女状元案审出来的结果很快被整理成了案宗，曾实政亲自拟写奏折，呈放到了龙案上，并提出判文庙绞杀谢罪来向嘉康帝投石问路。
在乎许澄宁的，都期盼能因为“情非得已”而对许澄宁法外容情，但审出来的东西实在对许澄宁不利，只能看嘉康帝愿意怎么判。
嘉康帝读罢奏折，旁边侍候丹药的慧乘便问道：“陛下打算怎么处置？”
“杀自然不能杀，但文人之怒也要平。”嘉康帝道，“便让她文庙谢罪，然后逐出京城吧！”
奏折上给许澄宁列了十宗罪，其中有一条是舞弊。
其他的不予置评，但嘉康帝知道，许澄宁的才能是肯定没有弄虚作假的，他也一向看重，若是可以，他都想把许澄宁留下来当个内廷女官。
但正如许澄宁不能留在谢家的道理一样，她也不能留在宫里，他不会允许太聪明的人离自己太近。
其实把谢琼絮召进宫当女官是最好的法子，但偏偏，西陵王女还就与她合得来，所以也不能召。
那只能让许澄宁去别的地方了。
慧乘听他这么说，想到谢琼絮嘱托，便道：“只是逐出京城，焉知她不会有重来的一日，不然……”
他伸出一根手指头，声音低而蛊惑。
“再废她一双眼睛。”
嘉康帝看他一眼，眼睛因为硬朗的褶皱显得苍老，眼皮底下的目光深邃得叫人看不透。
“她是谢卿之女。”
慧乘低眉：“小的知道，但，总归没在身边养过，想来文国公也不甚在意。”
“是谢琼絮让你说的吧。”
慧乘面色未改：“圣上英明。”
嘉康帝不知在想什么，最后道：“这闺阁之争，有时真不啻于皇子夺权的你死我活啊。”
夜色如墨，守城的军官看一眼漏刻，扬手。
“时辰已到，关城门！”
两扇高大沉重的门被推动，发出咣咣咣的慢而长的闷响。
将要闭合之际，一个物件嘭地撞上城门，速度太快，守兵一时眼花，定睛再看，才知是一个圆形的盾牌卡在了两扇门之间。
“什……”
一阵急速的马蹄声传来，紧接着一人一骑闯了进来，马自盾牌下冲过，人从盾牌下跃过，然后再度合体，速度不减往前冲去。
士兵们都傻眼了。
“什么人！”
门外再次有马冲进，这次是几名武士，一人高举令牌。
“方才是寿王世子，放行！”
牢里昏暗，牢房与牢房之间点着微弱的火苗，把墙染得橘黄。
许澄宁捂着肚子，看墙角两只老鼠扒着碗里的饭菜吃得正香，装水的碗已经被打翻，水渍泛着淡淡光泽。
而她哪怕饿得腹中绞痛、双唇干裂，也不敢吃喝一点。
没人知道她的过去，只有她自己能为自己辩白。三司会审的时候，主要看她能不能辩赢，把别人对她的怀疑一一澄清，那样才能为自己争得一点赢面。
而她偏偏情绪失控，当场晕厥，让堂审草草收场，加诸在她身上的污名恶事一样都没能澄清得了，便结案了。事后再想说什么，都是有口难言，没人会听她的话。
她自认不至体弱到急怒之下会吐血昏厥的地步。
牢里的饭菜有问题。
里面放了会对情绪带来重大影响的药物。
可恨她一开始并不知这是个局，竟然没有防备，着了道。
现在人在牢中，外面是个什么情况她都不知晓，根本没法为自己做些什么。
大约这就是对方的目的吧。
蒙上她的眼睛，堵住她的耳朵，再封住她的口，让她无能为力。
其实仔细想想，这个局从很早之前就开始了，从她开始有了谣言起。
谁这么恨她？
宁王党固然掺了一手，但最初动手的一定不是他们。
对方想将她置于死地，可又碍于她的真实身份，所以早早就开始谣传。若她没有猜错，现在她的流言蜚语已经满天飞了。
想到谢家，许澄宁把下巴搁在膝盖上出神。
她真的是谢家人？
所以，当初谢世子那么对她，是因为知道了她是他的亲妹妹。
他们在乎她吗？会救她吗？
还是像对待二姐一样，他们更在乎那位假的谢二小姐？
如果他们真的在乎她，堂审已经结束了几日，为什么至今一个人都没来看过她？谢家、王家，一个人都没有。
谢家二老爷是工部尚书，他会连探监都没有一点门路吗？
真是可笑啊，当了十多年弃女，总算知道了自己其实有更多的亲人、可以保护自己的亲人，结果还是被弃了。
许澄宁自嘲一笑，把手揉捻成团的干草丢了出去。
哗楞楞。
面前的光亮突然被两个黑色的人影挡住，牢门被狱卒打开，随后另一个人走了进来，角落的老鼠吱吱叫着跑了。
“郑功启。”
许澄宁脸色淡漠。
“你来干什么？”
“来看看你这条丧家之犬过得怎么样。”郑功启讥笑。
“好得很。”许澄宁道，“丧家犬没有主子，总比那些为了点肉骨头跟前随后、拍马逢迎的狗奴才好多了吧？今晚秦隗竟然肯放你出来？”
“你真是嘴硬得很。”
郑功启背着光，脸依稀只能看出点五官轮廓，眉弓和鼻梁微微泛亮，眼窝则像洞口一样黑黢黢的深不见底。
“这不是嘴硬，这叫底气。”许澄宁歪着头，一脸肆无忌惮，“你们费这么多工夫，就是为了揭开我的真实身份，结果我是谢家人，地位比你们郑家人高，连秦隗都得对我家毕恭毕敬，诶，你说气人不气人？”
郑功启被她气笑了。
“你以为谢家还会管你吗？如今外面儒士云集，威逼朝廷杀了你以证科举公正，谢家一不曾养过你一日，二又不缺女儿，早就把你抛到九霄云外去了。”
许澄宁心里微沉，脸上仍傲然无惧。
“那你就错了。”
“怎么错了？”
许澄宁换了个嚣张的坐姿：“郑功启，我知道你这巡城指挥使的官职是你曾祖父帮你哭来的，老人家那么大年纪了，你可孝顺些，让他少哭点吧。”
郑功启果然被激怒：“你说什么！”
“知道这是谁告诉我的吗？是我的亲大哥谢容钰。他可在乎我得很，去丰州大营之前特意约了我去跑马，你不信问问秦隗，那天他也看见了。”
郑功启一顿，暗暗思忖起来。
“谢容钰是谢家未来的家主，他是武将，儒林闹再大关他什么事呢？谢家难道不能弃文从武？只要他还在意我，那我终有能见天日的一天。届时我小人得志，自然是有仇报仇，有怨报怨。所以，郑兄，今日留一线，他日好相见啊。”
郑功启嗤笑：“你当我怕，日后宁王……”
郑功启及时住嘴。
差点就把大逆不道的话说出来了。
许澄宁，恁的奸猾！
“不妨这样，郑功启，你把此局的幕后之人告诉我，将来清算，你绝不会首当其冲，如何？”
郑功启又浮现出讥笑的表情：“看你可怜如斯，提点你一句也无妨。两个字，内鬼。”
内鬼？
许澄宁心里揣摩起来。
“有劳郑大人告知，天晚了，鄙牢招待不周，请回吧。”
郑功启哼地转身，一只脚迈出牢房才反应过来，自己又被许澄宁忽悠了。
“你敢蒙骗我！”
郑功启扑过来，撕扯她的衣服。
“老子今日就在这里做了你，没了贞洁，看谢家还敢不敢认你！”
许澄宁饿得没力气，颈侧被咬住，她不禁闭上了眼睛。
突然一阵疾风从脸侧袭过，身上一轻，再睁眼时，看见郑功启被扼住了喉咙，脚下悬空顶在了墙上。
许澄宁看着来人，突然掉下泪来。
“殿下……”
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