（耿老爹坦言明心志，三兄妹年少不知难；共“拜月”分吃大“团月”，何年何月再团圆？）
还是耿老爹打破了这几乎窒息的沉闷。只见他环顾一圈在场的每一个人，轻轻地叹了一口气，这才说：“唉，其实哇，带娃娃们出去闯荡，也不全是因为今年这旱灾。当然啦，暑日里又看到人们在祈雨，也更坚定了俺一定要带娃娃们出去闯荡的决心。这人哪，没有文化知识就是不行！咱是小老百姓，管不了国家的那些个大事儿，可咱们还是有能力想一些办法，让周围的乡亲们过得有意义一些啊！”
见大家伙儿都在看着自己，他接着说：“所以啊，就俺说过的那样，等俺父子们赚发了回来以后，首先做的就是在咱们镇子上建一座小学堂！如果可能，最好还能再盖一个大戏台。让咱镇子上的娃娃们都能上得起学，也愿意学习文化知识。然后啊，俺再把咱们镇子上的那些个爱热闹，有说唱天赋的人们组织起来，编排一些有意思的土戏。这到时候哇，逢年过节的，咱就多多地来他几场，平时逢集什么的也可以安排一些。想想看哇，这辛勤劳作一天儿的乡亲们，吃了晚饭后如果能看上咱们的这些个土戏，那肯定是不但解乏乐呵，而且还修身养性呢！”
说到这里，耿老爹自个儿的脸上露出了欣喜的笑容，好像这些好事儿已经真办成了似的！
但董家成听了，却是重重地叹了一口气，说：“唉，兄弟你这个想法固然是很好哩，只是这，这也太不容易了哇！你们父子四个这以后指不定要吃多大的苦呢！”
耿老爹收敛笑容后，又轻轻地笑了。他倔强地说：“想做事嘛，就得付出辛苦哇！”
耿憨挨着个儿看看耿正、耿英和耿直后，也叹了一口气说：“唉，你一个大男人吃点儿苦也就罢了，可娃娃们还小哩，这，这真还让人有些个不放心哩！”
看到三家的女人都已经在撩起衣襟擦眼泪了，耿老爹赶快说：“让娃娃们从小吃点儿苦不是坏事儿，能锻炼人呢！这要学到了真本事，那可是让他们受益一辈子的好事儿哩！再说啦，这不还有俺这个还算不错的爹带着他们哩，他们苦不到哪里去的，倒是有机会增长很多见识啊！”
听了爹爹的这些话，即将离家南下的耿正、耿英和耿直甚至有些兴奋起来了。
耿正大声说：“你们都放心哇，俺们才不怕吃苦哪！有机会学本事，增长见识多好哇！俺们跟着爹呢，怕什么啊！再说了，俺也这么大了，能帮着俺爹照顾俺妹和俺兄弟啦！”
秀儿悄悄地问坐在身旁的耿英：“英妹妹，你真愿意去吗？真不怕吃苦？”
耿英坚定地说：“吃苦算什么啊！俺爹和俺娘经常和俺们说，不吃苦中苦，难为人上人！俺很愿意跟着俺爹和俺哥南下去学本事的！”
“那你就不怕时间长了想家吗？”
“没事儿，过几年就回来了！”
耿直则兴奋得脸都红了。他依偎在爹的身边骄傲地对青山、青海和二壮说：“俺爹要带俺们去好远好远的地方去，那里美得就好像‘天堂’里一样！俺爹说了，那里赚钱很容易的，俺们发大财了就回来！”
看着年少懵懂的耿直兴致勃勃的样子，大人们只能报以苦笑和无声的叹息了。郭氏的眼里再次溢满了泪水。她强忍着把两泡眼泪倒灌入鼻腔内，再吸进嗓子眼里咽到肚子里以后，抬头望一望，说：“月儿爷爷升高了，咱们开始拜月哇，完了娃娃们还要去热闹摇火团儿呢！”
于是，郭氏、刘氏和裴氏站起身来，你一言我一语地恭请月儿爷爷享用八仙桌上的“供品”。尽管虔诚的心情是一样的，但各人的说辞并不尽相同。
然后，大家伙儿望着圆月双手合十许愿。至于各人许的什么愿是不能说出来的，因为说出来就不灵了。
如此，“供月”仪式就结束了。郭氏端起放着大月饼的青花大瓷盘说：“俺去把‘团月’切开了，大家伙儿先吃瓜果啊！”
少顷，她又把三斤重的“团月”月饼端了出来。这个大月饼仍然还装在原先的那个青花大瓷盘中，但郭氏已经巧妙地以“米”字加“米”字的方式把它切成了十六快。她把青花大瓷盘放回到原来的位置上，笑着说：“大家伙儿快吃哇，月儿爷爷品尝过的‘团月’，咱们正好一人一块儿！”
然后，她又返身回屋端出来一盘普通月饼挤放在桌子边上，对几个大男娃儿说：“多吃点儿哇，吃饱了好有劲儿摇火团儿！”
几个小孩子快乐起来。正在吃西瓜的董妞儿把吃剩下的半条西瓜递给娘，伸出小手就拿起一块儿“团月”吃起来。吃一口很香，马上又拿起一块儿要耿兰吃。然而，耿兰却舍不得放下正在吃的苹果。她接过董妞儿递来的那块儿“团月”交给娘，高兴地说：“这个苹果不大，可特别甜，俺从来没有吃过这么好吃的苹果！”
刘氏说：“唉，天旱果子甜啊！历来就是这样的。别看果子小，甜着呢！”
秀儿也拿起一块儿“团月”，但她掰一半递给了坐在身旁的耿正，另一半自己吃。耿正接过来咬了一点儿，又给秀儿递过来，说：“唔，很好吃！”
秀儿用另半块儿“团月”挡了，说：“你吃了哇！”
郭氏忙说：“这儿还有小月饼呢，‘团月’还是你自己吃啊！”
秀儿小声儿说：“俺中午吃多饺子了，不饿。”
这里，大壮拿起一个最红的苹果，放在鼻子下闻了闻，说：“娘说得对，这苹果就是比往年的香！喏，耿英，吃一个！”
耿英羞答答地接了，低头咬一口慢慢嚼着。
等到大家伙儿把那个大“团月”分着吃完，又各自吃了一会儿瓜果以后，耿正和秀儿站了起来。耿正说：“俺教秀儿吹笛子去了！”
耿英和大壮也站起来。大壮说：“俺们也吃好了，下午就说好了要去河边捉蛐蛐儿去呢！”
耿老爹瞪大眼睛不解地问耿正和大壮：“怎么，你们不去摇火团儿啦？”
耿正说：“俺和大壮已经把下午做好的火团儿给了二狗子和大头了。让二壮和青山青海带小娃娃们看去哇！”
说完，回屋里拿上自己心爱的笛子和秀儿一起出门儿去了。耿英也回屋里拿了点儿什么，与大壮并肩走出了大门儿。
大家伙儿又聊着闲话各自随意吃一些瓜果。一会儿，听着外面开始热闹起来了，董妞儿第一个高兴地叫了起来：“开始摇火团儿了！”
说着，把吃剩的小半块香瓜往八仙桌上的瓜果缝隙中一搁，就从娘的膝盖上跳了下来。
于是，青山拉了耿兰、二壮拉了妞儿，青海和耿直自己跑着，一溜烟儿跑出去看摇火团儿了。大人们则继续坐在八仙桌周围聊天儿。
裴氏说：“俺怎么就没有发现娃娃们都长大了呢？你们看，耿正和秀儿，大壮和英子是多么好的俩对儿啊！”
刘氏也说：“俺只说他们打小儿一起玩耍，今儿个看来，大概是有些心事了哇！”
郭氏惋惜地拍拍膝盖说：“要不是今年老天爷这个样子，明年儿开春就给娃儿们定了亲，咱们也好早日做亲家！”
耿老爹说：“等俺们回来，咱给娃娃们直接办婚事，还省了定亲的麻烦呢！”
耿憨高兴地叫起来：“这敢情好，到时候咱三家一起办喜事，你一天里嫁出闺女儿，娶回儿媳妇儿，够本儿啊！”
董成家附在耿憨耳边低声儿笑着说：“岂止够本，还赚了一个女婿呢！”
小院儿里的气氛轻松起来，大家伙儿争先恐后地说起来娃娃们成长中的一些趣事儿。
说着说着，话题又给转回到耿家父子们明儿个的出行上来了。
耿老爹说：“俺要带三个大娃儿们出门儿了，估计一时半会儿回不来。兰儿她娘也种不了那么多地。再说啦，那三亩水田种好就足够她们娘儿俩交过了。东山上的那些坡地，你们两家分开种了哇。北头的三亩离憨子家的地近，归憨子你；南头的那几块儿，离家成哥家的地不远，家成哥你全都种了得了。壮子眼见的长大了，你不愁没有劳力哇！”
说到这里，耿老爹忽然感到有点儿内疚，说：“唉，没有了毛驴和平车，你们来年种地恐怕要多受苦了！”
董家成和耿憨连忙说：“没事，没事，只要毛驴和平车能为你们帮忙就最好了，你们出门儿离不了驴和车的。”
又拉了一会儿家常。说到了今年的收成，耿老爹问：“你们两家打的粮食恐怕不太够吃哇？”
郭氏马上接话：“今年的收成差，俺们家原本是不太够吃的。但他们爷儿四个这一走，家里少了四张嘴，就有些富余了。俺和兰兰吃不了多少。若你们不够吃，就过来拿一些。等到明年儿春暖花开了，搀和着榆钱儿野菜的，怎么着也能挺得过去！”
裴氏说：“不用不用，今年收的是有点儿少，不过秀儿她爹说了，赶早儿就‘瓜菜代’节约着点儿，应该将就够吃的。”
刘氏也说：“憨兄弟说得极对，赶早儿就‘瓜菜代’节约着点儿吃最好了。实在不够吃的时候，再说哇。”
耿憨犹豫了一会儿，低声儿问耿老爹：“你们大概什么时候能回来？”
耿老爹还没有开口，郭氏先就掉下眼泪来了。她擦把泪轻声说：“他爹说了，恐怕得些时日呢。也是哇，想在一个陌生的地儿扎个根儿哪有那么容易啊！”
耿老爹说：“是啊，俺估摸着，三年五载大概是不太可能的喽，怎么着恐怕也得七、八年了吧。不过哇，不管是否能够发达，最多十年，俺们一总儿回来！”
大伙儿一时无话。
停了停，耿老爹又诙谐地笑道：“再晚，岂不影响俺当爷爷和姥爷喽！”
唉，这个乐天派耿老爹，什么时候也忘不了苦乐呵！只是大家伙儿听了耿老爹这句诙谐十足的话不但笑不起来，反而更不知道说什么好了。
还是耿憨先开了口。他定定地看着耿老爹幽忧地说：“如果外面实在不好混，你们不要硬撑，早点儿回来……”
不等耿憨说完，耿老爹就发狠地说：“俺还不信了呢。俺们走的时候把那把二胡也带上。即使老天爷实在不睁眼让我们把最初的本钱也给赔光了，俺们爷儿几个沿街卖唱也能赚得到东山再起的本钱！”
说着，他拿下来拴在了一起搭在肩膀上的旱烟杆和旱烟袋，满满地装上一锅子烟丝，自个儿“啪啪啪”打火点着了，然后就闷头抽起来。
裴氏忍不住了，撩起衣襟擦了把眼泪对耿老爹说：“他伯快别这样说话。只是，你们出门在外的，只要照顾好自己就行了。嫂子和兰兰在家里，有俺们大家伙儿在跟前呢，不会有什么困难的，你不用结记啊！”
董家成闷着头说：“就是啊，家里弟妹和兰兰你不用结记，有俺们呢！”
刘氏也掉泪了，说：“等过几年你们回来，兰兰也长大了。只是英子这跟你出去，女娃儿家的还得你多操心哇！还有，小直子也正是贪玩儿的时候，还不大懂事儿呢，你可得又当爹又当娘了哇！”
郭氏听了，眼泪就像断了线的珠子一般噗噜噜滚落下来。
大家伙儿又说了一些宽心话安慰一番。郭氏说：“俺也知道，伤心是没有用的。他爹早就想带娃儿们出去闯荡一番的，今年的天灾只不过是一个引子罢了。好在娃儿们并不怯，就让他们去哇。他爹说得对，娃娃们吃点儿苦也不是坏事情，只是俺这做娘的，再说放心也是假话哇……”
裴氏和刘氏本来是劝慰郭氏的，但哪里知道她俩的泪腺比郭氏的还汹涌，到后来反倒变成郭氏来安慰她们了……
耿老爹看了，心里实在不是个滋味儿；然而他的心里又很清楚，此时无论再说什么，也都已经毫无意义了。看到董家成和耿憨也都拿下来各自的旱烟杆子和旱烟袋，就说：“俺新捣的小兰花儿很有劲儿，抽着味儿也蛮好呢。俺这就端去，咱们今儿个都抽这个！”
说着话，他起身提起自己坐的凳子对二人说：“走，咱们仨坐檐台那边抽去，省得呛着她们！”
于是，董家成和耿憨也默默地站起身把自己坐的凳子提溜到台阶前重新坐下来，耿老爹则转身进了西房最北面的那间房子，很快就端出来扣在一起的两个小笸箩。他把扣在上面的空笸箩揭开放在一边，然后把下面的多半小笸箩小兰花儿烟丝大约倒一半过去，说：“俺这一走得几年儿才能回来呢，这些烟丝放着走味儿，你们俩记着端回去抽了哇！”
耿憨说：“怎么，难道说你这出去做事就不准备再抽烟了？”
耿老爹说：“不再抽了！俺担心一身烟味儿，会影响生意呢，再说俺本来也就没有多大的烟瘾。”
董家成说：“不再抽了也好，是有人不喜欢闻这烟味儿的。俺那边的几个娃娃就很不喜欢俺抽这东西，可俺真还有点儿戒不了呢。”
于是，董家成和耿憨各自从小笸箩里装上一锅子烟丝，耿老爹用自己的烟锅子给他们对着了以后，磕掉残渣自己也再重新装上一锅子。旁边的耿憨伸过来烟锅子给他对着了。如此，三个人就较劲儿似地“哧溜哧溜”抽了起来。
且说仍然还坐在八仙桌边上的三个女人，这个时候她们越发哭得稀里哗啦的了，而三个男人也不管她们，只顾一锅接一锅地闷头抽烟。直到大半个院子里都弥漫起了呛人的烟雾，董家成这才开口说：“俺和憨子商量好了，明儿个早上送你们一程！”
耿老爹连连摆手说：“千万别送，俺就怕人送。俺年轻的时候出门在外时，不管走多长时间，一想起来老爹老娘送别时的眼泪，俺就闹心。”
耿憨问：“驴车草料什么的可都备好了？”
耿老爹非常爽快地说：“一切都准备好了。你们记着，谁也不准出来送！兰儿和她娘俺也不会让她们出门儿送的。俺们爷儿四个一起走，热闹着呢！”
耿憨犹犹豫豫地看着耿老爹，猛吸一口以后拿开烟嘴张张嘴，但还是没有说出话来。再扭头望望董家成，看他还不说话，就悄悄推一推他的膝盖。董家成明白他的意思，知道该是自己提起这件事儿了。于是，他轻轻咳嗽了一声，这才对耿老爹说：“俺和憨子还说了，你父子们这一趟还不知道要走多远呢，就这路途上的花费，估计也得老不少哩。没多有少，俺们两家都应该给你们添点儿的。可憨子说，他本来早就有这个想法了，可就怕你这个倔强的脾气，不敢和你说！”
耿憨赶快接着董家成的话诚恳地说：“你知道的，俺那边粉坊里这几年有些赚头的，积攒了一些银子呢。你就不要倔了，俺给你们添点儿哇，作为盘缠，路上也好宽裕一些的！家成哥他就不要添了，他光是种那些个地，能有多少进项哇！”
转头又对董家成说：“俺们都知道，你这会儿是想给添也没得添，你们家前几年拆盖房子的亏空，如今已经补上就很不错了。”
董家成却说：“没有多的也应该有少的哇！俺昨儿个去岳丈家看望老人的时候，已经向大舅子借了一些回来。娃娃们眼见着长大了，俺这困难也只是暂时性的，一点儿不碍事。这老话不是常说嘛，‘好出门儿不如歹在家’！俺们在家里的人，有什么困难都好说哇。”
听了老哥儿俩这一番推心置腹的话，耿老爹内心里虽然非常感激，但他依然是连摇头带摆手地说：“千万别，千万别，俺准备的已经足够了。眼下这年景，别说家成哥不容易，就连憨子你粉坊里的活计，以后恐怕也会很难呢！”
耿憨坚持说：“粉坊里的事情好说，即使赚得少一些，也还是有得赚的。再者说了，我手里的银子是现成的哇，我一定要给你们带一些！”
董家成也说：“俺已经借到了，也得给你们带上！”
耿老爹的倔强脾气果真就给上来了。只见他瞪大了原本不算太大的眼睛，提高嗓门儿说：“你们怎么就这么倔呢，还要俺怎么说哇！”
耿憨无可奈何地摇着头轻轻叹一口气没得说了，董家成却没好气地说：“还不知道是谁在倔呢！”
耿老爹想想也是，这老哥儿俩是一番好意哇。于是赶快放低嗓音抱歉地说：“俺知道你们都是好意，可俺们真得已经不需要了。你们也知道的，俺那勤劳简朴了一辈子的爹娘给俺留了一些家底儿呢，加之这些年来娃娃们姥娘家也一直在贴补俺们，而且俺自己每年也都有一些积余的。总之，俺父子们这次南下发展需要的银子，俺真得已经备足了！只是把兰兰娘儿俩留在家里，这以后还真得多麻烦你们呢！”
耿憨赶快说：“这个你只管放心，有俺们吃的，就有她们娘儿俩吃的！”
董家成的心里还在憋着气呢。只见他“吧嗒吧嗒”地用力吸几口旱烟，然后又慢慢地吐出来一大团烟雾，这才瞥了耿老爹一眼无奈地苦笑着对耿憨说：“憨子你瞧他，尽是整一些没有用的话来说！”
耿老爹也笑了，说：“好哇，那咱们老哥儿仨今儿个就多多地整一些个没有用的话来唠唠！”
说着，他转头望望三家的婆姨还坐在那里没完没了地相互陪着流眼泪呢，就笑着小声儿对董家成和耿憨说：“女人嘛，就是爱哭。不过哪，俺倒是听人说过，女人们的寿命一般都会比男人们更长一些，就是因为她们老爱淌眼泪！”
就这一句话，倒是真把董家成和耿憨给逗乐了。于是，他俩也尽量东拉西扯地说起一些可以让人感觉轻松一些的闲话来……
当圆月慢慢移动到即将中天时，出去看摇火团儿的娃儿们意犹未尽地回来了。很快，耿正和秀儿，耿英和大壮也前脚接着后脚回来了。
郭氏、刘氏和裴氏相互望望轻轻叹息一声擦把脸站起身来。耿老爹、董家成和耿憨也不约而同地磕掉旱烟锅子里的残烟渣抬脚踩灭了，把烟杆烟袋搭在肩上站了起来。
董家成说：“俺们走了，你们也早点儿睡哇，明儿个还得早起赶路呢！”
耿老爹把两个放烟丝的小笸箩端起来塞在董家成和耿憨的手里，说：“那好哇，等俺们回来以后，咱们老哥儿仨再唠嗑。今儿个晚上，还真应该早点儿睡呢！”
耿憨迟疑一下还是轻轻地问：“真不让俺们起来送送？”
耿老爹连连摆手说：“不用不用，都安安生生睡你们的觉，让俺父子们高高兴兴地出发！”