（意识糊涂耿老爹，擅自走出小寺庙；十多里远山镇外，救了孩童又认“儿”。）
转眼之间，耿老爹在青松山上的小寺庙里已经住了三个多月了。这期间，老和尚看到这个不幸的落难人身体逐渐恢复了，就开始想方设法地通过针灸和草药，给他做一些力所能及的医治和调理，但却总也不见有多少效果。耿老爹依然还是把小沙弥当作自己的小儿子耿直，一天到晚寸步不让离开。
一天，小沙弥问他：“你成天喊我‘小直子’，可我的名字到底叫什么啊？”
耿老爹说：“咱姓耿啊，你叫耿直，爹娘和哥哥姐姐都喊你‘小直子’。你当爹傻啊，还能把自家个儿的姓儿给忘了！”
小沙弥听了，自言自语地小声说：“原来我叫‘耿直’！”
耿老爹问：“小直子啊，你念叨什么呢？”
小沙弥笑着说：“我说，我终于知道我姓耿名直了！”
耿老爹也笑了，说：“你就逗爹哇，我的儿子怎么能忘记了自家个儿姓什么叫什么呢！”
此时已经是深秋时节，天气一早一晚的逐渐有了一些凉意，寺庙后院里的几棵泡桐树不断地脱落着舒展了多半年的阔叶。
那日午后，小沙弥见耿老爹睡着了，就悄悄地掩上屋门退了出来，拿起一把大扫帚去后院儿里打扫落叶。哪里想到，他刚刚去了不久，耿老爹就大汗淋漓地惊醒了。他刚才做了一个非常可怕的梦，梦见耿直在茫茫洪水中向他伸手哭喊着：“爹，我怕啊，快来救我！”
耿老爹惊醒后一骨碌从热炕上爬起来，惊恐地看看周围，没有洪水啊！再下地来去寺庙的前院儿里找一找，不见小沙弥的人影儿，自言自语地说：“小直子，你到哪里去了?”
再回到屋子里坐一会儿，还是不见小沙弥回来，又自个儿念叨起来：“唉，这娃儿真让人操心啊！我就这样干等着，还不如出去找一找呢！”
这样想着，他又到前院儿里胡乱转了一圈，见晾衣杆儿上搭着老和尚大徒弟的一件僧袍，就随手扯下胡乱套在身上，稀里糊涂地走出了小寺庙的山门……
耿老爹不辨东南西北，只管漫无目的地往前走，不知不觉地就向西走出去十多里了。走着走着，远远地望见一片房舍。那里地势虽然稍微高了一些，但看那房子树木和周围的农田，怎么看都有点儿像是老家“三六九镇”呢！
耿老爹自言自语地说：“我记得我们老家不在山坡上啊！什么时候给长高了呢？”
不管三七二十一，他抬腿就信步往那心目中的“三六九镇”走去了……
刚刚走到山坡下，忽然看见两个约莫十来岁的男娃儿和一个略小一些的女娃儿蹦蹦跳跳地跑下用青石板铺就的山坡来，转身又朝旁边不远处的一个小水塘跑去了。跑在最前面的男娃儿到了水塘边上的时候，忽然站在一棵栾树下不再跑了，后面跟着跑的两个娃儿跑到这里也停了下来。先站住的那个男娃儿喘着气儿说：“就在这棵树上！”
跟着跑来的男娃儿问：“在哪里啊？我怎么看不见？”
先到的男娃儿用手指着树杈里说：“你们看，那不是！”
小一些的女娃儿说：“我看到了，好大的窝啊！”
先到的男娃儿说：“你们等着，我上去看看。要是真有鸟蛋，我就全部掏了它，咱们用泥包了生火烤熟了吃！”
后到的男娃儿说：“我上去掏吧，我也会爬树！”
先到的男娃儿推开他，大大咧咧地说：“你那点儿爬树的本事哪里能跟我比啊！你看，这棵树不太高，但不好上呢。喏，那个地方，没有落脚的地方，连我上也怕是不很容易呢！”
说完了，这娃儿又仰头仔细观察了一番，终于说：“好了，看我的！”
然后弯腰脱掉鞋子开始爬树，眼见着就快爬到树杈那儿了。
耿老爹一直目不转睛地看着这个男娃儿，怎么看怎么像自己的小儿子耿直，心想：小直子这些日子不是一直和我在一起吗？什么时候给跑到这里来了，还爬树！这娃儿，什么时候学会爬树的……
这样想着，耿老爹就不再记得自己刚才还是要到山坡上的那个“三六九镇”去的了，转身朝水塘这边走来。
正走着，忽然听到正在爬树的“小直子”“哎呀！”一声惊叫，紧接着就看到这小家伙“扑通”一声掉到水塘里啦！树下面站着的两个娃儿吓得同时大哭起来！而且男娃儿一边哭着，一边撒丫儿就向山坡上跑去了，剩下女娃儿一个人继续哭喊着“尚武哥哥！……快来人啊！……”
耿老爹一看就急了，一边跑一边大喊着：“小直子，别怕，爹来救你！”
跑到树下时，耿老爹发现掉到水塘里的“小直子”胡乱扑通着，眼看着就要沉下去了。他顾不了自己并不会水，穿着僧袍就跳到水里去了。
跳下去了才发现，水塘里的水不是太深。耿老爹是大个头，站直了也就刚没过心窝处的样子。但对于本不会水的耿老爹来说，已经是站立不稳了。他顾不得自己头重脚轻，胡乱划水冲向已经慢慢沉到了水塘底部的“小直子”。好不容易胡乱扑通着划到“小直子”的近前了，耿老爹赶快闭住气弯腰将他提起来，然后又胡乱地向水塘边上划去。总算扑通到水塘边上了，但男娃儿此时已经失去知觉动弹不了，耿老爹自己也站立不稳，没有办法带着男娃儿上岸，而站在边上哭喊的那个女娃儿只能更大声地哭喊……
耿老爹再也没有任何其他的办法了，只好把“小直子”吃力地搭在肩膀上，自己咬牙扶着水塘边儿坚持着……
水塘边上女娃儿的哭喊声引来了正在不太远处的庄稼地里干活儿的三个大人。大家一起动手，把男娃儿和耿老爹都拉上岸来。由于男娃儿搭在耿老爹的肩膀上有一会儿了，灌进胸腔和肚子里的水都已经全部空了出来，此时慢慢有了一些气息。
看看男娃儿生命无碍，这三个大人都放心了。可再仔细看看，发现这救人的耿老爹穿了一件僧袍，感到大惑不解。又见他上岸之后二话没说，就浑身颤抖着把男娃儿紧紧地抱在怀里，不断地爱抚他，就更是奇怪了。其中的一个人就问那个逐渐停止了哭泣的女娃儿：“这人是谁啊？他认识尚武？”
女娃儿抽泣着说：“我们谁都不认识他。我们往这边儿跑的时候，他正往我们镇里走呢！”
另一个人说：“多亏了这人救得及时，否则，长善哥的这个宝贝疙瘩恐怕就没命了！”
还有一个说：“你们看，他们俩怎么这么有缘儿呢？救上来了还抱得那么紧，那个亲热劲儿！真是怪事儿！”
这时候，跑回去报信儿的男娃儿也带着男男女女四个大人跌跌撞撞地往这边跑来了。跑在最前面的是一个二十来岁的小伙子，一边拼命跑着，一边还扒掉了自己的上衣抓在手里；他后面跑着的是一个中年男人，一边跑一边结结巴巴地喊着：“尚、尚武……武、武儿……”
再后面，一个十几岁的女娃儿扶着一个中年妇人一边吃力地跑着，一边不停地呜咽啼哭……
跑在最前面的小伙子看到落水的男娃儿在耿老爹的怀里已经有了气息，放心地一屁股跌坐在了地上，只顾自个儿喘粗气儿了。
紧接着，中年男人也上气不接下气地跑到了。刚才第二个说话的人看到中年男人脸色发白，而且把一只鞋子也跑丢了，就说：“长善哥，你莫着急，娃儿没有事儿。你看，已经缓上气儿来了！”
又指着耿老爹说：“多亏了这个人救得及时，你可要好好地谢谢他啊！”
第一个说话的人说：“看来这人并不会水，他救起了娃儿，但上不了岸，只能扶着水塘边儿站着；但他知道把娃儿搭在自己的肩膀上，把水空出来了。唉，还亏得水浅；否则，恐怕连他也完了！”
那个叫长善的扑上来看男娃儿……
第三个说话的人说：“这人和你的宝贝疙瘩很有缘儿呢？我们把他拉上来之后，他就这个样子一直紧紧地抱着娃儿！”
却说耿老爹，他看到这男娃儿的父亲过来看“小直子”，就一把推开了人家，还毫不客气地说：“你要干吗啊？这是我的小儿子！”
所有的人都愣住了。
这时候，跑在最后面的女娃儿和中年妇人也跑到了。妇人一看到紧紧抱在耿老爹怀里的男娃儿，就哭着扑了上来说：“武儿啊！你没有事儿吧？你吓死娘了啊……”
男娃儿听到娘的哭声，微微睁开眼睛叫了一声：“娘—”
跌坐在地上的后生终于缓过气儿来了。他用力站起来，拿着自己扒下来的上衣走到耿老爹面前，说：“大恩人啊，是您救了我的兄弟，我们全家人一定会好好感谢您的！来，把弟弟给我，我给他换上这件干衣裳吧！”
谁也没有想到，耿老爹竟然看着他手里的干衣裳，面无表情地说：“你把干衣裳给我，我给我的儿子换！”
这一次，所有的人都住给逗乐了。
看着那个叫长善的中年男人目不转睛地看着自己紧紧抱着的“小直子”，耿老爹没好气地说：“你们笑什么，难道说我的‘小直子’是他的儿子不成？！”
大家笑得更厉害了。
有人说：“那你说呢？难道说他的儿子还能成了你的儿子不成？！”
耿老爹一听，把男娃儿抱得更紧了，大声说：“你胡说，我的‘小直子’落到水里了，我好不容易才找到他，把他救上来了！你们都走，他是我的儿子！”
男娃儿的身体逐渐恢复了，加上他被耿老爹抱得实在受不了了，就挣扎着想从耿老爹的怀抱中挣脱出来。
耿老爹赶快关切地问：“娃儿，你怎么了？那里不舒服啊？”
男娃儿说：“你放松点儿，我快出不来气儿了……”
耿老爹赶快松手，男娃儿想要挣扎着站起来，他的爹娘和兄姐一起伸手欲去拉他。耿老爹一看，赶快再次抱紧男娃儿，急切地说：“干吗啊？你们想要抢走我的‘小直子’！”
男娃儿的爹娘和兄姐哭笑不得了。
那个年轻后生说：“尚武你告诉他，我是你的哥哥！”
男娃儿在耿老爹的怀里龇牙咧嘴地说：“你松松手啊，我都快被你勒死了，他是我的哥哥。你让我哥哥给我换上他的干衣裳吧，我的衣服都湿透了，很不舒服！”
耿老爹听了这话猛然一惊，脱口问那个被他紧紧地抱在怀里的男娃儿：“你说什么？他是你的哥哥？”
说着赶快抬头仔细地看着眼前的年轻后生，半晌才说：“你是我的正儿？你是我的正儿哇！”
刚说完这话，立马就大哭起来：“正儿，爹也找见你了啊！你妹妹呢？我的英子呢？”
突然间就大声喊一声：“英子—”
“哎！啊—娘，是他在叫我！他怎么知道我的名字？”
耿老爹可不管这一声“哎！”后面还有什么话，他只听到了这一声答应！
顺着这一声“哎！”，耿老爹看到了自己的女儿“耿英”！
“英子啊！你也在这里！爹终于找到你和哥哥了！爹还以为再也见不到你们了……”
手一松头一仰，耿老爹晕了过去！
众人一阵忙乱：男娃儿的哥哥赶快把弟弟抱到一旁，把他的湿衣服扒掉，给他裹上自己的干衣裳，又找来男娃儿的鞋子给他穿上。帮忙救人的几个人七手八脚地帮着把耿老爹扶起来，男娃儿的父母赶快给他掐人中揉胸口，男娃儿的姐姐也赶快挤进来给耿老爹捶背……
好一会儿，耿老爹终于哭出声来：“我可怜的娃儿们啊，是爹害了你们啊……咱不再打拼了，回家去！咱们回家去……”
哭着，摸摸索索地想抓男娃儿兄妹三人的手：“正儿……英子……小直子……”
男娃儿兄妹三人不知所措，全都呆若木鸡……
男娃儿的爹和娘都哭了……
所有在场的人也都哭了……
男娃儿的爹流着眼泪对自己的三个娃儿说：“你们答应他吧……”
男娃儿的娘也流着眼泪对兄妹三人说：“你们答应他吧……”
其他人都无声地擦着眼睛走了。
男娃儿的爹和娘扶起耿老爹，流着眼泪说：“这位大哥，咱们回家……”