深夜，凛冽地狂风在霍格沃茨校园场地内的呼啸声与层叠不穷的湖水拍击崖岸地声音交合着，乍听之下，有几分海岸边的意境。
因为三强争霸赛的勇士选拔，今天的霍格沃茨城堡大门敞开，寒风灌进城堡穿过门厅的声音类似女鬼地哀嚎，门厅内，四支巨大的火把和置于高台上的火焰杯散发的火焰将门厅映照地亮如白昼。
赫奇帕奇的塞德里克·迪戈里刚刚在几个同学拥簇下，偷偷从一楼一侧的地下室通道内涌进了门厅，确认四下无人之后，嘻嘻哈哈地跨过那道环绕着火焰杯的银亮色的年龄线，把写有姓名和学院的的羊皮纸丢进了蓝白色濯动地火焰，在确认羊皮纸没被火焰杯扔出来之后，几个人热烈地欢呼着几声，随后，又偷偷摸摸地离去。
而这样的一幕，在过去的几个小时里已经发生了好几次。
“迪戈里那孩子的基本功很扎实，也很努力，在我的体育课上表现不错，我认为他很有可能代表霍格沃茨出任勇士——”
幽黯地办公室里，阿莫斯塔靠在沙发上手捧一杯升腾着袅袅白烟的热茶，语气随意地说道。
“波莫娜一定会感到高兴地--”
邓布利多小心翼翼地摘掉胡须上的饼干碎——阿莫斯塔那盒口味清淡的糕点大概被他一个人消灭了，
“我一直认为，赫奇帕奇应该为他们善良、忠诚、刻苦、塌实地美好品质得到奖赏。”
邓布利多真诚地说道。
阿莫斯塔微微颔首，表示认可。
霍格沃茨其它三位创始人陆续离世之后，赫尔加·赫奇帕奇成为了霍格沃茨的第一位校长，在那个群狼环伺地年代里，赫奇帕奇一个人坚守在这座学校，为了让学校能顺利开办下去，她几乎掏空了自己私人和家族的财富。
而且，据内部资料记载。
是赫尔加·赫奇帕奇把家养小精灵带进了霍格沃茨，在那个麻瓜血统的学生都卑微如尘土的年代，赫尔加能这么做足以体现她的善良.阿莫斯塔也曾思考过这事，恐怕赫尔加·赫奇帕奇会动这个念头，可能还是因为格兰芬多和拉文克劳向她分享了阿兹卡班岛下秘境里，那些家养小精灵的惨状。
时间静静流淌，又有几波探头探脑地家伙来到门厅，向火焰杯报了名。阿莫斯塔粗粗估略了下，霍格沃茨足龄的小巫师大概有四分之一今晚都往门厅跑了一趟。
夜幕之上，那团被浓云模糊成不规则形状地光晕已偏向天际的另一端，学生安全办公室里的阿莫斯塔和邓布利多没有再交谈，他们各自安静地捧着书，沉浸在魔法知识的海洋里。
哒--
当挂钟的时针往前跃进了一格，时间来到一点，鬼哭狼嚎地幽黯中，忽然传来一群人脚步，阿莫斯塔顺势放下手上的魔法书，目光指向画面。
“你感觉如何，威克多尔，还能坚持吗？”
德姆斯特朗的一群人走进火焰杯和火把辐射的光影中，他们披着厚厚地毛皮斗篷，除了卡卡洛夫之外，几乎每个人都神色萎靡，而威克多尔尤其严重，他那两道又粗又黑的眉头没精神地耷拉着，眼眶下的黑眼圈即使在那张肤色黝黑的脸上也显得极为明显。
面对卡卡洛夫地关切，威克多尔只是沉默着摇了摇头，而后重重地擤了下鼻涕。
“待会回去你可以来点安神剂，威克多尔，剩下的，你只能靠自己坚持啦——”
卡卡洛夫有点看起来有点懊恼，“这里的确比我们那要暖和，但我没料到你会不适应英国的气候--”
“为什么不让威克多尔去医院呢，卡卡洛夫？”
卡卡洛夫身后一个干瘪的小男孩唯唯诺诺地说道
“霍格沃茨肯定有校医院的吧？”
“送进医院！”
卡卡洛夫慈祥地神色一下子不见了，他扭过头对着那个小男孩露出吓人的眼神，
“好让霍格沃茨名正言顺地对威克多尔下毒？把嘴闭上，波利阿科，你这个讨人的小男孩！”
卡卡洛夫严厉的声音在门厅内回响，把刚刚提意见瘦弱男孩吓得直哆嗦。
威克多尔重重地打了个喷嚏，他离开了卡卡诺夫的搀扶，想靠近火焰杯把自己的名字放进去，而这一行为又被卡卡洛夫阻止了。
“等等，威克多尔！”
卡卡洛夫的神色一下子警惕起来，他拦住了威克多尔，自己反而先跳进了年龄线内，随即，他又从银色的袍子里抽出了自己的魔杖，眯起眼睛，仰着头围绕着盛放火焰杯的基座绕起了圈。
卡卡洛夫带来的这些小巫师明显都对这种行为感到好奇，但是，他们没有胆量询问，于是，一个个将目光投向了威克多尔·克鲁姆。
“你在干什么，教授？”
卡卡洛夫正在用魔杖敲击着火焰杯粗糙地杯壁，不时地，还扰动手腕施展出某些魔咒，并仔细观察杯口冒出的火焰地变化。
就连威克多尔都对卡卡洛夫这种行为感到困惑，他那两道黑眉毛塌陷了下来，用沙哑地嗓音询问道。
“我们不能掉以轻心，威克多尔——”
卡卡洛夫始终在观察火焰杯，用他所有的魔法学识来判断这只火焰杯是否有问题，他漫不经心地回答了威克多尔的问题，
“等你到了我这个年纪，有我这番经历，你就会知道，我们现在面对的是一个世纪以来，最狡猾、最善于伪装自己伪善面目的巫师，他做出什么事情都有可能.我极度怀疑，这杯子被施了魔法，会筛选掉我们和布斯巴顿两所魔法学校最优秀的学生！”
“你是指阿莫斯塔·布雷恩先生？”
克鲁姆错愕地说，
“他看起来不像会是做出这种事情的巫师？”
“我说的是阿不思·邓布利多--”
卡卡洛夫嗤嗤冷笑着，露出一口令人糟心地黄牙，
“邓布利多的形象可不是你以为的那么正面，一个正人君子可捞不着当代最伟大巫师的名头。抡起阴谋诡计，就算黑魔王--”
卡卡洛夫深深吸了口气，警惕地住了嘴后朝四周张望，确认没人在暗中窥视之后才舒了口气，站直了身体。
“至于阿莫斯塔·布雷恩——”
折腾了一通，没找出任何问题的卡卡洛夫悻悻地退出年龄线外，他歪着头对克鲁姆说，
“我知道你崇拜他法力高强，威克多尔，但别忘了我跟你说过的布雷恩的事情，他是怎么击败我们和布斯巴顿，让霍格沃茨成为三强争霸赛的主办院校的。他的手腕一点也比邓布利多差，甚至要更激烈。”
卡卡洛夫一脸嫌恶地打量着四周色调冰冷的门厅，
“总之，我们得千万小心，我甚至怀疑，如果霍格沃茨到最后不能在争霸赛取胜地话，布雷恩有可能会直接对你和布斯巴顿的勇士下黑手！”
(本章完)