齐朗暗中狠狠鄙夷了自己异想天开，又觉得自己思想龌龊，暗暗谴责自己对不起映映，明知不是，却还是将目光停留在别的姑娘身上，他真该死！
“多谢恩人提点，我明白了。”
齐朗和杨锦帆一前一后走出前厅，寒冬腊月里，钦差大人没发话，众人也不敢回屋子，就在外面的院子里站着，除了昏迷的杨老三被抬进屋子进行治疗，连怀孕的王氏和年纪最大的怀盈都在外等候。
杨锦帆赶忙跑过去询问怀盈和王氏的情况，虽然两人谈话的时间也就一炷香的功夫，如今天空还飘着薄雪，寒气逼人，怀盈和王氏的脸色也不太好。
月盼和星诺见小姐出来，快步到她跟前，担忧地检查了一番，确定她没事才道：“请小小姐恕罪，是奴婢们没本事，没能让大人开恩请老夫人和小姐进屋等候。今早出门时也没来得及拿两件御寒的披风，没照顾好二位，奴婢们该死！”
月盼星诺双膝没有任何犹豫便跪了下去，双生姐妹花也随即跪了下去。
“奴婢护主不力，请小小姐责罚！”
王氏身后的丫鬟婆子听到她们说的话，三魂被吓跑两魂，立马也跟着跪倒一片。
小小姐才挑选进府的小丫鬟竟然有这样的觉悟，她们也算府里的老人，没能护好主子，更是罪加一等！
齐朗的脸色瞬间黑沉起来，双眸凌厉地盯上脸色煞白，欲言又止的黄贵全。
“黄大人，本官需要一个解释。”
“……”
黄贵全只觉得两眼一黑，他能怎么解释？
解释他为何冰天雪地非要让一群人站在雪中陪他等候，还是解释他怠慢了诰命夫人和她身怀有孕的女儿？
照规矩，钦差大人没发话，他就算官至二品也只有在外等着的份儿，不敢造次啊！
再说就一炷香的时间，江南的天气也算不上太冷，能怎么样啊？
一群人中还有个衣衫不整鞋也没穿，身上被戳了个窟窿哗哗流血的，不照样喘气吗？
王孟午抖如筛糠，愤怒的情绪褪去，取而代之的是刺骨的寒冷，他的嘴唇冻得青紫，浑身的血液都在凝固，被刺伤的地方血缓缓外流，十分骇人，脚被冰凉的雪水浸泡泛白，偏双眸通红，像从地狱里偷跑出来的恶鬼。
齐朗瞥见他这副人不人鬼不鬼的模样，脸色更是黑成锅底。
黄贵全无奈，屈膝就往地上跪：“是下官考虑不周，还请大人责罚！”
狡辩的台词没考虑好，认错的流程他却比谁都熟悉，官场十数载，最是清楚有错无错，先低头认错多么关键。
果然，齐朗甩袖，一个眼神也懒得给他，示意身边侍从将他扶起来。
皇帝只让他看望怀氏后人，至于其他方面，多一事不如少一事。
“先进来。”
齐朗一声令下，杨锦帆迅速伸手扶起四个小丫鬟，王氏房里的丫鬟婆子俱是松了一口气。
还好钦差大人没有怪罪她们，不然她们就算是十个脑袋也不够砍！
进屋有人端来了银丝炭，身上的寒意被驱散不少，杨锦帆让人端来热饮，见大家都喝下才放下心来。
不是她大惊小怪，瘟疫还没完全退散，这时候人们的身体脆弱不堪，稍微一点儿风吹草动就感染上风寒，这个冬天是对疫情的洗礼，也是对活下来的人的考验。
屋子里暖融融，齐朗总算开口询问王家现在的情况，王家老大是王孟午这么多年当家，财产生意都在他手里，老二王仲午做个闲散富贵公子，独宠爱妻养育膝下一子一女，好不惬意。
了解得差不多，齐朗放下手中的茶盏，黄贵全瞧见他脸色缓和不少，主动往前道：“大人，王家是这一带的赋税大户，每年交上来的税足够两个小镇的子民吃喝半年了。”
“是吗？那王家确实不错，都有人上门讨债了，还要坚持上交赋税，不愧是苏州望族。本官回京便将情况禀明圣上，也得亏是黄大人在任四年政绩斐然啊！”
黄贵全吓得后背全是汗，立即跪了下来：“大人，有人上门催债真不关下官的事，还请大人明察！”
苍天明鉴，他的本意是大人能看在王家每年交钱的份儿上，饶了王家也饶了他！
齐朗叹了口气：“黄大人别紧张，本官说过黄大人品阶更高，不用向本官下跪的。本官就这么一问，黄大人无需这般，有没有人上门闹，毕竟是王家的私事，本官也管不了。不过……”
他话锋一转，明晃晃打量黄贵全。
“既然王家多年来一直上交赋税，也算是这地方的榜样。有首富王家做榜样，想必其他人家大抵也不会差，还得是黄大人管理有方，圣上这次派我来，也是为了察看官员的政绩真假。黄大人果真兢兢业业，叫人佩服！”
黄贵全腿一软，又想跪，还是凭意志强撑住半歪的身子。
他自认为买官留任苏州这事做得够隐蔽了，为了避免别人怀疑，刻意伪装成下一任知府无法胜任此地的官职，所以推荐了他继续任职，钦差知道了，那岂不是就等于圣上也知道了？
“大人，下官……”
“黄大人不必多言圣上知晓黄大人爱民如子，定是对苏州城有不一样的感情和考虑，圣上向来体恤朝臣，对黄大人的行为是赞赏有加啊！”
齐朗年轻俊美的面容浮起笑意，眼神却冷若冰霜。
黄贵全两眼一黑，因打击而显得佝偻的身影摇摇欲坠，嘴唇都在打颤，脸色煞白，被打击得彻底。
杨锦帆唇角微勾，深深作揖，大眼朦胧，言辞恳切。
捧哏她最在行。
“圣上英明，大人英明！实不相瞒，苏州城若不是有黄大人，百姓的日子肯定苦不堪言，草民自幼云游四方，很少见到如同苏州这般繁华的景象，可见是黄大人治下有方啊！有黄大人在，苏州城富饶、物资雄厚，是当之无愧的聚财之地，定能成为北风国众多地方之榜样！”
听到对他的赞扬，黄贵全将枯萎的心又活了回来，听到后半段，他的心又抽搐起来。
哪里来的死丫头，净说些让人去世的话！
这下好了，官位保不保得住另说，钱是少不了出的。