众人默默无言，继续往前走，来到一个破旧的夯土烽火台附近。
忽然听到高处墩台上有人喊了一声：“军事要地，闲人避退！”
接着“蹬蹬蹬”脚步声响，从台口跑出来三名手执刀枪的兵卒。
领头的人身披竹甲，长胳膊长腿，脖子上顶着一只大脑袋，瞪着一对牛眼打量过来，脸上惊疑不定。
“你们是什么人？”
杨林也不说话，从腰间拿出一块珠圆玉润的牙牌亮给他看。
大头兵看清牙牌上的花纹，吃了一惊，忙下拜道：“大人……”
他身后的两名兵卒愣了一下，也跟着下拜。
杨林随手一挥，将三人拦住，和颜悦色道：“我等来此处随便看看，如有打扰，还请勿怪。”
大头兵脑袋摇得跟拨浪鼓似的，连声道：“不打扰，不打扰。”
钟业武见这三个兵卒都穿着皮甲，一脸风吹日晒的模样，好奇道：“如今战事已熄，你们几个在这守烽火台做什么？”
大头兵“嘿”了一声，目光看向北方，“那帮鞑子不守信义，时常过来偷鸡摸狗，我们发现了就点起烽火，通知驻军将他们驱赶出去。”
“如今秋收在即，得防着他们来割麦子。”
赵林看了一眼残破的烽火台，问道：“这里下山不易，你们生活方便吗？”
大头兵咧嘴笑道：“墩里囤着粮食，足够吃半年了。”
“半年？”
项豹吃惊道：“伱们在这山上一待半年？”
“嗯。”
几个兵卒同时点了点头。
项豹问道：“不辛苦吗？”
大头兵挠挠头，“还行吧，夏天蚊子多点，冬天冷得慌。其实也没啥，咱们吃军粮的，守土有责。”
项豹、赵林等人一听，都不禁肃然起敬。
……
从越关山回来的第二天，杨林派人把赵林叫到红榕阁。
赵林走入厅中，看见杨林坐在上首，一旁是水镜长老，心里大概明白是什么事了。
杨林身为院首，负责弟子修炼的总体方略，但具体功法仍由舞象院长老传授。
一方面是由于元境武人稀缺，不可能再给内院配备齐五位长老。
另一方面也是因为内院弟子大多出身舞象院，长老对弟子比较熟悉，能给出合适的修炼建议。
水镜长老出现在这里，说明要传给自己功法。
“杨院首，水镜长老。”赵林行礼道。
“坐吧。”
杨林颔首微笑，指了指着面前的椅子。
赵林走过去坐下，安静等候。
杨林摸了摸唇边的八字勾胡，忽然问道：“下一届比武朝会在后年开春，你知道吧？”
赵林应道：“弟子知道。”
杨林“嗯”了一声，说道：“你来内院快一个月了，按照惯例，该传授你功法了。”
“你今年十八岁，到后年刚满二十。相信以你的天赋，那时应能进入内院前十，出战比武朝会！”
说到这里，他话锋一转：“不过二十岁还太年轻，一年半的修炼时间也太短，想在比武朝会上有所表现……很难！必须有所取舍。”
“所以我想问你，你是想扎扎实实地提升境界，把目标放在五年后甚至八年以后的比武朝会，还是修炼几门功法，快速提升战力，在下届比武朝会上建功？”
赵林没有马上回答，而是沉默下来。
这是个两难的问题。
如果选择前者，就必须全力修习归海诀，最多再修习一门功法，两年内应该能突破到血境一重。
这也是进入内院大多数弟子的选择，先提升境界，再修习功法。
但这么做的话，自己很难在比武朝会上斗得过一众强手。
远的不说，前些天四大弟子展现出的实力就让他震惊。
如果选择加强战力，那么就要同时修习几门功法，拳劲、腿劲、爪劲、步法等等，境界方面只能暂时搁置一边。
谁都想两者兼顾，但却是极难的。
因为想要把气血推升到更高境界，每天至少需要修炼归海诀两个时辰，而且还得留给经脉休息恢复的时间。
强行修炼功法，只能让两边都打折扣。
赵林想了想，回答道：“院首，弟子想在两年后有所作为！”
其实从杨林的语气中，赵林知道他希望自己把目光放长远，但是权衡之下，还是选择先提升战力。
因为自己有灵兽图。
没必要等五年。
争取在比武朝会上取得佳绩，然后从封赏中获取大量资源，以最快的速度进入元境。
只有成为元境武人，才有权限阅读宗门的所有武学典籍。
都说武无止境，先天境就到头了吗？
就算果真如此，功法都是人创的，自己就研究出一套功法，在先天境之上再加一个境界！
杨林闻言一愣，水镜长老却是哈哈大笑，对前者道：“你看，我说的没错吧？”
杨林皱眉道：“你可要想好了，欲速则不达。你觉得肖劲厉害吗？上届比武朝会只排进前十六。”
赵林认真道：“多谢院首提醒，弟子想试一试。”
杨林不说话了，脸色微沉。
他之所以犹豫，是因为像赵林这样有天赋的弟子太难遇到了，必须悉心培养，一旦练出岔子，就白白浪费了一个习武的好苗子。
水镜长老见状，低声道：“赵林天生力大，能争得一个很靠前的排位，这在比武朝会中很占便宜，说不定能走得更远。”
赵林知道水镜长老在帮自己说话，立刻报以感激的眼神。
杨林沉吟半晌，最终叹了口气，“好吧，我先答应你，许你同时修炼几门功法。”
“不过每隔一个月我都会检查你的修炼进度，但凡有一点问题，马上停下！”
赵林郑重道：“是，多谢院首！”
杨林点点头，“好！我们就一样一样来看，你的三阴爪已经小成，可以继续修炼，但拳功却是要换一门。”
“石啸拳是速成功法，虽然威力不俗，但已升无可升，必须换更上乘的拳功或者掌功。”
“我还想练拳功。”
赵林立刻说道。
在气境时他就已经琢磨清楚，到了血境马上修习天霜拳，这样自己的寒冰真气也有用武之地，不用再小心遮掩。
杨林不置可否，目光看向水镜长老。
(本章完)