永汉元年七月，大雨。中山卢奴城外，一行数人。
“中平四年十月，渔阳张举作乱犯郡，故汉军侯侯三，为保百姓入城，率曲逆行，尽役于此。
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毋极李响，为保城池，以死士百余人，夜袭敌营，焚烧战械，尽役于此。
…………”
那糜筝虽自毋极一役后，便随其兄南下徐州。然于当年卢奴之事却也多少有些耳闻。只是此刻，念及这石碑之上，桩桩往事，密密亡魂，心中却难淡定，动容道：“阿郎，这………”
羊安面容为身后张方撑起的桐油纸伞遮挡，看不清神情如何，却只肃立无语。良久，方才放下手中环抱孩童，摸了摸他脑袋，道：“威儿，快去给你爹磕头。”
待其语罢，见身侧妇人亦轻推一把方才还牵在身旁的孩童。
只见那俩童子，长得一般无二，分明便是一胎双生，当是侯三之子，侯威、侯猛。
“三哥，子义带新妇来看你了”太史慈一句悲怆道后，便再顾不得大雨滂沱，满地泥泞，“噗咚”跪倒在地，伏身拜下。
自泰山至庐江，自洛阳至中山，彼虽非兄弟，却早胜似兄弟。
而那新妇甄姜，虽出身名门，此时竟毫无半分扭捏作态，亦同其夫一般跪拜，不禁引来旁人侧目。当真是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。
本就话不利索的潘大早就无语凝噎，索性盘腿碑前，举酒洒地…………
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河间高阳，酒肆。
“连日大雨，也不晓得何时到头。看来明日该当命军士早起半个时辰。”张合说罢，举起酒碗便往口中灌去。
潘先见状，笑道：“怎么？儁乂当日来时，可非如此说的。”
“哈～舒坦！”张合抬臂抹须，回道，“某本以为，身入行伍，自该疆场厮杀，马革裹尸！何以如田舍汉般，操持农事？”
待放下酒碗，又接道：“然见，初入乡聚，百姓敬而远之。现如今，却待我如亲。故似知牧伯用意。只怨合当日不得要领。”
那潘先闻言，不禁忆起当初，只庆幸博对注码。于是微微颔首，道：“老哥我当初又何尝非是如此？儁乂莫看牧伯岁小，本事却当真是了得。”
却见张合边替潘先满酒，边又问道：“听说牧伯亲自率部往中山抢收？”
“确是如此！一来，牧伯尝拜中山相；二来，此去怕是要往卢奴英烈碑前，拜上一拜。”
作为冀州本地人，张合知道晓得卢奴城外英烈碑的由来。于是幽幽叹道：“牧伯当真有情有义！”
许是因忆当年战事惨烈，又许是感慨羊安作为，却见二人霎时沉默。少顷，潘先方举起酒碗，道：“来，儁乂，此碗且敬牧伯，请！”
“兄长，请！”
待酒罢，适见酒佣捧油鸡前来，却教二人疑惑不解。潘先于是开口问道：“保庸这是作何？”
却见那酒佣身后，捧着酒坛的掌柜答道：“冀州自中平起连遭战祸，难得去岁风调雨顺，以为就此苦尽甘来，奈何经月暴雨……今二位将军率众而来，无异于神兵天降，解民危悬。些许酒食，聊表心意。”
这回轮到张合起身推辞：“不可！不可！此番出兵之前，牧伯便与诸将士约法三章：凡往地方，不取百姓分文，不食百姓斗斛。旦有违者，以军法处。掌柜心意，我等心领，唯这酒食，断不敢取。”
当差的白吃白拿，当世屡见不鲜。即便贾琮任上，冀州吏治清平，今日这般白赠而不受者者，始终寥寥。
诧异之下，掌柜又道：“二位将军皆我青州儿郎，连日辛苦，哪个见了又能忍耐。今日不过略备酒食，非是甚贵重财货，将军何必推辞？”
张合资历尚浅，自以军令唯命。潘先却是老于事故，见张合还要推辞，道：“诶～儁乂，掌柜的一番好意，我等便莫要推辞了。至于军法，牧伯只说不可收受，却莫说不可用席。”
他说着，又回首看向掌柜，道：“今日店中无客，掌柜、保庸不妨就座共饮？”
…………
却说并州牧董卓自闻何进召，遂使牛辅驻河东，自领精骑三千奔上林。并上书一封，其曰：“中常侍张让等，窃幸承宠，浊乱海内。臣闻扬汤止沸，莫若支薪；溃痈虽痛，胜于内食。昔赵鞅兴晋阳之甲以逐君侧之恶，今臣辄鸣钟鼓如雒阳，请收让等以清奸秽！”
及书至省中，何太后犹不从，并请其母舞阳君及车骑将军何苗。
…………
大将军府
见继母、弟联袂而来，何进忙上前搀扶，边问：“母亲今日何以亲至？”
却见那舞阳君驻杖而立，反问：“吾儿意欲何谋？”
只这一问，教何进闻出来意，忙屏退左右，方道：“汉室多故，儿欲励精图治，匡夫社稷，则必赖朝中士大夫。奈何其今群情激愤，欲诛宦官。实非儿得以。”
不待舞阳君说话，何苗先道：“兄长糊涂啊，岂不闻昔日梁、邓？可知今中官一除，我等必为众矢之的，届时当何以为援？所谓皮之不存，毛将焉附。兄长莫欲比窦武乎？”
那窦武当年虽也是外戚掌权，然终究是清流领袖，党人三君，故而能得朝中士大夫拥戴。这何进是知道的。
故他自不比窦武甚远，亦晓得唇亡齿寒的道理。然即便何苗之言不过是实话实说，言出兄弟，多少仍有刺耳。方欲出言反驳，却想到窦武并非善终，终究忍下这口恶气。
却闻何苗又道：“我等始共从南阳来，俱以贪贱依省内以致富贵。今国家之事，虽非容易，然旦生间隙，覆水难收，当悔常在后，兄长宜深思之，且与省内和也。”
见何进沉默不语，何苗本再欲劝说，却见门外有人闯入，正是何府管事何苗。
何进顿时怒斥道：“何故擅入，不知舞阳君与车骑在焉？”
却闻那何吉慌乱道：“阿郎，军情，河南军情。”
何进更怒：“河南堂堂中枢，何来军情？”
何吉回道：“是，是并州牧董卓，擅离上林，出兵洛阳？”
“甚？出兵洛阳？那董仲颖意欲如何？”何进此时终觉紧张，忙又问，“他现下何处？”
“将至黾池。”
“快，速召谏议大夫种劭前来！”