关卡之内，因需要时日通报，是以未曾敢让吕布通行，只能让他在外等候。
并且飞骑派兵回徐州郯县，以告知陶谦。
……
第二日。
衙署内院之中。
孙乾一身墨色长袍，站在陶谦身前鞠躬打礼，面容十分认真。
“他真这么说？”
陶谦从床榻上坐了起来，面色颇为苍白，形同枯槁，但是双眸晃动显得十分震惊。
在他看来，刘备到徐州来援，怎么都会有些图谋，或者是名声，或者是士族，又或者，是以仁义之名，要这徐州百姓感念其恩。
是以，在那日之后知道陶谦失去了民心，也就再也不怎么起兴趣了。
但他没想到的是，孙乾如此近内去劝说，与其促膝长谈而诚恳直言，居然还是不要。
他难道，真的只是为了相助我而来？
“总不能，刘备此人，当真是个心思仁义，毫无祸乱之心的人？他真的只是为了助我？”
陶谦百思不得其解，一时间更是连病顾不上了。
盯着孙乾看了许久，孙乾也愕然。
这话他可不敢回答。
“主公，在下看来，若是再言将徐州让与他，他也不会受的。”
“不如，先以一城令其落脚，与我徐州可彼此支持，互为掎角。”
陶谦点了点头，深以为然。
“不错，这位玄德公，有汉室宗亲的身份，又素来有仁德的名声，治理一地，可稳住百姓之心，倒是让他试试吧……”
“将夏丘，淮陵两地给他，让他领兵前去，暂且容身，若是可治理得政绩，日后自然也能得不少功绩。”
“喏，另外……”
孙乾正待要说话，忽然间门外曹豹匆匆疾驰而来，很快跨入了大院之内，到了两人身前。
对陶谦抱拳道：“主公，戚辖关来信报，说是温侯吕布来相助徐州，问我们是否要开关迎接。”
“他带了数千兵马，多是当初长安所辖的部曲，本为董卓之兵，但董卓伏诛之后，天子将兵马归属赐予吕布，封为上将军，温侯。”
“若是不开的话，恐徐州境内又有一贼寇。”
孙乾听完此话，顿时眼睛瞪大，惊讶的看着曹豹。
情不自禁喃喃道：“还真来了？”
“公佑说什么？”
“哦，没什么。”
孙乾当即躬身，连忙正色道：“吕布来援，是好事。”
“但主公，曹将军，二位且试想，若是真要来援助徐州，以他麾下兵马之勇武，为何不攻兖州以救？”
“要绕行山路，穿越兖州到我徐州来？”
是啊。
陶谦当即反应了过来，这刘备可以说一句真心仁义，急公好义。
那吕布呢？
他总不能也有这种美德吧？难道也是担心我被曹操所害，快马加鞭带人来救援？
我配吗？我不配。
吕布与我素来无旧，甚至当年还在虎牢关前诸军会战。
那这相当于是有仇的。
“那，公佑认为呢？”
“定然是已攻兖而败，只能逃亡至徐州来，虽战报未至，但此前曹操有退兵之行，应当就是兖州后方出事。”
“那现在吕布前来，一切都明了了，主公正好收吕布于境内，让其驻守下邳，攻伐小沛，击溃曹军，他麾下之武将众多，远胜我徐州兵马，如此方可割据至秋收之后。”
“好！”
陶谦顿时深吸一口气，脸色红润了些许。
当即下令让曹豹率飞骑去边境关口，让人将吕布迎入关内，给予粮饷，而后请他将兵马引到下邳之上。
彼此自为倚靠。
既然吕布曾在兖州大败于曹，那就意味着，他与自己都同样是曹操的敌人。
敌人之敌，自然是友。
于是三日之内。
曹操兵马还在将歇之时，吕布率军从徐州北境山林入，在曹豹部曲带领之下攻曹军侧翼。
彼此战斗不休足足一日夜。
杀灭曹军足有二三千人，于是后撤入徐州下邳，守城不出。
又开始龟缩，此时接近秋收之时，曹操已经不能再战了，需等待今年收成之后，荀彧稳固兖州后方。
将粮草留有过冬之储，方可再出兵马。
是以，暂且占据徐州半数，却久攻不下一个下邳，眼看此城即将崩溃时，却又迎来了一个虎狼吕布。
这让曹操始料未及。
但却唯有退守小沛之地。
……
小沛城池之中，此季秋高气爽，院落内日光金黄。
气候也颇为适宜，曹操却根本不急。
院落之中。
曹操在池塘前看鱼，而戏志才则是在他之后，执礼梳理如今情势。
“张邈不知去向，恐向南逃，一路上其陈留部众不断散去，又投诚回程昱麾下，不成气候。”
“而夏侯将军斩陈宫，退吕布，足有大功。”
“吕布逃入徐州境内，不过是为了得一地容身，而且，其人虎狼之心，有勇无谋断，又因其出身及过往，为士族所不耻。”
“在徐州，恐怕待不下去。”
戏志才说到此处，笑了起来，道：“陶谦年迈，晚年之后诸事烦扰，如今无奈之下请吕布来守下邳，想要让他与我们鹬蚌相争。”
“他则坐收渔利。”
“趁此秋收之际，我们刚好不攻便是。”
“越是稳固则徐州越乱。”
“主公此时，甚至可回兖州坐镇，静待时机。”
戏志才这一战中，许多小役都是他奇谋致胜，诸多计策让人措手不及，也算是信心大增。
是以现在对于局势判断，十分明朗。
已经可以断言徐州之胜了，不过是时日早晚，大势所趋，即便吕布来此也不可能有太多变数。
曹操“嗯”了一声。
看向了在一侧发呆的荀潇。
“文伯，你怎么看？”
“桃儿真的有可能还在郯县？”荀潇狐疑的问道。
昨天回到小沛，立刻被曹老太爷请到了衙署内，吃食之后，老太爷亲自告知此事。
说那女子在郯县时，就未曾跟随车马出来，而是去了亲戚家中探望。
所以没有遭到张闿毒手。
曹操：“……”
“文伯，男儿当立戎马功！留美名于天地间！”
“你不要误了大事！”
您才是不要误大事！
戏志才在心里疯狂咆哮，以至于眼神都变得幽怨了起来。
我叨叨叨分析一大堆！您倒是夸一句啊！
干嘛啊！
我不委屈吗！
我昨天一晚上没睡啊！
“啧，徐州……此前您不是去了几封书信给陈登？”
“不错。”
戏志才长舒一口气，叹道：“临走之际，在营地散落的公文之中，我又放了几封……”
“烧毁之残页，有半数书信，此时恐徐州已知晓，而破下邳之关键，就在这士族陈氏也！”
戏志才深深的看了一眼荀潇。
和我想到一块儿去了。
这小子，嗯……有点东西，但不多。
还是我厉害，优势在我，哼。