自为羊儒守孝后，羊安常年在外求学。然此次虽不过离家短短数月，却是非同寻常。待羊安将此行经过一一道于羊府上下，众人不由替他捏把汗。
陈儁则劈头盖脸便是对着陈辰一顿教训。羊安虽是此间主人，然而人家老子教训儿子，自己可插不上嘴，只能报以歉意微笑。
至于桥家二女，郭媛怜其身世，加之二女本就生得可爱，又乖巧懂事。便许了二人暂时客居于此。
到了晚上，郭媛将羊安叫到房中，便是微怒一句：“跪下。”
独自打理羊府多年，郭媛多少生出些威仪。然而她终究本性柔弱，此话一出却无半分杀伤。但她终究是羊安的再生父母，羊安毫不犹豫的便跪下了。
只见郭媛妙眉微蹙道：“你这孩子，越长年岁，却是越不懂道理，枉读这许多圣贤书。”
那郭媛今年不过三十出头，正是女人味正浓之时。羊安本欲解释一二，见她这般风韵，却是乱了心神，只能由得她教训。
郭媛却是越说心中越来气，拿了戒尺便往羊安身上招呼。羊安硬忍着不吭一声。印象中，这是郭媛第一次冲自己发火。看着眼前的这个少妇，羊安清楚的知道：她自少女时期就陪伴自己成长，虽然作为母亲来说，她无疑的笨拙的，但她却在自己身上倾注良多。她今天对自己的家法，每一次抽打，却是充满着一个母亲对孩子的担心。而每一分施加在自己身上的痛楚，也同时刺痛着她的心。
羊安突然想到自己前世幼时，因为犯错，而被母亲打。那时候不懂事，还时常在心中诅咒母亲。长大后，自己独自生活，对父母久疏问候。而如今自己就是想要尽孝，怕也没了机会。想到这里，羊安心中一阵酸楚，却始终忍着仿佛要夺眶而出的眼泪。
倒是郭媛打着打着，便哭了起来，道：“安儿若有个万一，为娘该如何是好啊！”她说着，一把抱住羊安，跪倒在地。
羊安本就内心复杂，又分不清对郭媛的感情，哪里受得了她冷不防这一下。然而犹豫再三，终究还是放下了微微抬起，不知道何处安放的双手，只是最终说到：“娘，孩儿知错了，孩儿以后定不敢再如此行事。”
第二天醒来，管事卢全送来了几封书信。第一封是郑玄回信，羊安三月出泰山前曾写信给郑玄。信上只是叮嘱羊安出门在外要注意安全，至于学业他自然不担心羊安。
第二封是蔡邕回信。说起来羊安在舒县给蔡邕写信，蔡邕自然回往舒县，却不想信到时，羊安已经先一步回泰山去了。之后此信又经羊续转寄泰山，一番周折，竟后发先至。
信中蔡邕先是夸奖了羊安在东莱求学时结交管宁、王烈等名士一事，又点评了一番《陋室赋》，之后叮嘱羊安不可放松学业。
至于最后一封乃是臧霸留下的。信中简单交待：他应当年避难时照应的朋友之邀，去了徐州。若将来有难处可去徐州寻他。
羊安不禁惊叹道：臧霸此行怕是带着兄弟几个去徐州落草。历史终究还是沿着原来的轨迹，悄无声息的向前推进。只是以他现代人的道德观念来看，自己是绝不会为盗寇的。看来，自己终究还是和臧霸、孙观这些儿时的兄弟分道扬镳了。
泰山的日子过得清闲，羊安则又恢复到了日出而习，日落而寝的状态。只不过家里多了桥家姐妹，羊安要抽出时间教授二人。幸好，桥家二女出身大户，本就知书识礼，倒省了羊安许多功夫。三人相处日长，也就亲热起来，桥婠温婉娴静，桥妤开朗跳脱，倒是像极了蔡家姐妹，羊安的小日子也是过的滋润。值得一提的是，自上次梦到和郭媛亲热，羊安心虚之下，二人见面总是有些尴尬，于是有意无意的尽量回避对方。
七月末的时候，羊安找来太史慈商量对方的前途。
说起来，东汉入仕方法无非是察举，恩荫，军功，三府征辟或者召诣公车。
其中察举是最为普遍的方法，这之中又分为举孝廉，举贤良，举方正等等。而察举自其诞生以来，便成为士族阶级的私相授受，互相串联的工具。比如四世三公的汝南袁绍、权宦子孙沛国曹操、轻车将军贾龚之子武威贾诩，都是举孝廉出生。
而豪族旁支及平民阶层想要入仕，一般先得到官府中当吏。若能力突出，得上官赏识，或可得推举。比如太原晋阳王氏的旁支祁县王氏的王允，便是郡吏出身，后得时为并州刺史的邓盛赏识提拔才有了之后的平步青云。又如商贩之子会稽朱儁，亦为郡吏出身，也是为太守徐珪所保，举为孝廉。
但无论察举直接入仕，还是先到官府之中为吏对于此时的羊安来说都不太现实。先不说羊氏世代清廉，独善其身，甚少于他人勾连，沆瀣一气。就羊安印象当中，汉末虽放宽察举年龄要求，然二十岁不到便举孝廉的便只有两人，袁绍是一个人，还有一个便是洛神甄宓的二哥甄俨，但却也离二十不远矣。而羊安此时刚满十五岁，察举这条路怕暂时走不通。
至于恩荫、三府征辟、召诣公车，全凭省中赏识，他羊安可掌控不了。而叔父羊续是更指望不上了，他若有心照顾，便不会赶羊安回泰山。以羊家门风，羊续个性，怕是羊安的三个从兄弟也捞不到半分好处。
所以当初羊安才去了庐江，本想混些功劳，看看能不能捞个一官半职。奈何数月过去，却没半点动静，又或许是自己用计灭了千八百而黄巾，人省中根本瞧不上眼儿。
羊安前途未卜，陷入僵局，却不敢连累太史慈。自己年岁尚小，尚能等待时机。但太史慈毕竟是留名青史的人物，此时也已经十九岁了，还没几月便将二十。他允文允武，又正当大好年华，怎可在自己身边白白虚度了。
羊安的意思是先在泰山郡中帮太史慈谋个出身。无论如何，那泰山太守张举和先祖父羊儒有过往来，而那张举自上任以来，治理泰山地方，也多赖自家威望。想来自家在张举面前也能说的上话。
谁想太史慈忠义，竟言辞拒绝。羊安越是动之以情，晓之以理，那太史慈越觉羊安恩义，只愿在其膝下效力。羊安只好不提。
到了八月，虽然西线战场，镇贼中郎将朱儁久攻宛城而不克。东线却捷报连连，左中郎将皇甫嵩及护军司马傅燮一路高歌猛进，接连收复陈留、济阴，又于仓亭大败黄巾，阵斩七千余人，生擒渠帅卜己。
两相比较，当下便有朝臣向刘弘进谗言欲罢免朱儁。幸得司空张温上书求情，朱儁先前又有平颍川之功，刘弘这才作罢。然后东中郎将董卓便没这么幸运了，围攻下曲阳两月不克，被罢官免职，槛车押送至廷尉受审。朝廷又急令皇甫嵩北上广宗讨张角。
八月中，朱儁听闻朝中消息，急攻宛城，斩渠帅赵弘于城下。然而宛城黄巾仍有数万，又举韩忠为帅，继续据城而守，对抗官军。
八月未，张让指使中常侍赵忠、夏恽诬陷吕强：勾结党人，研读《霍光传》，吕强兄弟为官贪浊。刘弘心中有些不悦，便派了中黄门带着冗从，手持兵刃，传召吕强。吕强见此阵仗，心中已知大概，他性格刚烈，不愿受辱，于是自缢而死。
到了九月，天气渐寒，然而朝廷的一纸诏书，让羊安的前路突然柳暗花明。