哈利拿起属于霍格沃兹的信，发现这封信比平常厚得多，他撕开信封，从里面抽出第一张羊皮纸，读道：
亲爱的波特先生：
请注意新学期是九月一日开学。霍格沃茨特快列车将于十一点钟从国王十字车站九又四分之三站台出发。
三年级学生可允许在某些周末参观霍格莫德村。请把随信所附的许可表文给你的父母或监护人签字。
随信附上下学期的书单。
你忠实的
副校长麦格教授
哈利抽出霍格莫德许可表看着，脸上的笑容消失了。周末去参观霍格莫德多奇妙啊，他知道那个村子里全都是巫师，他还从来没有去过呢。但他怎么可能说服弗农姨父或佩妮姨妈在表上签字呢？
他看了看闹钟。已经是凌晨两点了。
哈利决定等睡醒了再为霍格莫德许可表发愁，或许等伊迪斯来了之后可以问问他。他回到床上，伸手在图表上又划掉了一天……这个图表是他自己做的，一天天倒数着回霍格沃茨的日子。然后，他摘掉眼镜，躺了下来，眼睛却还睁着，看着他的四张生日贺卡。
哈利.波特虽然十分不寻常，但这个时候，他的感觉跟别人一样……他平生第一次为自己的生日而高兴。
第二天早晨，哈利下楼去吃早饭，发现德思礼一家三口已经围坐在厨房的餐桌旁。他们在看电视。这台崭新的电视机是欢迎达力回来过暑假送给他的礼物，因为他一直抱怨说从冰箱走到客厅电视机前的距离太远了。暑假里，达力大部分时间都待在厨房里，一双小眼睛一动不动地盯着电视屏幕，嘴里吃个不停，五层厚的下巴一直在颤动。
哈利在达力和弗农姨父中间坐了下来。弗农姨父是个人高马大、身材粗壮的男人，脖子很短，留着一撮浓密的小胡子。德思礼家的人谁也没有祝哈利生日快乐，像是根本没有看见哈利进屋似的，好在哈利对此早已习惯，不在乎了。他自己动手拿了一片面包，抬头看着电视上的新闻广播员，那人正在念一篇报道，是关于某个在逃罪犯的。
“……提醒公众，布莱克持有武器，极端危险。现已开通一条专用热线，不管有谁看见布莱克都应立即报告。”
“不用说，他肯定是个坏蛋，”弗农姨父从报纸上方盯着那个罪犯，粗声粗气地说，“你看看他这副样子，十足一个下三滥！看看他的头发！”
他恶狠狠地扫了哈利一眼，哈利乱糟糟的头发一向令弗农姨父非常恼火。电视上那个男人枯瘦憔悴的面孔周围是一头又脏又乱、纠结在一起的长发，哈利跟那个男人一比，觉得自己还算蛮整洁的。
新闻广播员又出现了。
“农业渔业部今天宣布……”
“慢着！”弗农姨父气愤地盯着新闻广播员，咆哮起来，“你还没告诉我们那个疯子是从哪儿逃出来的！那有什么用？如今疯子随时都会跑到大街上来！”
佩妮姨妈骨瘦如柴，长着一张马脸。这时她快步走来，热切地盯着厨房的窗户外面。哈利知道佩妮姨妈巴不得成为那个打热线电话的人。她是世界上最爱管闲事的女人，一辈子大部分时间都在刺探她那些乏味的、遵纪守法的邻居们。
“他们什么时候才会懂得，”弗农姨父用紫色的大拳头捶着桌子，说道，“对付这些人的唯一办法就是把他们吊死！”
“太对了。”佩妮姨妈说，她仍然眯着眼睛打量着隔壁人家的红花四季豆。
弗农姨父一口喝干杯里的茶，看了看表，又说：“佩妮，我最好马上动身，玛姬的火车十点钟进站。”
哈利一直在想着楼上的飞天扫帚护理工具箱，这时像是被猛击了一下，突然回到了现实中。
“玛姬姑妈？”他脱口而出，“她……她该不是要来这儿吧？”
玛姬姑妈是弗农姨父的姐姐。尽管她跟哈利没有血缘关系，但哈利一直被迫叫她“姑妈”。玛姬姑妈住在乡下一座带大花园的房子里，养了许多条牛头犬。她并不经常住在女贞路，因为她舍不得离开她那些宝贝狗，但她每次来访都给哈利留下了恐怖的印象，至今记忆犹新。
在达力五岁生日的宴会上，玛姬姑妈用她的拐杖狠敲哈利的小腿，不让他在音乐造型游戏中胜过达力。几年后，她在圣诞节时出现，给达力带来一个电脑控制的机器人，送给哈利的却是一盒狗粮饼干。最后一次是哈利去霍格沃茨的前一年，哈利不小心踩了她那只宝贝狗利皮的爪子。哈利被那狗追得跑到外面的花园里，爬上了一棵树，玛姬姑妈过了半夜才把狗叫回去。直到今天，达力一想起这件事，仍然笑得眼泪都要流出来。
“玛姬要在这里待一个星期，”弗农姨父咆哮着说，“既然我们谈到这个话题，”他恶狠狠地用一根肥胖的手指戳着哈利，“在我去接她之前，有几件事我们需要先说清楚。”
在达力五岁生日的宴会上，玛姬姑妈用她的拐杖狠敲哈利的小腿，不让他在音乐造型游戏中胜过达力。几年后，她在圣诞节时出现，给达力带来一个电脑控制的机器人，送给哈利的却是一盒狗粮饼干。最后一次是哈利去霍格沃茨的前一年，哈利不小心踩了她那只宝贝狗利皮的爪子。哈利被那狗追得跑到外面的花园里，爬上了一棵树，玛姬姑妈过了半夜才把狗叫回去。直到今天，达力一想起这件事，仍然笑得眼泪都要流出来。
“玛姬要在这里待一个星期，”弗农姨父咆哮着说，“既然我们谈到这个话题，”他恶狠狠地用一根肥胖的手指戳着哈利，“在我去接她之前，有几件事我们需要先说清楚。”
达力得意地傻笑起来，把目光从电视机上收了回来。看着爸爸教训哈利，是达力最喜欢的一项娱乐。
“首先，”弗农姨父吼道，“你对玛姬说话时，必须记住使用礼貌用语。”
“没问题，”哈利没好气地说，“只要她对我说话能做到这点。”
“第二，”弗农姨父就像没听见哈利的回答似的，继续说道，“玛姬对你的那些怪异之处一无所知，我不希望她在这里时出现任何……任何奇怪的事情。你必须规规矩矩，明白吗？”
“只要她能做到，我就能。”哈利从紧咬的牙缝里说。
“第三，”弗农姨父难看的小眼睛在紫色的大脸膛上眯成了一道缝，“我们已经告诉玛姬，你进了圣布鲁斯安全中心少年犯学校。”