被胡堂主叫住的落辰,疑惑的同时,心里泛起一丝期待。
议事厅里,落辰的目光随着胡堂主的介绍,看着面前的副帮主卫青松和少帮主卫兰儿,没有急着询问,就站在那里静静的等着。等到卫兰儿忍不住想要催促时,卫青松说话了“心性不错,不急不躁。你叫落辰是吧,你虽然体质很差,不适合练武,入不了采药堂。但听兰儿说,你记忆力惊人。我倒是可以另外给你一个机会,不知道你愿不愿意尝试一下?”
“愿意!”
这么干脆的回答令卫青松有些意外,但还是耐心的解释道“我想把你推荐给一位脾气古怪的神医当药童,不过,邬神医收不收你,就要看你自己的造化。邬神医就在青龙帮的总堂,泉州最北边的奉城,离这里很远,可能常年回不了家,你还愿意去吗?”
“药童有月钱吗?”
卫兰儿听到落辰的问话,噗嗤一声笑出声来。
卫副帮主也被逗乐,笑着说“有。”
“我去!”
卫副帮主心里感叹“真是价值观决定思维啊!”
胡堂主也心里感叹“真是塞翁失马,焉知非福!”
……
第二天,落辰给牛大犇留了口讯,坐上去泉州马车。
车厢里,卫兰儿帮落辰敷抹上金疮药,无形中拉近两人关系,渐渐地话多了起来。交谈中落辰了解到,卫兰儿跟随三叔处理帮会事务,回程顺道去牛头镇视察一下分堂事务,恰巧赶上分堂招收采药童子,就滞留了一下。
卫兰儿是个健谈的女孩,碰到同龄人更是话多。一会儿跟落辰说,自己的飞云剑法已经练到第三层,一会儿说自己的内功心法快练到第二层,一会儿又说哥哥十八岁就成了龙虎堂副堂主……
话中的江湖气息让落辰羡慕不以。
正喋喋不休的卫兰儿忽然停下,冷不防的问落辰“从上马车起,我一共说了几句话,都说了啥?”卫兰儿古灵精怪地样子,像是在说“看你这次还能答上来!”
落辰想了一会说:“我不知道——”
“不知道了吧,答不上来了吧,嘻嘻嘻!”卫兰儿兴奋道。
“我不知道——你记不记得自己一共说了几句话,我给你重复一遍……最后三个字是“嘻嘻嘻”!
落辰对着卫兰儿眨了眨眼睛。
卫兰儿知道落辰故意逗她,也不生气,反而彻底对落辰佩服的五体投地。一边闭目养神的卫青松也诧异地看向落辰。
有同龄人卫兰儿的陪伴,冲淡了落辰离乡远行的些许忧愁和不安,更多的是对新地方的兴奋和期待。
马车跑了七天,终于到达泉州的奉城,落辰这才知道青龙帮总堂是在奉城外三十里处的氓山。
氓山虽然不是很大,但是地势环境极好,山下有多个大小山谷,便于练兵和仓储。山谷的靠山一面,呈阶梯上升,便于安营扎寨,易守难攻。落辰后来知道,青龙帮之所以在邙山扎寨,一方面离奉城近,交通便利,两一方面,也是主要原因,与氓山相连的小环山内,有个铁矿石脉,储量大且铁矿含量很高。这也是青龙帮发展壮大起来的基石,奉城的主街道上就有青龙帮的“炼铁坊”和“精兵坊”,尤其是精兵坊出产的兵器上乘,多被朝廷订购。
青龙帮总堂依氓山而建,以山寨的形式修建,所以也叫青龙寨。寨门建的跟城门一样高大,城门口有长矛弟子守卫,城楼与城墙之上,有神弓手巡视。进入寨门又是另一种景象,成片幽绿枯黄相间的植被映入眼中,时而灌丛一片,时而高大树木冲天而起,隐约间还能看到山腰间高挂的瀑布。草木丛生的山寨中,藏着深秋最后一抹绿意。
副帮主把落辰安排在临时住所,带着卫兰儿回内堂先处理事务,临走时告诉落辰,会安排人领他面见邬神医。
落辰这一等就是两天,挎包里的干粮一天前已经吃完,那还是出门时母亲给他准备的干粮,一直没舍得扔。饿了一天的他,试着出去一趟,被戒备森严的巡查队给吓了回来,真怕自己被巡查队当成奸细就地正法。
又过了一天,落辰心慌了,想到一个不妙的可能——副大帮主是不是把他忘了!
两天颗粒未进的落辰,正为干粮着急的时候,门外有人叫他的名字“落辰在吗?我是外堂弟子张远山,奉副帮主的命令,领你去见邬神医。”
张远山二十多岁年纪,中等身材,长相老诚,说话平易近人。去的路上,张远山跟他解释,副帮主安排他引领落辰时,他手上正有一件紧要帮务处理,所以耽搁了两天,刚忙完就赶来找他。张远山能跟他一个小屁孩解释耽误的原因,给他留下几分好感。
邬神医居住的神医谷,位于山寨东南侧的山脚下,算是山寨的中心位置,与落辰的临时住所有一段距离,山寨中的道路七转八拐,如果没人领路,外人很难找到。
到了谷口,张远山独子进去通报,大概一盏茶的时间,张远山从谷内出来,给他交代几句后,就匆匆离开。
神医谷不算太大,几百丈左右,一条小路直通谷内。山谷深处,出现一块块平整的药田,药田后有一棵大树笼罩下的院子。
落辰在院外喊道“药童落辰,求见邬神医!”
等了一会儿,一个苍老的声音应道“进屋吧。”
进了院中主屋的落辰,已经尴尬的站了一刻钟。
屋里的邬神医始终没有抬头看他一眼,邬神医白发黑面看不出年龄,体型瘦高略驼,蓬头垢面,身上灰袍东一块西一块沾满药渍。此刻正自顾自的用木棍搅拌火炉上药皿中的药汁,木棍明显用了很长时间,下半截早已黑黄发亮,搅动间,药汁辛辣生呛,弥漫全屋。屋子很大,四周的书架上,凌乱塞着各类典籍,书桌上同样堆积着典籍和笔墨纸张。两个内间开着门,起居室床头的地上也摞着一堆典籍,另一间应该是炼丹室,几个丹炉摆放正中,地上扔着各种药材。
邬神医低头闻了一下鼓动的药汁,把药皿移下火炉,这才开口“试用三天,不合格直接走人。院外不远有个小石屋,是你的住处,明天一早过来。”一句多余的话都懒得说,然后继续忙自己的事。
落辰又等了一会,确定这位邬神医不会再理他,悻悻的告辞离开。
找到小石屋后,落辰在里面转了一圈,未寻到一点儿可食之物,心里暗骂“难道不知道人要吃饭!怎么没有一个人说吃饭的事!”
饿到心慌的落辰实在睡不下,踏着夜色走出山谷,漫无目的走在僻静的山路上,想看看有没有野果暂时果脯。猛然,一股迷人的香味飘来,他骤然来了精神,如惊醒的恶犬,疾扑几步,窜到一个小胖子面前——小胖子正依靠在一颗小树上,双手抓着一只肥美烧鸡,正在啃!
落辰的突然出现,把小胖子吓了一跳,刚咬到嘴里的鸡肉也掉到地上。
落辰先可惜地看了眼掉在地上的鸡肉,然后直视着小胖子手里的烧鸡,用唐僧腔舒缓地说:“这——位——施——主——”
落辰只说了四个字,电光一闪,手里多出半只烧鸡。
聪明如“这位施主”!只见小胖子一手抓着啃过的半只鸡,一手握着把半月肥刀——确切地说,是把切菜刀。回手耍了个刀花,把菜刀稳稳插入腰后的皮套。
“饿了吧这位兄弟?”小胖子的语速很快,带着股爽快性格。
小胖子语速快,落辰吃的更快。
小胖子在等落辰回答——落辰用行动回答,吃的那叫一个快,风卷残云般把半只烧鸡收拾干净。速度快赶上自己的刀法!
小胖子无奈地把手中另半只烧鸡也给了落辰……
整只烧鸡下肚,落辰满足的嘬了嘬油腻的手指,歉意的看着小胖子。
小胖子叫方元,比落辰大三岁。方元他爹是内门大厨,负责内门重要弟子及帮内高层的宴席。方元是二厨,所以,方元还有个名字叫“方二厨”。
方二厨与落辰因烧鸡之缘结为好友,陪伴了落辰在青龙寨的所有开心时刻。